文武百官戰戰兢兢，都低垂著頭，沉默不語。這時，一位上了年紀、駝背的大臣走到中間，向漢明帝深施一禮，奏道：“陛下，此乃天災，我等凡人，無能為力啊！”

文武百官一看有人出來替他們說話，趕緊隨聲附和：“是啊是啊，請陛下明鑒！”

漢明帝很不滿地注視著文武百官，但又覺得很無奈，所以，他心事重重地嘆了一口氣，說道：“難道我們就沒有一點辦法了嗎？難道我們就沒有一個具有治水才能的人才嗎？你們去找，如有人能治理好黃河的水患，朕一定好好獎賞他！”

文武百官面面相覷，紛紛搖頭。正在這時，一個頭發花白、滿臉皺紋的大臣緩緩地走到大殿的中央。

這位大臣奏道：“陛下不必焦慮，微臣是漢中人才司負責人，我漢中有一治水的人才，可推薦給陛下，供陛下起用。”