“真是蜀犬吠日，一派胡言！”隨著一道中氣十足的斥責聲，一位身著黑色長袍的鶴發老者，領著一男一女兩個先生從禮堂的門口走向講臺。

讓人感到意外的是，這位老先生的腦袋后面竟然還拖著一根長長的辮子。前些年無論你愿意也好，不愿也罷，辮子都要隨著皇帝被打到一起剪掉，成為封建王朝的陪葬。近年來洋人的文化在國內大肆傳播，也就沒有幾個人再留那根不便的金錢鼠尾。

李子任饒有興趣地看著這位老者快步走上講堂，將方才慷慨激昂的夏板倉逼退，普通一棵嶙峋的古柏，矗立在講臺上。

“老夫湯生，乃是湘畔書院的文學院院長”簡短的自我介紹中，透露出來的是一股強大的氣場與力量。

“人不可有傲氣，但不可無傲骨。今日夏板倉就差指著老夫的鼻子罵，戳老夫的脊梁骨了。若踩人捧己便是他理學院的精髓，那這理學不學也罷！”

“方才夏板倉所言，乃是大謬。我之文學，從來不為寫得假大空的錦繡文章而已，修身，齊家，治國，平天下被你夏板倉丟到哪里去了！”說完，湯生瞥了一眼夏板倉，又緩緩開口說道：

“文以載道，所謂文章不過是講理的工具；而文學院所學者，乃是治國的方略?！?

“我們為什么落后于洋人，若是從表面上來看，是無堅船利炮，無重工機械。但你夏板倉真的覺得，將洋人的那些東西都搬到華夏，華夏便能贏的過這些列強了嗎？癡人說夢！”

“前朝的李鴻章大人不是沒有試過，辦軍工廠，組北洋艦隊。當年我華夏的北洋艦隊，乃是亞洲第一水師。炮不可謂不利，船不可謂不強，但結果呢？對上一個彈丸之國，就敗的一塌涂地！”

“在三元里，僅靠些許村勇便能將英吉利人打出廣州，他們有些人用的，乃是糞叉草叉；而大清的火器雖不及英吉利人，但火槍火炮乃至兵丁在數量上可是英吉利人的數倍，他們可比三元里的村勇強多了，但結果呢？洋人的大炮一響，兵丁如鳥獸散！后來英吉利人再打過來的時候，皇帝都逃到熱河去了！”

說完，湯生憋的臉紅脖子粗，于是重重的錘了幾下自己的胸口，引得一陣咳嗽，方才好些。

“因此，咳咳，在老夫看來，華夏最大的問題不是工業落后，而是骨頭斷了，我們的脊梁骨斷了！”

“我文學院所學之物，就是要將這斷掉的的脊梁骨接上，讓華夏的腰桿子再挺起來！我文學院所傳所授不是文章，而是文骨！”

說完，整個會場陷入了死一般寂靜。方才被夏先生煽動起來的學生們，如今像是被一盆冷水澆滅了沖動的情緒。

“這就是你們進入書院的第一課”，院長梅攸凰蒼老的聲音從禮堂角落的黑暗中響起，刺破了這份寂靜，“你們有一個星期的時間決定要入文學院，還是理學院。當然，志愿可以更改，只要你們跟得上?！?

“下課！”梅院長說完，自顧自的走出了禮堂門口，先生們也跟著退去，只留下一群學生們呆坐在原地，沒有一個人有離開的意思。