鞠文泰
高昌國(guó)的國(guó)王，高昌國(guó)雖然不大但這位國(guó)王倒是干了幾件大事。
貞觀二年的時(shí)候，鞠文泰遇到了來(lái)自唐朝的僧人（也稱(chēng)唐僧、唐玄奘、唐三藏）陳祎，兩人洽談許久，鞠文泰甚至邀請(qǐng)他做高昌國(guó)的國(guó)師，在被拒絕后又大力支持他西游取經(jīng)，這個(gè)后面會(huì)詳細(xì)說(shuō)。
記得那是貞觀四年的時(shí)候，唐朝大敗東突厥，作為西域小國(guó)，鞠文泰自然也要有所表示。他便帶著一家老小去長(zhǎng)安城朝拜，態(tài)度極為真誠(chéng)，說(shuō)了很多奉承的話，李世民見(jiàn)其態(tài)度端正，不僅大肆封賞而且還賜其妻李姓，從此以后這哥們的身份一躍成為皇親國(guó)戚。
貞觀十三年乙毗咄陸可汗統(tǒng)一了西突厥，這哥們墻頭草的特性又來(lái)了。他接受了西突厥的賞賜，成了高昌冠軍大將軍，負(fù)責(zé)監(jiān)督西域其他國(guó)，與乙毗咄陸可汗沆瀣一氣控制西域各國(guó)，對(duì)西域各國(guó)橫征暴斂，控制絲綢之路。
李世民一聽(tīng)，這還得了，竟然敢在西域搞霸權(quán)主義。立即下詔召鞠文泰入朝，鞠文泰竟然稱(chēng)病不來(lái)，鞠文泰作死的行為斷送了他最后的機(jī)會(huì)。李世民即刻派吏部尚書(shū)侯君集為行軍大總管，率領(lǐng)大軍討伐。
鞠文泰聽(tīng)到這個(gè)消息后不但不慌，還信心十足地對(duì)國(guó)人說(shuō)；“唐朝距離高昌有七千余里，中間有沙漠兩千里，那里冬冷夏熱，沒(méi)有水草，大軍難以前行，若唐軍強(qiáng)行行軍至高昌，二十日內(nèi)，糧草不濟(jì)，那時(shí)候我們?cè)谂c唐軍交戰(zhàn)，一定打敗他們。”
然而，當(dāng)侯君集大軍行至城下后，鞠文泰連忙向西突厥求救，西突厥卻說(shuō):“如果高昌城破，我們立馬增援。”鞠文泰一聽(tīng)，騙鬼去吧，上了你的當(dāng)。
侯君集手下的將領(lǐng)建議趁夜色發(fā)動(dòng)突襲，侯君集表示戎馬一生還沒(méi)打過(guò)這么富裕的仗:“我堂堂大唐軍隊(duì)，還怕他一個(gè)蠻夷小國(guó)，還需要偷襲。”于是他一邊派人勸降一邊讓大軍敲鑼打鼓行進(jìn)。
鞠文泰倒也硬氣，死都不降，筑牢防御工事準(zhǔn)備據(jù)城堅(jiān)守。大軍行軍前李世民召集擅長(zhǎng)制作攻城器械的工人全部隨軍，侯君集命令軍士砍木填充城壕，用推車(chē)撞擊城墻，足足撞開(kāi)數(shù)丈之寬，又用投石車(chē)向城中砸石頭，城中的守軍和百姓紛紛躲避，被砸中的瞬間粉身碎骨。唐軍不費(fèi)吹灰之力就攻克城池，俘虜七千余人，侯君集乘勝追擊，包圍高昌國(guó)都。
鞠文泰一時(shí)間竟然被活活嚇?biāo)馈Ｒ淮孑鈬?guó)王竟以這樣的方式離世，回想起來(lái)，前半段跟對(duì)了人，做了很多可載入史冊(cè)的功績(jī)；后半段跟錯(cuò)了人，卻落得性命不保；也客觀反應(yīng)了小國(guó)在周邊大國(guó)的夾縫中生存的無(wú)奈。
安西都護(hù)府
鞠文泰死后，鞠智盛繼位，他致書(shū)給侯君集說(shuō)“先王對(duì)天可汗無(wú)禮，但自己剛剛繼位沒(méi)什么過(guò)錯(cuò)，希望能手下留情。”侯君集表示，如果你真心悔過(guò)，就開(kāi)城投降。但鞠智盛并未出降，侯君集命令大軍繼續(xù)攻城，戰(zhàn)車(chē)投石車(chē)同時(shí)發(fā)動(dòng)，城內(nèi)亂成一團(tuán)，大家紛紛躲到屋內(nèi)。
鞠智盛還在天真的等待著西突厥的支援，西突厥聽(tīng)說(shuō)侯君集大軍到來(lái)，早就逃到千里之外了。鞠智盛無(wú)計(jì)可施，只能投降。
侯君集平分高昌各地，高昌國(guó)滅亡，侯君集俘虜鞠智盛和其余百官，刻石記功班師回朝。
侯君集在攻滅高昌國(guó)后，在沒(méi)有請(qǐng)示李世民的情況下，私自發(fā)配高昌臣民，并將高昌國(guó)寶物據(jù)為己有。上行下效，將士們也紛紛搶奪金銀珠寶，侯君集也不敢管。
班師后，司法部門(mén)將侯君集下獄，但大臣們認(rèn)為侯君集是功臣大將，不能侮辱，于是上書(shū)李世民將他釋放。侯君集自以為立下大功卻因犯了點(diǎn)小錯(cuò)誤而被囚禁感到不快，這也導(dǎo)致了后期他被太子策反參與謀反，下回再講。
高昌被滅了，但難保后期不再出現(xiàn)問(wèn)題，為了徹底解決西域問(wèn)題，李世民和大臣們開(kāi)始商議，大家建議在西域設(shè)立行政機(jī)構(gòu)，派駐官員進(jìn)行長(zhǎng)期駐守。也有人不同意，說(shuō)大唐對(duì)待外夷的政策一直就是以夷制夷，尊重當(dāng)?shù)氐纳盍?xí)慣，與之共存，況且駐軍西域開(kāi)銷(xiāo)極大且鞭長(zhǎng)莫及，得不償失。李世民再三考慮后，決定在高昌國(guó)都設(shè)立安西都護(hù)府掌管西域各國(guó)。
貞觀十六年，在設(shè)立安西都護(hù)府的第三年，安西都護(hù)郭孝恪曾連續(xù)擊敗西突厥乙毗咄陸可汗。再加上乙毗咄陸可汗長(zhǎng)年對(duì)外征戰(zhàn)，他的部下分崩離析，乙毗咄陸可汗曾派人招回他的部下首領(lǐng)，卻被回絕:“即使我們這里戰(zhàn)死至一人，也不會(huì)再跟你回去了。”乙毗咄陸可汗郁郁而終。其部下首領(lǐng)請(qǐng)求李世民再立新的西突厥可汗，李世民冊(cè)立乙毗射匱可汗。貞觀二十年，乙毗射匱可汗遣使入朝納貢，請(qǐng)婚。（之后，西突厥再次反叛，直至高宗李治時(shí)期才被唐大將蘇定方攻滅）
安西都護(hù)府的設(shè)立具有跨時(shí)代的意義，他一共存在大概二百年，在處理西域事務(wù)上發(fā)揮極為重要的作用。后期，唐朝因安史之亂無(wú)暇西顧，安西都護(hù)府幾經(jīng)易手，吐蕃回鶻數(shù)十萬(wàn)大軍圍城，名將郭昕率領(lǐng)安西軍拼死抵抗。此時(shí)的朝廷早已沒(méi)有能力支援，他們甚至認(rèn)為西域地區(qū)早已淪陷，守城的安西軍經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀(jì)的抵抗，一個(gè)個(gè)已從意氣風(fēng)發(fā)的青少年變成了白發(fā)蒼蒼的老頭，但只要聽(tīng)到戰(zhàn)鼓響起，一個(gè)個(gè)披堅(jiān)持銳、拼死殺敵。只為大唐最后的榮耀，糧食沒(méi)了就吃戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬沒(méi)了就吃敵軍的尸體，當(dāng)真壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。書(shū)寫(xiě)了一部安西獨(dú)守大唐魂的壯歌。