但是她轉念一想，卯兒可是個男孩子，遲早是要跟她們分開住的。到時候，新客廳得變成卯兒的臥房。倘若夏季再將舊客廳，作為放置兔子、小雞的地方，那不僅她們一家三口吃飯將變得不方便，卯兒住在舊客廳里，也定然不是太舒服。

況且，到了晚上，她們的新客廳也是要用來放置動物的。總不至于將來等卯兒在這里睡覺之后，一群雞鴨兔子的，全來陪著卯兒睡覺吧。

所以，既然遲早要花這筆錢，還不如現在花了，還可以提前將雞、鴨放置到新屋子里邊，不讓它們被太陽曬到。而另一方面，現在置放家禽家畜的房子多了，小蔓就可以再喂養至少八只兔子了。

現在錢的事，能多賺一兩是一兩。

一兩接一兩地攢，她能夠讓雪竹和卯兒多少都接受到教育的。

新屋子留了三扇大窗戶，為的就是能最大效果給這些家禽家畜們通風通光。小蔓首先將小雞、母雞、母鴨們放置了進去，而小鴨子們因為有四個“專屬小泳池”，就暫時可以把它們放在外面。只是小蔓又將它們頭頂上的棚子添置了谷草，加厚了不少。

如此一來，它們在棚子下方，就更是涼快。

新屋子放下雞鴨之后，還空出一個位置，小蔓便做了一個兔籠子，在集市里去買了八只小兔，放到籠子中。

小蔓在心底盤算了一番，這八只兔子，將來應該能給她帶來一兩半的收入。正好填補了她修這間新房子的錢。

而素素見了小蔓的規模擴大后，本也想多喂養些雞鴨，但家里卻又實在是放不下更多的動物了。

于是，素素也做了一個決定，出錢擴大了家里的院墻。

院墻一擴大，素素又買了十幾只雞崽、鴨崽，定要賺更多的銀兩。見妹妹此般狀態，素素哥哥常嘲笑她為了錢變得魔怔了。

自從多喂了幾只兔子后，小蔓又開始忙碌起來。

她現在割兔草的次數變勤了，而素素也好不到哪兒去。由于素素喂養的家禽家畜多了，素素娘親便將家里喂養雞鴨的活都交給了素素。作為少種地的交換條件，素素也要開始照料一下娘親養的兔子一類了。

所以，素素則常常和小蔓一起去割兔草，每次還帶著卯兒。

卯兒雖然大多時候在劃水，玩弄一下野花野草，不過到該提一籃子青草的時候，還是乖乖地將青草提到手里，充當家里的勞力。

時間就在匆忙中度過。

小蔓將家里的家禽家畜養大又生，生完又賣，賣完又買進點兒動物幼崽回來，如此來回兩次，小蔓現下手頭里，攢了將近十二兩銀子，已經快到念鎮上私塾的錢了。

不過，這么來回兩次，時間已經又來到了年底。

與去年相比，今年的年底，就要過得好得多了。

更好在，今年她們一家四口，沒有人染上重病。去年，便是小蔓的落水，導致娘親幾乎花光了攢的除賦稅外的所有銀兩。

今年雖然雪竹和卯兒生了些病，但不過是最簡單的風寒或上火而已，稍稍喝點湯藥，便也好了。

“姐姐，我們回來了。”

小蔓在院里剛把阿黃和小花喂完，雪竹和娘親便回來了。

“你們把花送去了嗎？”

她詢問道。

小蔓說的花，是家里種植的茶花。原先，小蔓也只是想試試而已，看看種點花卉種子，能不能開出茶花和牡丹來。若是能開，則又是一筆收入，而不賣錢的時候，還可以給自己家的小院，增添一點特色。

沒想到后來，還當真開出了好看的茶花和牡丹。

上一次周延齊送給小蔓許多書本，小蔓粗略估算一下，至少能幫她剩下好幾百文錢。

對此事，她一直心存感激，只是一直未找到答謝方法。

這次家里的茶花開了，想起周延齊家里也種有茶花，因此便打算挑選兩株，送給周家，以作答謝。

她特意挑選了兩株品貌還不錯的茶花，一株開的淡粉花，在綠葉中顯得清雅甜美；而另一株開的則是玫紅色的花，相較于淡粉花，玫紅色的更有一層成熟嫵媚。

“送出去啦，”

雪竹笑道，毫無任何心機，

“周掌柜他夫人很是喜歡，還夸你懂事講禮呢。”

周掌柜他夫人？

張嬸。

小蔓聽到她的夸贊，不由地又想起了那日她看自己時，那曖昧的眼神。頓時背上莫名一寒。

說著，雪竹將十幾文錢，交給小蔓。

“姐，這是今天賣的對聯和福字錢，你看看。”

小蔓放在掌心數了數，一共有十六文錢。

還算不錯。

去年年底，小蔓就見有人在街上賣對聯、賣福字，但卻因為沒有什么準備，也無錢置辦筆墨紙硯，就放棄了那一趟生意。

但今年年底，小蔓已經將書法練得還算不錯了，筆墨是現成的，只需買點兒紅紙即可。反正也是賺錢，能賺多少是多少，因此便寫了很多吉利的對聯，讓娘親和雪竹到集市去時，順帶就賣了。

如此一天能多十幾文錢的收入，倒也不錯。更何況，這十幾文錢，還沒什么成本費。

看著手里的十幾文錢，小蔓決定今日要多寫幾副對聯。

“姐姐，跟你說個好消息，”

雪竹一臉神秘，

“你猜，娘親買什么好吃的了？”

過年會吃點兒好的，這點倒是不足為奇。然而，離除夕還有好幾天的時間，此刻娘親會是買的什么好吃的呢？

小蔓不解地望向娘親，只見娘親從雪竹的背簍里，拿出一個用荷葉包著的什么東西。娘親打開荷葉，原來是一塊生豬板油，這可是能夠用來熬豬油的。

“咱們家不是菜油快用完了嗎？”

娘親笑著解釋道，

“我想也不能長期一直只用菜油，還是偶爾換成豬油用用。剛巧，素素的娘親也想添置一點豬油，我跟她就各自花了九十多文，切分了這一塊豬油。

咱們吃豬肉的時間少，還是得有些油水的。

不用太多，一年花這一次錢，倒也值得。

待會兒娘將豬油熬了，咱們可以吃上好幾天油脂煮菜葉湯。”

小蔓家的菜油不是用來炒菜的，而是在煮素菜時放入一點在湯水里，這樣就算是給三個孩子在油水上補充一點營養了。

而現下，娘親將菜油暫時換成豬油，那是再好不過的。

雖然眼下她很是心疼錢，但她們姐弟三人正是長身體的時候，平日里營養都不怎么夠，又要做體力勞動，這點營養也是應該要補充的。

“嗯。”

油脂煮菜葉湯，比起她們平日里吃的水煮野菜，那可是絕頂美味了。