陽光燦爛，京城的街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸，熱鬧非凡，以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。
大街上行人不斷：有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，有駐足觀賞大都景色的，有做生意的商賈，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，有身負背簍的行腳僧人，有問路的外鄉游客，有聽說書的街巷小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟，有城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農工商，三教九流，無所不全。
天子腳下，如此繁華的京市，只見一個身形異常雄健的中年男人走在京城的大道上，他披頭散發，手里拿著一個酒壺，一邊飲酒，一邊身形搖搖晃晃行走著，似乎一下子就要跌倒，且看他臉上胡子巴渣，十分滄桑，一身破舊的衣衫，這番打扮，看不出他具體年紀，似與大都這副繁榮的景象格格不入，倒引的一些路人指點，議論，從男人落魄的身上得到了一些笑點。
那醉漢無精打采地睜眼看了一眼四周人客，自顧自的冷笑了一聲，繼續喝著酒，此乎早已看慣了這些外人的冷眼，倒不在乎常人的眼光，繼續一副醉態的模樣，搖搖晃晃的行走在大街上。
倏忽之間，二匹馬如閃電般奔來，驚擾了不少人客，見那二人急沖而過，一人身著黑衣騎匹健壯的黑馬，一人身著白衣騎匹白馬，那二人奔走甚急。
卻見那醉漢一下子從左邊搖晃到了右邊，醉倒在了大道上，只見那騎黑馬的男子奔的太急，便要撞上那醉漢，他見到這一情況，緊張之下，急拽韁繩，虧得他騎術高強，只騎著那匹馬從那醉漢的身上跳了過去。
男子眉如墨染，豐神如玉，顯是行走江湖上的好手，可那醉漢在他騎馬跳過去的一瞬間，竟然一個“旱地拔蔥”身形翻躍了起來，雙腳剛落地面，順勢彎腰喝了一口小酒。
騎馬的主人止疆而看，微感驚訝，要不是他騎術過人，此人怕是要被他的馬給踏死了，竟還有心情喝起酒來，似是未有將剛才之事放在心上，又似是嗜酒如命之人。
“師兄?！币娕赃吜硪粋€白衣男子叫道，那人眉宇之間清秀無比，卻聽她發出的聲音是女人的聲音，似是女扮男裝，她狹長的雙眉，目光如水，一張瓜子臉百里透紅，細嫩無比，唇紅齒白，騎在那匹白馬之上，身姿格外修長，用金色絲帶束著一頭黑發，兩耳旁分別垂下一縷青絲，倒是溫文儒雅，風度翩翩。
那騎黑馬的男子，定下心神，望去那女扮男裝的假小子。那女子說道：“既然他并無大礙，要事要緊，我們還是趕快去通報那幾位大人吧，免得讓他遭到那閹黨的毒手?！?
這男子名叫陳青山，乃武當弟子，這些年來，在江湖上行俠仗義，江湖朋友賜了他一個“惡鐘馗”的名號，倒不是說他有多么兇神惡煞，而是他向來嫉惡如仇，在江湖上懲奸除惡，為民做了不少好事。
而這女扮男裝的假小子，便是他的師妹，名叫柳蝶衣，江湖朋友也給她取了一個“羅剎女”的名號，在江湖上更流傳著這樣一句話“從羅剎女柳蝶衣手中打出的飛刀，惡人無人能逃”，雖然這外號聽起來比較兇惡，但女子本身卻心地善良，俠義心腸，江湖人士之所以給她取這個外號，只因見到他的惡人都比較短命。
大太監劉瑾自得到小皇上恩寵以來作威作福，在京城大肆圈地，鬧出許多人命，可官府卻拿他們半點辦法也沒有，劉瑾獲勢，為非作歹讓得低層人民怨聲載道，但凡是江湖中人，無不想食其肉，飲其血，而劉健等大臣為請求小皇上誅殺劉瑾，卻被劉瑾等人反咬一口，不是被貶，就是被打入牢獄。
這二人得到他師兄東方白的指示，讓他們盡快通知從宮里逃出來的幾位大人，劉瑾已知曉那幾位大人的藏身行蹤，讓他們前去通知那幾人，讓他們迅速逃離，免遭劉瑾的毒手。
陳青山與那醉漢遙遙相望了一眼，陳青山上下打量了一下那醉漢，雖見他全身邋遢，一身醉態，但眉宇之間仍是有股英氣，似是長年累月練出來的目光，剛才所施展的那一路輕功，絕非尋常人士，陳青山心下驚奇：“這醉漢竟有著一身好武藝?！?
只見大街上怒馬如龍，疾奔出來二十多匹剽肥體壯的好馬，陳青山轉過目光，見了那些人服式，只叫一聲“不好”。
那些人正是錦衣衛，東廠，西廠的人手，如此大動人馬，可見就是為了抓捕他要去通報的那幾位大人，可不能讓這些人占了先機，目光焦急地對著一旁的女扮男裝的假小子喊道：“師妹快走。”
說話間，猛一拍馬的屁股疾奔而走，那女扮男裝的假小子見到是錦衣衛的人馬，蹙眉說道：“是閹黨的人馬?！彼坪跻惨庾R到情況危急，緊喝一聲“駕”，快速追去那比她快一步的男子。
街上行走的人流，但見錦衣衛的人馬而來，對他們是避之如虎，紛紛驚慌地散開，那醉漢原本醉眼熏熏，臉色忽的一變，一對目光落在那身穿斗牛服男子的身上，見那中年男子騎在一匹烏黑馬上，氣勢逼人，有著俊拔的身姿，目光犀利，神彩飛揚，在他身后便是跟著二十多名錦衣衛，東西廠的人馬。
醉漢看似與那身穿斗牛服的錦衣衛指揮使認識，捏緊了拳頭，身上殺氣騰騰，可在那些錦衣衛人馬的經過的途中，醉漢卻背過了身子，還特意低下了頭。
一個身穿粗布衣服的老人家，牽著他的小孫子躲在一個小商販攤子旁，看著錦衣衛，西廠，東廠的人馬急馳過去，憤不可遏的說道：“這幫天殺的，想是那閹狗又要禍害人了。”
那小男孩見到他爺爺，這般的生氣，剛才那些人騎馬過去氣勢滔天，有不少人為了躲避他們，連和自己身邊的孩子都沖散了，小男孩好奇的問道：“爺爺他們都是什么人??？”
老人家冷哼一聲，罵道：“都是一群吃人不吐骨頭，豺老虎豹，朝庭的鷹犬，該死之人?！?
老人家這憤憤之語，被擺攤的小販聽到耳朵里，小商販先四下張望，似乎很害怕老人所說的被人聽見，但見周圍人群早已一哄而散，小聲勸說道：“老伯這種與命沾邊的話，可千萬別亂講了，要是被那公公的屬下聽到，您老的性命怕是要白白丟掉了，甚至免不了種種酷刑。”
那老人望去小販老板，見他也是好意提醒，嘆了口氣說道：“想這些日子來，這些錦衣衛，閹狗的黨羽，為了邀功行賞，可沒冤抓一些善良百姓，如今的天牢人滿為患，甚至已經關不下犯人，或被那閹狗活活折磨致死，或被那閹狗發配邊疆，這閹狗怎么還不死，還要活在世上害人嘞。”
那小販老板聽聞老人所言，默不作聲，只是深沉著搖頭一嘆，劉瑾作惡，他們平民百姓是敢怒不敢言。
而行走在街上，剛才因避開那些人的權勢，一頂轎子中的一個儒生，輕輕掀開簾幕，見那些人馬揚長而去，目光射岀一抹冰冷之色，放下簾幕，扇著一把折扇嘆道：“皇上年少無知，都是因這奸黨的所為，才讓天下百姓怨聲載道，如今連同皇上也被罵作昏君?！?
儒生坐在轎子之中，抱拳朝上一禮，一腔悲憤的說道：“想我大明太祖皇帝苦得而來的天下，竟要毀在這閹狗的手中，蒼天無眼，爺爺四朝為官，奏請誅殺這閹狗未成，只得致仕歸家，劉瑾罪該萬死，卻作威作福，如日中天，借天子寵幸，清除異黨，使朝庭上下離心離德，可嘆天子蒙珠，我得想辦法除去這個禍患，不然我劉家愧對皇恩?！?
儒生面若冠玉的臉上，本來是一張英俊的臉，可是此刻面色相當陰沉，年紀約在三十上下，對著轎外的轎夫說道：“先不必回府上了，改道閣臣李大人府上。”
那四個轎夫孔武有力，全身上下有著一種武人的威儀，聽到儒生下達命令，恭恭敬敬的答一聲“是”，似是這儒生身份貴不可言，四個轎夫虎虎生威抬著儒生逐漸離開街市。
……
想當日元末，天下大亂，百姓苦不堪言，亂世出英雄，朱元璋于鄱陽湖敗陳友諒、張士誠等割據勢力后，曾以示僧自嘲：“殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！老僧不識英雄漢，只管嘵嘵問姓名。”于至正二十七年（1367年）命徐達、常遇春以“驅逐胡虜，恢復中華”為號召，舉兵北伐，以推翻元朝統治。
洪武元年（1368年）正月初四日，即皇帝位于應天府，國號大明，年號洪武。同年秋攻占大都，結束了元朝在全國的統治。又平定西南、西北、遼東等地，最終統一全國。
洪武十五年（1382年），出于監控官員的需要，太祖皇帝將管轄禁衛軍的親軍都尉府改為錦衣衛，并授以偵察、緝捕、審判、處罰罪犯等權力。錦衣衛是一個正式的軍事特務機構，由皇帝直接掌控。它有自己的法庭和監獄，俗稱“詔獄”，詔獄里采取剝皮、抽腸、刺心等種種酷刑。
明太祖皇帝還讓錦衣衛在朝廷上執行廷杖，有很多大臣慘死杖下。太祖皇帝派出大量名為“檢?！钡奶貏杖藛T，暗中監視。但是到了晚年太祖皇帝逐步廢除了錦衣衛及其特權，以及一些比較殘酷的刑法。
明初，官僚機構沿襲自元朝。太祖皇帝朱元璋進行了改革，在中央廢除中書省，明初中書省負責天下政務，其長官為左、右丞相，位高權重，丞相極易與皇帝發生矛盾，明朝時以胡惟庸任丞相后最甚。胡惟庸勢力逐大，威脅皇權，且日益驕橫，懈怠政事。
于是，洪武十三年（1380年），太祖朱元璋以圖謀不軌之名處死了胡惟庸和有關的官員，同時宣布廢除中書省，不再設立丞相，明朝剛剛建立，各地上有反叛跡象，全國尚不穩定，太祖皇帝為加強中央集權統治，設專有軍政搜集情報機構，設立“拱衛司”，后改稱“親軍都尉府”，統轄儀鸞司，特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司。洪武十五年（1382年），裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛。
洪武二十年（1387年），朱元璋下令焚毀錦衣衛刑具，所押囚犯轉交刑部審理。同時下令內外獄全部歸三法司審理，將錦衣衛廢除。
明成祖時，錦衣衛又得以恢復，并由北鎮撫司專門處理詔獄，而如今劉瑾專權，錦衣衛指揮使石文義更是被劉瑾收為干兒子，與其沆瀣一氣，排除異黨，大興冤獄，讓得天下百姓苦不堪言。
……
錦衣衛，東廠的人馬疾馳而過，他們的服式太過引人注目，讓得原本喧囂的大街，四處散開，猶如鳥獸驚狀。陳青山、柳蝶衣先他們幾步，快馬行止一家客棧，二人身姿極為矯健的翻身下馬，快速沖進一家客棧，那還在為人客倒茶水的店伙計，見到來人，驚喜的說道：“陳大哥，柳姑娘你們今日怎么有空來了。”
看樣子那伙計似乎和二人相熟，陳青山只覺得火燒眉頭，急切的說道：“武堂，快帶我去見宮內那幾位大人，他們的行蹤被閹黨發現了，此刻錦衣衛，西廠的人馬正向這里趕來?！?
那漢子張了一下嘴巴，面色一變，知道情形危機，說一聲：“跟我來”，便帶著陳青山、柳蝶衣二人跑上二樓，那伙計說道：“他們在里面?！?
陳青山上前敲了敲門，很快門被打開，開門的是一個穿著藍色錦衣，四十左右的男人，而坐在方桌旁的是兩個身穿黑衣錦衣的男人，他們都是宮里的太監，為了同輔政大臣參劉瑾，那一夜東方白潛入皇宮，本來是進宮打探情報的，卻見到錦衣衛要殺害這三人，便在危險之際救了三人。這三人乃是司禮監的人，有著出入皇宮的令牌，那時皇上還沒有下令逮捕他們，他們向守將出示令牌，便從皇宮里逃了出來，錦衣衛趕到之時，他們已經逃出了皇宮。
他們原本是要出城的，可第二天城門就被嚴查，更在京城四下貼著他們的畫像，眼看他們是出不了城門了，只能被東方白按排在這家客棧里，而這家客棧乃是武林豪杰秘密聯絡的地方，卻不想朝廷的眼線遍布天下，最終還是被發現了。
陳青山望著身前之人，急忙抱拳一禮，說道：“在下武當弟子陳青山，幾位大人的行蹤已經暴露了，我與師妹是受了我師兄“玉面麒麟”東方白的指示，前來搭救幾位大人的，劉瑾的人馬正向這里趕來，幾位大人快隨我們走。”
“你說什么？皇上竟然真的放過了劉瑾那個賊子?！蹦巧泶┧{色錦衣的中年男人驚訝的看著陳青山，聽他的聲音腔調尖銳，似是宮里的太監，名叫王岳。
坐在桌前的兩人聽到陳青山所言，也猛地站起身來，同是一臉緊張地望向陳青山。陳青山知道錦衣衛的人馬正向這里趕來，眼下已不是說話的地方，急忙吩咐道：“此處已不是說話的地方，幾位大人快隨我走，稍后再由我向你們告知詳情。”
那三人面面相覷了一下，其中一人望過陳青山，說道：“他既是“武當一劍，玉面麒麟”東方大俠的師弟，我們快隨他走?！?
說話之人名叫范亨，也是宮里的太監。陳青山，柳蝶衣見那三位大人對他們深信不疑，當先沖在前方開路，王岳，范亨，徐智跟隨其后，陳青山剛與那幾人走到樓梯最中間的臺階，卻已聽馬叫長廝，奔走如雷，陳青山緊了緊眉頭，當下止步，伸手攔道：“來不及了，他們已經來了?！?
那三人聞言面色一變，其中一人驚慌的說道：“劉瑾向來睚眥必報，心狠手辣，我們要是落在劉瑾的手中必死無疑?！?
忽見店外錦衣衛的人馬已經將客棧包圍，那身穿斗牛服的男子高坐馬上，對著身邊的錦衣衛吩咐一聲：“王岳，范亨，徐智就躲藏在客店之內，快將這幾個賊人給我擒下。”
說話之人便是太監劉瑾所收的義子，名叫石文義，乃是錦衣衛指揮使，正三品官職，此次便是奉了劉瑾的命令前來擒拿王岳等人，錦衣衛的人馬聽到老大發話，紛紛下馬沖了進去，而此刻還在店內吃飯的客人見到這番陣仗，無一不嚇得龜縮在了一旁，大氣不敢出一聲。
“錦衣衛捉拿朝廷要犯，閑雜人等速速離開?！币幻\衣衛神色冰冷的說道，男人一張北方的臉，威猛、有力、目光如炬，身材高大，他的半張臉掩蓋在濃密的落腮胡中，腰間挎著兩把唐刀，一長一短。
他話音一落，一些人客稍稍遲疑，見到來人這般氣勢，無一個人膽敢先跑出去，男人犀利的目光又掃視過人客，見他們對自己的命令無動于衷，惡狠狠的道：“還不走，是要留下來給他們陪葬么？”
聽到這句話，那些人客當下抱頭鼠竄了出去，陳青山見錦衣衛放過了這些百姓，也算是松了一口氣，要是在這里大戰，這些人難免會有所死傷，試才打量了一下男人，見他使雙手刀，凡是在江湖上能使雙手刀的人，無一不是一個高手，陳青山心下暗咐：“沒想到他這位錦衣衛指揮副使也來到了這里，難得他早先為人正直，為百姓辦了不少大案，將一些大惡人繩之以法，只可惜他身處朝廷這樣的大染缸，又被錦衣衛指揮使石文義這樣的大惡人壓在頭上，也很難施展他的抱負，原先錦衣衛只歸皇上掌管，可如今皇上年幼，讓那閹黨專權，在石文義的帶領下，錦衣衛算是完全依附了閹黨劉瑾，專干殺人放火，草菅人命的勾當?！?
陳青山在江湖上也算是闖了些年頭，當然能認出這名震天下的指揮副使楊振國，知道當下將面臨著一場死戰，轉過目光對著他小師妹吩咐道：“師妹來人不好對付，保護好幾位大人，有機會便帶著他們從后窗逃走，我去會會他們。”
他話落之間，手中已經多了一把寶劍，此劍以優質鐵合金鑄成，劍身兩邊有“龍鳳圖案”，劍鞘用木質鑲嵌銅紋圖案，刻有“武當劍”三個字，劍的護手用黃銅縷鑲嵌，手柄用優質冬青木制成。
柳蝶衣還想說話，陳青山已如一只大鳥激射而出，錦衣衛那幫人士見了也不含糊，當即有一人迎劍而上，這些錦衣衛每個人都有這一身好武藝，他們可的是給皇帝辦事的人，刀勢之間盡走剛猛路子，如驚雷乍地，勢不可擋，而武當劍法武當劍講究太極腰、八卦步、形意勁、武當神?！皠o成法”，因敵變幻，虛實互用，端倪莫測。主要以抽、帶、提、格、擊、點、刺、崩、攪、壓、截、劈等十三劍法靈活變化，攻擊力強勁。
陳青山以退為進，忽以一招“青龍出水”劍走龍蛇，直指那人心口，那錦衣衛剛躲過那兇險的一擊，反手便是向上一劈，陳青山長劍封住來勢，他的劍勢看似柔弱無力，卻東一拉，西一拉，與那人的刀勢纏繞在一起，那男子心頭駭然大驚，已經不是對手，被陳青山飛身一腳踹出客棧大門，一眾錦衣衛人士回頭一望，見那人躺在地上，捂著胸膛哀嚎不已。
“太極劍法?！睏钫駠⑽櫭?，一眼看出了陳青山使的是太極劍法，雙刀已經緊緊的握住，問道：“不知閣下是玉面麒麟東方白，還是惡鐘馗陳青山?！?
他之所以這么問，是如今江湖中有兩名使劍的絕頂高手，二人皆是武當弟子。
“鐵面判官楊大人不認得我陳青山，可我陳青山卻認得你楊大人，今日沒想到我們會在這里遇上，似乎楊大人還是為抓捕我們而來。”
錦衣衛指揮副使楊振國微微一怔，鐵面判官是他原先在江湖行走時，江湖朋友對他的稱號，可是如今錦衣衛已成了人們避之如虎的惡人，他這鐵面判官也卷入這污泥之中，成為了其中一名惡人，以前被人們稱頌的鐵面判官，如今手上有著不少豪杰的性命，他面色有些愧疚，握緊的雙刀不知覺松了一下。
騎在高頭大馬上的錦衣衛指揮使石文義肆意大笑開來，在馬上飛身一躍，數丈來高，翻身落于地面，健步如飛，走進客棧，望了陳青山一眼，臉上猙獰一笑，喝道：“好大的狗膽，連我的人也敢傷，快給我將這不知天高地厚的野小子，碎尸萬段。”