概述

20世紀(jì)90年代以來，位于中國干旱內(nèi)陸區(qū)的甘肅省黃土高原上，許多貧困農(nóng)村發(fā)生了巨大的變化。有數(shù)十萬家庭擺脫了貧困，他們的健康和飲食條件得到了改善，他們的孩子有了更好的前景。這一變化主要原因之一是實(shí)施了簡易、價(jià)廉而可持續(xù)的雨水集蓄利用、廉價(jià)溫室大棚和灌溉技術(shù)。與此同時(shí)，其他一些改善家庭供水條件、提高作物產(chǎn)量和恢復(fù)小流域生態(tài)等適用技術(shù)也得到了廣泛應(yīng)用。除了改善生活條件和促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)外，這些措施也逐步改變了整個(gè)生態(tài)環(huán)境，提高了原來貧瘠土地的生產(chǎn)力，使原先光禿的山嶺覆蓋了樹林和植被。

造成這一變革的中心內(nèi)容是一項(xiàng)簡易然而十分有效的技術(shù)，即對用黏土防滲的埋藏式水池儲存雨水的古老技術(shù)進(jìn)行的更新改造。由于采用現(xiàn)代技術(shù)和材料改進(jìn)了傳統(tǒng)水窖技術(shù)，使收集和儲存雨水的效率大為提高，從而顯著提高了甘肅省成千上萬農(nóng)村社區(qū)的供水和食物安全性。雨水集蓄利用的綜合和整體性能是其得以被廣泛接受和快速發(fā)展的關(guān)鍵所在。而從20世紀(jì)80年代以來，甘肅省水利科學(xué)研究院（以下簡稱：甘肅水科院）對雨水集蓄利用所進(jìn)行的大量研究和野外試驗(yàn)以及示范推廣工作，并和水土保持研究工作相結(jié)合，指導(dǎo)和促進(jìn)了這些技術(shù)迅速發(fā)展。而當(dāng)?shù)卣块T和社區(qū)的強(qiáng)有力介入，是對這一創(chuàng)新得以快速推廣并且不斷得到加強(qiáng)的保證。

上面介紹的技術(shù)實(shí)踐在以廣袤黃土高原為中心的中國干旱內(nèi)陸地區(qū)正在得到越來越廣泛的應(yīng)用，包括甘肅、陜西、寧夏、山西和內(nèi)蒙古的部分地域。黃土高原丘陵溝壑區(qū)面積約為51萬km2。盡管這一干旱地區(qū)存在著種種不利條件，它卻是8000萬人口的家園。本書將主要講述這一創(chuàng)新在甘肅省的作用。這是因?yàn)樗o甘肅省帶來的變化更為巨大，而且報(bào)道這種變化的文獻(xiàn)也較多。甘肅省一直是中國最貧困省份之一。幾世紀(jì)以來，造成甘肅省及其他類似省份貧困的根本原因是缺水、干旱和土地退化。這也是發(fā)展中世界各國干旱、半干旱地區(qū)面臨的共同挑戰(zhàn)。尤其在長期被貧困、旱災(zāi)和不時(shí)發(fā)生的糧食短缺所困擾的非洲多數(shù)干旱地區(qū)，更是如此。

需要著重說明的是，雖然這里介紹的技術(shù)方法在中國得到了成功應(yīng)用，但它們是為了滿足生活在甘肅省特定的地理、氣候、文化和社會條件下社區(qū)的需要而發(fā)展起來的。這些創(chuàng)新只有部分能適用于其他地方，而要在中國以外地方推廣一定要結(jié)合當(dāng)?shù)貤l件進(jìn)行，雖然如此，這一農(nóng)村可持續(xù)發(fā)展的革命性成果，其原則卻是到處適用的。

下述基本原則是所有項(xiàng)目都需要遵循的：

——必須基于當(dāng)?shù)氐闹R和傳統(tǒng)智慧；

——不論是引進(jìn)一項(xiàng)技術(shù)或者推動對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)實(shí)踐的改進(jìn)，社區(qū)必須成為項(xiàng)目所有實(shí)施階段的中心；

——現(xiàn)場試驗(yàn)和示范應(yīng)和未來的使用者共同進(jìn)行，并聽取他們的經(jīng)驗(yàn)和改進(jìn)建議；

——采用的技術(shù)或?qū)?shí)踐的改進(jìn)應(yīng)能為使用者承擔(dān)得起并且是切實(shí)可行的，或者對補(bǔ)助或貸款的機(jī)制加以落實(shí)。

在這一悄然發(fā)生的對自然資源可持續(xù)管理的革命中，有些技術(shù)和實(shí)踐可能會發(fā)生變化，例如單個(gè)家庭使用的太陽灶在社區(qū)和電網(wǎng)連接后，可能會舍棄不再使用。其他一些則是可以長期應(yīng)用的，例如修建梯田和第7章中所介紹的生態(tài)恢復(fù)工作。這些不僅為當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了發(fā)展前景，而且由于土壤和植被是空氣中二氧化碳的巨大潛在儲蓄庫，還能在未來世紀(jì)中有助于抑制二氧化碳，從而推遲和緩解氣候變化的影響。