關于帝堯的傳說，最有名的是他把帝位禪讓給舜的故事。這個故事有多少真實性呢？背后是不是暗藏玄機呢？

我們先來看看《堯典》中的說法。

由于被洪水的災害折騰得精疲力竭，加之年齡老邁，晚年的帝堯萌生退隱之心。誰能成為接班人呢？帝堯召集大臣討論這個事情。

放齊推薦說：“您的兒子丹朱是個開明的人。”

帝堯回答說：“丹朱喜歡說大話，又喜歡跟人爭吵，不是合適人選。”

讙兜推薦說：“共工這個人有本事，有號召力。”

帝堯搖搖頭說：“共工巧言令色，陽奉陰違，表面謙恭，滿腦袋卻是壞點子。”

這里說的共工，與顓頊時代那個觸不周山而死的共工有什么關系嗎？也許是那個共工的后人，也可能僅僅是同名罷了。如此古老的歷史，也很難去弄得一清二楚。

兒子丹朱不行，共工也不行，帝堯把諸部首領招來，對他們說：“我已經老了，在位七十年，你們之中誰能順應天命，繼承我的帝位呢？”

諸部首領都謙虛地答道：“我等德行淺薄，難堪此任。”

帝堯提示說：“你們也可以推薦地位卑微的賢人。”

這時有人站出來說：“在民間有一個窮苦卻有德行的人，他名叫虞舜。”

虞舜！帝堯對這個名字很感興趣，他雖然未嘗見過虞舜本人，卻對他的大名早有耳聞。一個地位低微的平民百姓，為什么會聞名天下呢？究竟虞舜有何過人之處呢？諸部首領是這樣說的：“虞舜原本是樂官瞽叟的兒子，他的父母行為不正，弟弟是個傲慢奸邪之人。出生于這樣的家庭里，他仍然能以孝悌之心來對待雙親、兄弟，用自己的言行感化他們。他德行高尚，出淤泥而不染，沒沾上邪惡的邊。”

說白了，虞舜的優點，就是他品德好。

韓非子后來曾經這樣說：“上古競于道德。”在華夏文明的開端，便有重視道德的傳統。“修德”一直被視為順應天命的象征，比如《史記》中記載黃帝“修德振兵”，顓頊大帝“有圣德焉”，帝嚳“修身而天下服”，后來這演變為儒家所鼓吹的“修身齊家治國平天下”。

那么虞舜是不是名副其實呢？

帝堯當然不能偏聽偏信傳聞，他想了一個辦法，對諸部首領們說：“讓我試探試探他吧。虞舜還是個單身漢，我打算把兩個女兒嫁給他，通過女兒來觀察他的德行。”

舜到底是個怎么樣的人呢？

我先說說正史的觀點，然后再說自己的看法。

在古史中，舜總是以一個圣人的面目出現。

據《史記》的記載，虞舜的六世祖是顓頊大帝，這樣說起來，他也有高貴的血統。他的譜系是這樣的：顓頊大帝—窮蟬—敬康—句望—橋牛—瞽叟—虞舜，經歷六代，到虞舜時，已經從貴族掉到平民百姓了。虞舜的父親叫瞽叟，這個名字只是一個俗稱，意思就是“瞎老頭”。瞽叟最早娶了一個老婆，生下虞舜，但是她不久后就去世了。后來瞎老頭又娶了一個老婆，生了一個兒子，名叫象。

后媽的到來，讓虞舜吃盡苦頭。由于不是親生的，后媽非常討厭虞舜，經常給他小鞋穿、刁難他、虐待他。瞎老頭眼睛看不到東西，新老婆又不斷在他耳邊說虞舜的壞話，久而久之，他也非常討厭虞舜。與虞舜相反，象則是生活在父母的過度溺愛之中，從小開始，他處處占便宜，養成了傲慢的性格，把哥哥視為下人。

只要有小小的過錯，虞舜便要遭到父親與后媽的毒打。這還不夠，瞎老頭受后妻的影響，甚至多次想殺掉自己的長子。面對這樣的父親、后媽與弟弟，虞舜是怎么做的呢？他不動聲色，仍然對父母十分孝敬，對弟弟十分友愛。

稍年長后，虞舜就外出自力更生了。他干過各種活，曾在歷山種田，在雷澤捕魚，在黃河邊上制作陶器，除此之外，還學了不少其他手藝。大概在這個時候，他的孝名開始傳開了，史書上記的是二十歲左右。在父親與繼母面前，他仍然是和顏悅色。

十年后，也就是虞舜三十歲左右，他已經成為一個全國知名人物。諸部之長都聽過他被父母虐待卻又孝敬父母的故事，連帝堯也聽到了。帝堯打算把兩個女兒嫁給虞舜，通過她們二人來觀察舜的德行。當然，舜在結婚后，表現得中規中矩，有模有樣。兩個女兒也向父親匯報，說自己的丈夫確實是非常好的一個人。帝堯聽后當然十分開心，便賞賜給虞舜衣服、牛馬等，還給他蓋了糧倉。

所有人都覺得舜這個人特別好，唯獨舜的父親、繼母與弟弟始終與他為敵，勢不兩立。瞎父親又搗鼓著怎么暗算大兒子，有一回，他叫虞舜到糧倉里面去修補穴隙，虞舜表現得很聽話，拿著工具就進去了。這時瞎老頭子就放火燒糧倉，虞舜拿著兩個斗笠護住身體，逃了出來。

過了段時間，瞎老爹又吩咐虞舜去挖井。井挖得深了，趁虞舜在井底，瞎老爹與舜的同父異母弟弟象一起往井里倒土，把井給填平了。可是沒想到舜早有防備，他事先在井底下挖了一條秘密通道，借著這條通道，從另一個出口爬了出來。

瞎老頭與弟弟都以為虞舜被活埋了，兩人拍手相慶，并商量著瓜分舜的財產。象出主意說：“舜的兩個妻子就歸我了，他的牛羊、倉庫就留給父母吧。”說完后，象就大搖大擺地走進舜的臥室里，室內有一把琴，這把琴也是帝堯送給虞舜的。正當象撥動琴弦時，舜走了進來，象一臉愕然，一時間不知要說什么，急中生智說：“我正想你呢。”舜聽了后也沒有怪他，只是呵呵一笑說：“這樣就很好。”

這件事情后，舜仍然一如既往地孝敬瞎父親，關心弟弟。這個事情傳到帝堯的耳中，帝堯是贊嘆不已，對舜的好感與日俱增。

如此看來，舜的德行真的是高得不能再高了，修養的功夫也算登峰造極，真正可稱為圣人了。

可是這一切的可信度有多高呢？

舜的故事，真實性有多少呢？

很值得懷疑。

我們不妨先從瞎子父親處心積慮要殺死虞舜這件事說起吧。這件事疑云重重，我們且從幾個方面分析：

其一，既然舜那么孝順，瞎子父親為什么要殺他，這事合理嗎？

非常不合理。可是這則故事，幾千年流傳下來，沒有人去置疑，只是因為舜一直被認為是完美的圣人。按照史料的說法，舜是一個感天動地的孝子，無論父母如何虐待自己，甚至想殺了自己，他都一笑置之，孝敬若舊。

如果瞎老頭真的那么討厭大兒子，把他逐出家就是了，舜倘若真的孝順，他會違背父親的意愿賴著不走嗎？再者，殺死舜有什么好處嗎？是擔心舜會與弟弟象爭奪家產嗎？且不說瞎老頭沒有什么家產可言，就算有的話，他也完全可以指定象為財產繼承人，舜倘若真的孝順，會違背父命跟弟弟搶嗎？所以我們實在想不出，父親對舜有什么深仇大恨，有非殺了他不可的理由。

其二，“父親殺子”作案過程存在諸多疑點。

《史記》中記錄了瞎老爹謀害兒子的兩個案例，我們且來看看。

第一次老爹打發虞舜去倉庫里去補墻，在外面放一把火，想燒死兒子。幾千年來沒有人置疑這個故事，因為舜的父親是以一個惡毒者的面目出現。可是人們似乎忘了一件事，父親可是一個瞎子！

我們且來分析一下犯罪現場，看看有什么疑點。

瞎子父親怎么放火的呢？他不可能用火柴或打火機，古代沒這個玩意兒，盡管當時人們會取火，可是取火估計還是很麻煩的。所以父親得先在哪里弄個火堆，也許他先叫舜在倉庫附近燒一堆火，等舜進去后，他冒著被火燒著的危險，拿了根木柴點了火，然后這個瞎子舉著火柴摸黑前進，摸到了倉庫前，點燃了倉庫。作為一個瞎子玩火，隨時可能被火燒死，他到底是燒別人還是燒自己啊？所以這件事不太靠譜。

第二次瞎子父親打發舜去挖井，等舜下井后，他與象兩人把井給填了。舜預先挖好一條隧道，得以死里逃生。這種版本同樣疑點重重。

首先，舜在井底挖了一條逃跑的隧道而未被發覺，想必井已經挖得很深了，如果父親與弟弟要害他，何必要等井挖得那么深呢？只要挖一半就可以把他給埋了，怎么會留下那么充裕的時間，讓舜從容挖一條隧道呢？其次，舜獨自一人挖一條隧道工程量有多大，要搬運的土石有多少？沒有別人的幫忙，他怎么把這么多的土石從井底下搬走呢？其三，象在填完土后，跟父親說：“舜的兩個女人歸我。”舜的妻子是何許人也？是天子帝堯的女兒，象敢公然霸占嗎？況且華夏文明，并沒有哥哥死后媳婦嫁給弟弟的傳統。

因此，這個故事近乎荒唐，真實性值得懷疑。據《史記》載，瞎子父親不止這兩次想殺舜，而是“常欲殺舜”。那么，“瞽叟殺舜”的傳言是怎么流傳開的呢？又是誰傳播出去的呢？

其三，“瞽叟殺舜”的故事，是誰傳播出去的？

史書記錄瞎子父親兩次謀害舜未成，第一次只有瞽叟與舜在場，第二次只有瞽叟、舜、象三人在場。我們不禁要問，謀殺未遂的故事是誰傳播出去呢？有兩種可能：第一是瞽叟與象說出去的，但是殺人犯會去宣揚自己殺人的事嗎？這種可能性很小，還怕天下人不知道自己是殺人兇手嗎？第二種可能，就是虞舜本人放出的風聲，他向外界透露父親與弟弟想謀害自己。他通過輿論的力量，把父親及弟弟置于十分尷尬難堪的境地。

以常理推論，第二種可能性顯然是比較大，也就是“瞽叟殺舜”的故事，是舜傳播出去的。

翻開《史記》里的《五帝本紀》，可以看到這樣的記錄：“舜母死，瞽叟更娶妻而生象，象傲。瞽叟愛后妻子，常欲殺舜，舜避逃；及有小過，則受罪。”舜在家庭里是感受不到絲毫的溫暖，受到父親、后媽、弟弟的排斥。在生母死后，舜不僅失去母愛，也失去了父愛。從人性角度出發，我認為虞舜報復父親，比父親報復虞舜的理由要合理得多。

其四，“孝順”還是“報復”？

中國古代有“以孝治天下”的說法，而舜帝“孝順”的美名更是千古流傳。父親、后媽、弟弟都想置自己于死地，而他“順事父及后母與弟，日以篤謹，匪有懈”，以此記錄來看，舜之孝，可謂感天動地矣。古代“孝子”的故事很多，為什么舜的故事特別有名呢？正在于“父惡”與“子孝”之間形成鮮明的反差，更加反襯“孝”的含金量。

《史記》的說法：“舜年二十以孝聞。”既然舜從小受虐待卻不改孝心，怎么到二十歲時孝名才開始流傳開呢？難道他在二十歲以前，同村的人就沒有稱贊他的孝行嗎？根據史料，我們知道舜在青年時代，曾經到許多地方去打工，又是種田，又是捕魚，又是制陶器。這里我們發現一個十分蹊蹺的事，舜是在外出打工時，孝名才開始傳開。大家想想，舜到了外地，外地人怎么知道他的“孝行”呢？很明顯，大家聽了他講述“悲慘”的故事，未免掬一把同情的淚。面對兇惡的父親、后媽與弟弟，舜卻“日以篤謹，匪有懈”，這是多么高尚的情操啊。由是乎舜的孝名馳名遠近，甚至傳到堯帝的耳中。

我認為舜的少年時代確是很悲慘，他對父親及后媽“日以篤謹”也應該是真的，但這里可能有不為人所知的動機。他的“篤謹”可能是一種隱蔽的報復手段，因為他真的成功地把自己的父親、后母以及弟弟釘在歷史的恥辱柱上。

大家都知道，堯舜在古代被認為是曠世賢君，特別是堯舜禪讓更成為千年美談，他們也成為道德的標榜。可是我們在看待歷史人物時，必須抱有一些警惕之心。為什么這么說呢？歷史上成名的政治家，他們的所作所為，并不一定發自于內心，而更多的是出于計謀。

筆者讀的歷史越多，越發現歷史不等同于歷史的記載，真實的歷史要遠遠比書本復雜得多，而人的內心更復雜。虞舜這個人，并非表面上看上去的那么純樸憨厚，而是非常有心機的，這點我后面還會說到。

為什么作為一個平民百姓，虞舜的大名不僅為諸部首領所知，也為堯帝所知呢？在那個通信手段落后的年代里，他的名聲何以能廣為流傳呢？說實話，像虞舜家里那么點小事，我很懷疑鄰居有沒有興趣，更別提遠在天邊的人了。可是舜卻搞得全天下的人都知道了，我不得不佩服他有高超的宣傳本領，他不斷地制造出“新聞”，以吸引別人的眼球。從這點看，舜無疑是成功了。