當天傍晚，在廚房幫忙準備晚飯的時候，柳大壯假裝不經意地提起了凌霄夫人。

瘦大叔在炒菜，青菜倒進鍋里，發出了斯斯的響聲；胖大姐在旁邊負責切菜。柳大壯則在負責燒火。

這時，大壯說道：

“我今天去給凌霄夫人送飯，那小丫鬟墨竹說夫人今天的狀態比之前要好些了。”

“好又能好到哪里去，心結不解開，不還得這樣一天天地挨著嘛。”胖大姐接起了話茬。

通過這十幾天的相處，柳大壯發現瘦大叔和胖大姐都是很好的人，雖然他是新來的，但是他們倆并沒有對他區別對待，都很親切，似乎拿他當弟弟一樣。

大壯有想過他倆是不是一對夫妻，后來從其他的小廝那里得知，還真是。只不過，人們習慣了一個稱為“叔”，一個稱為“姐”，也都不在意輩分了。至于他倆的真實名字，都說不知道。

“她的心結應該就是她的孩子吧？”大壯問道。

“可不是嘛。”胖大姐說，“有哪個母親不在意自己孩子的。”

說的時候，她已經切好了一排胡蘿卜片，將它們整整齊齊地放到了盤子里。

“蒲老爺為什么不讓凌霄夫人知道孩子被送到哪里去了呢？他應該是很愛她的，為什么要讓她受到這樣的煎熬？”大壯禁不住問道。

這時，瘦大叔說話了：“小伙子，這其中的因由咱們旁觀者也不好亂說，想必蒲老爺這么做自有他的道理吧。”

這句話，有終結話題的意思，柳大壯“嗯”了一聲，便不再言語，從旁邊的柴堆上拿了兩根枯樹枝，折斷，放進鍋洞里，火勢更旺了。

一時間，廚房里只剩下切菜的沙沙聲，鍋鏟碰撞鐵鍋的聲音，還有柴火發出的輕微炸裂聲。

柳大壯暗自思忖著：

根據之前瘦大叔和胖大姐所講的，孩子被送到了哪里，只有蒲老爺和那個心腹老婆子知道，他肯定不能直接去問蒲老爺，那就只剩從那個老婆子身上找突破口了。那這個老婆子又是誰？在哪里可以找到她？又如何可以讓她透露信息呢？想到這里，大壯心里一陣糾結。

突然，他想起了一個事情，伸向枯樹枝的手不禁停下了。

他想起來，他剛化成人形從樹林中走出來尋找蒲府的那天，遇到了一個上了年紀的婦人，手里挎著個籃子，聽見他問蒲府好像還有點警惕。

莫非是她？那么她籃子里的就有可能是——那個孩子？大壯倒抽了一口涼氣。

不管是不是她，這總歸是一條線索，值得去打探打探。

可是，當時大壯在問路的時候，低著頭，作著揖，對那婦人的長相并沒有仔細看，所以并不清楚她長什么樣兒，只記得她的聲音比較沙啞。

哦，對了，她的右手大拇指上帶了一個比較特別的指環。咋一看，是淡綠色的，但是細細一看，又好像沒有顏色，是透明的，中間鑲嵌著一個不認識的符號。當時，大壯低著頭，正好看見了，覺得有些好奇，便多看了一眼。

或許可以從這個指環入手，柳大壯想道，可是又或許這只是個普通的指環，好多人都有呢？大壯糾結地抓了抓頭發。

晚上，回到住處，和余奶奶一起吃完飯，因為余奶奶還在自言自語地講話，所以他沒有立刻回到自己的屋子里，而是繼續坐在小板凳上，聽著她絮絮叨叨，偶爾“嗯”“啊”幾聲，盡管他啥也沒聽懂。

思緒游離之際，他想到了那個指環，見旁邊有個水桶，便不自覺地將手伸進去沾了沾水，開始在地上畫起來。地是泥土地，手指劃過，留下了濕濕的痕跡。

大壯無法把那個指環上的符號分毫不差地畫出來，但是大致的形狀還是記得的：圓形，內部左右兩側有兩個小圓圈緊貼著大圓的邊線，中間部分有縱橫交錯的線條。

畫好后，為了防止水印變淡消失，他趕緊又沾了沾水，重復描了好幾遍。

在他歪著頭重復描畫的時候，突然發現，圓形中央的那些縱橫交錯的線條好像構成了一個字：風。

當時這個指環帶在那個婦人手上，因為是側著的，他并沒有看出來。

大壯剛化成人形的時候，還不認識字，但是自來到蒲府之后，時不時總要和文字打交道，或者會看到一些字，通過詢問其他人，他漸漸也就認識了一些字，這個“風”字，前幾天剛好學過。

他不禁停下了，盯著這個圖形看。與此同時，他發覺，不知什么時候，余奶奶的自言自語停止了，周圍變得一片安靜。他抬起頭，發現余奶奶也在眼睛一眨不眨地盯著這個圖形看，眼神復雜，似乎訝異、懷念、無奈等情緒混雜在一起，無從訴說。

只見她快步邁過來，把柳大壯扒拉到一邊，匍匐在這個圖形面前，用瘦弱粗糙而顫抖的手摸著這個圖形，嘴巴一張一合的，但是沒有發出任何聲音。

大壯坐在地上，揉著自己的右胳膊，詫異于這個余奶奶怎么有這么大的勁。

地上的水跡逐漸蒸發，圖形漸漸消失不見。余奶奶不斷用手拍打著地面，嚷道：

“呀！呀！不見了！呀——”

大壯看著她，沒有想到自己隨手畫的圖形竟然加劇了她的癲狂，內心不覺有些后悔和內疚，趕緊從地上爬起來，去扶余奶奶起來。

但是，他剛一拉住她的手臂，她就突然轉過頭來，瞪著他，仿佛不認識他似的，喝道：

“你是誰呀，是不是你把我的寶貝弄不見了？說！”

“我是您兒子呀——”大壯脫口說道。

“不對！你不是我兒子！”余奶奶掙脫大壯拉著她的手。

“我咋又不是了呢？之前不是您自己親口指定說我是您兒子的嗎？”

這句話余奶奶像是沒聽到似的，她只顧拍著地面，口中喃喃著：

“你把我的寶貝還給我，還給我，還給我......”

“好好好，我還給您，但您總得先告訴我您的寶貝是什么吧。”

話音剛落，大壯就想到，她所謂的寶貝莫非是帶有這個符號的指環？這個指環到底是什么來歷？余奶奶和那個送走凌霄夫人孩子的老婆子之間有沒有什么關系呢？還有，這個余奶奶的兒子又是誰？

事情似乎越來越復雜了，柳大壯揉了揉太陽穴。然而當務之急是，先把余奶奶的“寶貝”還給她。

他環顧了一下四周，并沒有發現紙筆之類的東西，所以就起身走到院子里，見墻根生長有很多的雜草，就走過去，挑了幾棵，拿著，回到余奶奶的屋子里，就著昏黃的燭光，開始編起來。

余奶奶還在地上坐著，口中又開始嘟囔著聽不清的話。

大壯暫且先不去管她，只一心研究著如何將這幾根草編成個像樣的指環。

不久，一個草戒就編好了，雖然不那么精致，但總算還像模像樣，中間的那個“風”字可是費了大壯老大的勁去思考如何編出來。

大壯立刻把這個草編的指環遞到余奶奶面前，晃了晃，說：

“呶，余大娘，這個給您。”

果然，余奶奶的注意力立刻就被吸引了，她一把抓過這個草戒，捧在手心里，像是捧著什么奇珍異寶。然后，她小心翼翼地將這個指環戴在了左手的大拇指上。柳大壯注意到，這個戴法和那個老婆子的戴法相同。

見余奶奶不再嘟囔了，大壯便小心地將她從地上扶起來，走到床邊，照顧她躺下，然后給她蓋好被子。

余奶奶很快便睡著了，至少看起來是，不過她的右手卻一直搭在帶著草戒的拇指上，沒有放下來。

大壯將碗碟收拾好，放在餐盒里，又將蠟燭吹滅。

屋子里頓時暗了下來，只有透過門窗灑在地上的兩片天光。

他提起餐盒，走出去，悄無聲息地關上了房門。