人為傳播

病毒很快就學會了利用現代醫療手段。通過輸血、血液制品和器官移植，或者通過污染針頭、手術刀或牙科醫生的鉆頭等方式，病毒從攜帶者身上轉移至新的宿主。為首的犯案者當屬血液傳播性病毒，如乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒和HIV。它們會使表面看來很健康的人患上慢性感染，而患者往往不易察覺。其中，乙型肝炎病毒的傳染性最強，攜帶者的每毫升血液中就可能含有數百萬個病毒，因而極其微量的血液即可引發感染。

如今，血液在被認定為使用安全之前需要經過篩選，所以因輸血而感染的概率極低；在英國，平均每34000單位血液中約有1單位受到污染。但是，一些經常性輸血的人，比如需要輸注凝血因子VIII的血友病患者，仍是高危人群。這也正是20世紀80年代美國和歐洲的血友病患者中發生艾滋病流行的原因（將在第二章和第四章進一步討論）。而在20世紀70年代，重復使用未經消毒的用于天花接種的針頭很可能助推了HIV在非洲的早期傳播。

丙型肝炎病毒最常通過未消毒的針頭傳播，所以丙肝在靜脈注射吸毒者中很常見。和乙型肝炎病毒一樣，丙型肝炎病毒引起的慢性感染會導致肝臟損傷，可能發展為肝硬化或者肝癌（見第五章）。這是一個真正的公共衛生問題，尤其是在發展中國家，在這些國家的一些地區，多達10%的人口是無癥狀攜帶者。最近發生在西班牙瓦倫西亞的乙型肝炎病毒大暴發已感染217人，最終追蹤到了一個不尋常的源頭。8所有的感染者在過去的兩年里均在當地的兩家醫院接受過外科手術，一家是名為“信仰”的國營醫院，另一家是名為“健康屋”的私人診所。將這兩家醫院聯系起來的是一位名為胡安·馬埃索的醫生，他負責每臺手術的麻醉工作。事實證明，他不僅感染了丙型肝炎病毒，還是一個長期的嗎啡癮君子。他的部分工作是給剛下手術臺的病人注射止痛藥，在用注射器抽吸嗎啡時，他總是順道給自己來上一針，然后又用這個已被他攜帶丙型肝炎病毒的血液所污染的針頭，給病人注射剩下的嗎啡。