要想成功，先練“內功”

先強大自己，是取得事業成功的基礎。曹操深諳此理……

王允殺掉董卓后，就在人們都以為從此天下就要太平時，王允卻把自己變成了另一個董卓，他開始大開殺戒，株連無辜，甚至大學者蔡邕也被誅殺。據說，殺蔡邕時，反對者甚眾。王允卻說，當年漢武帝沒殺司馬遷，結果留下一部誹謗之書，現在豈能讓歷史的悲劇重演？

結果是逼得董卓的舊部將李傕（jué）、郭汜（sì）等鋌而走險，殺回長安。他們誅王允，攻呂布，致使關中也陷入戰亂。是時，東漢的州牧郡守們失去了董卓這個目標后，各據一方，形成了事實上的群雄割據的局面。

初平三年（公元192年），黃巾起義失敗后殘留下的青州黃巾軍死灰復燃，連破兗州郡縣，斬殺兗州刺史劉岱。濟北相鮑信等迎曹操任兗州牧。曹操和鮑信合軍進攻青州黃巾軍，結果鮑信戰死，曹操則“設奇伏，晝夜會戰”，終于將青州黃巾軍擊敗，并獲降卒三十余萬。曹操收其精銳，組成了一支嶄新的軍隊，號稱“青州兵”。

初平四年（公元193年）秋，曹操進兵徐州（今山東郯城），向東南擴展勢力。徐州牧陶謙往北而逃。不久，曹操軍糧將盡，撤圍回軍。

次年夏，曹操因為其父曹嵩被徐州牧陶謙的手下殺害，想要報復。在攻下徐州之后，曹操下令對徐州百姓大肆屠殺，造成數十萬人遇難，甚至連雞犬也沒剩下。史書記載，徐州的泗水因為尸體堆積得太多，都流不動了。從此，徐州幾乎鮮有人跡。可以說，這是東漢歷史上悲慘的一頁，也是曹操永遠不可原諒的惡行。

曹操部將陳宮對曹操的暴行嚴重不滿，就聯合陳留太守張邈等人反叛曹操，并迎呂布為兗州牧。一時之間，曹操的領地大為縮小，僅余鄄（juàn）城、范城（今山東范縣）、東阿三座縣城。

形勢異常危急，曹操只得從徐州趕回，與呂布大戰于濮陽。兩軍相持百余日，因蝗災大起，雙方忙于收割軍糧，于是宣告停戰。

興平二年（公元195年）夏，曹操整軍再戰呂布，于巨野采用伏兵之計大破呂布軍，呂布慌忙逃往他處。張邈眼見形勢不妙，逃往雍丘（今河南省杞縣）。曹操率兵圍困雍丘，兩月后，雍丘城被攻下，張邈逃往袁術處求救，反被袁術部下所殺。這樣，兗州又回到了曹操手中。

自此，曹操從陳留起兵到復得兗州，經過六年的經營，終于有了一塊屬于自己的根據地。而其“青州兵”，經過不斷地擴展，也頗具戰斗力。

地盤有了，軍隊也有了，曹操初步具備了爭鋒天下的條件。

然而與此同時，一個嚴峻的問題又擺在了曹操面前，那就是軍糧和軍餉的籌集。袁紹等人的做法是“饑則寇略，飽則棄余”，也就是餓了就搶老百姓，飽了就把糧食亂扔。結果是什么呢？“無敵自破者不可勝數”，往往敵人還沒有到來，就自個兒瓦解了。

如此難題，對曹操也是一個考驗。

曹操的屬官司馬朗認為，由于天下大亂，人口銳減，而官府已掌握了大批無主荒地，應該恢復西周時的井田制。曹操認為這純屬無稽之談，沒有理他。謀士毛玠等人提出實行屯田制，曹操認為符合實際，予以采納。

曹操的屯田分為軍屯和民屯。軍屯就是讓軍隊自給自足、種田練兵，民屯則是把無主土地收歸到官府，然后分配給農民耕種，收獲的五至六成交公，余下的為己所有。

民屯的稅賦雖然很高，但由于時值亂世，老百姓只要有口飯吃便很滿足；而且農具、耕牛和土地等都由公家提供，因此民屯的推行獲得了民眾的大力支持，很快就解決了曹操的財政問題——顯而易見的對比是，后來的官渡之戰中，當袁紹的士兵在吃桑葚和河蚌充饑時，曹操的部隊卻豐衣足食。

屯田不單是解決了曹操的財政問題，還使得大片無主荒田得以開發利用，帶動了水利灌溉的發展，促進了生產工具和耕作技術的進步，并最終使殘破的北方經濟得以逐漸恢復和發展。

“家有余糧心不慌”。屯田把大批農民固定在土地上，解決了他們的生計問題，也有利于社會的安定。

所以，無論從哪個角度來說，曹操的屯田都是一件功德無邊的好事，值得“點贊”。

在屯田的同時，曹操還下達命令：任何人損壞了莊稼，都要嚴懲不貸。

史書記載，有一次曹操率兵出征，一只斑鳩從田地里突然飛起，掠過曹操的馬頭。戰馬受驚，長嘶一聲，奔向路旁的莊稼地，馬背上的曹操怎么拉韁繩都不管用，結果一大片莊稼被馬踏倒了。

曹操立即跳下馬，對執法的軍官說：“我損壞了莊稼，請依法處罰我。”

軍官畢恭畢敬地說：“您是軍隊的統帥，怎么能受處罰呢？”

曹操嚴厲地說：“我制定的軍令，自己怎能不遵守呢？”說完就要拔劍自殺。左右見此情景，連忙拉住。

謀士郭嘉上前解圍說：“連《春秋》都說法不加尊，您又統率大軍，怎么可以自殺呢？”

曹操說：“死罪可免，活罪難逃。”說完用劍砍下自己的一縷頭發，“我就先用斷發代替我的頭吧，等勝利歸來再行處罰！”

這就是歷史上著名的“割發代首”的故事。

有人說，這表現了曹操的以身作則和高風亮節；有人說，這表現了曹操的使奸耍滑和沽名釣譽……這里姑不討論。

但應當指出的是，無論曹操的“割發代首”出于何種目的和考慮，總比那些觸犯法律后大肆掩飾、拼命甩“鍋”，甚至顛倒黑白、嫁禍于人的統治者強吧？

有了地盤有了兵，又有了糧，曹操神閑氣定，躊躇滿志。而這時的他，才不過四十二歲，正值壯年。

要想成功，先練內功。

內功已成，但還需要等一個合適的機會。

機會總是留給有準備的人，曹操已然準備了很久，而那機會也說來就來。