在那些活得足夠久的老一輩口中，都有說起過這樣的情形：人將死之際，靈魂在離開軀殼前，會短暫地回溯自己的一生。

肖南回從來是不信的。

小時候不信，長大后依舊不信。

她覺得人的一生很漫長，怎么可能在短短一瞬間就走完了呢？

她以為那些曾走過的路、跨過的河流、經過的野樹叢，都像一條線一樣排列在那里，需得用上相同的時間才能重新來過。

但她卻沒想過，那些情景會像杜鵑攤的春餅一樣，一層層摞在一起。

而穿透這些餅層，只需要一個洞而已。

一個通往過去的、深不見底的洞。

她感覺自己好似在黑暗中不斷墜入，像是掉入了一口深不見底的枯井、一座九十九層高的古塔、一片沒有陸地的天空。

漸漸地，周圍的景象清晰了起來。

她看到三四歲的自己穿過黃沙漫天的戈壁灘，背后是漸漸消失的宿巖古城輪廓，頭頂是盤子大的烈日驕陽，腳下是熾熱龜裂的大地。

她走了好遠的路，身上帶的薯干已經吃完，水囊也早就空了。炫目的太陽在她頭頂晃啊晃，她看到成群的禿鷹在自己身邊盤旋，然后有馬蹄聲傳來，天邊的盡頭出現了一個騎在馬上的將軍。

將軍的半張臉都被盔甲擋住了，但卻露出一雙年輕而溫柔的眼睛。她緊緊拉著他的手不肯松開，直到他將她從地上抱了起來，放在了高高的馬背上。

后來，她看到六歲的自己怯生生地跟在肖準的身后走進侯府，陳偲立在高大的府門前對她笑著點點頭，而杜鵑還梳著姑娘家的雙環發髻，她側開身來，露出身后那滿滿一桌、熱騰騰的飯菜。

她狼吞虎咽地往嘴里塞著，抬頭看到杜鵑伸出手來，以為對方要訓斥自己，連忙又塞了一大口。杜鵑卻只是擦了擦她的嘴角，往她的手中塞了一柄瓷勺。

再后來，她看到肖準領著一個圓臉蠶豆眉毛的“野小子”來到她的屋子，那野小子一開口她才發現對方是個姑娘。肖準前腳一走，那年畫娃娃一般的小姑娘突然就變了臉，搶走了她的果盤和吃食。隔天，她用一顆葡萄當做誘餌，將她扣在簸箕下逮了個正著，兩人在地上拳打腳踢滾做一團。

視線一轉，她又長高了些，而那粗眉毛的小姑娘還是那么高。兩人化作男裝來到一處燈暖酒香的樓里，一手攬美人一手勾俊男好不快活。她從后窗看到后院里幾個龜奴正在毆打一名小廝，便跳下去揍了那些人一頓。那小廝抬起頭來露出一雙賊溜溜的小眼睛，懷里還緊緊攥著他第一個月的月銀。

她看到自己第一次上戰場，平弦砍掉了山匪的半個腦袋。血濺在她臉上，糊得她眼睛都睜不開，手里的槍桿滑膩不堪，險些將握不住，只得在馬屁股上胡亂擦手，而她那匹花斑雜毛的坐騎誤以為她“下令遁走”，撒起蹄子就跑，直到跑出戰場外十里地才停下腳步。

她看到自己從一個慌亂不已、總是需要旁人回護的新兵，變成一名沉穩果斷的天成戰士。

她看到自己從孤身一人，到擁有了伙伴與家人。

她眼中看著過去的自己，而過去的自己眼中一直看著肖準。

她一直在成長，而他十年如一日，依舊是初見時的風采。

她看到自己日復一日地在他身后奔跑著、追逐著，希望時間能夠等一等她，讓她能夠追趕上他的腳步。

她看到自己夜復一夜地在府中長廊下等待著、期盼著，希望時間能夠快些逝去，讓她一睜眼就看到他回家的身影。

她看到自己憂愁他的憂愁、仇怨他的仇怨，一邊想著如何立功建業、一邊背著所有人偷偷搜集著關于肖家滅門的蛛絲馬跡。

她看到二十歲生辰那天的自己，正穿過開到荼蘼的金茶梅海，一步步向永業寺的大殿走去。

不，不要過去。

不要去求那支簽。

你不去求那支簽，那些可怕的事又怎么會應驗？

可是她越是掙扎，就越是下沉。

她想沖過去阻攔，卻終究還是離那個身影越來越遠。

黑暗中似乎有雙手在死死抓著她、抱著她、將她拖入黑暗之中。

“肖南回，醒一醒。你要睡到什么時候？”

是誰？是杜鵑嗎？

如果她現在睜開眼，就能看到杜鵑嗔怪的臉和擰起來的眉毛吧。

她應當用被子蒙著頭、裝作還在熟睡的樣子，杜鵑會打開房間的小窗說起今日天氣很好，再不客氣地掀開她的被窩。

她應當說起自己做了噩夢，夢中發生了很可怕的事情，大家都離她而去了，杜鵑就會心軟下來、拍著她的背同她輕聲細語一番。

她應當匆忙穿衣穿錯了鞋襪，料想是自己那好吃懶做的婢女做了手腳而追出門去，迎面同端著辣子面的老管家撞了個滿懷。

日頭應當還早，她所擁有的時間應當還有很多、很多......

可是為什么？為什么她會知道，那本該順理成章的一切都不會發生了呢？

肖南回睜開眼，入眼是那張輪廓柔和卻過于冷清的臉。

他的眼睛幽深地像是夢境中那永無盡頭的深淵枯井，吸走了周遭的全部光芒，只留下他和她存在的世界。

她張了張嘴想要說些什么，卻一點聲音也沒有發出來。

眼角是流淚后的酸脹，耳鬢旁濕漉漉的一片。

她的口鼻呼吸著、心口跳動著，她感覺自己還活著，卻又覺得自己已經死了。

都說夢只有醒來的那一刻，才能讓人意識到那是一場夢。

而她如今才發現，她過往二十年的人生才是一場大夢，醒來后她依舊孤身一人，從未改變過。

她的表情是麻木的，但淚水卻總是不受控制地落下。

她又閉上了眼睛。

“陛下就讓臣再睡一會吧。”

“好。”嘴唇牙齒被微涼的手指撬開，一顆珍珠大小的藥丸被塞進口中，“但你要先活下去才行。”

舌尖抵著那枚藥丸，感受到苦澀的味道漸漸彌漫開來，她幾乎一動不動。

她不想要活命的藥，她想要可以入夢的藥。亦或者是能夠從夢中醒來的藥。

她想要睜開眼的時候有人告訴她這一切都是假的，她所經歷的一切都只是一場噩夢罷了。

“怎么？不想活了？”

他的聲音依舊冷冷清清的，聽不出什么情緒，卻好似冰冷的現實在敲打著她。

他從來是這樣的，不論發生任何事，都不能擾動他心緒的一絲一毫。

如若是往常，她會覺得委屈、會想要賭氣爭辯一番，可如今她的心中只有無窮無盡的疲憊。

“怎么會呢？”

她的聲音很輕，在這空蕩蕩的黑暗之中跌撞了幾番，最終塵埃落定下來。

良久，他的聲音才再次響起。

“那你為何要將孤托付給你的東西與你那婢女葬在一起？”

蜷縮在石榻之上的背影一僵，隨即縮成更小的一團。

肖南回料想對方不會輕易放過她，卻沒想過他會如此迅速地迫近，連一點喘息療傷的時間都不給她。

她終于掙扎著坐了起來，望著那張在黑暗中若隱若現的側臉，低聲道。

“她不是婢女。她是我的......”

她是她的親人，她是她的朋友，她是她生命中最不起眼、卻最重要的人。

但是她不在了。

她永遠留在了斗辰嶺那個荒草亂石的山坡上，只有她與月光記得她最后的模樣。

眼底又有酸澀涌上，她吸了吸鼻子將它壓下，聲音有種故作輕快的怪異。

“當時情況緊急，我亦沒有自保的把握，陛下托付給我的東西我不敢帶在身上，便留在了安全的地方。我埋她的時候做了標記，陛下仁厚，找到東西的同時定不會不管她，我也算是能安心了......”

“好一個安心。”他的聲音前所未有的冷酷，譏諷之意也毫不掩飾，“可惜孤擔不起你口中仁厚二字，更沒有心情去處理一個女婢的尸體。”

她沉默了片刻，隨即搖了搖頭。

“你不會的......”

“你憑什么認為孤不會？”他的聲音突然逼近，回音在四壁間碰撞顯得如此急切，“你若死了，你的仇恨、你的牽掛都將寄托在這些縹緲虛無的人心之上。而你需得知曉，這世上最靠不住的東西就是人心。”

她苦笑，不知是掩飾還是自嘲。

“那又如何？陛下的心可比我這個人靠得住的多了。我以為自己可以做很多事，我以為命運是可以被扭轉的，我以為從我習武握起兵器的那天起，就再不會受人欺辱、無力反抗，可結果呢？我連自己最親近的人都保護不了。”

黑暗中有滾水入器的潺潺響動，然后是陶罐被擱置的聲音。

“一個人是否強大，并不取決于其手中是否握有兵器。”

是這樣的嗎？或許是吧。但那又如何呢？生為孤女、飄搖一世，能夠改變命運的方法實在少之又少。如果可以，誰會想要一直用這刀尖舔血的方式在這世間存活下去呢？

她生氣了，胸腹之中長久以來壓抑的悲傷和憤怒在此刻傾瀉而出。

“陛下生來便立足群山之巔，萬里江山都在你腳下，你手中便只是串佛珠也無人可以傷你分毫。可我生就平凡，平凡之中的疾苦冷暖，陛下怎么會懂？！”

她傷病未愈，動了氣后便覺胸口憋悶、眼前一陣陣發黑。

那人微涼的手指撫摸過她的臉頰，輕輕拭去她額角的虛汗，溫柔地看不出絲毫被觸怒的痕跡，反而帶著情人間的繾綣。

“所以你此刻方才明白，這世間一切本就是不對等的、不公平的？所以因為你的命平凡而卑賤，便可以輕易放棄嗎？你是如此，你那死去的婢女也是如此嗎？”

“你......！”

她爭不過他、辯不過他，只能惡狠狠握緊拳頭、又要縮回那黑暗中她最后的一點棲身之地去。

“我便是不想活了，也不勞陛下費心。”

他依舊不惱，唇齒之間拋出擊潰她的最后一擊。

“肖卿死前，不想知道那紫衣刺客的去向么？”

她果然猛地停住，眼神中的暗淡麻木都褪了些，可隨即又想起什么，看他的眼神帶了幾分期待、幾分怯懦。

他怎會不明白她心中所想，只故意不去看那眼神。

一盞白色瓷碗擺在了她面前，碗中湯藥尚帶著一絲恰到好處的溫熱。

“想知道的話，就把它喝了。”

她抓起那藥碗，眼都不眨地將其中湯水吞了下去，連它是苦是澀都沒多留意，隨后定定看著他，等待他兌現自己的承諾。

而他盯著那只瓷碗，半垂的眼簾之下是經過千萬番掩飾的可怕情緒。

即便已經到了此刻，他還是無法容忍她因為那人的事露出如此急迫的神態。

“他向西南去了，暗衛一路跟著他，最后一次覓得蹤跡，已是在赤州邊界處了。”

女子搖搖晃晃站起來，一只手扶著石榻的邊緣，一只手死死攥住他放在膝頭的手。

“臣也算是陛下的近衛，先前更是同他交過手。臣愿意前往助力，必要關頭......”

他冷哼一聲。

“怎么，你想說必要關頭時，你可以豁出性命來？”

她不說話，只執拗地抬頭望著他。

那是一雙感情充沛、熱烈燃燒的眼睛，即便受過傷痛、遭受背叛、被人踐踏，也依舊沒有變得徹底麻木死寂。

而他從未有過那樣的眼神。

人大抵都是如此。越是沒有什么，就越是喜歡什么。

他終究還是不忍繼續看她，起身離開石榻。

“肖南回，你的性命或許根本無足輕重，因為連你自己都不在意它。你以為你的復仇十分偉大，但在死亡面前這些根本毫無意義。”

死亡。

多么平凡而又沉重的兩個字。她從前在戰場上的時候，總與它擦身而過，卻直到如今才明白它的真正含義。

“那什么才有意義？”

機括運行的沉重聲響混著石頭相互摩擦的吱嘎聲，從黑暗深處傳來。

“活著，活著才有意義。活著才能感受、才能體會、才能抉擇。”

有流動的風迎面吹來，她感覺到自己的發絲在微微拂動。

“我義父他......”

“青懷候肖準已叛逃，那紫衣劍客劫走了白允，肖家已與白氏同流。”他的聲音再次恢復了平淡，再多一絲情緒也難以尋覓，“他身為一營領將叛逃，便是天成的敵人。這一點，你應當清楚。”

她清楚，所以她才會痛苦。

“但這其中一定還有什么隱情......”

他沒有轉身，背影卻透出一股無法掩飾的寒意。

他應當同她講：若是再多提那人半個字，他便教人去殺了他。

可話到了嘴邊，最終還是變成另外一句。

“你若活著，或許能夠看到肖家的下場。”

隨著話音落地的瞬間，石門徹底翻轉，沉重的聲響停止，周遭再次恢復了平靜。

肖南回抬頭望去，門的那一邊是寂靜的夜空，星子與月輝傾倒一室，對久處于黑暗中的她來說竟是前所未有的明亮。

她愣怔著站起身來，向著那璀璨的夜空走去，隨后才發現此處視野如此廣闊的原因。

這里是靜波樓。

她上一次來這樓的時候是白日，春和景明、微風吹拂。

如今卻是夜深之時，仲夏已至、暑熱蟬噪。

不遠處，整個皇城都在她腳下，長明的燈火映照著東西南北阡陌交通的街道，仿佛大地的脈絡正在發光發熱、蓬勃跳動。而這些微如大樹根枝的細末端尖上，就安睡著一戶又一戶平凡而庸碌的人家，他們日復一日見著同樣的人、做著同樣的事、過著一成不變的日子。

在這樣的世界里做一名庸碌之人，曾是她畢生的夢想。因為她以為，擁有的不多，就不用體會失去的滋味。

眼眶中的淚早已干涸，她怔怔望著遠方，并未留意那人離開的腳步聲。

“要死要活，就在這里想清楚吧。”