吳王壽夢是一個有理想的國君，他自從知道他們吳家原來是正宗的王族姬姓后裔后，非常激動。

想不到，自己的吳國是如此根正苗紅的一個諸侯國，居然還自認為是蠻夷，大大失策啊。

當時偏隅東南海邊的吳國，放在整個春秋江湖上講，那是很落后很落后的，無論是經(jīng)濟、軍事、政治，還是文化，都不能跟中原諸侯相比。

既然不是蠻夷，是一個中原諸侯，那就要活出中原諸侯那個樣子來！

那，就要謙虛地向中原諸侯學習，逐個去走訪中原列國諸侯吧。

吳王壽夢決心向中原學習，他帶著幼子季扎出國訪問了。

吳王壽夢坐著船溯長江而上，在他心目中，需要訪問的第一個中原諸侯，便是強大的楚國。

聽說，楚國本也是南蠻之國，后來不斷融入中原，結果變盛大了。

人家正宗蠻夷，通過不斷學習都能成為中原諸侯。咱吳國是正宗的姬姓王族諸侯，就是不好好學習，現(xiàn)在淪落到連自己都說是蠻夷了。

楚國，無疑是吳國學習的最好榜樣。吳王壽夢非常渴望向楚國學習。

楚共王聽說有東夷小國吳國國君來訪，心里很高興。

當時的楚共王剛即位，嚴格意義上講還只是一個十歲的少年。他要做的便是繼承父親楚莊王的大業(yè)，繼續(xù)稱霸中原，并推行各國和平相處，實現(xiàn)天下大同。

所以，他的第一反應就是會見吳王壽夢，但令尹公子嬰齊卻提出了不同的看法。

公子嬰齊道：“大王，吳國乃東夷小國，整個國家都非常落后。

雖說他們也稱王，但其實據(jù)臣所知，這個國家無非是一些個部落勉強聯(lián)合而成，國力相當弱小，且沒有一絲禮儀法度。

吳國，正是我們楚國今后要并滅的對象，楚國的發(fā)展壯大，除了與中原諸侯打交道外，還要通過吞并各蠻夷小國以擴大疆域。

我們楚國歷代先王都是這樣做的，所以，如果大王今天對他們客客氣氣，以兄弟相稱，甚至與他們結盟，那以后我們便不好出兵征伐他們了。”

當時楚國朝政主要由令尹公子嬰齊說了算，更何況，楚共王聽著公子嬰齊的話確實是有道理的。

于是，楚共王傳令了下去：沒空，不見。

吳王壽夢就這樣吃了一個閉門羹。

當時，吳王壽夢便很生氣，他是一個好強的人，楚國的這個態(tài)度使他留下了對楚國的不良印象。

中原諸侯就是這種態(tài)度待人么？至少你楚國就是這樣一個德性。

如果是那樣的話，那這個中原不要也罷！至少，楚國是不值得結交的。

在吳王壽夢眼里，不值得結交的諸侯，就是自己的敵人。

也許，現(xiàn)在吳國很弱，但相信總有一天會強盛起來。到時，第一個要對付的，就是你楚國。

就這樣，吳國自吳王壽夢開始，便將楚國當成了自己的敵人。

可惜的是，楚國就是自楚共王開始，主動疏遠了本可以成為盟友甚至附庸的吳國。

而且，吳國已經(jīng)將楚國當成了敵人，但楚國卻根本沒把吳國當一回事！

遠在北方的晉國敏銳地抓住了機會，他們主動聯(lián)合吳國。

過了不久，便是屈臣帶著厚禮來訪問吳國，吳王壽夢感受到了晉國熱情與楚國冷漠的天差地別。

屈臣根本沒費多大口舌，便說服了壽夢，與楚國斷絕盟約，與晉國結盟，襲擾楚國。

按國力來說，吳國根本不是楚國的對手，正面作戰(zhàn)的話，楚軍分分鐘可以滅了吳軍。

但吳國人不想與楚國正面對抗。

在屈臣的幫助下，吳國不但全面掌握了楚軍的作戰(zhàn)特點以及楚國的情況，還發(fā)明了中國軍事史上最有名的戰(zhàn)術之一，游擊戰(zhàn)。

只是吳國需要一個合適的時機，吳國就一定給楚國一個教訓！

這個時機很快就到來了，因為楚國的兵力此時必須要北上救鄭國了。

怎么回事呢？

按楚共王的意思，世界應該會和平了。因為，楚國在楚莊王時代已經(jīng)擊敗了晉國。

現(xiàn)在中原列國諸侯都與楚國結盟，甚至連晉國的鐵桿盟友宋國都站到了楚國一邊。

想當年，楚國寬恕了鄭國，也饒恕了宋國，他們應該會對楚國友好了吧。

但事實并非如此，因為中原永遠都是不太平的，楚國的天下大同愿望終歸是風花雪月夢一場。

首先是晉國。晉楚邲地之戰(zhàn)后，晉國遭受大敗，從此沉默了幾年。

但晉國畢竟是大國，人才濟濟，晉景公也算是一位有作為的君主。他總結了晉楚邲地之戰(zhàn)失利的教訓，對幾個大家族進行了壓制，緩和了晉國國內(nèi)權力斗爭。

很快，晉國恢復了元氣。他們先是討伐了北狄，免除了北境之患。

再與秦國打了一仗，取得了大勝，狠狠教訓了一把秦國佬，暫時免去了西線之憂。

在晉國而言，一直是四個問題，北狄、秦國、楚國、中原。

楚國太強大了，需要等待機會，北狄和秦國這兩個問題已經(jīng)基本得到解決。

那就好好經(jīng)營經(jīng)營中原吧。晉國最關心的是與齊國的關系問題，畢竟，這是中原最強大的諸侯國。

但是，晉國主動向齊國示好卻得到了齊國的冷落。原因很簡單，齊國要跳出來與晉國爭雄了。

眼看著晉國在楚國面前吃了大虧，歷史上齊國才是真正的中原霸主，此時不反了你晉國更待何時？

齊國第一個跳起來反晉國。

晉國火大了，出兵討伐齊國。結果是齊國不敵，被迫跟晉國講和。

齊國吃了大虧，讓鄰居魯國很激動，立即蠢蠢欲動起來。

齊魯這兩國，是愛恨交織的一對鄰居，歷史上總是恩恩怨怨不斷。

魯國見齊國被晉國治了一頓，那還不趁你病要你命？

魯國本就一直被齊國壓得透不過氣來，看看機會到了，便決定去教訓齊國。

為了討伐齊國，魯國決定與楚國結盟，兩國聯(lián)合起兵進攻齊國。

當時楚莊王還在世，公元前591年，魯國主動聯(lián)系楚國，楚莊王見齊國又跟了晉國，當然有意要教訓一下齊國的。

楚莊王答應魯國人，秋收以后聯(lián)合出兵。但人算不如天算，公元前591年秋天，楚莊王崩了。

單靠魯國自身的力量是無法跟齊國干的，魯國沒有辦法，便只好去求晉國，希望晉國出兵幫助魯國攻打齊國。

晉國剛剛治服了齊國，怎么可能答應你魯國再惹齊國的事？

但魯國國君魯宣公還是要決定試一試。公元前591年秋，魯國派人出使晉國。

只是沒想到，魯宣公折騰來折騰去，他派出去的使者還在晉國的路上，自己卻突然薨了。

魯宣公薨后，魯國國君換成了魯成公。魯成公剛繼位，哪還能對齊國動武？

反倒是齊國，因為被迫與晉國和好，心里卻十分不痛快。

國君齊頃公也是一個有作為的君主，他考慮來考慮去，還是認為楚國比較靠譜。

于是，齊頃公便主動派出使者訪問楚國，向楚國主動示好。

楚國少年國君楚共王很高興，立即派申公屈臣出使齊國，兩國建立了戰(zhàn)略聯(lián)盟。