肖南回睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己仰面倒在一段石階的最下方。

烈焰在巨大的石門后燃燒，火苗像是怪獸不斷試探的觸須，時(shí)不時(shí)卷入門內(nèi)、又飛快縮回。

她呆呆瞧了一會(huì)，才重拾被摔得七零八碎的意識(shí)，掙扎著爬起來。

身后幾步遠(yuǎn)的地方，丁未翔已將夙未扶起身來。她猛撲過去，一把抓起對(duì)方的手，細(xì)看那掌心被刺后的傷處。

一點(diǎn)殘存的血跡中，依稀可見掌心中的那個(gè)黑點(diǎn)，像是嵌在玉中的一點(diǎn)磨痕。

肖南回緊張地看著他，聲音比神色更緊張。

“你感覺怎么樣？有沒有哪里不舒服？有沒有哪里痛？有沒有......”

他靜靜看著她，眼神中有一種孩子氣的捉弄，故意等她詞窮才緩緩開口。

“沒有。”

“可、可是為什么？”她有些結(jié)巴，仍捏著他的手翻來覆去地看，“你不是說那機(jī)關(guān)有毒？可是那鄒思防中的毒？”

一旁的丁未翔一直沒有說話，但她覺得他并不是沒有話講，而是他要講的話已經(jīng)讓她問盡了。

夙未沉思了片刻，隨后認(rèn)真答道。

“許是因?yàn)槟菣C(jī)關(guān)年歲久遠(yuǎn)，上面的毒已經(jīng)失效了吧?！?

失效？那裝秘璽的匣子不知在北地沼澤中泡了多久，撈上來不也沒見失效，照樣讓那鄒思防半死不活地躺了半個(gè)月嗎？

肖南回覺得對(duì)方在敷衍自己，偏偏又沒有證據(jù)、更不知該如何理論，一時(shí)間有些又氣又委屈。

她這番心情擺在臉上，對(duì)方自然看得明明白白，卻故意不再提及此事，只示意丁未翔探查周遭情況。

“此處不宜久留。我們將那沈石安當(dāng)天燈點(diǎn)了，沈家不會(huì)善罷甘休。等火一滅，他們便會(huì)召集全部人馬魚貫而入，到時(shí)候便是一場(chǎng)惡戰(zhàn)?！?

丁未翔自知多問無益，撕了片衣擺捆在木棍上做了火把，照亮四周。

這是一處陰暗的密道，空氣潮濕憋悶，丁未翔手中的火把暗了暗，變成了虛弱的暗紅色。

石門外的火焰還在吞噬著洞窟內(nèi)的空氣，周遭的溫度不斷升高，肖南回揉了揉酸痛的膝蓋，心中那點(diǎn)死里逃生的喜悅漸漸涼了下來。

“這看起來可不是什么好地方，像是太久沒有開啟過，別不是那沈家的祖墳吧？”

“這里有些水汽，應(yīng)當(dāng)不是山腹中的死道，只要沿著走定能......”

丁未翔話還沒說完，突然便頓住。

“怎么了？”

她不解地湊過去，隨即也定住了腳步。

火把微弱的光亮下，她明明白白地看到這密道在幾丈遠(yuǎn)之后分成了兩道。

肖南回深吸一口氣，在這短暫的沉默中率先對(duì)丁未翔開口道。

“你帶著他走這邊，我去把他們引到另一邊。”

丁未翔還沒開口，男子飛快下了定論。

“不行。”那兩個(gè)字他說得很快，聲音不大、卻帶著不容置喙的決斷，“若要分開，也只能是我同她一路?！?

許久，她聽到丁未翔的聲音一字一頓地傳來。

“屬下恕難從命?！?

肖南回長(zhǎng)嘆一口氣。

這是又回到了當(dāng)初下這洞窟時(shí)的情景，三個(gè)人各有各的堅(jiān)持，就像三瓣永遠(yuǎn)分不明白的橘子，扯來扯去非要等到三瓣橘子都分崩離析為止。

她不想這樣。

“或許我們也可以一起走......”

丁未翔看了她一眼。

“即便這道路與外界相通，多年未有人踏足，未必條條通暢，若遇險(xiǎn)阻耽擱下來便會(huì)遇上沈家追兵?！?

她不甘心。

“那不然我先去探一下......”

這回?fù)Q夙未看她一眼。

“你怎知這條道往下走是否還會(huì)分岔？又怎知需要行多久才能探到盡頭？”

她終于不說話了，密道內(nèi)再次陷入一片死寂。

許久，丁未翔才上前一步。

他手中的火把映亮了他的臉，而她從未在丁未翔的臉上見過那樣的神色。像是一瞬間賭上了身為刀客的全部榮耀，又像是一瞬間輸?shù)袅艘簧淼谋绢I(lǐng)與驕傲。

“我給出過誓言，要伴陛下左右，生死相隨、絕不背棄，怎可食言？”

“你若跟著我，她必死。她若死了，我亦不活?！?

肖南回愣住了。

她曾幻想過會(huì)在何等情形下聽到他的心聲。但真的聽到的時(shí)候，內(nèi)心深處卻并無一點(diǎn)欣喜之情。

丁未翔也說不出話來，只能怔怔望著那掌心流血、神色淡泊的男子。

許久，夙未的聲音才再次輕輕在密道內(nèi)響起，語氣一如往昔。

“你我主仆一場(chǎng)、形影不離多年，你最是了解我的性子。我想做的事一定會(huì)做到，已經(jīng)做了的事絕不后悔。生死聚散，早晚而已。萬般抉擇，終要殊途同歸。你身為武者，要長(zhǎng)保鋒銳之氣，切莫因我生出牽絆，錯(cuò)失了出鞘的時(shí)機(jī)?！?

丁未翔垂下頭去，他的目光落在左手的刀鞘上。

他還記得眼前的人贈(zèng)刀賜名于他的那一天，曾對(duì)他說過的話。

猛禽將飛未翔之時(shí)最是警醒，利刃將出未出之時(shí)最是鋒銳。

過往這些年歲中，他時(shí)刻謹(jǐn)記這兩句話，將它當(dāng)做言行舉止的標(biāo)準(zhǔn)、深深刻入骨髓之中，卻沒想過有一天竟會(huì)覺得所謂“當(dāng)斬立斷”竟會(huì)如此艱難。

如果可以，他希望眼下能有更多的時(shí)間來思考些什么、亦或是留下些什么。

但他明白：命運(yùn)往往不會(huì)留給那些做選擇的人，太多的時(shí)間。

“刀鞘相依，若無刀鞘，再鋒利的刀也會(huì)有折損的一天。出刀必有歸鞘，屬下堅(jiān)信與主子終有再見之時(shí)?！?

他說罷，橫刀于胸前、鄭重行禮拜別。

“未翔領(lǐng)命，就此拜別。主子多多保重?！?

語罷，他站起身來、將手中的火把遞到肖南回手中，退后幾步、運(yùn)氣于心，隨后拔刀斬?cái)嗍谏夏嵌斡米髦蔚哪玖骸?

伴隨著巨大的轟鳴聲，坍塌的石塊與沙土傾瀉而下，瞬間將分岔的通道處堵死。

男子靜靜望著那片碎石許久，待那煙塵散去才轉(zhuǎn)過身來。

“走吧?！?

肖南回拿起火把照了照前那條不知通向何處的密道深處。

走去哪里呢？她并不知道。但她知道他們已經(jīng)沒有退路了。

手中的火把又暗了暗，好在最終并沒有熄滅，這說明丁未翔的判斷沒有錯(cuò)，這條道應(yīng)當(dāng)是能通到外面的。

只是前方的路似乎永遠(yuǎn)沒有盡頭，未知的不安在黑暗中悄然蔓延。

她舉著火把在前面走著，心里空落落地難受，胡亂扯了個(gè)話頭開口道。

“你方才說......說......”她吭哧了一會(huì)，聲音小了下去，“說我要是死了，你也不活了。這話......是當(dāng)真的嗎？”

身后一片安靜，無人回應(yīng)。

她突然就有些后悔問了這么個(gè)問題。她挑什么話聊不好，偏要挑這句？任誰說出這樣肉麻的話都不能盡信，何況是他說出來的？

“我其實(shí)是覺得，這話聽著像是戲折子里的，順嘴問問你究竟是哪出戲里的......”

她正往回找補(bǔ)著，身后終于傳來了些動(dòng)靜。

但卻不是說話的動(dòng)靜。

只聽一身沉悶聲響，她身后的腳步聲消失了。

肖南回緩緩轉(zhuǎn)過頭去，微弱的火光下，她只看見一點(diǎn)他跪倒在地的輪廓。長(zhǎng)發(fā)從他肩頭滑落在地面，蒼白的十指緊緊扣在地上、指尖不見半點(diǎn)血色。

她幾乎不知道自己是如何踉蹌著跑到他面前的。只覺得那照亮的火光晃動(dòng)起來，令她看不清眼前人的神色，到頭來才發(fā)現(xiàn)，那是因?yàn)樗罩鸢训氖忠恢痹陬澏丁?

“無妨，莫怕?！?

他說完這一句便重重咳了兩下，一兩點(diǎn)暗色落在她衣前和袖間，像是他平日里批奏簡(jiǎn)牘后的那團(tuán)朱砂。

她低頭看自己手上那點(diǎn)紅色，恍惚間又有水滴不斷落下，將她困在雨中。伯勞在她手中漸漸冰冷的記憶不受控制地浮上心頭，恐懼在她心底最深處瘋狂生長(zhǎng)、揮之不去。

她聽到自己干啞的嗓子發(fā)出一陣顫抖的祈求。

“不要死，你不能死......”

從前在戰(zhàn)場(chǎng)上大刀迎面從頭上砍下來的時(shí)候，她也從未像眼下這般恐慌無措過。因?yàn)樗允褤碛械牟欢啵砸膊慌率ァ?

但就在剛剛，就在她以為自己擁有了這世界上最美好的東西的時(shí)候，命運(yùn)卻要將他奪走。

“我不會(huì)死的?！?

他抬手擦去嘴角的血跡，又用另一只干凈的手去擦她眼角的淚，隨后輕輕搖了搖頭，示意她不要再念叨那些毫無意義的話。

“我將瞿家人關(guān)在都城這么久，總不是為了故意結(jié)仇?！彼麖男渲腥〕鲆恢痪傻谋鈮匮b瓷瓶，倒出里面的那粒藥丸來端詳一番，“本想著讓瞿墨自己先吃吃看的，現(xiàn)下倒是沒機(jī)會(huì)了?！?

言罷，他不再猶豫，將那枚藥吞下。

她想起那時(shí)在穆爾赫時(shí)，郝白用那佛骨舍利作藥引、成功救活鄒思防的過往，瞬間又覺得有了希望。

“可是解藥？”

他沒有直接回答，反而牽起她的手。

“此行在沈家所見所聞，你心中應(yīng)當(dāng)也有些論斷了。如今于我而言，最糟的結(jié)局并不是死亡......”

微弱的火光中，她看到那雙向來冷靜清澈的眼睛變得有些渙散，只剩最后一絲清明還殘存其中。

“我與未翔早前約定過匯合的地點(diǎn)，從這里出去后，去穆爾赫舊城十三巷子的冷齋找羅合先生，將我手上的佛珠給他看，他便會(huì)帶我們離開霍州。”

“好?！?

她點(diǎn)點(diǎn)頭，緊緊湊在他的臉龐。

“切記，不要走水路。路上不論發(fā)生何事，都不可停留，直到到達(dá)終天之地?！?

“好?！?

她感覺到他的氣息漸漸在她的耳畔消失，那只緊握她的手慢慢松懈下來。

“不要怕，我們都會(huì)活下來的......”

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闕城畿輔官道北段，趙友山正在一棵梓樹下面躲太陽(yáng)。

他連值了幾天夜，終于輪上了白日里的差事，早早交代下去做事的人，便尋了午后這點(diǎn)空檔打起瞌睡來。

眼剛閉上，一陣風(fēng)擦著他那汗涔涔的脖子而過，倒有幾分舒爽。

他愜意地瞇起眼來，剛要翻個(gè)身?yè)蠐掀ü?，冷不丁一張薄紙貼上他的腦門，發(fā)出啪的一聲。

趙友山猛地睜開眼，暴起大喝一聲。

“誰？！”

一名黑甲男子不知何時(shí)已站在他面前，而他方才竟半點(diǎn)也沒有察覺。

趙友山直覺不妙，立刻拔出佩刀來，而營(yíng)中駐守的士兵聞聲也迅速趕了過來，將那不速之客團(tuán)團(tuán)圍住。

趙友山情急之下拔刀，片刻之后才反應(yīng)過來腦門上還粘著那張紙，連忙將紙扯下。

紙上是那叫做鹿松平的通緝要犯的畫像。

這些日子他白天瞧夜里瞧早已看膩，可當(dāng)他視線掠過眼前男子的臉時(shí)，他又幾乎不受控制地將視線移回那張紙上。

看完紙，又看人。看完人，又看紙。

眼見那趙友山額頭冒汗、一言不發(fā)，周圍那一圈兵卒更緊張了。眾人面面相覷，都不知是否要對(duì)那正中的男子出手。

許久，鹿松平終于伸出兩根手指，從趙友山手中拿過那張紙。

“不像嗎？可能是神韻差了些?！?

那趙友山回過神來，腦中閃過軍中嚴(yán)規(guī)四十四條，終于想起了自己的職責(zé)、找回了自己的嗓門。

“拿下！把他給我拿下！”

眾人終于得令，瞬間一擁而上。

一盞茶后，整個(gè)丁字六營(yíng)便整整齊齊地聚在了那棵梓樹下，扶胳膊的扶胳膊、揉大腿的揉大腿，一片人仰馬翻的景象。

鹿松平收了劍，從腰間解下腰牌扔到了趙友山臉上。

“事出緊急，我問你答。事后若有人問責(zé)，你便說軍令難違?！?

趙友山點(diǎn)點(diǎn)頭。他也只能點(diǎn)頭。

“先前是否有一輛拉棺材的馬車從畿輔東邊經(jīng)過、趕車的只有一人？”

趙友山本就是個(gè)在軍中混了多年、有幾分油滑的主，見鹿松平的面相有幾分陰柔，又沒有傷人性命的意思，那含含糊糊的話便下意識(shí)地從嘴里蹦了出來。

“或許有過，只是屬下每日在各個(gè)關(guān)卡輪崗，其間不知見過多少車馬小廝，莫說是個(gè)拉棺材的，便是達(dá)官貴人都見過多少，記不清都是常有的事。”

“好一個(gè)達(dá)官貴人見過不少?！甭顾善降恼Z氣變了，雖然仍是輕聲慢語，卻有種說不出來的陰冷氣息，“不知那些貴人如果知曉，朝中通緝的要犯是你親自放入都城之中，是否會(huì)想些法子為你開脫?！?

這一句正中趙友山命門，以他的出身和能力，能混到軍中如今的地位已是不易，再熬上幾年便可領(lǐng)了銀子回家養(yǎng)老，可若是在這節(jié)骨眼上出了岔子，他這半輩子刀尖舔血、沙中求水的苦日子可算是白捱了。

“屬下想起來了！是有些印象，那夜......”趙友山費(fèi)力回想著兩天前那個(gè)困乏的夜晚，努力讓自己磕磕巴巴的記憶連成一條線，“那夜天光前不久，有個(gè)黑瘦老頭趕車經(jīng)過，他說是從焦松來的，去大圍鎮(zhèn)投奔親戚，車上運(yùn)的是他兒子的尸身，車子周遭臭不可聞，屬下幾個(gè)確認(rèn)過他并非通緝要犯......”

趙友山說到這，突然打了個(gè)磕巴。

他有些怯怯地看一眼面前人的神色，見對(duì)方并無惱意，這才低聲將話倒干凈。

“......便、便讓他過去了?！?

“可你并沒有仔細(xì)查看那木板棺材里裝的是何人?！?

鹿松平的聲音涼涼的，簡(jiǎn)直比方才那一陣小風(fēng)更令人清熱下火。

趙友山捏緊了拳頭，突然跪地行禮。

“是屬下疏忽，但屬下愿意全力補(bǔ)救、將功抵過。”

他許久不行這樣的大禮，腰帶勒緊腹間肥肉，令他有些喘不過氣來。

然而那鹿松平似乎有意讓他就這么跪著，不知過了多久才出聲道。

“倒不完全是個(gè)蠢的。知我身份，沒有退縮，也有些氣魄。起來做事吧?！?

趙友山松了一口氣，扶著腰站起身來。

“鹿中尉有何吩咐?！?

“選幾個(gè)你手底下最機(jī)靈的人、最快的馬，兵分兩路去送信。一路往西尋光要營(yíng)領(lǐng)將衛(wèi)將軍夙遠(yuǎn)修，請(qǐng)他傳信安道院，信中細(xì)節(jié)我會(huì)親自做密報(bào)。另一路北去尋雁翅營(yíng)北關(guān)口，將我的腰牌呈給守將顏廣，請(qǐng)他即刻帶兵封鎖斗辰嶺至羽林別苑的山麓一帶?！?

趙友山一一應(yīng)下，迅速做了排布，一轉(zhuǎn)頭，鹿松平已經(jīng)在清點(diǎn)馬匹。

不安在趙友山的心頭升起。

下一瞬，對(duì)方便將他的佩刀扔還給了他。

“你帶上其余的人，隨我前往羽林別苑。”

羽林別苑不是在雨安？雨安可不是個(gè)好地方，十幾年前出過亂子，幾個(gè)月前又出了亂子。

趙友山不想走，但他心知肚明，這一趟他是非走不可了。

“小的家中尚有七十老母和一對(duì)稚兒，敢問中尉此去是否兇險(xiǎn)？如若有性命之憂，小的便留封家書與妻兒，免得來日再無能夠開口之時(shí)?！?

鹿松平牽出一匹黑馬，銀光出鞘、瞬間挑了那鞍子旁掛著的酒囊布袋。

“你當(dāng)知曉，穿上這層皮的那一刻起，便會(huì)有這一天的到來。與其留書一封，不如給我打起精神來。邁過這道坎，平安富貴就都是你的了。”