艾有為所報的菜名都是他們幾個愛吃的，但管家如何知道？

鄔進只以為是大小姐愛吃的，所以就按著她報的菜名去了廚房準備。

艾有為看著管家驚風火扯的跑掉，半天才做出反應，她學著鄔闌的樣聳聳肩，表示很不理解，而后再慢慢踱到書房外站著，怕一會姑娘叫她聽不見。

書房里，

鄔闌不是頭一次來鄔琮海的書房，一直覺得這間書房太過女氣，素雅的有些不像一個男人的書房。

鄔琮海一直是笑瞇瞇的表情，還親自為女兒斟茶倒水，又吩咐下人拿些精細點心過來，然后親自端到鄔闌面前。

鄔闌見他忙來忙去老是閑不下來，多少有些過意不去，

“別忙了，侯爺，今天找你是有事要說……”

“不急不急，先吃些東西墊墊肚子，待會用了膳再談不遲。”他早就吩咐過管家，一定要問清楚大小姐愛吃什么。

鄔闌不好再說，只得客隨主便。

好在管家辦事利落，很快就置好了一桌小宴，又想到爺倆要談事情，就沒有備酒水。

下人擺好之后都退了下去，屋里只有爺倆個，和滿屋飄著的飯菜香。

鄔闌一瞧這一桌菜，不由暗暗吐槽，這侯爺年紀不算小了，怎的飲食如此油膩？也不怕得三高？

而侯爺瞧這滿滿一桌葷菜，心情變得復雜起來，有些難受又有些心疼，定是她從小吃了不少苦啊……

兩人各懷心思，看著這桌葷宴，一時不知從哪下筷，遂只得端起各自面前一碗飯開刨，刨了半天半碗飯都下肚，可桌上的菜卻一動沒動。

這兩還真是父女，連想法都是出奇的一致，要是外人在場，看到此情此景可會笑死？

侯府的廚子手藝應是不錯，看這一桌菜還是很有賣相，鄔闌心想總不能老吃干飯，于是就眼前的一碟紅燒肉拈了幾筷子。香糯軟爛的肉坨坨，加上濃油赤醬的湯汁混著白米飯，滋味一下有了，她又接著刨了幾口飯。

侯爺默不作聲的把其他幾碟菜往她面前推了推，又拈了一塊鹵豬蹄放到她碗里，然后自己繼續埋頭刨飯。

鄔闌其實不想吃，都放到碗里了又不好夾回去，她看看自己碗里滿當當的肉，再看看侯爺碗里光禿禿的白米飯，覺得還是要還禮。

她隨意選了幾樣拈到侯爺碗里，說道：“嘗嘗這些，味道不錯……”

侯爺略微有些受寵若驚，不敢擋住飯碗，只得口中連呼著：“好好，夠了夠了……”

就這樣一頓飯，吃得尷尷尬尬，恐怕看的人都覺得難受。等好容易飯刨完了，這兩人都不約而同輕吁一聲，再放下碗筷，如釋重負一般……

下人進來撤下碗碟，又換上才沏的香茗，鄔闌一嗅茶香就知是松蘿，心頭又松快許多，松蘿好啊，消食解膩。

她想了想，覺得有必要給侯爺父親普及一下飲食健康知識，遂道：“平日里飲食宜少油少鹽，最好葷素搭配，多吃些當季新鮮的蔬菜瓜果，雞蛋，嬭子每日也要吃……”

侯爺聽了心里又是觸動不已，孩子她娘也曾這般囑咐過自己，仿佛那就在昨日……

“你如今呆在宮里的時候多，宮里的飯食不講究，你實在不行就到皇貴妃那里去，等下回我托人給她捎個信兒。”

鄔闌迷惑不解，老感覺跟他說話不在一個頻道上，但哪里不對又說不上來。

不過今天過來不是說這些的，她很快又轉到了正題上。

“侯爺，其實我今天是想說，呃……”她斟酌著遣詞造句，然后委婉道：“修路，雖然只是翻修，但也算大工程了，一般能參與到這種大工程里面的人，都不一般。上至皇親下至小官，這里頭多的是人情賬，一開始都似鮮花著錦一般，到最后都會變成烈火烹油。”

鄔闌這番話說的什么，侯爺一聽自然懂。

“像我們賽馬場，就是全部交給工部營繕司來負責，他們報多少價，怎么報，我們是一概照單全收，都不還價的，只要能按時按質完成。這次一樣，肯定也是營繕司來負責具體的，你只負責統籌。”

鄔闌說的這些，鄔琮海心里并無反感，反而有些高興：“你說這些，為父都知道，說句不應該的，真要把南北這條路重修一遍，恐怕真正能花費的只有十之一二，十之八九都是拿來做人情。”

“關鍵你是能接觸到錢的那個，而且這個錢不是小數目！”

鄔琮海笑了笑，顯得有些自信：“為父自然清楚，想來陛下也是相信為父有能力辦好這事。”

雖然他說的輕松，但鄔闌心里仍不免擔憂，這種事，古今的潛規則都是一樣，不在于有多大能力辦好，而在于人性的私欲永遠是個無底洞，別人都以為你鄔琮海賺翻了，實際上，吃進去的早晚都會全部吐出來，所以到最后都是烈火烹油。

況且，你能保證你不貪一分一厘，這話說出來恐怕我都不信。就算你清廉不貪，別人能相信？陛下能相信？

“從現在開始，得好生約束家里人，別到時候見錢眼開，說了不應該說的話，做了不應做的事，被他人鉆了空子。尤其……”

“為父曉得怎么做，”鄔琮海應道。

“還有，自己兒女的親事也別拿來做交易，曉晞和俏俏都還沒定下來，說不定自打這事以后，你且看吧，上門說親的恐怕比過年送禮的還要多。”

“那你呢？”

“你不用管我，管好侯府就行了。”

鄔琮海暗暗嘆了一聲，這個大女兒永遠跟自己不親，又這么有主意，這父親當得一點威信都沒有。

他心下埋怨歸埋怨，臉上卻沒有絲毫不滿：“為父有一點尚不明白，這修路的錢……能籌措到位？”

鄔闌想了想，笑了，然后又搖搖頭，似感慨又似無奈。

“怎么說呢，這就像進行一場豪賭，籌碼就是……未來。”

“此話怎講？”

“陛下并沒給過什么承諾，出錢都是各商幫自愿行為，而且還是無償，要是侯爺你……你會出這個錢嗎？還不是小數目？”

鄔琮海好好想了一番，良久才搖搖頭，道：“恐怕不會，不可預知的東西太多。”

“這考驗的就是人的眼光和格局，不是每個人都有這般魄力，所以……靜觀就好，總會有聰明錢來的。”

聰明錢還不知來不來，但聰明人卻先來了。

鄔闌把該說的都向鄔侯爺交代清楚了，談完之后就沒繼續呆在侯爺書房，也沒去到后宅，就徑直出了侯府。

坐上馬車準備往回趕，還沒出胡同口，就有一輛馬車堵在她們車前。艾有為氣咻咻的下了車準備找對方理論，走到馬車前，車廂窗戶上的簾子突然掀開，露出俏麗的一張臉龐。

艾有為似乎認識她，先一驚，后又轉成驚喜：“江姑娘，是你？你何時來的京城啊？”

這位江姑娘嘻嘻一笑，一招手將艾有為叫至跟前，跟她嘰嘰咕咕說了起來。

半晌，艾有為又小跑回車上，接著沒等多久，鄔闌也下了車朝那輛馬車走去，江姑娘在車上一直看著她，眼中帶著一絲欣喜，就像多年不見的朋友突然遇上了。

這位江姑娘，閨名朱筠，是鄔闌認識的第一個朋友，彼時她還沒有現在這樣的身份和地位。

鄔闌也看見了她，朝她咧嘴一笑，然后很快跳上了那輛馬車。艾有為在馬車外候著，她只瞧見車稍微沉了一下，然后又靜止下來……

也就一炷香時間，鄔闌復從馬車里出來，準備再回到自己的車上，走了幾步回頭，看見江姑娘還在窗子那里望著她。

江姑娘將手伸出車窗外向她揮手，鄔闌也笑著朝她揮手道別……而后兩輛馬車各走各的路，就像什么也未發生一樣。

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【暗涌】

這一夜，京城和往常沒啥兩樣，依然是酒闌燈炧人散后，一輪新月天如水，亥時三刻過后還是有宵禁。

直到翌日清晨，

城市中的燈火才漸漸熄滅，而大地再一次隨著初升的太陽醒來，偌大的城市又從沉靜開始變得喧囂。

京師東南西北九個門再次熱鬧起來，一如既往的車水馬龍，仿佛就從未改變過。世間的蕓蕓眾生，這樣夜以繼日為生活而辛勤勞作，不就是希望能倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱？

崇文門因與大通橋咫尺之遙，便成了南北貨物的集散之地，大小商販云集于此，買賣極為興盛。不光商販多，還有稅局、牙行，票號，車行，塌房等等一樣多，想想光每日從這個市場上流進流出的銀錢都該是多到不可計數。

一手交錢一手交貨，這本就是買賣的原則，但也許從沒人想過這樣一個問題，假如有一天銀子缺了……

在鄔闌去了侯府回來之后，

第三日，這里的情況卻陡然一變，讓人一時摸不著頭腦，到底發生什么事了？

交易市場上已幾乎已不見有大筆的銀錢交易，而且大宗商品的價格也在悄悄走低，緊接著是其他商品的價格，也像倒下的多米諾骨牌一樣，一路下跌，甚至關乎民生的米面菜油等也在下跌。

這些并非一夜之間發生的，就像平靜的海面，其實底下早已在暗流涌動……但當人們意識到時，情況也似乎正在脫離人們的掌控，慢慢變得一發不可收拾。就像有一只無形的手，一點一點的在拿走了人們辛苦賺來的錢一樣。

同樣的情況在去年已經發生過一回。