第一節 呂不韋與《呂氏春秋》

呂不韋是秦國一代名相，任職于戰國末年。他因散盡家財幫助在趙國作人質的秦昭王孫異人立嫡有大功勞，在異人繼位為秦莊襄王后，被任用為秦國丞相。呂不韋獲得較高的政治地位后，模擬戰國四君子，招納門客，意圖著書立說。他要求門下凡能撰文者，都將自己的見聞、所思寫出。因而他所收到的作品五花八門，涉及當時學術領域的各個方面。呂不韋認為這些資料可以為秦統一六國之后使用，于是又組織才能卓越的文士加以修改刪訂，最終定名為《呂氏春秋》。該書規模宏大，分為十二紀、八覽、六論。十二紀每紀5篇共60篇，八覽每覽8篇（《有始覽》少一篇）共63篇，六論每論6篇共36篇，另有《序意》一篇，共160篇。十二紀按照月令編寫，文章內容按照春生、夏長、秋殺、冬藏的自然變化邏輯排列，屬于應和天時的人世安排，體現了道家天道自然與社會治理的思想。八覽以人為中心，基本上屬于察覽人情之作，圍繞人的價值觀念、人際關系、個人修養展開。六論以人的行為以及事理為主題，包含了人的行為尺度、處事準則、情境條件以及地利等方面。可見，《呂氏春秋》不是隨意編寫，而是有著嚴密的規劃，按照天、地、人三個層次，互相照應，展開論述，體現道法自然之意。在此基礎上，作者試圖歸納出治亂存亡的歷史經驗，形成壽夭吉兇原因的深層認識，解釋并驗證天地人之間的一切現象，使是與非、可與不可的道理呈現于人。由于它包含了諸家學說，實為先秦學術理論之文獻整合，梁啟超稱之為“類書之祖”。

呂不韋強調遵循自然之道，從自然之道中尋找治理之道的正當性與合法性。按照《序意》說法，呂不韋是以黃帝教導顓頊為榜樣，上有天，下有地，天地就是規矩，只要按照天地的準則治理國家，就能國泰民安。因此，從《呂氏春秋》開始，論證統治的正當性要以大道為準，治國的價值取向要由法天地自然確定。例如，《呂氏春秋》強調天下之公，做事要無所私偏，就是以自然現象作為推理證據的。“天下，非一人之天下也，天下之天下也。陰陽之和，不長一類；甘露時雨，不私一物；萬民之主，不阿一人。”（《貴公》）“天無私覆也，地無私載也，日月無私燭也，四時無私行也。行其德而萬物得遂長焉。”（《去私》）這些思想，與秦始皇設想將對全國實行中央集權、賦予皇帝至高無上權力的政治思想，幾乎是背道而馳的。呂不韋編纂《呂氏春秋》的政治用意，還體現在《察今篇》中，認為制定政策，必須因時因勢，“世易時移，變法宜矣”。《呂氏春秋》還通過一些著名寓言，闡釋這種與時俱進的思想。如“引嬰投江”：“有過于江上者，見人方引嬰兒而欲投之江中。嬰兒啼。人問其故，曰：‘此其父善游！’其父雖善游，其子豈遽善游哉？以此任物，亦必悖矣。”又如“刻舟求劍”：“楚人有涉江者，其劍自舟中墜于水，遽契其舟曰：‘是吾劍之所從墜。’舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎！”這些觀點，顯然有所指向。秦王政十年（公元前237）十月，呂不韋被免職，趕出京城。次年，被貶到蜀地。呂不韋遂憂懼不已，飲鴆自盡。可見，呂不韋的所作所為，深深地得罪了秦王朝權貴階層。

漢代以后，對《呂氏春秋》思想的評價也大起大落。司馬遷在《史記》里將《呂覽》與《周易》《春秋》《離騷》等并列，表示了他對《呂氏春秋》的重視。東漢的高誘還為其作注，認為此書“大出諸子之右”，即超過了諸子的成就。《漢書·藝文志》則將該書列入雜家，從此，儒家學者不再重視此書。因為內容過于繁雜，在現代教育體系中，這部書也很難歸類。