諸事做盡，三日后患唇炎的病人果真好轉許多，再休養幾日便可完全恢復，況且有賀牧大夫的悉心治療，不需要楚誠繼續協助布道了。

大功告成，寨子里自然擺上慶功宴，雖無美酒佳肴，楚誠也是欣然接受寨民的宴請，以茶代酒，敘說家常。席間不談世間俗事，只聊家常樂趣和山間美景。

說到山間美景，車小環算是最有發言權，她貪玩任性，這幾年被困竹溪山，和紀維、莊慶打鬧在一起，算是把附近山頭玩了個遍，對周遭的奇峰異石，穴洞幽谷，只要能去讓去的地方，基本了如指掌。所以小環站起身提議，在楚誠小道長下山前，帶他游玩山林美景，答謝救災之情。

紀維和莊慶也正有此意，積極附和。楚誠畢竟也是個年長些的孩子，拋開小道士的身份，他天性純真，玩心始終未泯。只不過幾日耽擱回莊，著急復命，怕端公擔心其安危，猶豫推辭一番。

車敬看出其心思，速安慰勸解：“病災已除，現在有閑暇抽身，不如再玩一日無妨，了了孩子們的心愿。之后我會安排人送你平安下山的，放心去吧。”

怕駁了大家的面子，也舍不得這份情義，楚誠便答應了。

于是次日一早，紀維喊醒莊慶，又叫上幺拐、佩蘭和小環。簇擁著貴人楚誠，準備出寨游玩。雖不能下山，竹溪山層巒疊嶂，倒有不少地方可以一覽。出了寨門，南側就是懸崖口，有爐石臺，平時磨石燒瓦用。楚誠想到昨日就在此地祭天，當時匆忙，沒有留意這個位置的特殊性。按《山海經》中關于山貌地形的記載，此地乃山頂額頭，大有名堂，整個山脈的全景一覽無余，壯觀之至。

楚誠招呼眾人駐足留步，習慣性拿出腰間布袋的羅盤，一本正經地對身旁人說道：“此山，大有玄機啊。看，此處乃山頭項背，可環顧山下概貌。”然后擺弄羅盤，讓大家席地圍坐，指著左右前后方位，又是一番說辭：“我觀四方，東南方向混沌，枯木林立，戾氣太重；東北惹太歲，犯沖，不可群聚久留；西南側為懸崖，陡立如刀削，兇煞萬分；唯這西北方向大有文章啊，所謂西北有霧，玄冥光顧。雖易迷失，可站在這里就能聞見鳥鳴獸音，實屬風水寶地。我們可循道前往一探究竟，說不定能有意想不到的收獲。”

眾人實在聽不懂這生硬的風水學說，但也大致明白楚誠意欲何為了。莊慶連忙否決：“其他地方可去，這西北亂林萬萬去不得。這亂林雖地形平緩，可常年云霧裊繞，有去無回啊。”

“何出此言？”楚誠納悶。

莊慶作了詳述：“小道長有所不知，前兩年寨里人不熟山路，有兩個貪玩稚子進去后再也沒有走出，卓統領攜多人日夜尋找無果，進林子后發現藤蔓荊棘太多，行路艱難。且這里面遍布泥潭滑石，潮氣又重，還有天坑，險象環生，稍有不慎就掉入天然陷阱。至此，為了安全起見，我們寨主將這個林子劃為禁地封閉，不讓我們再跨入一步，違者重罰。”

莊慶一本正經的說著，紀維、佩蘭邊聽邊點頭，肯定莊慶的說法。楚誠似聽非聽，只是向莊慶拋出疑問：“你說的泥潭，所言當真？”

“我也只是聽卓朗統領說過，具體情況不明，非我所見。但其間險惡不假，絕無半句夸詞。”

楚誠思索片刻。這高山上如果真有泥潭的話，那么書中記載的倒是真實可依的。有泥潭意味著此林中必有不外泄蒸發的蓄水洼地，蓄水地有其特殊的自然條件，萬象集合形成了天然的大水袋，只不過沒有顯于地表被人發現罷了。大概率可以覓得活水，楚誠蠻有信心，那么現在要做的就是去說服莊慶這只“攔路虎”。

楚誠擺了擺手中的拂塵，說道：“直說吧，我現在就要進這山林，你們前幾日也看到了我的“法力”，我有天尊庇佑，遇難呈祥，不會出什么事的。”

“小道長為什么一定要進這個林子，不是徒增風險嗎。你不懼，但也引得我們跟著擔驚受怕啊，還要警惕被寨主發現，讓我們難堪。”莊慶滿腹苦衷，向楚誠吐露而出。

一向膽大莽撞的紀維，這次也是思慮再三，跟著勸解：“莊慶大哥所言極是，我倒不怕寨主責罰，只是道長一旦出了什么事情，我也愧對義兄楚謙，難辭其咎的。”

楚誠豁然笑道：“哪有你們說的這么嚴重，我不過是想借著觀光山林的機會隨便逛逛，這里是難得的風水寶地，你們也從未見過，不容錯過。再者，你們寨主可是答應過我在先，讓我自由出入附近山林幽谷。你們不必阻攔了，責備下來我一人擔著便是，與各小友無關。”

“是啊，我爹不會怪的，這么多人互相陪襯，滿足下我們的好奇心，去一下便回，不礙事的。”車小環嘟著嘴，嗲聲嗲氣央求莊慶讓步同意。

見楚誠鐵了心要進這密林，多說無益，莊慶讓隨行的幺拐速去稟報寨主。很快幺拐氣喘吁吁一路小跑過來，身后跟著聚義營的大統領卓朗，還帶來了車敬的交代：“進林子可以，必須讓卓朗帶路，遇到危險即刻撤出，不容有失。”

于是，在卓朗這個開路先鋒的引領下，一行人終于師出有名，興致勃勃地出發了。

大伙慢步閑聊，楚誠不經意間看到紀維腰間掛著的水袋，指了指笑道：“還隨身帶著呢？”

紀維適才想起這是人家的東西，早該歸還了，不好意思急忙取下，又雙手奉上。楚誠并沒有接：“送與你吧，不過我這羊皮水袋內有乾坤，你定未發現其中的奧秘。”

“奧秘？什么奧秘？”“對呀，小道長，一個普通水袋子我們也有，這個有什么稀奇的地方”眾人好奇地問。

“它能污水自潔。”

紀維滿臉疑問：“這東西不過尋常物，休要蒙騙我。”

楚誠解釋一番：“這是我師尊贈予我的，起先我也不知。這水袋囊乃乳臭未干的羊羔肚皮所制，毛發不刮翻入內部，側壁掛滿細軟的羊胎毛，且涂了一層桃油一層阿膠，污水進入后，里面的雜質和垢塵垢被胎毛吸附，又被桃油所粘住，清水自然生成即可飲用。清洗也方便，只要將水袋翻卷出，內壁顯露，用指甲扣去桃油層，再刷干凈羊毛就行。”

眾人聽得出神，紀維趕緊縮回手，仔細端詳水袋。莊慶一把抓過，開玩笑地說：“這等寶物，放在你這粗人呆瓜手里，實在浪費，不如送給佩蘭妹妹，做個兌湯藥的便攜器具，豈不物有所值？”說完將羊皮袋快速遞給賀佩蘭，賀佩蘭配合著接過，藏于身后。

紀維急了，怎會就范？到手的寶物，自己還沒有好好把玩研究，實在是舍不得給佩蘭，求道：“讓我先用上幾日，失了新鮮感一定還于佩蘭妹妹可好？”

眾人嬉笑，小環合不攏嘴。賀佩蘭將羊皮袋執于掌中細看，然后淡然地說道：“算了，我才不要此物。倒不是不稀罕，既然紀維哥哥真心喜歡，我怎能輕易奪人所愛，倒顯得我不念情誼，失了風度。”

說完，將水袋還給紀維，低頭說：“罷了，就給他吧，看把他嚇得失了色，從未見如此狼狽樣，也就這點出息了。”說這話時紀維摸著后腦勺憨笑，佩蘭古靈精怪，他也詞窮了。

賀佩蘭又繼續道：“況且，這水袋上面可是刺了小道長名諱。沒有嫌棄的意思，只是我一個女兒家，受人如此信物，日后傳言開，更是讓人打牙撂嘴，顏面橫掃。”

莊慶恐玩笑過頭生了嫌隙，解釋道：“我是隨口一說，莫當真。算我的不是，好了，博個笑料，大家繼續探路吧。”

紀維忙將水袋收回，蓋在腰包下。賀佩蘭這番言論聽者無心斟酌，可有了這個小插曲，楚誠倒是對這小姑娘多了三分看法，此不便多說。

為緩解尷尬氣氛，紀維起了興致，舉著手里的竹弓竹箭：“這林子鳥獸多，待我來獵捕幾只熊羆，給大家開開眼界！”

正說著，發現前面的一個布滿苔蘚的斜坡上，剛巧蹲著一只山獾，狂喜之余急忙拉起弓箭瞄準，來了一發，可惜箭速有點慢，山獾反應迅捷，機敏閃過躲進灌木叢中沒了影。

紀維大失所望，要去找箭。這弓箭是其新交的兄弟楚謙贈予的，做工精細，紀維做不出，所以射出一支都要盡量尋回，循環利用，生怕短缺了。

莊慶也看不得紀維在楚誠小道長眼前殺生，提醒他不要忘記正事，耽擱探林。

突然紀維站在一根翹起的老樹根上，朝大家呼喊：“你們快看，我的箭射入地下了！”

紀維這般咋咋呼呼的勁，惹得小環不快活：“就你事多，丟了支箭大驚小怪。”

楚誠像是覺察到什么，便走過去一看究竟。

原來，那支沒有竹箭竟然斜插進地下，未漏箭身，只有尾部的羽毛在外面，不然根本發現不了。

眾人稱奇，小環說：“我以為有什么，不過插入地縫中罷了，你當自己力大無窮，拉弓放箭有穿石鉆地的本事，還不早進了聚義營跟著卓叔叔守寨打獵。”

莊慶說：“別貧了，我看出這地面有些不同尋常，不是地縫，倒像淤泥。”

“對，就是淤泥！”楚誠指著地下對莊慶道，“這便是你先前跟我說的林中泥潭。”

眾人滿眼驚喜狀，不由地聚集靠近這片被枯枝爛葉包裹著的泥沼地。

“原來我的箭插到淤泥里了。”紀維拔出那支剪，箭身果然沾滿黑色泥巴。

楚誠說：“這巴掌大的泥沼地稱不上泥潭，或許附近還有更大的蓄水洼地。”

眾人四散，用粗樹枝和竹桿小心杵著探地，很快好消息傳來，幺拐指著一大片開闊凹地喊人。

大家急忙走過去，隱隱約約見一片洼地，里面竟然生長了青翠的泥炭蘚和苔草，上面被掉落的枯藤松枝所覆蓋一部分。楚誠蹲下用手指插入爛泥中，然后挖出一把。泥土軟軟的水分很多，呈黑褐色狀，散發一股腐朽臭味，令人掩鼻作嘔。楚誠站起身對隨行的眾人說：“泥土濕潤，通水通氣，我料想下方一定是暗流涌動，活水就在這里！你們山寨有救了！”

紀維聽了大喜過望，滿懷期待地問道：“道長，這里果真有活水嗎？”楚誠道：“我何時出過誑語？可惜我們沒有準備掘地的工具。我們先將四周最好記號，原路返回山寨，煩請卓統領先行一步，稟報車寨主今日的發現。”

卓朗拜別。楚誠支走卓朗，有進一步意思，那就是毫無拘束地和自己的同輩們真正在這里玩上一番，逍遙自在。這也順了小環等人的心意，大家暢快地穿林躍壑，趁著沒有長輩盡情享樂。

盡興而歸，回到崖寨，車敬、卓朗及管事的二當家劉彥昭在議事廳恭候多時，車敬等不及說客套話，詢問楚誠山林發現活水的真實性。

楚誠急人所急，也沒有賣關子，直說：“精誠所至金石為開。山寨水運已到，不從天降，反由地出。寨主現在就可以安排人，帶上鎬鋤等工具，隨我去密林，一挖便知。”

趁著天還放亮，車敬親自帶人，踏入密林，找到那片洼地。這里離山寨不過五里地，卻從未被發現。遂命人挖掘泥土，才挖幾下就形成淖潦，不斷涌出水，積少成多，眾人特意挖成一個足有一人深五尺寬的圓坑，不一會坑里的有了水柱，騰騰往上冒水，水柱越來越粗。

車敬算是看明白了，這不是雨水的積蓄池，而是山泉口！一個巨大的泉眼居然埋在這里不為人知，眾人無不咂舌稱奇。

漸漸的，水質越來越清澈。楚誠讓紀維拿出羊皮水袋，盛了一袋，然后拿過，搖晃水袋示范，如此十多下，打開袋口木塞，說：現在你直飲便是。紀維聽信，灌了幾口，味道清甜純凈，一切悶熱和聒噪在心頭被一掃而空。紀維興奮得手舞足蹈，大喊：“我們有泉啦！我們有水啦！我們有自己的泉水啦！”

車敬欣慰之余，心中不免慚愧，旱了一個夏季四處找水源，想不到就在身邊。孩子們不辭辛苦長途繞道取水，也是難為他們了。

如獲至寶，山寨里的人挑著燈籠，舉著火把，連夜來回挑水蓄水，生怕這口泉突然消失。次日清晨，楚誠在下山前，囑咐車敬：“泉水并非取之不盡用之不竭，要好生保護才是！”

車敬感激道：“小道長此次上山，一出馬就解決了我們頭疼的兩件大災，真可謂英雄出少年，令我刮目想看！小道長的修為和能力頗有當年李緒端道長的風骨！能上山相助，是我寨民之福，我替大家謝過小道長了！”說完拱手作揖。楚誠連忙回禮，也是謙虛：“不敢不敢，我也是師尊點撥授業，做了力所能及的事，不值一提。”

楚誠下山后，寨民自發在泉水源地建造了一個挑水垵，壘了一個蓄水池，從此寨民飲水做飯、洗澡洗衣不愁了。山寨恢復了以往的平靜，苦命的人終究得到了上天的眷顧。

這幾日來，山寨發生了諸多變化，與其說是楚誠帶來的，不如說是山寨的造化使然。

楚誠將連日來山上的經歷向端公詳述，端公聽得津津有味，很是滿意。楚誠身世可憐，卻很有道緣，加上心善勤勉，不過短短數載，深得自己的真傳，看來可以接過衣缽，獨當一面了。因此，賦詩一首，怡然自得：

石寨自古無甘泉，聽天由命熬旱年。如今玄冥到人家，青龍升騰吐水花。

終于，大家都能睡上一個安穩的覺。