翎郡邊界，鄉下田園。

幾個孩子在狹小的道路上跑著，天氣雖冷，卻阻不了他們貪玩的本性。

落在最后的一個孩子小臉被凍得通紅，卻依舊興奮不已。他和幾個孩子都跟在為首的一個大孩子后面，那個大孩子手持一根鐵鉤，勾上銜接著一個鐵環，這個鐵環直徑過大，和孩子較小的身軀有些不搭。但為首的孩子顯然是此中好手。他一手滾著鐵圈，卻還是領著幾個較小的孩子跑。

其余的孩子不是沒想過玩鐵圈，但他們都試過發現這個鐵圈對他們來說還是太大了，附近也沒有商店會賣較小的鐵圈，他們也只能眼饞。

沿途跑了一段后，幾個孩子也跑累了。他們呼出的白氣像云一樣飄在空中。為首的大孩子手也玩得酸了，便收起了鐵鉤和鐵圈，正當他們還要商量去哪里玩時，一陣清風拂過。一道飄渺身影帶著不食人間煙火的氣質穿過四周半人高的莊稼，來到了他們面前。

那人腳穿白襪布鞋，身著黑色大褂和黃色袈裟，穿著樸素，衣裳卻甚是整潔，難以看見污漬。雙手合十置于胸前，右手上纏著一串佛珠，雖已剃度，但看他面容，仍是一個五官方正，相貌俊秀的年輕人。

來者竟然是一個僧人。

僧人對著這群兒童小施一禮，孩子們面色慌張，從未見過如此陣仗，不知該如何辦。

在天國，禪宗的地位異常崇高。皇室崇拜的是天神，但天神并不是所有人都可以祭拜的，除非有一定的皇室血脈，或是得到了皇室允許的人才能崇拜天神，將自己視為天神統治下的子民，但禪宗沒有這個要求，講究眾生皆可渡，禪宗的世尊在地位上不如天神，但就信徒的數量來說，信奉世尊的人遠遠多于信奉天神的人。

禪宗現世的時間也是個謎，至少在武天皇登基之前，禪宗就已經存在，若真要論其歷史，怕是要追溯到天國剛成立的時候。禪宗在天國的地位特殊，卻與世隔絕，雖擁有難以想象的力量，卻遵守祖訓不入皇室內斗。因此即使三百年前，六王之亂鬧得再厲害，禪宗也只是出手保護因戰亂流離失所的百姓，不偏向任何一方。武天皇這么強勢的人在平定內亂后，也曾對禪宗超然的地位感到不滿。也因為禪宗在當時未提供他任何幫助，武天皇下令僧人不能進入京都，違者就地格殺。他力壓禪宗三十余年，是皇室和禪宗關系最差的一段時間。

但在武天皇死后，新帝登基。新帝與禪宗并無舊怨，剛上任時根基不足，也擔心父親的壓迫會迫使禪宗倒向對立面，便下令廢除針對禪宗僧人的種種限制，使兩者關系快速緩和。此后三百年中，禪宗和皇室的關系雖時有波動，但大體上相安無事。

僧人行過一禮，抬起頭后，只看見一個為首的孩子將鐵鉤鐵圈放在地上，恭恭敬敬地回了一禮。僧人問道：“請問警局在何處？”

為首的孩子摸了摸腦袋，和其他孩子比起來他成熟許多，但一時也不知道該如何和這個僧人描述警局的位置，何況他自己都一知半解。

剩下的孩子作鳥獸散，各回各家。唯留下他和僧人大眼瞪小眼。

僧人也覺得自己可能不應該問一個孩子，他嘆息一聲，正欲再行，忽聽聞遠處傳來一聲呼喊。

“小雄?！?

孩子打了個哆嗦，轉過身去，一個蒼老的身影映入眼簾，布滿皺紋的臉上滿是慈祥的表情。

小雄跑到老人的身邊，道：“爺爺?！?

老人用粗糙的手抹了摸孩子的頭。目光上移，看到僧人的袈裟后心頭一驚，雙手合十行了一禮。

禪宗信徒茫茫之多，在天國，十人中至少有兩三個人家中有供奉著的佛像，這種情況下，僧人的數量也與之劇增。但并不是所有僧人都一心向佛，一些為了僧人的特權而剃度的僧人在進入禪宗后無心吃齋念佛，甚至會做出違反戒律清規的事。為了應對這種局面，兩百年前，禪宗首座般若大如來將僧人區分為俗僧和正僧。正僧需謹守最嚴苛的戒律，同時可以剃度，穿袈裟，進入禪宗本部叩見世尊。而俗僧幾乎不用守戒律，可以飲酒吃肉，甚至可以娶妻生子，無須剃度，但不能身著袈裟，不能進入本部。

正僧和俗僧的權力問題在禪宗內部也是一個難以解決的困難，早在般若大如來繼位之前，諸位大如來就分別心的問題產生一次次激烈討論，直到般若大如來出手，以強硬的手段劃清了俗僧和正僧的界限。

當然，為了掩蓋這般劃分實際上就是區別對待的事實，禪宗并未說明大如來的位置一定要正僧才能接任，但這已成了一條不成文的規則，畢竟數百年來，俗僧中精才絕艷，為禪宗做出巨大貢獻的人也不少，卻從未有一個俗僧能染指大如來的位置，這也是正俗之爭中，般若大如來最嚴苛的底線。

如今，正僧的數量已經不到俗僧的十分之一。普通人見到的大多數是留著長發，穿著灰色大褂的俗僧，身少看見正僧。但此時站在老人面前的，竟然是一名貨真價實的正僧。即使老人見過不少風浪，一時也感到訝異。

“大師怎么稱呼？”

“小僧半渡紅塵?！?

半渡紅塵，奇怪的名字。

老人心感疑惑，卻不輕易將疑惑展現在臉上，問道：“大師為何而來？”

“小僧想去翎郡的警局，卻不知該往何處去？”

自從有了手機定位和導航后，除了一些實在不會用手機的老人，很少有人被迷路這個問題叨擾。但看這個僧人，也不像是一個有手機的人，老人也放下戒備，回答道：“從這個村莊的東門出去，向北五百米，有一個公交車站，那里應該有車能直通市中心。但到了市中心后該怎么走，我也不太清楚了。”

“多謝施主，無妨，等到了那里，我自己便會問路?！卑攵杉t塵回道。

“大師還需要什么幫助嗎？”

“可否向施主討一碗清水？”

老人笑道：“這當然沒問題?！?

“勞煩施主了?！卑攵杉t塵鞠了一躬，被老人扶起。老人道：“沒事，我家離這里不遠，很快就能來回。”

老人向住所跑去，小雄在他的囑咐下乖乖呆在原地。果然如老人所說，他一來一去所用時間不多，回來時手上已捧著一碗清水。

半渡紅塵接過碗，嘴湊到碗邊飲了起來。他眼眸微微瞇起，在陽光下灰塵落在他的睫毛上，俊秀的五官更加添一抹圣潔之意。小雄在一旁盯著他滾動的喉結，一時竟癡了。

半渡紅塵飲完，將碗交還給老人。老人接過碗，猶豫了一瞬后說道：“大師，我有一惑。”

“哦？”

“一人若是前世之罪罪不可赦，未得償還便已死去。今世卻安分守己，不惹是非，是否還應當受懲？”

“阿彌陀佛?！卑攵杉t塵輕誦一聲佛號，不假思索地回道：“前世之罪便是當日之罪，人存于三界之中，受紅塵之苦，因果加深，罪孽深重者，不得涅槃，不入輪回，對他們來說，凡世便是阿鼻地獄，罪孽永存，何來前世今生之說。”

話音甫落，原本直射大地的陽光被白云遮蓋，籠罩著老人和僧人的空氣陰沉下來。半晌，老人苦笑一聲，露出釋然的表情，道：“是啊，終是命運。”

“非是命運。”

半渡紅塵的身影逐漸遠去，最終不見其身，只聞一道淡然的聲音。

“而是因果。”

……

警局審訊室內，曾和莫孤沉接觸過的老警官在座位上惴惴不安。雖然他沒有被拷上手銬，但聽著漸近的腳步聲，他還是緊張地咽了口唾沫。

任無云走進審訊室，坐到位置上。隨行的一個警官剛想進入，就被任無云揮手趕了出去。

大門關上。老警官冷汗都從額頭流了下來。他從沒見過任無云，對這個年輕人的手段也沒個底。

任無云將手邊的文件整理干凈，放到一邊，手上不拿絲毫筆墨，直截了當地問道：“昨天中午，你是不是和一個二十歲左右，身高一米八的男子在餐廳接觸過了？”

“是?！?

“你知道他的身份嗎？”

“不清楚？”

“為什么找他說話？”

老人愣了一下，有些為難地說道：“這……他和我在某些事情有共同的目標?！?

“什么事情？”

任無云冷酷的聲音在這個逼仄的空間內再度響起，老人緊張得牙齒打顫，還未來得及想出什么理由，任無云變出聲問道。

“是不是和前任警察局長有關的事情？”

老人心跳像是漏了一拍，他猛地抬頭，發現任無云不知何時竟然已經來到了他身前。

任無云居高臨下地望著老人，粗糙的手掌搭在他的肩上，緩緩說道：“將你知道的一切……都告訴我吧?！?/p>