“德里肚”和“樹莓甜點”

我們中的大多數人在旅行時都經歷過“鬧肚子”（俗稱“德里肚”“阿茲特克兩步舞”[5]等）帶來的小小不便，但這些感染也可能會有很嚴重的后果。單是輪狀病毒每年就可致80萬人喪命。輪狀病毒暴發于普遍過度擁擠、衛生條件差的發展中國家，通過污染的食物或者飲用水（糞—口途徑）在人與人之間傳播。它們擅長在胃酸環境中存活，然后在小腸內增殖。在這里，它們徹底摧毀腸壁細胞，引發急性腹瀉和嘔吐。大量水分流失引發脫水，可迅速導致虛弱和營養不良的患者死亡。此外，它還可以經由感染患者的糞便排出體外，大約每克糞便中就有1 000 000 000（109）個輪狀病毒。這些病毒可在污水和水中存活數周，等待時機感染新的宿主。

但是，食物中毒并不局限于發展中國家。1977年，當120名杰出的醫生聚集在倫敦藥劑師大廳參加年度晚宴時，他們無從預知接下來會發生什么。兩到三周之后，50名宴客（包括廚師和一名服務員）均染上了黃疸。負責調查此次事故的醫生諾曼·諾厄明確了感染源是甲型肝炎病毒，而攜帶病毒的正是他們都品嘗過的甜點——樹莓蛋糕。7他發現，這些樹莓是兩年前在蘇格蘭敦提市采摘的，在當地一家工廠冷凍存儲。諾厄懷疑是一批數量在20個左右的果籃受到了病毒污染，他認為感染源頭可能是一名受感染的工廠工人，該工人在稱重時短暫接觸了它們，也可能是農田里一名身份不明的采摘工人。

這次疫情已經夠糟糕的了，但在調查期間，曝光了采摘工人們更加令人瞠目結舌的行為。用于冷凍的樹莓必須是干燥且完好無損的，所以要將它們保存在小果籃里。但是用于制作果醬的樹莓并不需要這么精細的保存條件，它們全都存放在大木桶里。為了增加木桶重量從而增加收入，農田里的采摘工人們便養成了往木桶里解小便的習慣。這實在是個令人不快的習慣，但幸運的是這一行為不會帶來危險，因為在果醬制作過程中，水果經過高溫烹煮，足以殺死任何病毒。

老話說得好，“咳嗽和噴嚏傳播疾病”；噴嚏會產生液體分泌物的顆粒性水霧，就像從加壓罐里噴出的噴霧。引起感冒或流感的病毒是在鼻子和鼻竇中生長并刺激噴嚏反射的，因此，病毒是如何傳播的也就不難想象了。感染者的噴嚏噴出數百萬滿載病毒的飛沫，飄浮在空氣中，時刻準備著被擁擠的火車車廂、教室或托兒所中共處的人們吸入。在溫帶地區，這是最常見也最有效的病毒傳播方式，也是最成功的病毒（如麻疹、腮腺炎、風疹和水痘）所使用的途徑。在疫苗接種出現之前，它們幾乎感染了每一個兒童。