二、以少勝多創(chuàng)偉業(yè)

在吳國(guó)著書(shū)立說(shuō)的孫武被大夫伍子胥注意到了，二人經(jīng)常談?wù)摃r(shí)事，成為至交。伍子胥本是楚國(guó)人，因?yàn)楦赣H被楚平王殺死，他逃到吳國(guó)，幫助闔閭奪取王位，一心滅楚復(fù)仇。伍子胥深知孫武的才能，于是多次向吳王闔閭舉薦孫武。一心有所成就的孫武便獻(xiàn)上了自己所著的《孫子兵法》，吳王讀后大為贊嘆，拜孫武為將軍。

不過(guò)，吳王還想考察一下孫武的軍事實(shí)操能力，于是命令孫武訓(xùn)練宮里的一百多名宮女。孫武把宮女們分為兩隊(duì)，并指定吳王的兩位愛(ài)姬當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)。這些宮女都把操練當(dāng)成兒戲，嘻嘻哈哈有說(shuō)有笑，孫武便對(duì)兩位隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“紀(jì)律不明，就是將領(lǐng)的過(guò)錯(cuò)。”隨后，他重申了軍紀(jì)。

可是兩位隊(duì)長(zhǎng)和宮女們?nèi)匀粺o(wú)視軍紀(jì)，嬉鬧不止。孫武見(jiàn)狀，直接要將身為隊(duì)長(zhǎng)的吳王愛(ài)姬斬首。吳王急了，他覺(jué)得這不過(guò)是一次演練而已，根本沒(méi)必要這么認(rèn)真，孫武卻表示軍令如山，執(zhí)意將兩位隊(duì)長(zhǎng)斬首。此舉震懾了其他宮女，兩支隊(duì)伍很快令行禁止，行動(dòng)整齊劃一。后來(lái)，孫武嚴(yán)格訓(xùn)練吳軍，為吳國(guó)培養(yǎng)出一支紀(jì)律嚴(yán)明、驍勇善戰(zhàn)的軍隊(duì)。

就這樣，意欲施展抱負(fù)的孫武，復(fù)仇心切的伍子胥，一心稱(chēng)霸的吳王，雖持有不同的立場(chǎng)，但相同的目標(biāo)將幾個(gè)人緊密團(tuán)結(jié)在一起，用了六年時(shí)間養(yǎng)精蓄銳，做戰(zhàn)前的籌備工作。

在這六年時(shí)間里，吳軍時(shí)常派出少量兵馬滋擾楚國(guó)邊界。楚國(guó)軍隊(duì)不知吳國(guó)用意，看到吳國(guó)的軍隊(duì)兵臨城下，以為大戰(zhàn)將至，于是出動(dòng)大軍，但吳國(guó)人馬掉頭就跑。這樣反復(fù)數(shù)次，戰(zhàn)爭(zhēng)還未真正開(kāi)始，楚軍就已疲于奔命，消磨了不少戰(zhàn)斗意志。

公元前506年，吳國(guó)聯(lián)合與楚國(guó)令尹子常有仇的蔡、唐兩國(guó)，共同伐楚。從吳到楚，最近的路線就是渡過(guò)長(zhǎng)江，孫武卻放棄了吳軍擅長(zhǎng)的水路，改讓士兵長(zhǎng)途跋涉，翻越大別山與桐柏山，直接進(jìn)入楚國(guó)腹地。“兵者，詭道也。”楚軍未料到吳軍會(huì)從陸路而來(lái)，缺乏準(zhǔn)備。盡管如此，楚國(guó)軍隊(duì)的人數(shù)仍然多于吳國(guó)軍隊(duì)，孫武此時(shí)假意迎戰(zhàn)，實(shí)則撤退，率領(lǐng)三萬(wàn)吳軍且戰(zhàn)且退，拖著楚軍四處轉(zhuǎn)移。速度不一的楚軍在這個(gè)過(guò)程中難免分離，二十萬(wàn)大軍首尾不能相顧。孫武尋找楚軍的弱點(diǎn)，各個(gè)擊破，吳軍五戰(zhàn)五勝，楚軍士氣大減。

孫武乘勝追擊，只用了十幾天工夫就攻入了楚都郢，楚昭王倉(cāng)皇出逃。孫武指揮的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)造了中國(guó)軍事史上以少勝多的奇跡。然而，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)卻給本來(lái)立場(chǎng)不同的吳王、伍子胥、孫武三人埋下了疏離的種子。