小說(shuō)家以真為正，以幻為奇；然語(yǔ)有之：“畫(huà)鬼易，畫(huà)人難。“《西游》幻極矣；所以不逮《水滸》者，人鬼之分也。鬼而不人，第可資齒牙，不可動(dòng)肝肺。《三國(guó)志》人矣，描寫(xiě)亦工；所不足者幻耳。然勢(shì)不得幻，非才不能幻。其季孟之間乎？嘗辟諸傳奇：《水滸》，《西廂》也；《三國(guó)志》，《琵琶記》也；《西游》則近日《牡丹亭》之類(lèi)矣。他如《玉嬌麗》、《金瓶梅》，如慧脾作夫人，只會(huì)記日用賬簿，全不曾學(xué)得處分家政，效《水滸》而窮者也；七國(guó)、兩漢、兩唐、宋，如弋陽(yáng)劣戲，不味鑼鼓了事，效《三國(guó)志》而卑者也?！段饔斡洝啡缤跸锝鸺疑?，說(shuō)謊乞布施，效《西游》而愚者也。王緞山先生每稱(chēng)《三遂平妖傳》堪與《水滸》領(lǐng)頑。余昔見(jiàn)武林舊刻本止二十回，首如暗中聞炮，突如其來(lái)；尾如餓時(shí)嚼蠟，全無(wú)滋味；且張鶯、彈子和尚、胡永兒及任、吳、張等后來(lái)全無(wú)施設(shè)；而圣姑姑竟不知何物，突然而來(lái)，杳然而滅。疑非全書(shū)，兼疑非羅公真筆。及觀茲刻，回?cái)?shù)倍前，始終結(jié)構(gòu)，備人鬼之態(tài)，兼真幻之長(zhǎng)，猴山先生所稱(chēng)，或在斯乎？余尤愛(ài)其以偽天書(shū)之誣，兆真天書(shū)之亂，妖由人興，此等語(yǔ)大有關(guān)系。聞此書(shū)傳自京都一勛臣家抄本，即未必果羅公筆，亦當(dāng)出自高手，非近日作《續(xù)三國(guó)》、《浪史》、《野史》等鷗鳴鴉叫，獲罪名教者比。永允可列小說(shuō)名家，故賈人乞余敘也，而余許之。

泰昌元年長(zhǎng)至前一日隴西張譽(yù)無(wú)咎父題