北敬離去后，北粲愣了好一陣子。

“叫你父親過來，朕有些事要同他說。”緩過神來，他對陸昕道。

陸昕心頭一顫，暗自覺得不妙。臨行時他回頭去看北粲，不禁悄然落淚。

見到陸輔相，陸昕只是簡單道明來意，至于北家兄弟二人謀定的大事，他三次欲言又止，最終只字未提。

父子兩人來到北粲面前時，年幼的君主已經(jīng)整理好了儀容。君臣之間互相寒暄了幾句，北粲便道：“工部尚書江禮奉太上皇之命，整修官道已有一年。春日宴時江公正在臨安府，公務(wù)傍身，未能赴宴，太上皇乃特作文慰勞。朕聽說，如今揚(yáng)州、臨安和司蜀三府工程事宜江公已經(jīng)交代清楚，便請陸公到司蜀府走一趟，待朕迎江公回京吧。”

陸輔相道：“臣近日感染風(fēng)寒，恐身體不適，禮節(jié)不周，有損陛下顏面。”

北粲佯裝出一副驚訝的樣子：“朕與陸公朝夕相處，居然不曾察覺。”

“侍奉陛下，臣怎敢怠慢？”陸輔相道。

北粲便笑道：“不愧是我大昌國相，只在帝王側(cè)，不出長安城。也是，這一路車馬勞頓，朕怎能叫陸公受罪？”

陸輔相于是道：“臣之子陸熙少好地理，可以受命。”

“陸熙是何人？朕不曾聽過這個名字。”北粲眉頭一緊，想是對陸輔相的回復(fù)并不滿意，轉(zhuǎn)而對陸昕說，“學(xué)士心思聰穎，不如你去吧。”

陸昕行禮：“天子之命，臣之行也，但聽陛下調(diào)遣。”

北粲欣然笑道：“國子監(jiān)那樣死氣沉沉的地方，竟能有學(xué)士這樣的才子。”

“仿效家父做事罷了。”陸昕道。

陸輔相暗自埋怨，陸昕跟北粲這一唱一和的，豈不是要給他找麻煩么。倘若是旁人也就算了，偏偏還是自己的兒子，算起賬來，什么都算不清楚。

只聽北粲“哈哈”一笑，莫名其妙地問陸輔相：“陸公以為如何？”

他于是向那得意的人請示：“臣請受命，親迎江禮入京。”

北粲因而贊賞道：“陸公果真是我大昌國相，不失風(fēng)度。”

卻說陸輔相與家人囑托好了萬千事宜，次日便駕車往司蜀府去。就在他離開京城的半個時辰之后，北粲徑直來到監(jiān)察院找到北敬，叫老侍者宣讀密令——限在七日內(nèi)徹查陸府，如有可疑之事，如實上報。

陸府自二十多年前建成之后，又經(jīng)歷了上百次的擴(kuò)建，如今的規(guī)模在京城中算得上是數(shù)一數(shù)二的，住著陸家上下一百多號人，以及數(shù)十個做家務(wù)事的伙計和丫頭。

監(jiān)察院的一眾人來到陸府門前，先被看門的伙計攔住了。

伙計道：“家主有令，非陸家族人不允入內(nèi)。”

北敬叫下手取出密令，將其展開，又拿出“皇權(quán)特許”印來，道：“監(jiān)察御史景琮，奉圣上之命搜查陸府，請讓路。”隨即將印收回衣袖內(nèi)，帶人從伙計身邊走過。

陸府庭院中的假山與流水錯落有致，府中的小姐們都穿紅戴綠依山傍水地吟詩唱曲，人人都是面容姣好，盡顯富貴。見著監(jiān)察史，都大為不解，斥責(zé)道：“你們憑什么擅闖別人的家？”

“好生聒噪。”北敬蹙眉，對身邊幾個手下道，“你們幾個，去把她們請進(jìn)一個房間看守好了。切記我們是來查事的，不是來傷人的，一不許胡作非為，二不能傷了她們。有什么事另行請示，違紀(jì)者撤職處理。”

他又下令：“陸府一共四個大門，各叫十個人去看守，別叫誰跑出去了。”

于是有四十七八個人離隊，北敬帶著余下的百余人挨個房間地搜查。

有人從書房的隱蔽處搜到了幾個記賬簿，北敬倉促翻了翻，竟發(fā)現(xiàn)了數(shù)百條來路不正的收支。其中還有江禮借工程所需之名，十幾年間從國庫中光明正大地運出來了數(shù)千萬兩銀子。

“榮華體面背后，總是藏污納垢。”北敬感慨，“不知這大昌朝廷上下，有幾個手上干凈的。”

“陸府雖然大，不過單有這一條罪名，就足夠叫他千刀萬剮了。”那監(jiān)察史道。

“不止是陸輔相一家。”北敬道，“這記賬簿上留有姓名的，統(tǒng)統(tǒng)都要查一遍，咱們要想斬草，還得除根吶。”

監(jiān)察史得令，隨即拿著記賬簿記名去了。

眾人沿著線索浩浩蕩蕩搜查了五日，訊問小官，聽到的盡是些欺上媚下之事。終在第五日，陸府一個老伙計找到北敬，說有要事欲相告，只恐自己性命不保，還請監(jiān)察御史為他做個保證。

北敬一口允諾，遣散周圍人，單獨與老伙計對話。

“大人可還記得兩年以前，北敬一事么？”老者小心翼翼道。

北敬聞言嚴(yán)肅道：“當(dāng)然記得。”

“家主正是此事的密謀者。倘若不是家主一手安排，北敬便絕無可能慘死塞北，死無全尸。”老者壓低了聲音，似是怕這庭院中庇佑陸府的神靈聽到自己說話，又向陸輔相告他泄密的罪。

“我聽說是陸輔相的手下報錯的消息，這才出了差錯。北敬是何人，陸輔相又是何人，兩年前斷這案子的又是何人？一個是曾經(jīng)的太子，一個是位極人臣的兩代宰相，一個是退位不久的太上皇。”北敬道，“先生說這話，可是要重翻太上皇親審的舊案，可是要叫陸府一夜衰敗，至于舊太子，無非是真相昭雪，全無好處。若無完全的證據(jù)，還是莫要非議為好。”

老者毫不猶豫：“老朽作陸家的家仆已有十?dāng)?shù)年，曾為家主打掃書房與寢室。因識得幾個字，讀得懂家主昔日聯(lián)絡(luò)同黨的私密文書，得令燒毀書信之時，老朽偷偷將文書調(diào)走，燒毀了幾張廢紙，而將那罪證留存至今。”

見北敬目光中有幾分猶豫與懷疑，老者道：“景公不必懷疑老朽，老朽此次前來已經(jīng)取來那份文書，可以為老朽作證。”

北敬謹(jǐn)慎地將輕握住佩劍，緊緊地看著他的動作。只見老者將七張皺皺巴巴的紙——想是偷偷調(diào)換時頗費了一番工夫——從衣袖中掏出來，小心翼翼地展開。紙上赫然是熟悉的字跡，寫了三位同謀的姓名，零散地記錄了幾點關(guān)鍵信息。

雖然記錄得不甚詳細(xì)，但以此問罪，已經(jīng)綽綽有余了。

他暗自感慨：“陸輔相聰明地以為自己做得毫無差錯，殊不知時隔兩年，最后竟然敗在了一個家仆手中。防了一輩子外人，最終卻被自家人害死了。”