暮云閣是不隨便叫人進的，北粲這次特詔他來，北敬這才得以近覽暮云閣全貌——二十五間房間間錯排布，以迂回曲折的石板路連接在一起，兩側種滿了不知名的花草。據說這建在皇城不遠處的庭院原先是老蜀王在京中的落腳處，不過后來白蔡繼承了父親的王位，就不常來此居住了。

北敬快步走進屋去，那叫他來的人告訴他不必行禮，隨即直奔主題：“今日叫景公來，是有大事要商量。朕臨朝已有些時日了，奈何年少時生性頑劣，不好學術，天下的事務有諸多未能妥善處理的。”

“臣于太上皇有諾，不論天下形勢如何，都會盡心助大昌再創盛世。”北敬道。

“天下需要一個好的君主，而不只是忠心的臣子。”北粲搖了搖頭，“朕決定改過自新，想著要離開京城，去看看這四海八荒。”

北敬聞言，愣了一愣。

“景公乃是太上皇中意之人，治國有道，權衡有方，可以天下相托。朕不在京城的日子里，便讓景公做攝政官，為朕守京城、守天下。”他說著，將身體微微向前傾斜去，“景公意向如何？”

北敬搖了搖頭：“大昌百余年，皆不曾有什么攝政官。此不合祖宗之法。臣惶恐直言，法度亂而天下亂，陛下可是要以一己私欲亂了天下嗎？”

他一語中的，北粲心中一時慌亂，竟說道：“這是什么話？不過是在原先的條規上稍加變通，怎么就成了欲亂天下？你休要躲在一張遮羞的面具背后口出狂言！”

“臣如何不知陛下？陛下捫心自問，臣說得可有半分虛假？”北敬隨即揚聲質問，“陛下生得悲憫的性子，卻沒生得一副硬骨頭，鬧到最后，倒成了一個懦夫。”

站在一旁的陸昕垂眸不語，只在余光中看到北粲臉色蒼白，眼神飄忽，儼然一副驚恐的樣子。他頂著一口氣，質問：“你是何人？敢妄議天子是非？”

北敬靜靜地注視著他，望著那雙目光時時躲閃的眼睛，良久，將面具摘下。

見到面具后的那張面孔，北粲頓時被嚇得渾身發顫，喉嚨中半點聲音都發不出來。他大抵覺得面前此人是他兄長的冤魂，從地下爬出來找他問罪來了。

——這位置，這么被你坐上了？

——我不知，我本不該在這里。

“我是何人？”

北敬將雙手重重地按在了他的雙肩上，好像把他即將離體的魂魄按了回去。

“你可看好了，我是人，不是鬼。我是天意欽定的大昌太子，當是如今統領四方的人。”北敬一字一句、清清楚楚地說著，眼中流出野心勃勃的光，“陛下若愿意求逍遙，愿意托出天下，為何不做得干脆一些？”

陸昕覺得這話頗有逼宮的意思，不由得感慨這化名為“景琮”的人著實厲害，上一秒還裝忠臣裝得惟妙惟肖，下一秒就能鋒芒畢露。

“天下豈不要大亂？”北粲愣了許久，一副失魂落魄的樣子，“你說我設攝政官有違祖宗家法，臣子登基又何嘗不是前無古人后無來者？屆時九泉之下，我又要如何見北姓列祖列宗？”

他忽而用一種怨恨的目光無力地看向北敬：“你為何不早些站出來，叫父親認了你這個沒死的大兒子，非叫我做這種抉擇！”

北敬垂眸不語。

北粲又覺得委屈，帶著哭腔念道：“父親既要我接他的位置，怎么又把你安排在我身邊？”

他這時就像是個被父親訓斥的小孩子，沒有半點君主的架勢。

他覺得天意實在是捉弄人，這手足兄弟，庇佑住了一個，卻要另一個一步錯步步錯，走到最后，生不如死。

“這位子你既想要，那就盡管拿去。”北粲道，“也不必再等了，就十五日后的秋日宴上吧。”