抬埋完謝元良那天夜里，六隊(duì)的蔓菁卻被人盜挖了。
這是一塊公社掛牌的豐產(chǎn)樣板田。去年夏秋兩季，老天爺只下過(guò)幾星毛毛雨，麥子播種下去沒(méi)長(zhǎng)出幾棵苗苗，這塊油菜地收耱的較早留著底墑，趕上那場(chǎng)適時(shí)的零星小雨，居然勉強(qiáng)出齊了苗且抗過(guò)了冬春兩季的持續(xù)干旱。在延綿起伏的長(zhǎng)稔塬，這塊莊稼讓方圓幾個(gè)村莊的社員在心頭都感到了一絲精神慰藉。
眼下，時(shí)令已經(jīng)過(guò)了“鳴鳩拂其羽，戴勝降于桑”的谷雨，再過(guò)不了四十天時(shí)間就能搭鐮收割的油菜，其根部的蔓菁被瘋長(zhǎng)的青苔耗盡養(yǎng)分，基本不可食用。這塊冬春一直有人看護(hù)的油菜，到了這個(gè)時(shí)段已不需看護(hù)了。為了苦等天雨之后，不失時(shí)機(jī)地?fù)尫N早秋，六隊(duì)在組織社員給地邊堆肥時(shí)，發(fā)現(xiàn)油菜地中間竟然在夜里被人挖走了一片蔓菁。由于天旱苗稀，少了不多的幾棵莊稼，一下子便露出幾塊席片大小的疤瘌印。生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)謝舍娃被人急急喊到地頭專(zhuān)門(mén)看了情況后，準(zhǔn)備當(dāng)天夜里就繼續(xù)安排人護(hù)青。后晌，大隊(duì)開(kāi)會(huì)協(xié)調(diào)各隊(duì)劃撥自留地的事兒，加之村上剛剛抬埋完人，當(dāng)天晚上又有人跟著咽氣了，幾件事情一攪和，舍娃便把安排護(hù)青的事給攪忘了。一大早起來(lái)，他被人喊到地頭，幾乎被眼前的情景嚇癱在那兒。
近四十畝油菜地，一夜間居然變成了光禿禿的一片凈土。據(jù)他估計(jì)，一個(gè)晚上的時(shí)間，如果沒(méi)有成百人有組織地挖掘，四十畝地一夜間讓全部翻騰了一遍幾乎是個(gè)神話(huà)。細(xì)看，那活路干得十分細(xì)致，連壓在小糞堆下的蔓菁也無(wú)一幸免。待他清醒過(guò)來(lái)，便一路叫罵著回到村子。不明白事由的人，還以為是誰(shuí)挖了他家的祖墳。
進(jìn)了高家南場(chǎng)，他徑直先進(jìn)了支書(shū)的家門(mén)。
運(yùn)喜這陣子正坐在自家院子中間的石桌邊和村上的閑漢老詹說(shuō)著話(huà)。舍娃也不打招呼，進(jìn)門(mén)后便扯起嗓子吼道：“高支書(shū)，我濕他神龕上的先人板板，真他媽有人缺八輩兒德了！”
運(yùn)喜知道舍娃遇點(diǎn)事情便會(huì)扯起一副叫驢嗓子罵人的秉性，并不以為然地問(wèn)他：“咋哩，咋哩，叫喚的是誰(shuí)把你手里饃饃掰了？”
舍娃仍舊氣沖沖地說(shuō)：“還要咋哩？有人毀青哩喀！”
運(yùn)喜一時(shí)還沒(méi)聽(tīng)清楚事情曲直，依然不為所動(dòng)地說(shuō)：“有啥事好好說(shuō)嘛，遇個(gè)毬大的事情咋像吃了炸藥，恁沖的！”
舍娃這陣也不著急了，一氣兒把昨天下午送糞還見(jiàn)有一地蔓菁、早上起來(lái)一個(gè)不剩讓人把地翻了一遍的事對(duì)支書(shū)敘說(shuō)清楚之后，這才氣呼呼地說(shuō)：“要說(shuō)有幾個(gè)心眼瞎的挖一籠兩籠回去，人心里還不害咋；這幾十畝地的莊稼讓人毀了，讓我咋給社員交代？咱還把這隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)毬當(dāng)哩。”接著，他十分肯定地說(shuō)，“這號(hào)事情，十有八九是吾家營(yíng)那一伙畜生干的！”
運(yùn)喜“哦”了一聲，他立即知道事情大了。
為了穩(wěn)住下舍娃，運(yùn)喜假裝鎮(zhèn)靜地說(shuō)：“先別急嘛。兔子都不吃窩邊草哩，你憑啥說(shuō)是人家吾家營(yíng)人干的？這樣，你先去公社報(bào)個(gè)案，在事情還沒(méi)有眉目之前先不要胡來(lái)。一步臨近的，國(guó)有國(guó)法，用不著咱們?nèi)ズ退麄冑M(fèi)那個(gè)口舌……”
舍娃沒(méi)有回答，推起運(yùn)喜支在院子里的自行車(chē)裝模作樣地便準(zhǔn)備出門(mén)，運(yùn)喜知道他這就算是沒(méi)事了。
謝舍娃平時(shí)根本就不會(huì)騎自行車(chē)，全村能鼓搗這玩意兒的人，也只有高運(yùn)喜跟詹木林。自打幾家相親的小伙為了擺闊氣推上老詹和運(yùn)喜的自行車(chē)子談成了婚事之后，半閣城人會(huì)騎自行車(chē)的事情在整個(gè)向陽(yáng)公社就成了新聞。不過(guò)，騎著自行車(chē)這玩意兒趕路著實(shí)便當(dāng)。只要你有那個(gè)膽子跳上去，兩個(gè)腳不停地用勁蹬，安在車(chē)架上的兩個(gè)輪子便呼呼地滾轉(zhuǎn)起來(lái)。其速度之快，就是放上十條細(xì)狗跟著屁股都不一定能攆上。舍娃去公社開(kāi)會(huì)給運(yùn)喜推過(guò)這玩意兒，在無(wú)人處也跳上去試過(guò)。結(jié)果，一頭栽下去，差點(diǎn)兒沒(méi)摔碎他的牙茬骨。挨了一摔，卻摸索出對(duì)付這物件的一點(diǎn)小竅道。即使是一腳著地蹬著跑，趁著一點(diǎn)小慢坡它也能溜出好一大截路程。從此，謝舍娃也算是村上半個(gè)會(huì)騎自行車(chē)的人。
一看舍娃推著自行車(chē)出了門(mén)，老詹又像牧師布道般給運(yùn)喜繼續(xù)絮絮叨叨地說(shuō)：“……主讓以色列人受苦，蝗蟲(chóng)啃他們的莊稼、瘟疫毒死他們的羊群……”
運(yùn)喜心里正為剛才的事情煩著吶，一聽(tīng)老詹又開(kāi)始在耳邊嗡嗡，揮手就打斷他的話(huà)頭沒(méi)好氣地說(shuō)：“有屁你痛快點(diǎn)放好不好！別跟我主呀、上帝呀，盡興念你那緊箍咒，是不是家里又揭不開(kāi)鍋啦？”
老詹搖了搖頭，十分誠(chéng)懇地說(shuō)：“奴，奴，你今天得聽(tīng)完我的新的意見(jiàn)。當(dāng)然，我還不是你的社員，但是，有個(gè)事情要求向你的公社反映。”他一看運(yùn)喜并沒(méi)有堅(jiān)決拒絕的意思，這才繼續(xù)開(kāi)口說(shuō)，“事情是這樣的，在冬天以前，我用小桑樹(shù)做的木杈，把紅薯的葉子，不，蔓子，把紅薯的蔓子搭在羊墻的圈上……”
運(yùn)喜立即就糾正了他的口誤，挖苦地說(shuō)：“你他媽這么簡(jiǎn)單的話(huà)都說(shuō)反了，羊圈的墻上！”
老詹不好意思地一笑，肯定地重復(fù)了一遍之后，才繼續(xù)解釋說(shuō)，“這是我為羊媽媽春天生小羊羔準(zhǔn)備吃的飼草，沒(méi)有用完的。可是，前天，有許多人，明目張膽把羊的飼草拿光了！”
運(yùn)喜一聽(tīng)他反映的問(wèn)題純粹是些雞毛蒜皮，便無(wú)心地問(wèn)：“這號(hào)破事情也值得你專(zhuān)門(mén)跑來(lái)給大隊(duì)干部反映？你看見(jiàn)是誰(shuí)拿跑的？”
老詹依然一板一眼地說(shuō)：“許多人。有男人，有女人。”
運(yùn)喜知道要聽(tīng)老詹說(shuō)明白一件事，你得有十二分的忍性。于是，他盡管已經(jīng)極其不耐煩，還是問(wèn)了一句：“那，你起碼能認(rèn)得一個(gè)大活人吧？”
老詹卻十分認(rèn)真地回答他說(shuō)：“我全部認(rèn)得，他們都是四、六兩隊(duì)的鄉(xiāng)親們。難道，你真的不知道嗎？”
運(yùn)喜更加沒(méi)好氣地說(shuō)：“我哪有你那么多閑淡工夫！”
老詹卻嚴(yán)肅地說(shuō)：“奴，你應(yīng)當(dāng)去了解。你是村莊的書(shū)記，你的社員們已經(jīng)用喂羊的飼草磨粉給孩子們做食物吃了，你為什么不去過(guò)問(wèn)這件事情吶？”
運(yùn)喜立即口吃起來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)“這個(gè)，這個(gè)，我有啥辦法？”
老詹面對(duì)自己的老朋友，用十分嚴(yán)肅的口氣道出了這件事情的嚴(yán)重性，大聲提醒他說(shuō)：“這么說(shuō)你是知道的？那么，你要對(duì)這個(gè)事件負(fù)責(zé)！”
運(yùn)喜馬上抬起頭來(lái)，奇怪地問(wèn)他：“我負(fù)什么責(zé)？伙計(jì)，我的上邊有公社和縣政府，更上一級(jí)還有省政府和國(guó)務(wù)院。我嘛，一個(gè)小小的支書(shū)，對(duì)這些事情又能有啥辦法？”
老詹立即反駁他說(shuō)：“我不會(huì)為這個(gè)事情去問(wèn)國(guó)務(wù)院，你也不要認(rèn)為你是小小的村莊官員就可以敷衍塞責(zé)！你已經(jīng)犯了瀆職罪，你知道嗎？這么明顯的事件，你的責(zé)任能推諉得了嗎？你應(yīng)當(dāng)想辦法給他們吃飯，吃飯，你明白嗎？”
“吃飯？”
“對(duì)，吃糧食做的饃饃。沒(méi)有饃饃嘛，起碼是人吃的飯！”
“你這是啥話(huà)？我難道不想吃幾口飽飯！”
“你不要緊的，你應(yīng)當(dāng)首先想點(diǎn)辦法救救老人和孩子！你是村民的父母長(zhǎng)官，你明白嗎？”
“我能有啥辦法？近千口人一頓飯就得十多口袋米面，你讓我從哪里找這么多糧食去？”
“不，我能替你想個(gè)好的辦法……”
“你？你能有狗屁辦法！”
“不，狗屁嘛不用，我的羊群，羊群能換來(lái)糧食！”
一聽(tīng)“羊群”兩個(gè)字，運(yùn)喜突然眼睛一亮，高興地?fù)ё±险驳母觳舱f(shuō)：“你個(gè)老鬼子，你咋早不說(shuō)呢？對(duì)呀，你那羊——”他突然收斂住興沖沖的激動(dòng)勁兒，更加為難地說(shuō)：“伙計(jì)，這個(gè)恐怕不行……”
盡管他也想把老詹那羊牽走，可他這時(shí)候還是能想到，這群羊是老詹自放自養(yǎng)的自留畜。再說(shuō)，賣(mài)了羊讓這貨以后靠啥去過(guò)活呢？
老詹卻不解地問(wèn)：“為什么不行？政府不允許宰殺耕牛，法令嘛，這個(gè)我知道。羊嘛，為什么不行？”
為了不掃他的興，運(yùn)喜認(rèn)真地對(duì)他說(shuō)：“羊是你家的私有財(cái)產(chǎn)，你現(xiàn)在還不是公社社員，我有什么理由沒(méi)收你的羊？”
聽(tīng)他這么一說(shuō)，老詹就有點(diǎn)著急地解釋說(shuō)：“奴，奴，高，我的好朋友，你得聽(tīng)聽(tīng)我的個(gè)人意見(jiàn)。我呢，眼下盡管不是你的社員，可是，我吃過(guò)不少社員親手播種的糧食。大家吃我的羊換來(lái)的糧食為什么不應(yīng)該？你馬上讓你的社員捉一些羊去，我還剩下許多只母羊，明年，又會(huì)生下小羊，我的羊群還是有許多羊！”說(shuō)到這里，他再次提醒運(yùn)喜說(shuō)，“你不能讓老人孩子再去食用草粉，我不認(rèn)為這會(huì)有什么營(yíng)養(yǎng)，真的。看到他們這樣生活，我詹木林的心臟一直很疼的！”
運(yùn)喜瞅著自己面前這個(gè)異鄉(xiāng)人，一時(shí)真有點(diǎn)不知道該說(shuō)什么好了。說(shuō)真的，他一直把老詹當(dāng)成累贅。自從老詹遷到半閣城，多年來(lái)時(shí)時(shí)處處都要他這個(gè)支書(shū)打點(diǎn)。可今天，老詹卻要用自己的羊給食堂救急，這是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。盡管二三十只羊?qū)τ趲装倏谌说拇迩f來(lái)說(shuō)，依然無(wú)異于杯水車(chē)薪，也委實(shí)不是多大的指靠。但這畢竟有幾十只羊啊！
看老詹那副誠(chéng)懇的樣子，運(yùn)喜不無(wú)感動(dòng)地答應(yīng)他說(shuō)：“行，你回去跟麥秀商量一下，權(quán)當(dāng)是我這個(gè)支書(shū)先借你家的。換點(diǎn)糧食再說(shuō)，能撐幾天是幾天。噢，對(duì)了，你小子是不是想入社了？”
老詹無(wú)奈地?fù)u了搖頭，坦誠(chéng)地告訴他的朋友說(shuō)：“奴。我絕對(duì)不會(huì)加入你的公社。要不，我自己成立一個(gè)牧業(yè)公社也行。你的大隊(duì)食堂的伙食嘛，太差了，太差了。麥秀打回來(lái)的米湯，我一直沒(méi)有找見(jiàn)里邊煮的米粒！高，作為地方長(zhǎng)官，你應(yīng)當(dāng)向中央政府趕快反映，食堂不能這樣做飯，堅(jiān)決不能！生活在村莊的人民，他們也是共和國(guó)的主人嘛，他們也有活著的權(quán)利，活著，你懂嗎？為什么要他們活活去餓死呢？我們的政府，這個(gè)時(shí)候應(yīng)當(dāng)趕快向全世界呼吁外援，解決糧食這個(gè)大問(wèn)題吶！”
運(yùn)喜知道和老詹說(shuō)這些事情只能是浪費(fèi)時(shí)間。如果自己面前的這個(gè)老詹知道美國(guó)人已經(jīng)對(duì)大陸實(shí)行了物資禁運(yùn)，俄國(guó)佬也撕毀合約加緊逼債，他就不會(huì)說(shuō)出這么幼稚的話(huà)來(lái)。他只顧抱著腦袋窩在那兒想自己的心思，好一陣子也沒(méi)有再搭訕?biāo)?
這時(shí)，謝舍娃突然折回來(lái)了。看著他一臉青腫，運(yùn)喜站起身來(lái)順嘴責(zé)備地問(wèn)了一句：“你看看，自行車(chē)呢？摔壞了沒(méi)有？”
舍娃往地上一蹲，喪氣地說(shuō)：“讓?zhuān)屓私o搶了！”
運(yùn)喜明顯有點(diǎn)著急地問(wèn)：“咋回事嘛？”
舍娃吞吞吐吐地說(shuō)：“還不是吾家營(yíng)一伙賊濕的……”
不等他開(kāi)口申辯，運(yùn)喜就十分生氣地說(shuō)：“我讓你到公社報(bào)個(gè)案去，你跑到人家村里尋著挨磚去咧？”
舍娃憋著滿(mǎn)肚子的委屈說(shuō)：“我剛出村沒(méi)多遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)有十幾個(gè)人拿著棍子在大路上轉(zhuǎn)悠。近了，還沒(méi)等我鬧清原委，一棍子就叫人撂翻了……一個(gè)貨還說(shuō)‘打的就是半閣城的人！’我爬起來(lái)剛想走脫，又挨了幾棍子。那個(gè)下手的是喬仕津家的大小子，臨走還撂了一句話(huà)——‘告訴你們高瘸子，把半閣城的盜賊交出來(lái)，不賠吾家營(yíng)的蔓菁就別想要回自行車(chē)！’我一看，眼前都是些二愣子小伙，也不敢還手，一邊往回跑一邊琢磨著，他們的蔓菁咋也叫人偷了？這些雜種莫不是為了報(bào)復(fù)咱們，才把我們六隊(duì)的蔓菁禍害了？”
運(yùn)喜一聽(tīng)，低著頭在那兒想了想，覺(jué)得這件事情還真的有點(diǎn)蹊蹺。不過(guò)，他還是立即就勸舍娃說(shuō)：“你這陣也別出村了，我親自去公社……”說(shuō)完扶起拐子便準(zhǔn)備出門(mén)。
站在一旁的老詹也聽(tīng)出了發(fā)生在村莊上這個(gè)事件的嚴(yán)重性，趕忙攔住他說(shuō)：“我去，我騎著我家自行車(chē)走路很快的！”
運(yùn)喜惱怒地丟了他一句說(shuō)：“你那舌頭像綁了根棍子，去了一句話(huà)給人都說(shuō)不圓番，腿快能抵啥用！”轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他又對(duì)舍娃交代說(shuō)：“你給我好好待著，別出去給我惹是生非……”說(shuō)著，習(xí)慣性地去推自己的自行車(chē)。等他走到山墻邊這才明白他的代步工具剛才已經(jīng)被人搶走了，馬上惱怒地對(duì)著舍娃破口大罵了一句——“你能鬧個(gè)毬事，整天盡他媽給老子惹麻煩！”
舍娃本來(lái)還蹲在那兒用襖袖子擦臉上的血，一聽(tīng)這話(huà)立時(shí)咆哮得像條瘋狗，對(duì)著支書(shū)吼起來(lái)：“我惹的事？狗濕的糟踐了莊稼還行兇，半閣城的人咋就這么鱉！你也別去了，我今日也耍個(gè)二毬去，叫它狗濕的吾家營(yíng)非成一片瓦渣灘不可！”說(shuō)完，氣沖沖地要出門(mén)。
老詹忙沖上去想替運(yùn)喜擋住舍娃，卻被對(duì)方狠狠地掄了一拳。老詹根本沒(méi)防備這一著，一下被打得踉踉蹌蹌退了兩步，沒(méi)等站穩(wěn)腳步，卻把身后的運(yùn)喜結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞了個(gè)正著……
運(yùn)喜早上只喝了點(diǎn)野菜糊糊，一條腿站在那兒哪經(jīng)得起老詹這個(gè)大塊頭沖撞，立時(shí)“咕咚”一聲摔倒在地，手里的拐子也被甩了老遠(yuǎn)。剛從做飯屋出來(lái)添水的心香，一看自家男人一臉蠟黃地躺在地上，立即像死了人般把瓦盆一撂，尖叫著便前來(lái)扶人……
舍娃卻頭也不回地出了門(mén)，怒氣沖沖地?fù)P長(zhǎng)而去。
半天，運(yùn)喜才緩過(guò)神來(lái)，吃力地對(duì)還在傻站著的老詹說(shuō)：“快，把他逮住，這貨是個(gè)二桿子，打下人命不得了！”老詹一聽(tīng)，也顧不上躺在地上的高運(yùn)喜，趕緊撂開(kāi)大步追攆出門(mén)。
未幾，村里的鐘便被急急地敲響了。隨即，巷院中便泛起了一陣人喊馬嘶。