講楚國講了這么多，可以說從楚立國以來直到春秋此時，歷代楚王，哪個不雄才大略？哪個不有所作為？

但楚靈王呢？一個“靈”謚，其實已經概括出這位楚靈王是何德性了。

春秋，到了楚靈王所處的時代，算是一個非常舒適的時代。因為楚晉這兩個超級大國之間達成了停火協議，各諸侯國享受著世界和平帶來的紅利。

大凡是有點想作為的國家，此時哪個不抓國內改革、發展生產、積蓄國力？

如鄭國的執政大夫子產，執政期間開展了以劃定公卿士庶的土地疆界、按什伍制對農戶予以編制、對私田按地畝課稅、依土地人口數量交納軍賦、修訂并公布了成文法、實行學而后入政、擇能而使之的用人制度、鼓勵鄉校開放庶人議政等，鄭國出現了中興局面。

齊國在齊景公領導下，以晏嬰為執政大夫，重用國、高卿，公開言路，推行善政，齊國國力漸漸恢復，也呈現出齊國中興局面。

另一個超級大國晉國，在沒有了外患的情況下，卻爆發了內亂。

晉平公時期，晉國官場腐敗到了極點，政務盡數落在六卿手中，六卿勢力愈加強大，國內權力斗爭越演越烈。沒了刀兵之害，晉國反而加重賦稅，民不聊生。

當時的春秋形勢相對平和，楚國和晉國為共同的諸侯聯盟盟主，接受著除了齊國和秦國以外各諸侯國的納貢，大家和平相處。

楚國的兩大盟友齊國和秦國，暫時也不會去惹晉國。

晉國的傳統小弟如宋、衛、魯、曹等，雖然按規定向楚國納貢，但內心還是偏向晉國多一點。

其中宋國因為促成了世界和平大會的召開，所以影響力比較大一點。

楚國的鐵桿小弟主要是許、陳、蔡等國，基本上就是老老實實向晉楚兩個超級大國繳納保護費。

春秋小強鄭國還是有些性格的，他們抓住時機推行改革，國力得到恢復。

楚靈王一直覺得自己這個楚王當得太容易了。總得找點事做做吧，否則嘴巴淡出鳥來，身體閑出病來。楚靈王想。

他想起了楚莊王曾經問過的那個鼎。天下九鼎，其中一個是荊楚之鼎，那是屬于咱們楚國的，應該想辦法將這個鼎從周王室天子那里要來。

但眼下還是先等等，必須要讓楚國的國威更盛一點，到時向周天子要，不怕他不肯。

想起了楚莊王，他便想著自己應該要做一個比爺爺楚莊王更偉大的楚王。

楚莊王有不少嬪妃，但沒有一個是晉國公主。對了，自己首先應該在女人上，要強過自己這位偉大的祖先一籌。

向晉國求婚！

楚靈王剛娶了鄭國美女，現在又要晉國美女了。

由于娶鄭國美女時自己僅僅是一個令尹，所以沒娶到公主。現在自己是楚王了，當然得要一個晉國公主了。

晉平公聽說楚靈王來求親，一口答應：太好了，寡人要將最漂亮的女兒嫁給楚王！

楚靈王本就是一個試探性的要求，想看看晉國人是如何反應。

聽說人家居然一口同意了，又突然感到索然無味：這事那么簡單，多沒勁。

但不管如何，自己總算可以實現在討老婆這方面超越了歷代楚王：瞧瞧吧，不谷娶的，可是晉國公主哦。

不谷，是楚王的自稱。那個時候，為表示謙恭，周天子自稱“予一人”，那是周天子的專稱。大一點的諸侯國自稱“寡人”，小諸侯一般自稱“孤”。

各諸侯國中唯楚國是給自己另搞了一套的，自稱用的是“不谷”。

于是，公元前537年，楚靈王便派遣令尹蒍罷和莫敖屈生赴晉國迎親。

晉國當然不敢怠慢，也派了中軍將韓起和上大夫叔向送親。

本來是多好的一樁美事，但楚靈王卻忽發奇想：據說后人有一個叫賠了夫人又折兵的說法，要不，這一次忽悠一下晉國，讓晉國也賠個夫人并折點兵？

朝堂上，大家剛剛向楚靈王道賀即將到來的大婚，楚靈王卻道：“大家先別道喜，不谷認為咱大楚要抓住這個機會羞辱一下晉國佬。

想當年，先君共王一只眼睛被晉國佬射瞎了，這是楚國的奇恥大辱。這事沒完，必須報復，不擇手段也要報復。

待韓起和叔向到了楚國后，直接將兩人抓起來，然后砍掉韓起的腳，讓他去當楚國城門的守門員。再閹了叔向，讓叔向成為楚王宮里的一個太監。大家看如何？”

韓起是誰？

晉國中軍將！那可是世界第一超級大國的實際掌權者，全世界最有權勢的人！

叔向是誰？

晉國最有賢名的上大夫！

動了這兩個人，會是什么結果？

絕對是世界大戰！

幾乎所有的楚國公卿大夫都不由變了臉色，好幾代楚王都費心費勁讓楚國成為一個文明國家，盡快融入中原，讓大家都接受楚國是華夏中華一分子的事實，楚靈王居然想搞這一出！

整個朝堂一片靜寂。誰都想反對，但又不敢反對，因為楚靈王喜怒無常，一個多嘴罪很輕易便扣上，然后便被咔嚓。

但真的不能這樣無恥，不能這樣亂來！

太宰蒍啟強終于忍不住了，他想了好幾遍自己的措辭后，出班奏道：“大王，要這樣干也行！”

整個朝堂一片嘩然，你蒍啟強腦子進水了？居然還慫恿大王要做此等無恥卑鄙下流之事？

楚靈王聽得津津有味：“太宰，請接著講。”

蒍啟強也豁出去了，道：“但有一個前提條件：我們必須做足防備！

臣聽說，如果要羞辱一個人，便要做好與他打架的準備，更何況要羞辱一個國家，而且是象晉國這樣的超級大國？

因此凡是圣賢之主，都致力于推行禮儀，沒事不會想著去羞辱別人。

所謂禮儀，那便是兩國之間，無論是朝覲聘問還是宴會接見都要用到規格不同的美玉，小國有向大國報告的規定，大國有向小國保護的義務。

接待來使，雖置了幾但不能依靠，雖斟滿酒但不能飲用，宴會時不但要贈送禮品，還要有足夠的菜肴。

入境時，來使尚在邊境時便要去慰勞，離境時要有贈送的禮品，這些都是禮儀的最高形式。

一個國家的敗亡，往往會因為失去這樣的禮儀而導致禍亂！

想當年，城濮之戰，晉國勝了，但卻不再防備我們楚國，因此在接下來的邲地之戰中失敗了。

邲地之戰，我們楚國勝了，但同樣沒有防備晉國，因此楚國在接下來的鄢陵之戰中敗了。

鄢陵之戰后，晉國沒有喪失防備，而且對我們楚國禮儀有加，以和睦為重，我們有什么理由搞報復呢？

大王向晉國求親，以示親善，這是大王的美德。現在，我們已經與晉國結成了聯姻，這多好啊。

但現在卻要羞辱他們，這可是自找麻煩自立敵人，我們做好了防備晉國的準備了嗎？

如果大王認為我們楚國做好了防備，又有愿意為這樣的防備承擔責任的大臣，那大王如此羞辱晉國人，當然可以。

如果沒有，臣斗膽請大王三思。

其實我們應該多想想，這些年來，晉國對楚國沒有惡意。我們想要得到諸侯的進貢，晉國答應了。

我們想要得到晉國公主，晉國也答應了，而且據說是國君親自送出國門，又是中軍將和上大夫親自送到楚國。禮數不為不全！

就算我們將韓起和叔向都留在楚國，表面上是給了晉國一個很大的羞辱，那晉國就只有這兩人了么？

韓起之后，還有剩下五卿：趙成、中行吳、魏舒、范鞅、知盈！

叔向之后，還有祁午、張趯、籍談、女齊、梁丙、張骼、輔躒、苗賁皇等八位賢大夫！

此外，還有韓氏七大城邑大夫，羊舌氏四族英杰人士，以及箕襄、邢帶、叔禽、叔椒、子羽等等數都數不過來的晉國各大家族，單單戰車便有數千乘。

此等奇恥大辱，必定會讓晉國人人都義憤填膺，晉國的報復那可是不得了的！

大王現在一定要把親善換成怨恨，違背禮儀以招致敵人，而又沒有應有的防備，那勢必導致讓我等下臣們去當晉國的俘虜了，大王這樣滿足了么？”

整個朝堂，大家靜靜聽著太宰蒍啟強的這一番長篇高論，不由暗自嘆服：太宰學識淵博，對晉國了解之深，無人出其右啊。

楚靈王聽著聽著便腦門冒汗了，他趕緊站起來道：“太宰不用再說了，不谷知錯矣。”

于是，楚靈王厚待韓起。

不過，楚靈王聽說晉國上大夫叔向學問非常淵博，便想為難他一下，但一下子又沒有什么可以為難叔向的。

再看到晉國公主確實美艷動人，還是先洞房去吧，于是厚待叔向。