古德溫用最快的速度把挖的坑填上了，還把悖反之獸的尸體也埋了進去。這樣教會的人來了以后，第一反應肯定是“它逃掉了”，會多花些功夫尋找它的下落。此外，在承受了這多苦難后，它也應該入土為安。

接下來，古德溫便開始沿著管道的走向追溯魔力資源的去處。在“監測點”之外的地方，靈魂氣息并不算濃郁，但如果專心盯著地面，還是能在管道上的讀出些魔力痕跡。沿著這痕跡，古德溫便可以掌握管道的大致位置。

管道最終將他引導至了帝都的鄰鎮，一個叫做王下鎮的地方。這地方沒田沒礦，在距離首都這么近的地方興建這么一個小鎮其實不太合理。顯然，這個鎮子的存在有著特殊的意義：古德溫發現，它是十二條管道的交匯之處。

而管道們的匯聚點，恰好位于小鎮政務廳的正下方。

這時候，正確的做法是悄悄潛入政務廳調查線索。但古德溫沒有“潛入”這個選項。他即使用黑布把自己裹成粽子，也遮不住那耀眼的光芒。神圣系的使徒就是這么拉風，沒辦法的事情。

那只好憑速度硬闖了。如果被發現了，就說自己在找廁所的過程中找錯了路。反正他是使徒，神明的眷屬，別人也拿他沒辦法。

雖然現在是深夜，但市政務的門口還是有看守。

“‘系魂之印刻’，速度最大強化！”

他像一道光般沖了進去，順手擊昏門口的守衛。但不知道隱藏在哪里的暗哨發現了昏倒的同僚，立刻拉響了警鈴。古德溫以警鈴為背景音樂，在政務廳里轉了一個來回，但沒發現暗門之類的機關。于是他決定暴力破解機關，一拳把地板砸個大洞，就這么找到了暗藏的地下室。

地下室也有守衛，但都不是什么高手。他們只見到眼前光芒一閃，便被放倒在地。本來么，高手都很忙，不可能大晚上的在這里看門。

古德溫快速搜索了一下，發現政務廳地下的空間大致可以四個區域。

第一個區域是警備室，駐扎了10名左右的警衛，已經全部被古德溫打昏。

第二個區域是辦公區，這個區域有5個人，應該都是工作人員。古德溫進來的時候，他們還在呼呼大睡。保險起見，古德溫先用光芒把他們晃醒，然后再用武力擊暈。

第三個區域是是核心區域，安放著一個巨大的魔法裝置，看起來科技感十足，不像是這個年代的產物。它便是那十二個魔力管道的旅途終點，凝聚著令古德溫感到戰栗的魔力資源。如果帝國的領土真是靠某種浮空裝置懸浮于天際的，那么它就應該是那個裝置。

第四個區域，也是最大的區域，貌似是個監牢、拷問室和研究室的混合區。這里關著大量的“原初之民”，精神狀態看起來非常萎靡，古德溫鬧出來這么大動靜，他們甚至沒看他一眼。古德溫注意到，他們幾乎所有人都缺胳膊少腿，或是被剖開了腹腔或腦殼，又或者是被插入了奇怪的魔法裝置。這個區域里擺滿了瓶瓶罐罐，里面著了各種各樣的可疑液體。古德溫從這些液體中嗅出了魔法的氣息。

古德溫跑回了辦公區域，打醒了一個看起來像是管事人的家伙，把他拖到了監牢區域。

“你們對他們做了什么？”古德溫問訊道。

“做了什么？”管事人還一副暈乎乎的樣子。“做燃料啊。”

“做什么燃料？”

“這個……不能說。”管事人似乎漸漸清醒了過來。

然后古德溫把他揍了一頓。

“這個真的不能說。”管事人哭唧唧的。“說起來我會死的。”

教會的人馬上就要過來了，古德溫沒時間跟他磨蹭。

“不說你現在就會死。”古德溫扼住了他的喉嚨。“反正你死了，我還是能讀到你的‘記憶’。”

管事人的心理素質不算好，顯然沒受過反審訊的訓練。“他們……是用來做悖反之獸的。”

古德溫愣了一下。“人怎么能可能做成悖反之獸？”

“……它們不是人，它們是世間最污穢的怪物。”

古德溫閃了管事人一耳光。“我沒問你這個。我在問你，他們是怎么做成悖反之獸的？”

“只要……折磨就好。”管事人被古德溫捏得有點喘不上氣。“折磨……會滋生怨恨。只要……不停地折磨它們，當著它們……折磨它們的親人，它們的怨恨……就會越來越深。再用代行者大人發明的‘扭曲之器’……凝聚怨氣，就有概率……誕生悖反之獸。”

“……悖反之獸都是這么產生的嗎？”

“不是，絕大部分的悖反之獸……都是自然產生的，起碼之前……一直是如此。萬千人的怨氣……才能產生一只悖反之獸，所以它們……一直很稀少。直到代行者大人……發現了人造悖反之獸的方法。”

“……繼續說。”

“‘瀆神者’……是最好的燃料。我們也試過……折磨罪犯或叛徒。但他們……很快就會屈服，憎恨會化作怯懦。只有‘瀆神者’，……無論怎么折磨，……它們都不會屈服，只會越恨越深。而且，……死刑犯的數量有限，殺多了……會引人懷疑，而只要戰爭不斷，……我們就總有……‘瀆神者’可以用。一個‘瀆神者’的怨恨不夠，就折磨十個‘瀆神者’，十個不夠，……就折磨一百個。……最后，我們就會有……源源不斷的悖反之獸，就會有……源源不斷的圣魔之藥，足以讓每一位達官貴人……的子女變成魔法師。”

“……你們是畜生。”

“我們做的……和宰殺牛羊雞鴨沒有分別。我們是為了……帝國的未來。我……不能呼吸了。”管事人的臉憋紅了，眼看就要上不來氣了。

古德溫很想讓他就這么憋死，但他還有話問他。

“那個巨大的裝置是什么？浮空裝置嗎？”他問。

“浮空’是它的一部分功能。”管事人說。“而它真正的名字，叫‘神罰之炮’。”

“‘神罰之炮’？它不是被改造成浮空裝置了嗎？”

“它的一部分能源被用來維持帝國領土的浮空了，”管事人說。“但它的本質還是炮。”

“難道你們還準備用它再開一炮？！”

“‘神罰之地’里的‘瀆神者’像蟑螂一樣殺不干凈，地上的‘瀆神者’們也始終是個威脅……”

“你們上一炮可是整個大陸轟得不能住人了！”

“那次是計算錯誤，這次不會了……”

“所以你們真打算殺光所有的‘原初之民’？！”古德溫覺得這伙人一定是瘋了。“那你們準備用誰做魔法燃料？你們自己的人民嗎？”

“我們只是打算消滅野生的‘瀆神者’。”管事人。“燃料可以由飼養的‘瀆神者’提供……”

“飼養的……‘瀆神者’？”古德溫突然意識到，這個地下室并不止四個區域。

在他的腳下，有一股邪惡的能量正在汩汩流動。

于是他砸爛了腳下的地板，拽著管事人降落到了更下一層。

這一層中，有著許多許多的“原初之民”。每個人都被固定在一個座位上，目不能視，口不能言。所有人都在做同一件事。惡臭的空氣讓人無法呼吸。

“這次的‘討魔決戰’中，所有捕獲的‘瀆神者’都會被送到這里。”管事人說。

古德溫沒有說話。

“你知道的，‘瀆神者’的壽命很短，活到成年的都屬罕見，但它們卻并沒有絕種。因為它們的繁殖能力像蟲子一樣強。”

古德溫依然不語。

“代行者大人充分利用了這一點，制造了這樣養殖場。其實原理并不復雜，和養雞場差不多的。這樣，我們就有了源源不斷的‘瀆神者’。即使是以這樣的方式出生，根植在它們血脈里的憎恨也不會消除，于是我們就能有了取之不盡的圣魔之藥……”

“你們們都會下地獄的。”古德溫再次扼住了管事人的喉嚨。

“我們做的一切都是為了帝國！代行者說過！我們這是在履行神明的意志！”管事人叫嚷著。

“那你們的神明，從一開始就在地獄之中。”古德溫的手上加大了力氣。

“不要……！你說過不會殺我的……！使徒不能違背他們的承諾……！”管事人掙扎起來，捶打著古德溫的身體。

“我沒說過。”古德溫說。“而且，你看到了我的臉。我不會留你活口。”

一聲爆響。

鮮血染紅了他的臉，他的身，他的衣。他那無時無刻不在閃耀著光芒也似乎暗淡了幾分。

頭頂上是一片嘈雜之事。這個鎮子里的保安部隊似乎出動了。

古德溫擊碎了墻壁，從另一個方向撤離了政務廳，然后溜出了王下鎮。

他在思考：要不要跑回醫療所裝睡？

稍作推理后，他認為這不是個好選項。雖然應該沒人看見他的臉，他這次動靜鬧得太大，破綻露得太多，隨便哪個環節被人抓住馬腳，這叛國罪就算是坐實了。帝都高手眾多，如果趁他裝睡時來個甕中捉鱉，他就徹底涼透了。保險起見，還是頭也不回地逃離帝都比較好。

對不起，管事人，你算是白死了。雖然你死有余辜。

他也不知道自己能逃到哪里，總之逃一天算一天。現在他非常羨慕過去那個有召喚時限的自己：時間一到，就可以拍屁股溜回現實世界，不帶走一片云彩。

但無論逃到哪里，他覺得自己應該在走之前和瑞吉娜告個別。于是他又連夜跑到了前線，摸進了瑞吉娜的帳篷。

瑞吉娜睡得很安詳。她的睡臉惹人憐愛，一頭金發也是那么柔順，讓人忍不住想要摸一摸。但是古德溫只是站在那里，靜靜地看著他。他沒有摸她的臉龐與秀發的資格。

他斟酌著告別的話語，卻怎么想不出該說什么。他也沒想好要不要把她叫醒。

如果他會托夢就好。趁她睡著，給她托個夢，把該說的話說了，這樣就可以避免當面告別的尷尬。

“古德溫……大人？”就在這是，瑞吉娜醒了，揉著眼睛。果然他們心有靈犀。他發現她揉眼睛的樣子也很可愛。

“……您不是回‘七方之聚’了？”她問。

“是啊，我發現那里全是一群庸醫，根本治不好我的病，所以就回來了。”他說。“噢，我沒別的事兒，就是想跟你打聲招呼。既然你都睡了，那我就撤了。”

“那明天，還是讓我給您治療吧？”瑞吉娜的笑容中帶著那么一絲自豪，一絲得意。

“好啊。”古德溫笑笑。“那就拜托你了。”

“不客氣的。”

古德溫轉過身去。

“對了，古德溫大人。”

“……什么？”

“噢，也沒什么重要的事情。今天我收到我弟弟的來信了。托您的福，神諭官大人嘉獎了我一筆獎金，我給弟弟買了新的鞋，他別提有多開心了。他讓我一定好好謝謝您。”

“是嗎？那太好了。”古德溫回眸一笑。“替我向他問個好。”

他走出了帳篷。

仰頭望去，今天的星星特別亮。

一顆最明亮的星，指著北邊的方向。

“大概，不會再回來了吧。”