人情世態(tài)，每多變幻，但其中永恒不變的，恐怕就是酒了吧。往昔的人每當心情郁悶時，必定寄情于酒。現(xiàn)在、未來，同樣如此。

N先生坐在酒吧的吧臺前，一邊想著這些事，一邊自斟自飲。他是一家大公司的職員，家里有妻子兒女，新近還添了孫子，但他下班后卻無心回家。

“唉，真是沒勁，人生竟然這么無聊……”

N先生喝了一杯又一杯，醉醺醺地嘟噥著。鄰座的一個男人一直在側耳傾聽，過了一會兒，主動跟他搭話了。

“冒昧說一句，您最好不要喝過頭啊。”

“好的，你放心。”N先生回道。

但男人接著又說：“您有什么心事，不妨跟我說說。向別人傾訴一下煩惱，心情會舒暢很多。”

“說得也是。老實說，我的煩惱就是遲遲升不了職。我從一流大學畢業(yè)后，就進了現(xiàn)在這家公司，從來沒犯過什么大錯，一直兢兢業(yè)業(yè)，可到如今，還只是個股長。”

“您今年多大年紀了？”

“五十五歲。”

N先生說完，一杯酒又下了肚。男人點了點頭，說：“這樣啊。可是，這不是很尋常嗎？有的公司職員甚至要六十歲以后才有望當上股長呢！您是不是過去的小說看太多了？”

這就是現(xiàn)狀。如今這樣的時代，正是醫(yī)學驚人發(fā)達的結果。日新月異、永無止境的科學，消滅了一切疾病，顯著延緩了衰老，再加上公共衛(wèi)生良好，事故也不再發(fā)生，人類的壽命大幅度延長。

N先生邊喝酒邊說：“你聽好，在我們公司，約莫九十歲才能當上科長。升為部長，要到一百二十歲。董事的平均年齡是一百六十歲，總經理足有兩百歲。”

“我是自由職業(yè)者，不大懂這些，不過，我覺得這樣也好啊，有個穩(wěn)定的前程，心情不應該很好嗎？”

“哪里好了？那些上司托抗衰老藥的福，一直精力充沛，又沾靈活思考藥的光，腦筋也毫不昏聵，由于服了進取藥，還孜孜不倦地學習，所以他們擁有豐富的經驗，總是霸著位子不下臺。我一想到今后的人生，就覺得漫長得讓人心煩。”

N先生喋喋不休地發(fā)著牢騷。男人聽了，突然想起了什么，說：“對了，剛才新聞上說，又研制出了一種特殊的返老還童電磁裝置，據說效果出色，可以再延長壽命五十年……”

“真的嗎？天哪，那我一輩子都沒有出頭之日了。占據了上位的那些家伙，是決不肯讓賢的。我勤勤懇懇地工作，指望一步步接近科長的位置，可是，先爬上去的人卻活得更久了。地位于我，是越來越遙不可及啦。唉，唉……”

N先生帶著哭腔說完，又仰頭灌了一杯酒。鄰座的男人親切地拍了拍他的肩膀。

“別說這么喪氣的話。”

“你安慰我也沒用。你不在公司上班，體會不到我的感受，不知道升職是多么有吸引力的事。唉，我就像奴隸一樣，永世不得翻身了……”

“不，您不要自暴自棄。打起精神來，我會助您一臂之力。”

“不要講這種安慰的話，哪有什么辦法可以幫到我呢？”

男人沖著嚷嚷的N先生竊竊私語：“您先聽我說，好嗎？假設您的頂頭上司，一個科長或部長，工作上出現(xiàn)重大失誤，對您豈不是很有利嗎？”

N先生立刻心領神會。

“對，你說得對。這么說，你是愿意出手相助啰？那就一切拜托你了。事成之后，必有重謝。再說，這也是為公司好，科長那家伙，簡直就是油鹽不進……”

N先生開始大肆批評科長，繼而又講起部長壞話，說到興起處，連董事們的缺點也一一羅列，務要讓這個計劃顯得名正言順。

男人頻頻點頭，最后語氣堅定地說：“我明白了。請您拭目以待，定是一出精彩好戲。”

此后幾天，N先生快活度日。用不了多久就會有上司下臺，這份期待讓他心里雀躍不已。

然而，到頭來卻適得其反。他接到的人事命令惱人至極：將他降級為普通員工。N先生又是抗議，又是打聽原委，原來有人匿名給董事寄了一盤錄音帶，放出來一聽，全是N先生那天在酒吧中傷上司的話。

N先生這才知道自己上了當，然而一切都晚了。那些話確實是他親口所說，根本無從辯解。就這樣，N先生過去幾十年的勞績一筆勾銷，被打回最底層。

取代N先生當上股長的那個男人，心花怒放地舉杯慶祝。而在座奉陪的，正有酒吧里將N先生的話巧妙錄音的男人。新任股長向他致謝道：“這次承您鼎力相助，五十歲就當上股長，簡直像做夢一樣。”

“哪里，我們學生時代不就是好朋友嗎？今后我也愿盡綿薄之力！”

“那再過十五年，我們再用這一手，把科長趕下臺。反正他升職心切，馬上就會上鉤。那樣一來，我就能在六十五歲當上科長，實現(xiàn)破格的高升啦。哎，人生實在太漫長了，不這么做，真會膩煩得不行啊……”

（李盈春 譯）