被債主教訓(xùn)一番又被限制下山，紀(jì)維如蟲蟻撓心，倍感煎熬。這個(gè)年紀(jì)的少年，好不容易見了世面，沒有磕得頭破血流還憑本事賺了實(shí)惠，如果就這樣沉淪在這空寂的山頭，實(shí)在是心有不甘啊。況且他結(jié)交的兄弟好友，還有茶商古雋眉老先生，一時(shí)斷了聯(lián)系，難免留下失信于人的口實(shí)，如何是好？

紀(jì)維明白寨主的言外之意和一番苦心，都是為了寨中的苦命落難的人著想，紀(jì)維又豈是自私自利的人呢？他也想大伙過上好日子，在外闖出名堂，說不定哪天風(fēng)云突變，改朝換了代，父輩的冤情得以昭雪，大家伙能堂堂正正生活在這青天白日下，恢復(fù)了自由和身份，那該是多好的一件事。

莊慶和紀(jì)維被罰閉門思過已有半個(gè)多月，車敬的怒氣消了不少，加上車小環(huán)時(shí)常在爹爹耳根邊說了不少軟磨硬泡的好話，車敬也不是刻板無情的人，畢竟這兩個(gè)孩子都是無父無母的孤兒，給個(gè)教訓(xùn)也是為了他們好，磨磨他們魯莽的性子。要怪就怪這世道不公，怪這蒼天無眼，怪朝廷鷹犬肆虐，不過還沒到官逼民反的那一步，半個(gè)月來下山跑腿的后生也沒察覺到異常的風(fēng)頭。車敬想，既然安然無恙，險(xiǎn)象不再，日子還得過，大可不必草木皆兵。想必他們也醒悟了不少，索性就饒了這兩個(gè)孩子吧。

車小環(huán)見到車敬與人家中議事，聽到爹爹交代卓朗叔叔解除了莊慶和紀(jì)維幽閉祠堂思過的處罰，滿心歡喜，爹爹態(tài)度明顯好轉(zhuǎn)，原諒他們了。于是車小環(huán)趕緊到楚公祠，告知了莊慶和紀(jì)維二人。

“小環(huán)，這么說，寨主要放我們下山了？”紀(jì)維大喜過望，眼中充滿了期待。

車小環(huán)沒有給出他想要的答案：“我爹的意思是你們不用閉門思過，但不同意你們下山。特別是你，維哥！”車小環(huán)指著紀(jì)維斥道：“你還想著下山呢，我勸你呀，這幾個(gè)月就斷了念想。都是你連累我和莊大哥也下不了山。茶攤不能露面了，往后你們就跟我一樣，在這山頭熬吧，熬到年底天也冷了，大雪封山，再想下山干點(diǎn)什么，啥也支棱不起來了，哎。”

莊慶道：“紀(jì)維你還是不夠清醒，我們不能再闖禍了。不過茶攤還得經(jīng)營下去，我們不可以，可以找個(gè)好幫手替我們?nèi)ァ！?

紀(jì)維道：“我哪有閑心思還操著這份心，寨主不是說過會派卓統(tǒng)領(lǐng)和根叔下山打理嗎？我們是沒啥戲可唱了。”

莊慶道：“你也別自暴自棄，我知道眼下你最擔(dān)心你的茶葉生意要黃了。不過嘛，要想聯(lián)系上山下的朋友，倒也簡單，我想到一個(gè)主意。”

“什么主意？說來聽聽。”紀(jì)維來了興致。

“我剛才不是說了嘛，有一個(gè)人，可以替我們傳話呀，把我們的情況告訴你兄弟楚謙，讓他們也安心。”莊慶不緊不慢地說道。

“莊大哥，可別賣關(guān)子了，你看他，急紅了眼，傻樣。”車小環(huán)嬉笑道。

“到底是誰？”

“賀佩蘭。”莊慶和車小環(huán)對視一笑，然后異口同聲說了出來。

“佩蘭妹妹，她只會搗藥煨藥，都沒下過山，也沒見過什么人，能幫。。。呀！”紀(jì)維忽地站起，一拍腦袋，茅塞頓開：“佩蘭認(rèn)識我兄弟楚謙啊，還是他爹的救命恩人，我怎么沒想到！”

“要我說啊，你這榆木疙瘩腦子，還想下山混世面，就在山上過活得了。”車小環(huán)努努嘴，很是不屑。

“你可別挖苦我了。不過莊慶大哥，你說佩蘭會同意下山幫我遞話嘛？況且她對山下的情況一無所知，人生地不熟，沒下過山，更別說去莽莊了，那樣也很危險(xiǎn)，叫我如何放心？”紀(jì)維覺得這個(gè)辦法不通。

“誰說要佩蘭去莽莊了？佩蘭只要按我們的意思請示寨主，跟著根叔下山幫忙打理茶攤生意，你再委托卓統(tǒng)領(lǐng)照顧，保她周全，佩蘭他爹肯定同意。佩蘭自己嘛，同不同意就看你跟她的交情了，我想，她會應(yīng)允的，也值得你的一份信任。”莊慶解釋一番，打消了紀(jì)維的顧慮，又說道：

“你的好兄弟眼見你這么長時(shí)間沒有下山，失了音訊，必然心急如焚，雖然不會貿(mào)然上山一探究竟，我料想一定會先到界碑亭的茶攤找我們。佩蘭只要在茶攤開張做生意，好好守著，哪兒也不用去，楚謙自會上門來，到時(shí)一碰頭，牽上線，兩頭都落了安穩(wěn)。”

“是個(gè)好辦法！不過我還是不放心，不如我去說服寨主，讓我去得了！大不了我什么都聽卓統(tǒng)領(lǐng)的，不再生事，安分點(diǎn)，何必麻煩佩蘭拋頭露面替我跑一趟呢？”紀(jì)維的幻想還沒破滅，心存一絲僥幸，有了一點(diǎn)希望恨不得飛下山什么都不顧了。

“不行！”莊慶義正言辭，斬釘截鐵地拒絕：“這已經(jīng)是最好的辦法了，寨主同不同意還另說，我都沒十足的把握成事，你可別得寸進(jìn)尺，收了心吧。我替你寫封信交給佩蘭，叮囑他交到楚謙手上，問題自會迎刃而解。”

“眼下只能這樣，我照做就是了。”紀(jì)維滿臉的無奈。

三人立馬按照計(jì)劃部署分頭行動。

莊慶負(fù)責(zé)寫信，他知道，這封信必須由他親自擬寫，如果讓紀(jì)維來寫，依他的個(gè)性，指不定又是添油加醋胡編亂造，無端生出許多幺蛾子，更攪合得山外人不得安寧。

三人的一番密謀和規(guī)劃，是不能讓長輩們知道的。試想，以車敬執(zhí)拗的脾氣，在這危險(xiǎn)時(shí)期，絕不允許有人再次觸碰他的底線，置山寨安危于不顧。

按照莊慶的叮囑，車小環(huán)使出妙語連環(huán)炮，循序漸進(jìn)磨嘴皮子，要求父親同意由賀佩蘭頂替自己下山招攬生意。賀佩蘭本分乖巧，幾年來一直在山寨生活未曾下山出過遠(yuǎn)門，算是很聽話的孩子。這么好的機(jī)會，出門透透氣也好，又有卓朗護(hù)衛(wèi)著，不會出什么差錯(cuò)。車敬這樣想著，也就放心多了，應(yīng)下了這件事。

接下來關(guān)鍵環(huán)節(jié)可不能掉鏈子，紀(jì)維想好了對策，他決定坦誠相待，畢竟住在一個(gè)屋檐下，佩蘭如同自己的親妹妹般，不應(yīng)有所顧慮，于是將是非因果一五一十告訴賀佩蘭，賀佩蘭思索片刻，說道：“這個(gè)忙我會幫，不過不白幫，我需要你拿一樣?xùn)|西來交換，不知你可愿意？”

“什么東西？只要我有，你拿去便是，絕不吝嗇！”

“好，可別食言哦，就是你稀罕得要命的那只羊皮水袋，上次可是你羞了我的臉皮子，當(dāng)著大家伙兒的面從本姑娘手中奪去了，傷了我的心不說，也沒見你有多愧疚，哼！把它給我，看它有沒有你的這個(gè)忙重要。”

紀(jì)維詫異，想想又覺得好笑，說道：“好呀，原來你這丫頭一直覬覦我的寶物，算了，便宜與你，你高興就好，拿去吧。”于是大方地解下腰間的水袋，遞給佩蘭，佩蘭欣然接納，心滿意足如同撿了大便宜。

紀(jì)維哪里想得到，賀佩蘭并不想奪人所愛，即便紀(jì)維不給她羊皮水袋，她也會幫這個(gè)忙。那只羊皮水袋，她之所以心心念了很久，還舍得下臉面找紀(jì)維討要，是因?yàn)樗闹魅嗽臼浅\，那個(gè)翩翩風(fēng)雅，智慧非凡的小道長。這豆蔻年華，對一個(gè)年紀(jì)相仿的兒郎暗生情愫是在正常不過了，且不管是否脫離世俗。

賀佩蘭心愿已了，求得賀牧許可，沒多耽擱時(shí)日，次日晌午便揣著信件跟隨卓朗統(tǒng)領(lǐng)一行人，帶些茶葉物件下山了，留下紀(jì)維足不出戶焦急等消息。

事情辦得也很順利，賀佩蘭果然沒有讓大家失望。下山的第三日，終于等來了楚謙，交了差。

楚謙見到賀佩蘭，又驚喜又意外。佩蘭救父的感人場景還歷歷在目，這幾年過了終于有幸再見上恩人一面，大家也都成長了不少，看上去還是那么親切。楚謙有很多疑問，有很多問題想問，有很多話想說，可在不太熟悉甚至有隔閡的卓統(tǒng)領(lǐng)、根叔面前，又難以說出口。他不敢輕易打聽，不便暢所欲言，一時(shí)滿肚子的話語卡在喉嚨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地杵在那里，不知所措。

倒是賀佩蘭有所準(zhǔn)備的，眼下茶攤沒有客人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見楚謙風(fēng)塵仆仆過來，賀佩蘭想了個(gè)妙招，支開叔輩去藏茶葉的洞穴搬東西，留下幺拐等人一起留守。

趁卓朗走后的良機(jī)，賀佩蘭招呼楚謙過來涼亭檐下敘談。

“楚謙大哥，我知道你想說什么，這里不是方便說話的地方，長話短說，你紀(jì)維兄弟和我莊大哥想跟你說的話，交代你做的事都在這封信件里面了。你不必多問，他們闖了禍，三個(gè)月內(nèi)是下不了山的，這也是我們那里的規(guī)矩。”

說著，賀佩蘭把信件交給楚謙。

“佩蘭姑娘，你很干脆，我知道該怎么做，久留生疑，多有不便，我先不打擾了，告辭！”楚謙心領(lǐng)神會，他得到了自己想要的答案，心也落了地。

兩人還來不及敘舊，卻很默契地配合著彼此，打了個(gè)照面，甚至還沒來得及寒暄幾句，肩負(fù)著使命任務(wù)般行色匆匆不挽留，轉(zhuǎn)身暫別。

卓朗從山洞出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著一個(gè)年輕人離去的背影，不像是過路的茶客，再看看佩蘭，神色也不太對勁。

見卓統(tǒng)領(lǐng)望著自己，賀佩蘭慌忙背過身，通過收拾茶具來隱藏自己的不自然。可她前后不一的舉止反而讓卓朗心生疑云，似有察覺。

卓朗走過來沒有發(fā)問，賀佩蘭也鎮(zhèn)定下來，若無其事打招呼，幫忙拿東西。太陽西落，收拾回寨的時(shí)候也該到了。

路上，幺拐幾人嘆著氣，抱怨天氣轉(zhuǎn)涼，喝茶的路人越來越少，茶葉也無人問津，說著說著垂頭喪氣，耷拉著腦袋。

木豆說：“維哥在多好，起碼可以肆無忌憚帶著我們光明正大賣茶葉，哪像現(xiàn)在提心吊膽回避著路人的搭訕，太窩囊了。”

卓朗打斷他們：“賣茶是小，安危為大，我們的身份不能泄露出去，小心為妙，招上有疑心的府衙之人可不好，你們記住了。”

此刻賀佩蘭不太關(guān)心伙伴們的抱怨，她這幾天可沒有白忙活，起碼今天還是很有收獲的，做了一件成人之美，江湖救急的善事。賀佩蘭心里樂呵著，守護(hù)著這份純真。