京城。

天色微亮。

一名風塵仆仆的郵驛，騎著的馬匹速度已經很快。他還不惜馬力，拼命抽打著鞭子。

好在巍峨雄壯的城墻已經歷歷在目。

緊差（傳遞加急重要文報的快遞員），摸了摸胸口系緊的包袱，長長出了口氣。

駕，駕，駕。

“飛折八百里，兩江總督急奏！無關人等速速散開！”

“飛折八百里，兩江總督急奏！無關人等速速散開！”

緊差一聲高過一聲的喊聲傳來。

守城兵，聽到郵驛的聲音，紛紛遣散人群。

東華門。

皇華驛。清朝車駕清吏司最大的驛站。

此刻，一騎飛馳。

“飛折八百里，兩江總督急奏！”

正在喝茶的驛丞，聽到喊報，急忙起身。

等候送信的郵驛，聽到緊急公文，立馬翻身上馬。

接果奏匣，快馬加鞭送往兵部街。將奏折交給提塘官。

在清一朝，奏折送到京城，不能直接交到紫禁城。必須將奏折送給本省督撫選派駐京的提塘官。

提塘官將奏折盒子護送到位于紫禁城景運門內的外奏事處。外奏事處又將奏折送到設于乾清宮西廡的內奏事處。內奏事處直接將奏折送到皇帝面前，請皇帝審閱。

如果是緊急軍情，也可以送到軍機處。

驛丞剛要問話。

“馬上飛遞，蘇州巡撫急報，八百里加急！”

“馬上飛遞，蘇州巡撫急報，八百里加急！”

熟悉各省地形樞紐的驛官，知道江蘇省出大事了。話頭不問，就問郵差上馬。

此時。

正在乾清門御門聽政的乾隆。

正悠然的聽著國內要事，順便提點提點。

如今，大清國泰民安，一片祥和。

他內心非常享受。不應該說，大小金川是他心里很不舒服的一道結。

所以，他決定不惜一切代價，要剿滅西南土司。

他深知土司之亂如果不平息，勢必會帶來無窮的后患。

前明亡，實是亡于播州之亂，奢安之亂。

突然，內奏太監來到乾隆身邊：“陛下，兩江總督，蘇州巡撫飛折八百里，加急文書！”

“嗯！”

乾隆頗為詫異，全國十八個行省，兩江總督所在之地，乃是軍事重鎮。

有重兵把守，應該不會有什么情況才對。

剛要伸手接過奏匣。

尚虞備用處又遞來急報：“陛下，江寧府粘桿侍衛傳來的緊急密報。”

這下乾隆坐不住了。

先是拆開用火漆封好的書信。

圣上，日前，江寧府溧水縣人士，沈烜起兵造反，自號明王，打著反清復明的口號。檄文天下。

臣，附上逆賊沈烜散發檄文！

乾隆眉頭一皺，打開被包裹在內另外一張紙。

越看臉色越冷。

隨后，將信收好。讓太監拿來匣子鑰匙。

“陛下，江寧府溧水沈烜，雖年十六，但家中富甲一方，不日前起兵造反。綠營兵馬前往剿滅，誰知其人豢養妖兵，且持有強大火器。士兵畏戰死傷數百人，潰兵。臣以著督營，水師提督衙門，并江寧將軍，句容，溧陽，高淳各縣綠營兵馬圍剿。臣高晉請奏。”

乾隆又打開江蘇巡撫明德的急報奏折，內容也都差不多。

不過其中詳細羅列了沈家的一些事情。

乾隆閱罷。

原本滿心歡喜聽朝政的心思，都變得無比難受：“好了好了。朕，今日聽政到此。”

乾隆說完又道：“著軍機處到養心殿議事。”

“奴才遵旨。”

在場的官員看到乾隆突然離開，知道發生了不得的事情。相視一眼。

“臣等告退！”

不久。

養心殿內。

傅恒（軍機處領班大臣），太保、保和殿大學士、一等忠勇公。

尹繼善（軍機大臣）太子太保、文華殿大學士。

劉統勛（軍機大臣），太子太傅、東閣大學士。

阿里袞（軍機大臣），太子太保、協辦大學士、戶部尚書。

于敏中（軍機大臣），戶部尚書。

福隆安（軍機大臣），以兵部尚書在軍機處學習行走。

軍機處幾人站在乾隆面前。

“不知陛下召我等有何事？”傅恒，這位清朝外戚，大清名臣躬身問道。

乾隆指了指桌上的八百里加急：“這是，高晉，明德還有粘桿侍衛送來的急報。你們都看看吧。”

太監得令，將幾封急報拿了下去。

眾人傳閱，送還書信后。

乾隆才問道：“你們怎么看？”

“這沈烜小小年紀，便知兵事，還能指揮妖兵，定然是早就勾結亂黨邪教。否則不可能擊敗千人之多的綠營兵馬。此時溧水知縣，里甲，保長等人有不可推卸責任，說不定也是參與者。”

“圣上，既然高晉，明德已和嵩椿合并圍剿那沈烜，此事，軍機處已無需插手。”

“臣等也是如此想法。”

乾隆剛才看信的時候也是這樣想，可忽然生出一個念頭：要是高晉三人出兵失敗了，怎么辦？

于是問道：“你們認為，此次兩江總督合力出兵，把握有幾成？”

“臣認為有十足把握。”傅恒說道。

“臣附議！”

“臣也附議！”

“給朕說說。”

乾隆其實心里也有底，不過作為王朝統治者，他在這種時候，往往會假裝糊涂。

“回陛下。這沈烜雖說富甲一方，父輩就有造反之心。但畢竟人數不會太多。軍械等東西也缺乏。況且江南水鄉，富庶天下。人人都吃得飽，誰有心思去造反。那沈烜就算一時得勝，對我大清來說。終究不過疥癬之疾也！如今，那西南土司才是不得不防啊！”

聽著傅恒的話，乾隆感覺很對胃口，陰晴不定的臉上稍微緩和了一絲：“傳朕旨意。命江寧將軍嵩椿，兩江總督高晉，江蘇巡撫明德簡水師提督衙門，合并剿滅此賊，一干人等拿下問罪。”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“你們都散了吧。”雖然事情在他看來，并不大，但是心里總感覺隱隱不對。乾隆起身準備走走，放松放松心情。

傅恒，尹繼善，劉統勛，阿里袞，于敏中，福隆安幾人回到軍機處。

隨便商量了幾句，就下達了乾陵的口諭。

大家都并沒有把這件事情放在心里。

然而，他們不知道的是，不止是江寧府、蘇州府。甚至水師提督衙門都坐不住了。

嵩椿的一千戰兵被打殘，先鋒官被擊殺。逃回去的只有二百人不到。

最讓人難以接受的是，大軍居然是在驛站被擊殺。

連對方敵人有多少都不知道。

其余四路人馬，至今沒有傳來消息，想必也是兇多吉少。

高晉現年已經六十一歲，他不想在自己職業生涯后期，有這個污點。

可沒想到對方恐怖如此。

“總督大人，急報！”

“快宣！”

一個傳令官快步走進衙門，跪下：“奴才叩見總督大人。”

“免了。何事？”高晉問道。

“啟稟總督大人。句容縣全縣投降，城頭已然插上明軍大旗。”

“啊！”高晉感覺一陣頭暈險些摔倒在地。