1.9　命名位組

計算機不只是一個含有一堆毫無規則組織的位容器。設計計算機的人出于對成本的考慮，必須決定位的數量和組織方式。就像數字表示法一樣，人們嘗試過很多方法，但只有一些方法留存了下來。

位是很小的單位，所以把它們組合成更大的數據塊。例如，霍尼韋爾6000系列的計算機使用36位數據塊作為基本組織形式，并允許將這些數據塊分割成18位、9位以及6位數據塊，或組合成72位數據塊。第一款商用小型計算機DEC PDP-8（1965年推出）使用的是12位數據塊。隨著時間的推移，世界上已經確定8位數據塊為基本單位，稱為字節。

為了方便使用，不同大小的數據塊有不同的名稱。表1-10總結了現在一些常用數據塊的名稱和大小。

表1-10　位組的名稱

你可能會疑惑，為什么有半字、長字和雙字，卻沒有普通字？字用來描述特定計算機設計中事物的真實大小。真實大小指的是可以被快速操作的最大數據塊的大小。例如，雖然DEC PDP-11可以訪問字節、半字、長字，但它的內部組織結構為16位，因此DEC PDP-11的真實大小為16位。C和C++等編程語言允許將變量聲明為int（整數的簡稱），這使它們的大小成為真實大小。你還可以使用一組受支持的特定大小來聲明變量。

有一些標準的術語，可以方便地指代大數。曾經有一個指代大數的標準，現在又換了一個新的標準。工程師們有一個習慣，就是找一些和他們想要的意思相近的詞，然后把這些詞當作他們想要的意思來使用。例如，在公制中，千（kilo）是千級單位，兆（mega）是百萬級單位，吉（giga）是十億級單位，而太（tera）是萬億單位。這些名詞被借用過來，稍稍改變，因為在計算機中使用的是底數2，而不是底數10。然而，當我們在計算中提到千位或千字節（K或KB）時，實際上并不是指1 000。我們指的是二進制中最接近1 000的數，也就是1 024或210。同理，兆字節（M或MB）是220，吉字節（G或GB）是230，太字節（T或TB）是240。

但有時我們確實指的是底數為10的版本。你需要了解語境，才能知道采用哪種含義。傳統上，底數為10的版本常用來表示磁盤驅動器的大小。一位美國律師假裝不知道這點，提起訴訟（Safier訴WDC），聲稱磁盤驅動器的內存比宣傳的要小。（在我看來，這就像那些聲稱2×4的木材實際尺寸不是2英寸乘4英寸[1]一樣愚蠢，因為這個尺寸一直都是指未刨光未加工的木材尺寸。）這場訴訟導致了新的IEC標準前綴的產生：kibi（KiB）表示210，mebi（MiB）表示220，gibi（GiB）表示230，tebi（TiB）表示240。這樣的表示慢慢地流行了起來。

術語字符經常與字節互換使用（將在下一節介紹），因為字符的代碼通常被設計成適應字節?，F在，隨著對非英語語言的更好支持，經常需要涉及多字節字符。

[1]1英寸=0.025 4米?！庉嬜?/p>