第一編 先秦文學（公元前16世紀—公元前247年）

第一章 概述

中國文學起源于神話傳說時代，其上限很難確定。根據考古資料，殷商時期開始有比較完整的文字記載的歷史，大約是在公元前16世紀。公元前221年，秦始皇統一中國，這應當是先秦文學下限。但是文學發展的歷史，又有其特殊的內涵。公元前247年，秦莊襄王去世，其子嬴政繼位，二十六年間，縱橫馳騁，橫掃六國，開啟秦漢文學發展的新篇章。所以，先秦文學的下限，可以設定在公元前247年，即秦王嬴政即位之年。

按照中國最古老的說法，文的本意是指交錯的花紋，因此，在造字之初，文便具有一定的裝飾性意義。其形式之文必須依附于內容之質而存在并產生意義，因此，在文與質相輔相成的歷史演進中，中國人充分認識到了文質相稱的重要意義。正是在這種精神的啟發下，中國文學由此孕育、產生。先秦時代，文學雖然沒有獨立，但在“修辭立其誠”的觀念影響下，中國文學獨具特色的血脈基因，深刻地影響到中國文學的發展方向。