序

人們之所以稱贊四合院，覺得它美、有文化，除了它的總體設(shè)計和舒適的生活環(huán)境（在明清時代）以外，還有一個原因，就是它里里外外無比絢麗的裝飾。

如今的住宅建筑，花的力氣主要在空調(diào)啦、起居設(shè)施啦，以及周圍的綠化環(huán)境上。本身并沒有很多的裝飾，基本就是光光的墻、天花板、平板門、玻璃窗而已。這有點兒像古代女人和現(xiàn)代女人在打扮方面的區(qū)別。古時候的女人（無論中外），光是腦袋上就有五花八門的頭飾、簪子、耳墜，脖子上套的也是琳瑯滿目，手上的戒指多的恨不能生出20個指頭才夠套的。可如今的時髦女人，頭上僅青絲（現(xiàn)代人更多染成“金絲”）一把、脖子上掛的也就一條項鏈而已，盡管它可以是價值極高的什么東西，然而不會太多。

四合院的那些零七八碎，有些是有具體功能的，比如門外的上馬石、拴馬樁、門枕石，大門上的門簪、門環(huán)；有些是有抽象功能的，比如影壁、雀替、掛落等，那是顯示主人的身份或錢包的。如今它們不但沒用，而且往往會礙事。誰家門口弄塊上馬石，那整個兒就是一個絆腳石，大黑天兒的，行人非讓它弄個跟頭不可，居委會馬上得讓您搬走。拴馬樁就更沒用了，您用它是拴自行車還是拴汽車呢？

生活的時代不同了，生活方式也跟著變了，這些物事如今已經(jīng)不多見了。不過我得說，這些東西是真藝術(shù)，也是真好看。

有鑒于此，我跟出版社的朋友一商量，決定出版本書，把現(xiàn)在已經(jīng)沒有用的、看不見的東西，和依然保存在老四合院里、人們卻往往熟視無睹或不知道它們的作用的東西，在本書里呈現(xiàn)給諸位，同時一一做介紹，好讓當(dāng)初古人所花的心血不白費，讓我們后人對四合院的美再次豎起大拇哥，說一聲：“真好看，真有文化！”

需要說明的是，本書所指的四合院，小到住宅，大到故宮，都在我們的講述范圍內(nèi)。其實故宮乃至北京城就是放大了的四合院，而作為住宅的四合院，就是一家子的宮殿。