次日大理寺上書，確認先前的推測。其中另夾著一封信，北正明展開一看，原來是景賦閑欲做燕京知府的請愿書，其后還附上了三千字對燕京現狀的分析、上任后的大致舉措以及對未來的構想。北正明舒然一笑，當即批準。

北敬即日備車前往燕京。臨行前，他到大理寺中與云謹道別。大理寺少卿斟了一壺熱茶，兩人在桌前相對而坐，沉默良久。

“云某昨日想了很久，還是覺得，此案當以律法審理。罔不因私情寬免，方能彰律法威權。”

云謹末一句引用的格言，北敬覺得有幾分耳熟，再一細想，這句話原來出自多年前東璧——那時他還在大理寺任職——所寫的上疏。

當年齊王驕奢淫逸，大批流民逃亡外地。大理寺奉命介入調查，先是查到當地的地主豪強身上，隨后齊王又被揪了出來，隨之又牽扯出不少未能徹查的命案。

東璧堅持依律法削去其頭銜，貶齊王為庶民，但齊王身為功臣之后，北正明恐背后牽扯甚多，遲遲不敢下令。東璧于是做萬言書上奏，此書便是以“罔不因私情寬免，方能彰律法威權”一句收尾的。

北敬舉杯飲了口茶，笑道：“我也只是覺得他們可憐，然而可憐之人，云少卿見得比我多，審理一事，更比我在行。”

“我要做的，只不過是代陛下給他們定個善惡，做得好了，也不過是給天下人心里一個公平。”云謹道，“你去做燕京的知府，可務必要盡心盡力。做好一點，就能少一樁爛事。”

“我既請命，自然不會懈怠。”北敬將杯中的茶水一飲而盡，起身向云謹告別，“能結交云少卿，是景某的福氣。彼時遷居燕京，愿與云少卿共勉。”

云謹也以茶相贈：“共勉。”

舟車勞頓十日而達燕京，北敬舉目四望，天高氣爽，又是一方別樣天地。他隨即用一個月的時間摸清楚了燕京的實際情況，反駁了請愿書中諸條臆想，改善了應對之策。

五月的一日傍晚，北敬隨身帶好了緝捕令，敲響了一戶農家的家門。前兩次沒有人應聲，直到第三次才有人來開門。

探出頭來的是一個頭發亂蓬蓬的男人，破草帽遮住了半張臉，渾身還有一種酸臭的味道。男人警惕地盯著北敬，一副極不情愿看到他的樣子。

“燕京知府，景賦閑。”北敬出示了緝捕令，自報大名，“我有幾件事想要問你，要好好聊一聊。是我到你家，還是你到我府上，選一個吧。”

男人沉著聲音道：“我可沒有犯事，你為什么抓我。”

北敬一手攔住房門，質問道：“你叫花烏子，我說的對吧？”

“是我。”

“春日宴之前，長安城中的流民動亂，你功不可沒。”北敬說道，語氣也愈發兇狠起來。

花烏子嘴角泛起一抹詭異的笑，笑中帶著幾分挑釁的意味：“我只是個普通的農民罷了，靠著一塊老田吊著這條賤命，沒錢又沒權。今年雪下得大，出去一會兒都能被凍個半死，我可是一直都窩在這個屋子里，連家門都沒出過。”

北敬聽他說話的強調，心中不由得蔓上一股怒氣來。于是也改作嘲諷的語氣，漫不經心地一笑，裝出傲氣凌人的態度，道：“手里有了田，這說話就是硬氣。當年就是一個叫花子，臭要飯的，安分了三年，連自己什么身份都忘了。”

藏在草帽下的兩只眼睛突然看向北敬，半個身子藏在黑暗中的男人憤然而起，飛起一腳往北敬襠部踹去。只見北敬腳下一扭，側過身，似是早有預料一般用雙手抓住了花烏子的腳踝，將他的腿骨和腳骨扭錯了位。

燕京知府暗自慶幸，若不是自己在燕王府時和嫣兒學了些防身術，挨上這一腳，怕是要丟半條命。

花烏子悶哼一聲，身體被疼痛麻痹，一時間使不上力氣來。北敬再一拽，硬生生把他從屋里全揪了出來，扔到自己面前。

他隨即高呼：“暗算燕京知府，你好大的膽子！來人！把他抓起來，帶到府上問訊！”

兩個小官聞聲從屋后躥到花烏子面前，各自抽出佩刀，一前一后把花烏子押回了燕京府。

正所謂：危難臨頭假稱友，擅赴春宴見天子。晨光熹微明忠心，得右遷至燕京地。

到下回：西鳳落難棲曉風，蜀王傍之隨聲唱。