第一章 唐代守選制的形成與發(fā)展

第一節(jié) 守選制形成的歷史背景與發(fā)展進(jìn)程

什么叫守選？《唐代銓選與文學(xué)》說：“所謂守選，就是在家守候吏部的銓選期限。……在唐代，凡屬吏部、兵部的選人都得守選，對(duì)吏部而言，主要是指及第舉子和文職六品以下考滿罷秩的前資官。”^[1]此說大致不差。由于宋代仍實(shí)行守選制，所以在宋人的文章中，經(jīng)常出現(xiàn)守選一語(yǔ)。如蘇洵《嘉祐集》卷一三《上韓丞相書》：“今且守選數(shù)年，然后得窺尚書省門?！?a id="w2">^[2]范仲淹《范文正公政府奏議》卷上《答手詔條陳十事》：“自唐以來，及第人皆守選限?！?a id="w3">^[3]但在唐人的文章中，守選一語(yǔ)出現(xiàn)的次數(shù)卻并不多，時(shí)間也較晚。如《唐會(huì)要》卷五九《尚書省諸司下·兵部侍郎》：“大中五年（851）十月，中書門下兩省奏：應(yīng)赴兵部武選門官驅(qū)使官等，今年新格，令守選二年?！?a id="w4">^[4]《全唐文》卷八〇二杜去疾《大唐故過少府墓志銘》：“公諱訥……以大中十二年明經(jīng)擢第，當(dāng)守選時(shí)，潛修拔萃。”^[5]《全唐詩(shī)》卷七〇五黃滔《宿李少府園林》：“一壺濁酒百家詩(shī)，住此園林守選期?！?a id="w6">^[6]以上所能舉出的不多例子，都出現(xiàn)在晚唐。“守”有等待、等候之意，從上面的例子可以看出，守選即守選限或守選期，就是指選人要在家等待吏部的銓選授官之期。守選開始時(shí)只是一種現(xiàn)象，后來則發(fā)展成為一種制度，具有明確的規(guī)定性。從及第舉子方面來說，就是舉子登第后不能立即授官，必須等待一定的年限，才允許參加吏部的銓選以獲得官職；從文職六品以下任職期滿的前資官來說，就是不能連續(xù)為官，在完成一個(gè)任期后，必須等待一定的年限，才允許再次參加吏部的銓選以獲得新的職務(wù)。

關(guān)于守選產(chǎn)生的原因，《唐代銓選與文學(xué)》說：“守選的根本原因是選人多而官缺少?！?a id="w7">^[7]所論甚是。所謂選人，是指獲得出身或任職期滿有資格參加吏部和兵部銓選的人。《全唐文》卷四七二陸贄《請(qǐng)?jiān)S臺(tái)省長(zhǎng)官舉薦屬吏狀》：“國(guó)朝之制，庶官五品以上，制敇命之，六品已下，則并旨授。制敇?biāo)撸w宰相商議奏可而除拜之也；旨授者，蓋吏部銓材署職，然后上言，詔旨但畫聞以從之，而不可否者也?！?a id="w8">^[8]唐時(shí)六品以下文官的銓選，由吏部負(fù)責(zé)，六品以下武官的銓選，由兵部負(fù)責(zé)；而五品以上文武官員的選拔，則由宰相主管，不屬于吏部和兵部的職權(quán)范圍。本書只涉及由吏部負(fù)責(zé)的與士人生活有著極其密切關(guān)系的六品以下文官的銓選。所謂官缺，是指官吏編制中的缺員?！缎绿茣肪硭奈濉哆x舉志下》：“凡官員有數(shù)，而署置過者有罰，知而聽者有罰，規(guī)取者有罰?！?a id="w9">^[9]《唐律疏議》卷九《職制》：“諸官有員數(shù)，而署置過限及不應(yīng)置而置（注：謂非奏授者），一人杖一百，三人加一等，十人徒二年。”疏：“議曰：官有員數(shù)，謂內(nèi)外百司，雜任以上，在令各有員數(shù)。而署置過限及不應(yīng)置而置，謂格、令無員，妄相署置。注云謂非奏授者，即是視六品以下及流外雜任等。所司判補(bǔ)一人杖一百，三人加一等，十人徒二年?！?a id="w10">^[10]所謂“諸官有員數(shù)”，即指唐代職事官有固定的編制，《唐六典》《通典·職官》《舊唐書·職官志》《新唐書·百官志》中，對(duì)每個(gè)職事官的員數(shù)，都有明確的記載，這就是唐代官吏的編制；吏部官員即根據(jù)這一編制來銓選授官，如果他們超編設(shè)置官職和任用官吏，就會(huì)得到杖刑、徒刑的嚴(yán)厲處罰。另外，唐代官員實(shí)行任期制，《通典》卷一五《選舉三》：“凡居官以年為考，六品以下四考為滿?！?a id="w11">^[11]即謂六品以下官員四年秩滿，這也就是說，他們?nèi)文陈殱M四年后就必須離任，而后再到吏部參加銓選，才可能獲得新的官職。官員任職期滿離任后，原任的官位就空缺了出來，還有官員老病離職或辭世、致仕、遭遇父母之喪，以及違法亂紀(jì)被查辦等，都會(huì)使原任的官位空缺出來，吏部每年都要將這些空缺的官位匯集到一起，以作為當(dāng)年銓選授官的依據(jù)和出發(fā)點(diǎn)。

關(guān)于唐代選人與官缺這一對(duì)矛盾的形成、發(fā)展和變化過程，以及唐朝廷為緩解選人與官缺的矛盾所采取的措施，寧欣《唐代選官研究》^[12]第二章第一節(jié)已作了闡述；下面筆者只想就守選制形成的歷史背景和原因，作一些說明。

選人多而官缺少的矛盾，太宗貞觀（627—649）初年已經(jīng)出現(xiàn)?！锻ǖ洹肪硪晃濉哆x舉三》載：

初，武德中，天下兵革方息，萬(wàn)姓安業(yè)，士不求祿，官不充員，吏曹乃移牒州縣，課人應(yīng)集，至則授官，無所退遣。四五年間，求者漸多，方稍有沙汰。貞觀時(shí)，京師谷貴，始分人于洛州選集，參選者七千人，而得官者六千人。^[13]

唐高祖武德年間，士人求仕者尚少，所以不存在選人多官缺少的矛盾以及選人守選的現(xiàn)象。隨著社會(huì)的安定，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，求仕者漸多，于是便產(chǎn)生了選人多官缺少的矛盾。這條記載說“參選者七千人，而得官者六千人”，則那一千個(gè)沒有得官的人，就只好等待下一年的銓選了（其中有些人，很可能在下一年的銓選中仍然得不到官做），這樣也就出現(xiàn)了一小部分選人守選的現(xiàn)象。

唐高宗以后，每年的選人有增無減，越來越多?！短茣?huì)要》卷七四《選部上·掌選善惡》載：“總章二年（669）……參選者歲有萬(wàn)人。”^[14]又《封氏聞見記校注》卷三《銓曹》載：“則天如意元年（692），李至遠(yuǎn)掌選……曰：‘今年銓覆數(shù)萬(wàn)人，總知姓字。’”^[15]張鷟《朝野僉載》卷一：“張文成曰：乾封（666—667）以前選人，每年不越數(shù)千；垂拱（685—688）以后，每歲常至五萬(wàn)?！?a id="w16">^[16]《資治通鑒》卷二〇九中宗景龍二年（708）載：“秋，七月……西京、東都各置兩吏部侍郎，為四銓，選者歲數(shù)萬(wàn)人。”^[17]《通典》卷一七《選舉五》載開元三年（715）張九齡上書說：“今則每歲選者動(dòng)以萬(wàn)計(jì)，京師米物為之空虛。”^[18]上述數(shù)字未必都很準(zhǔn)確，但初唐時(shí)代（高宗以后）每年的選人，至少有一萬(wàn)多，當(dāng)無疑問。

選人大增，官缺少選人多的矛盾便顯得非常突出。《舊唐書》卷八一《劉祥道傳》載，高宗顯慶二年（657），劉祥道“知吏部選事”，上疏說：“又常選放還者，仍停六、七千人，更復(fù)年別新加，實(shí)非處置之法?！?a id="w19">^[19]謂當(dāng)年吏部銓選被放還的人達(dá)到六、七千，加上以后每年另外新增的被放還者，落選的人數(shù)當(dāng)越來越多。又《通典》卷一七《選舉五》載武后垂拱（685—688）中，納言魏玄同上疏說：“諸色入流，年以千計(jì)。羣司列位，無復(fù)新加，官有常員，人無定限。選集之始，霧積云屯，擢敘于終，十不收一?！?a id="w20">^[20]謂官吏的編制固定不變，而參選者如“霧積云屯”，最終是十個(gè)選人里得官的不到一個(gè)。《通鑒》卷一一〇睿宗景云元年（710）載，這年吏部銓選，“集者萬(wàn)余人，留者三銓不過二千”^[21]，則落選者超過十分之八?！短茣?huì)要》卷七四《選部上·論選事》云：

開耀元年（681）四月十一日敇：吏部、兵部選人漸多，及其銓量，十放六、七，既疲于來往，又虛費(fèi)資糧，宜付尚書省集京官九品已上詳議。^[22]

在交通不便的古代，大批選人從全國(guó)各地長(zhǎng)途跋涉來到長(zhǎng)安參加銓選，其結(jié)果卻是“十放六、七”，多數(shù)選人落選，“既疲于來往，又虛費(fèi)資糧”；估計(jì)矛盾已頗尖銳，選人的不滿情緒高漲，所以唐高宗才命令會(huì)集長(zhǎng)安九品以上的官員詳議對(duì)策。當(dāng)時(shí)崇文館直學(xué)士崔融建議道：“選人每年長(zhǎng)名，常至正月半后，伏望速加銓簡(jiǎn)，促以程期。”^[23]關(guān)于“長(zhǎng)名”，《通典》卷一五《選舉三》說：“自高宗麟德（664—665）以后，承平既久，人康俗阜，求進(jìn)者眾，選人漸多?？傉露辏?69），裴行儉為司列少常伯（吏部侍郎），始設(shè)長(zhǎng)名姓歷榜，引銓注之法?！碧茣r(shí)銓選，“始于孟冬，終于季春”，延續(xù)的時(shí)間很長(zhǎng)；設(shè)長(zhǎng)名榜就是將銓選分為兩步，第一步先確定落選者，在正月將其名單張長(zhǎng)榜公布，稱為長(zhǎng)名榜。^[24]長(zhǎng)名榜公布后，在選人中占居多數(shù)的落選者就可以提前回家，不必在長(zhǎng)安一直滯留到季春，這樣既可減少京師物資供應(yīng)的壓力，又能減輕選人自己的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。崔融的建議是要求加速銓選進(jìn)程，將長(zhǎng)名榜公布的時(shí)間再提前一些。這些措施無疑都是積極的，但并不能從根本上緩解選人多官缺少的矛盾。

要緩解選人多官缺少的矛盾，主要應(yīng)從兩方面著手，一是增加官員的編制和數(shù)量，二是減少每年參加銓選的選人數(shù)量?！锻ǖ洹肪硪痪拧堵毠僖弧罚骸柏懹^六年（632），大省內(nèi)官，凡文武定員，六百四十有三而已。”^[25]這是說貞觀時(shí)中央朝廷的文武官員只有六百多人，而地方官員的數(shù)量則不詳。至高宗顯慶二年（657），劉祥道上疏說：“今內(nèi)外文武官一品以下，九品已上，一萬(wàn)三千四百六十五員。”^[26]又《通鑒》卷二一三玄宗開元二十一年（732）載：“夏，六月……是時(shí)，官自三師以下一萬(wàn)七千六百八十六員?！?a id="w27">^[27]《通典》卷四〇《職官二十二》：“大唐官品（注：開元二十五年制定）……右內(nèi)外文武官員凡萬(wàn)八千八百五（注：文官萬(wàn)四千七百七十四，武官四千三十一，內(nèi)官二千六百二十，外官州縣、折沖府、鎮(zhèn)、戍、關(guān)、廟、岳、瀆等萬(wàn)六千一百八十五）。”^[28]以上就是官府格、令中明文規(guī)定的編制，從中不難看出，隨著時(shí)間的推移，其員數(shù)逐漸有所增加。應(yīng)該說，官員的編制，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人口的增長(zhǎng)而適當(dāng)增加，是合理的。

除增加固定的編制外，武后、中宗時(shí)代，還增設(shè)了不少編制定員以外的試官、員外官等?！锻ǖ洹肪硪痪拧堵毠僖弧罚骸疤焓诙辏?91），凡舉人，無賢不肖，咸加擢拜，大置試官以處之。試官蓋起于此也?！弊ⅲ骸霸囌?，未為正命?！髣?wù)收物情，其年二月，十道使舉人，并州石艾縣令王山耀等六十一人并授拾遺、補(bǔ)闕；懷州錄事參軍崔獻(xiàn)可等二十四人，并授侍御史；并州錄事參軍徐昕等二十四人，并授著作郎；魏州內(nèi)黃縣尉崔宣道等二十二人，并授衛(wèi)佐、校書、御史等?！嚬僮源耸家病！?a id="w29">^[29]根據(jù)此注，當(dāng)時(shí)被任命為試官的共有一三一人，估計(jì)他們多是已任職期滿或就要任職期滿的六品以下官員。試官指暫時(shí)試用之官，而非正式任命的官員。試官都不是編制中固有的定員，如侍御史的定員原本只有四人^[30]，而武后卻一下子任命了二十四人?！锻ㄨb》卷二〇六則天后神功元年（697）：“冬，閏十月……鳳閣舍人李嶠知天官（吏部）選事，始置員外官數(shù)千人。”^[31]又同上卷二〇八中宗神龍二年（706）：“三月……大置員外官，自京司及諸州凡二千余人?！?a id="w32">^[32]這事也是李嶠所為，《舊唐書》卷九四《李嶠傳》說：“神龍二年，代韋安石為中書令。初，嶠在吏部時(shí)，志欲曲行私惠，冀得復(fù)居相位，奏置員外官數(shù)千人?！?a id="w33">^[33]所謂員外，是指正員以外的官員，亦非編制中固有的定員。前面談過，唐代法律不允許吏部超編設(shè)置官職和任用官吏，但李嶠所為，曾事先奏請(qǐng)?zhí)熳优鷾?zhǔn)，所以不算違法?！锻ㄨb》卷二〇九中宗景龍二年（708）：“安樂、長(zhǎng)寧公主及皇后妹郕國(guó)夫人、上官婕妤、婕妤母沛國(guó)夫人鄭氏、尚宮柴氏、賀婁氏、女巫第五英兒、隴西夫人趙氏，皆依勢(shì)用事，請(qǐng)謁受賕，雖屠沽臧獲，用錢三十萬(wàn)，則別降墨敇除官，斜封付中書，時(shí)人謂之斜封官?！鋯T外、同正、試、攝、檢校、判、知官凡數(shù)千人?！瓡r(shí)斜封官皆不由兩省而授，兩省莫敢執(zhí)奏，即宣示所司。”^[34]這些斜封官，全都是編制定員之外的官位。

如何評(píng)價(jià)上述試官、員外官的設(shè)置和任命？所謂斜封官，明顯是唐中宗縱容他的女兒和嬪妃、外戚、宮官甚至女巫公開賣官；只要出錢三十萬(wàn)，“雖屠沽臧獲”也給官做，這違反了唐朝廷關(guān)于入仕資格的規(guī)定，無疑是紊亂綱紀(jì)、破壞銓選制的行為。所以后來“玄宗御極，宰相姚元崇、宋璟兼吏部尚書”，便革除了這一弊政^[35]。至于武則天稱帝后，為了收攬人心，大肆任命試官，顯然也暴露出了過濫的弊病，好在她一旦發(fā)現(xiàn)不稱職的官員，就立即革免或殺戮，又自己作了補(bǔ)救。關(guān)于大置員外官的弊病，李嶠自己后來作了檢討。據(jù)《通典》卷一九、《通鑒》卷二〇八載，神龍二年九月李嶠為相后，“自覺銓衡失序，官員倍多，府庫(kù)由是減耗也”；“乃更表言濫官之弊，且請(qǐng)遜位”^[36]。所謂“銓衡失序”，應(yīng)包含才者不用、用者不才和官員升遷的快慢失衡等內(nèi)容；而府庫(kù)減耗，則指員外官太多，給國(guó)家財(cái)政造成過重負(fù)擔(dān)。雖然如此，試官、員外官的設(shè)置，畢竟增加了官員的數(shù)量，有助于緩解選人多官缺少的矛盾。《通典》卷四〇《職官二十二》載建中（780—783）中杜佑上議曰：

神龍中，官紀(jì)隳紊，有司務(wù)廣集選人，競(jìng)收名稱。其時(shí)無闕注授，于是奏署員外官者二千余人，自爾遂為常制。當(dāng)開元、天寶之中，四方無虞，百姓全實(shí)，大凡編戶九百馀萬(wàn)。吏員雖眾，經(jīng)用雖繁，人力有馀，帑藏豐溢，縱或枉費(fèi)，不足為憂。^[37]

這段話說明，設(shè)置和任命員外官，后來成為常制。之所以能成為常制，與它有助于緩解選人多官缺少的矛盾，不無關(guān)系。員外官不是固定編制，它的設(shè)置和任命具有很大的靈活性、伸縮性，只要它的員數(shù)不是過多，能夠與國(guó)家的財(cái)政收入相適應(yīng)，社會(huì)的各個(gè)方面還是能夠承受的。

限于國(guó)家的財(cái)力，官員的編制與數(shù)量當(dāng)然不可能無限制地增加，所以，要想從根本上緩解選人多官缺少的矛盾，不能單靠增加官員的編制與數(shù)量，還得想方設(shè)法減少每年參加銓選的選人的數(shù)量。選人依慣例守選現(xiàn)象的出現(xiàn)和守選制的形成，就是減少每年參加銓選的選人數(shù)量的有效方法。前面談到，唐太宗貞觀初年，已出現(xiàn)一小部分選人守選的臨時(shí)性現(xiàn)象；到了唐高宗以后，選人大增，而官缺很少增加，每年落選的選人往往超過選人總數(shù)的十分之八，這樣選人守選的現(xiàn)象也就變得非常普遍；在選人守選現(xiàn)象普遍存在的情況下，為了使吏部的銓選有序地進(jìn)行，開始形成一些不成文的銓選慣例，例如先給那些去職時(shí)間長(zhǎng)、參選次數(shù)多的“選深人”注授官職，而初次參加銓選的人和“選淺人”則要等待一定年限才能給官做等；后來又由按慣例守選進(jìn)而發(fā)展到守選制正式成立，這兩者的區(qū)別主要在于：前者尚未制度化，不僅守選的年限不確定，是否守選也不確定（仍存在個(gè)別人或少數(shù)人不守選即授官的情形），而后者則已制度化，具有明確的規(guī)定性。上述發(fā)展進(jìn)程，在六品以下前資官守選制的形成中，清楚地顯現(xiàn)了出來。關(guān)于這個(gè)問題，本章第二節(jié)將作詳細(xì)論述。

守選制成立以前普遍存在的守選現(xiàn)象與守選制成立以后的守選，是不相同的，為了不使這二者混淆，下面我們將守選制成立以前的守選現(xiàn)象稱為“待選”。待選一詞也是從唐人的文章中拈出的?！短茣?huì)要》卷七四《選部上·論選事》說：“蘇氏議曰：冕（蘇冕，德宗貞元時(shí)人，兩《唐書》有傳）每讀國(guó)史，未嘗不廢卷嘆息。……嗟乎！士子三年守官，十年待選，欲吏有善稱，野無遺賢，不可得也。”^[38]又說：“寶歷二年（826）十二月，吏部奏：……近者入仕歲增，申闕日少……至有待選十馀年，裹糧千馀里，累駁之后，方敢望官，注擬之時(shí)，別遇敇授?！?a id="w39">^[39]待選與守選的字面意思一樣，但是為了便于說明問題，下面我們還是依照實(shí)際情況，將這二者的內(nèi)涵加以區(qū)分，即：守選是一種正式的制度，有自己的形成過程，待選則是守選制度形成以前，社會(huì)上存在的一種較為普遍的現(xiàn)象；從及第舉子方面來看，守選是舉子及第后，必須等待一定的年限才許參加吏部的銓選，只要參加了銓選一般就能得官，待選則是舉子及第后，當(dāng)年就可以參加吏部的銓選，但不一定馬上就能得官，有時(shí)要參加多次銓選、等待了許多年后才能得官；從文職六品以下前資官方面來看，守選是任職期滿后必須等待一定的年限，才允許再次參加吏部的銓選，只要參加了銓選，多數(shù)人就能得官，待選則是聽任前資官每年參加銓選，但參選后往往不能馬上獲得新的官職，必須按照不成文和具有伸縮性的慣例，等待若干年后再參加銓選，或接連參加了幾次銓選之后，才能獲得新的官職。劉后濱《唐代文官銓選制度的改革與完善》說：“（玄宗開元十八年侍中裴光庭制定‘循資格’以前）對(duì)于任滿等候重新任命的所謂前資官，還沒有待選的規(guī)定，‘吏部求人，不以資考為限，所獎(jiǎng)拔惟其才’（《新唐書》卷一〇八《裴光庭傳》）。隨著高宗武則天時(shí)期銓選制度的調(diào)整，銓試錄取的比例越來越小，待選的問題已實(shí)際存在，選官過程中普遍存在‘限以資次’的情況。到開元十七年三月敇，鼓勵(lì)選人擔(dān)任邊遠(yuǎn)地區(qū)的判官，隨闕補(bǔ)授，而且‘秩滿量減三兩選與留，仍加優(yōu)獎(jiǎng)’（《唐會(huì)要》卷七五《雜處置》）。說明前資官有了固定的選數(shù)，然后才有選可減。但是，從實(shí)際情況看來，在開元十八年制定‘循資格’之前，前資官停官待選的選數(shù)規(guī)定尚未制度化，執(zhí)行起來也不嚴(yán)格。大量的史傳和碑志都反映出，唐前期許多官員都是‘秩滿調(diào)選’而不停官待選的。”^[40]“循資格”制定之前，待選問題已實(shí)際存在，但還沒有制度化，只是依不成文的慣例施行，這就是本文所說的“待選”；“循資格”制定之后，前資官停官待選的選數(shù)規(guī)定已成文并制度化，這就是本文所說的“守選”。寧欣《唐代舉士與選官的分合》說：“唐初未立格限、選限，后合格、選滿者方能赴選?！?a id="w41">^[41]格謂選格，格限指選格（銓選條例）規(guī)定的守選年限，《通鑒》卷二〇一總章二年：“（唐之選法）人有格限未至，而能試文三篇，謂之宏詞?！?a id="w42">^[42]選滿指守選年限已滿，《新唐書》卷四五《選舉志下》：“選未滿而試文三篇，謂之宏辭。”^[43]“合格、選滿者方能赴選”，當(dāng)是“循資格”制定以后的事，而“循資格”制定之前，則“未立格限”，不過存在著按慣例待選的現(xiàn)象。寧欣《唐代選官研究》：“唐初赴選沒有限制，只要獲得出身或前資官等，都可參選，‘隨才銓擢’，都有獲取當(dāng)年官闕的希望?！?a id="w44">^[44]《唐六典》卷二《尚書吏部》：“其前官及常選人每年任選?！?a id="w45">^[45]指的是“循資格”制定之前，聽任前資官和已獲得出身的選人每年參加銓選，這就是守選制形成以前的情況。關(guān)于守選與待選的不同，下面各節(jié)還將作進(jìn)一步說明。

唐時(shí)，每年參加吏部六品以下文官銓選的選人，共包括四類人，一是任職期滿或因故停職的官員（前資官），二是常舉（明經(jīng)、進(jìn)士等）及第后尚未授官的的士人，三是門蔭出身獲得參選資格的人，四是流外出身獲允參選入流的人。唐時(shí)明經(jīng)及第者每年大約一百人左右，進(jìn)士則只有二十到三十人^[46]，而第三、第四兩類人的數(shù)量，大抵是常舉及第者的十倍上下?！锻ǖ洹肪硪黄摺哆x舉五》載大歷（766—779）中洋州刺史趙匡《舉選議》曰：“舉人大率二十人中方收一人，故沒齒而不登科者甚眾，其事難，其路隘也如此。而雜色之流，廣通其路也。此一彼十，此百彼千，揆其秩序，無所差降?！?a id="w47">^[47]至于參選的前資官數(shù)量，假如按每年選人一萬(wàn)名計(jì)算，則當(dāng)有八千多人。由于參選的前資官數(shù)量在吏部選人中占絕大多數(shù)，所以想要減少每年參加銓選的選人數(shù)量，首先就必須減少參加銓選的前資官數(shù)量，正因此，文職六品以下文官的守選制，便首先在六品以下前資官的銓選中制定和施行。前資官中含有科舉、門蔭、流外三種出身的官員，在所有六品以下文官（包括在職文官）中也占多數(shù)；文職六品以下前資官守選制的制定和施行，對(duì)于減少每年參加銓選的選人數(shù)量，緩解選人多官缺少的矛盾，起著極為重要的作用。在六品以下前資官守選制施行以前普遍存在著的前資官待選的現(xiàn)象，對(duì)于減少每年參加銓選的選人數(shù)量，也有著重要的作用。

唐代的守選制，最先在文職六品以下前資官的銓選中制定和實(shí)施，而后逐漸推及于上面所說的第二、第三、第四類選人。文職六品以下前資官的守選制在玄宗開元十八年（730）制定和實(shí)施，新及第進(jìn)士、明經(jīng)的守選制則大抵形成于肅宗、代宗之際，由于進(jìn)士科為時(shí)所重，其錄取人數(shù)比明經(jīng)科少許多，考試難度比明經(jīng)科大許多，因此新及第進(jìn)士的守選時(shí)間也比新及第明經(jīng)少許多；在新及第進(jìn)士、明經(jīng)的守選制施行之前，新及第進(jìn)士、明經(jīng)也像當(dāng)時(shí)的文職六品以下前資官那樣，存在著應(yīng)按慣例待選一定年限才授官的情形。雖然根據(jù)現(xiàn)有的材料，門蔭出身的選人的守選制什么時(shí)候形成，還難以確定，但已有很多具體事例可以證明，門蔭出身的選人的待選現(xiàn)象，唐初就已普遍存在。至于流外出身的選人，則也像門蔭出身的選人那樣，必須待選一定年限，才能授給流內(nèi)職事官。

以下各節(jié)，分別考察和論述上述四類吏部選人的守選和待選情況。