典當行一般的規矩就是，典和當不同，動產歸當，利息是九出十三歸，半年化的利息可達44%以上。而不動產，諸如土地房產等歸典。

典的規矩是沒有時間限制，俗話說‘一典千年’就是這個意思，但是可以隨時贖回，贖回價一般是典價翻倍，以及典期內土地孳息歸典權人所有。

只是這個典價就有的說道了，并非全按照土地基準地價來打折，有時也可以很低很低……

徐向農與張舅子重新商定了典價，這個價只有他二人清楚，但基本不會太高，以便日后徐家可以低價贖回。接下來的事情就簡單了，徐向農往返儀真和無錫數次，最終將這批土地和房產典了出去。

當鋪想的是以后做長久生意，雖說現在徐家看著有些倒霉，但以后誰說的準？就算徐家現在倒霉了，但保不準他日東山再起，所以，當鋪還是留了一些后路，況且再怎么說這筆買賣當鋪都是穩賺不虧。

徐向農帶著一只箱子離開了儀真回無錫徐家。

此時的徐家一片擗踴哀麻，徐老夫人算是客死他鄉，在病故第二日便進行了小殮。按民間習慣，殮前有‘浴尸’一道程序，若是親子能飲下浴尸水，那么死者就無入地獄之苦。徐向學自然是親子，至于他有沒飲那杯浴尸水，就只有天知地知自己知了。

棺槨還未入殯，這些日子上門吊唁的客人大多是與徐家關系匪淺，要么姻親，要么好友門生，官場上往來的倒是來的不多。吊禮也按俗禮來，非照依古禮，就是將苫次設于幕后，孝子則在幕內面南，吊客則面北拜，然后徐向學作為主人再出幕拜謝。

其實此次徐家喪禮辦的甚是低調，一般喪家一有喪事便會請客征禮，奠賻之物大都是大盤、蜜樓、綾錦、幡幢、人物、樓閣、像生、飛走、銘旌之類。更有甚者還有散孝帛孝布之儀，名為給他人送孝帛等‘兇物’，讓別人替己親掛孝，實則為釣取賻儀之計。徐家則沒有這么做，收的奠賻也是平常之物。

徐家老二徐向農帶著箱子，趕在出殯前回到了家。他一身素青服，從側門進了徐宅，而后徑直去了徐向學的書房。

書房里，徐向學已經脫了孝衣穿上深衣，頭戴一頂蘇巾，靜靜坐在那里，仿佛已等了許久。

徐向農進了書房，兩人并未交流，他只叫長隨把一只箱子放在地上，半晌才輕吁一口氣：“總算辦妥了。”

徐向學的目光看著這只箱子，良久才開口道：“辛苦了，二弟。”

一炷香后，徐向農從書房退了出來，轉身又將書房門輕輕掩上……一直在他視線里的那只箱子，也隨著那道房門的關閉而慢慢消失在他的視線里……

從此，他就再未見到那只裝滿了一疊疊當票的箱子。

這只盛滿了‘巨額財富’的箱子，仿佛也從世上消失了一般……

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徐家手里的土地房產大都典了出去，像徐家這樣手中有大量土地的士紳之家，也有很多選擇了典當，當然他們與徐家的選擇剛好相反。

畢竟錢帛動人心……所以錢業公所的業務簡直如日中天，蒸蒸日上。

日子就這樣如水一般流過，轉眼就進入了十一月……

京城的十一月，天氣已相當寒冷，百官上朝都要帶上暖耳。

而宮里，宮眷、內臣都會換上有生陽補子的蟒衣，司禮監也開始刷印九九消寒圖，一般采用瞽詞俚語之類，什么‘一九初寒才是冬’……這種非詞臣應制而作，也非御制，所以只在宮里流傳。

天氣寒冷，在口味上就會以辛辣為主，十月會吃迎霜麻辣兔，到了十一月，每日清晨一碗辣湯下去，從里暖到外，還可以再飲點渾酒來御寒。飲食上多肉類，比如糟腌豬蹄就是鄔闌的最愛。還有羊肉包，扁食混沌等。

宮里造的預算清單已經呈給皇帝御覽了，只是到今還未給光祿寺任何反饋，究竟是多了？還是不多？每次鄔闌御前想問來著，都被永明帝以其他話題岔開……她估計皇帝多半受到了來自后宮的某些‘壓力’。

反正她也不著急，徐兗也不著急，又輪不到他兩操心費用問題。

好在還有一事，可以抵消寒冷帶來一些影響……那就是跑馬場終于修繕完工。

完工了自然就要準備一場賽事來暖暖場地，鄔晟揚這些日子來正是為這事忙碌著，而且古玨寫的一本《馬經》也趁此機會印刷出版了，甫一面市就銷量奇好，不出三日便全城售罄。《馬經》其實類似攻略，像捶丸有《丸經》，投壺有《壺經》，連嫖都有《嫖經》，都是這一類的書。

永明帝也聽說了，只是連他都沒買著，又把鄔闌叫到跟前，旁敲側擊的說了半天……

鄔闌有些哭笑不得，這皇帝也是！直說不就好了，非得拐彎抹角，饒是她反應快一下就聽懂了，要是那起子笨拙的，還不得揣摩半天？

“陛下，臣明日就將書呈上，外代馬場出的第一期《馬報》也一并呈給您。”

“哦？《馬報》又是什么？”

“就是提供一些賽馬有關的消息，比如馬匹狀態，賽事場次安排，騎師的介紹，參賽馬的往日成績，賠率，以及一些馬評人提供的參考意見等等。”

“朕的馬參賽也會提供這些消息？”

“是啊，為了公平起見都會提供，但會隱藏這匹馬的真實來源，也就是買馬下注的人他們并不會知道這是陛下您的御馬。”

“哦……”

“陛下，您還可以派遣騎術最好的人充當騎師，只要符合騎師的身體條件就可以，就像鄭國公的孫子常禮，這次他會親自出賽。”

“那倒有意思了，朕記得常家這位世孫，老國公從小就在調教，騎術了得。”

“臣還奇怪呢，有小一年都沒見著他，結果昨日才聽說他居然跑去青海馬場呆了大半年，最近才回京，而且帶回來好些好馬，據說還有一匹汗血馬。”

“哼~，汗血馬不足為奇，御馬監就有好幾匹，上回你提的那個純血馬，朕倒是有意……”

鄔闌聞言嘿嘿一笑，突然神秘兮兮的壓低聲音道：“陛下，告訴您一個小道消息，這次參賽馬當中就有一匹，是特意從六合馬場運過來的，據說馬主就來自南京耶穌會的會士。”

永明帝一聽瞳孔一縮，急問道：“當真？賽績如何？”

“聽說還沒賽過幾場，才從歐羅巴運過來的，而且馬主也打算將此馬就放在京城這邊，不打算運回去了。”

永明帝身體微微后仰，靠在了龍椅上，臉上一副深沉的表情，似在琢磨什么。

“既如此，朕的馬也不會輸！”

鄔闌又笑瞇瞇的道：“當然！陛下的馬肯定不會輸，而且臣已經下了注！”

“哼~算你有眼光。”

鄔闌瞅著皇帝那掛不住老往上揚的嘴角，心下偷笑，不好意思，其實我還是看好那匹英純馬……

進了十一月，春節的腳步就仿佛越來越近。

到了冬至節，這天的民間頗為熱鬧，而且南北習俗還不同。冬至節俗稱‘亞歲’，與年節相同，吳中的冬至最盛，有‘肥冬瘦年’的說法。家中要舂粢糕，弄扁食用來祭祀祖先，而家中女性則要為尊長獻上鞋襪，此為古人的‘履長’之義。

當然這天也是京城賽馬場開張營業的大日子。

皇帝還特意停了今日早朝，美其名曰讓百官好生過個節。

從早晨起，東河沿一帶和崇文門西河沿就開始熱鬧起來，這是通往東便門外的主要一條路。外七門的東西便門相比其它門顯得特別矮小簡陋，尤其東便門，城門北開且呈方形，往日都是小商販出城的主要門戶。但它同時還是從通州運河而來的人、貨進出京城的門戶。

今日則從正陽門起，到東便門這一路都被行人馬車，販夫走卒堵得嚴嚴實實，寸步難行。如此糟糕的交通狀況，令兵馬司不得不提前提早出動來維持交通。

一旦出了東便門又是另一幅景象，河流如帶，垂柳梳揚。正所謂紅船白帆綠煙絲，好句揚州杜牧之；何事大通 橋上望，風光一樣動情思。

鄔闌的馬車好容易出了東便門，她這一路來眉頭就沒松開過，從正陽門內的棋盤街開始直到出東便門到大通橋，比平時花了一倍還多的時間。這條路要是按照現代道路的標準衡量，就是典型的臟亂差。

“看來不得不想法整治一下了……”鄔闌心中念道。

但要怎么整治，她心中只有一個答案：修路。只是錢又怎么來？

她正冥思苦想著，馬車已行至賽馬場……她只得先下了車，而后步行進入馬場。

這馬場相比六合的馬場，人氣可是旺多了，她很快找到鄔家在馬場里的專座。

鄔闌只看到鄔家女眷以及庶子在此，侯爺爹和鄔晟揚都不在場，但她知道兩人此時肯定在別處忙碌，所以也不以為意。

鄔老夫人今日竟也來了，平日里倒是難得見到，只是鄔闌對這位祖母一直不冷不熱，即見了面，淡淡打聲招呼便了事。

其實侯爺也隔的不遠，鄔闌一轉頭就能看到，就在皇帝所在的大包廂里。

而且包廂里的人還不少。