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世界突然凝滯不動(dòng)，而且一下子黯淡下來(lái)，持續(xù)了足有一秒鐘。一瞬間，黑日平滑流暢的動(dòng)態(tài)畫面變得模糊不清、斷斷續(xù)續(xù)。顯然，阿弘的電腦剛剛遭受了一記重?fù)簦核须娐范荚诿τ谔幚砗Ａ康臄?shù)據(jù)資料——超卡里面的內(nèi)容——沒(méi)有時(shí)間重新繪制黑日盡善盡美、驚人逼真的圖景。

“乖乖！”當(dāng)黑日重新恢復(fù)了流暢自如的畫面之后，他說(shuō)，“卡里到底有什么？你肯定把半個(gè)圖書館都塞進(jìn)去了。”

“還有一個(gè)圖書管理員，”胡安妮塔說(shuō)，“這個(gè)管理程序起引導(dǎo)作用，幫你分檢信息。另外還有好多L.鮑勃·萊夫的視頻資料，占了大部分空間。”

“好的，我會(huì)盡量仔細(xì)看看。”他含糊其辭地說(shuō)。

“你一定要看。你不像大五衛(wèi)，你夠聰明，肯定會(huì)從中受益；另外記住，別招惹烏鴉，還要離‘雪崩’遠(yuǎn)點(diǎn)兒。好嗎？”

“烏鴉是誰(shuí)？”他問(wèn)。但胡安妮塔已經(jīng)朝門外走去。當(dāng)她走過(guò)那些華麗精美的化身時(shí)，他們都轉(zhuǎn)身看著她：一個(gè)個(gè)電影明星向她投來(lái)深惡痛絕的目光，而黑客們則抿起嘴巴，眼神中滿是崇敬之情。

阿弘兜了個(gè)圈子，又回到黑客分區(qū)。大五衛(wèi)正像洗牌似的擺弄著桌上的一堆超卡：黑日的業(yè)務(wù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)、電影和錄像剪輯、各種大型軟件，還有潦草記下的電話號(hào)碼。

“每次你一進(jìn)門，操作系統(tǒng)就會(huì)‘嘀’地輕響一聲，直刺我的五臟六腑。”大五衛(wèi)說(shuō)，“總讓我覺得那是黑日走向系統(tǒng)崩潰的前兆。”

“肯定是‘大板’的緣故。”阿弘說(shuō)，“它有個(gè)例行程序，專門用來(lái)修補(bǔ)低速存儲(chǔ)器中出現(xiàn)的陷阱，只需片刻就好。”

“啊，就是它。拜托，請(qǐng)你把那玩意兒扔了吧。”大五衛(wèi)說(shuō)。

“什么，你是說(shuō)‘大板’？”

“沒(méi)錯(cuò)。以前它的確非常出色，簡(jiǎn)直無(wú)與倫比。但現(xiàn)在你還在用它，就像用石斧操作熱核反應(yīng)堆一樣嘛。”

“多謝夸獎(jiǎng)。”

“只要你愿意對(duì)它做出更新，讓它不像現(xiàn)在這么危險(xiǎn)，我可以給你所需的一切優(yōu)先便利。”大五衛(wèi)說(shuō)，“我并不是質(zhì)疑你的能力，只是說(shuō)你應(yīng)該跟上時(shí)代的步伐。”

“跟上時(shí)代的步伐？”阿弘說(shuō)，“那可他媽的太難了。如今再也沒(méi)有自由職業(yè)黑客的容身之地，人人都得找個(gè)大公司當(dāng)靠山。”

“我明白。我也知道你不會(huì)為大公司賣命，你才受不了呢，所以我才說(shuō)，我可以給你所需的一切。阿弘，對(duì)我來(lái)說(shuō)，你永遠(yuǎn)都是黑日的一部分。就算在我們分道揚(yáng)鑣之后，也依然如此。”

這是大五衛(wèi)的典型做法。又在憑一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)話了，完全不走大腦。如果大五衛(wèi)不是個(gè)黑客，阿弘真會(huì)覺得這家伙沒(méi)有半點(diǎn)頭腦，什么事都別想做成。

“咱們聊點(diǎn)別的吧。”阿弘說(shuō)，“我剛才是產(chǎn)生了幻覺，還是當(dāng)真看見你和胡安妮塔又開始說(shuō)話了？”

大五衛(wèi)朝他寬容地一笑。自從幾年前的那次“談話”之后，大五衛(wèi)對(duì)阿弘一直非常和善。那次談話剛開始的時(shí)候，這對(duì)長(zhǎng)期并肩戰(zhàn)斗的伙伴只是喝著啤酒、吃著牡蠣，坐在一起友好地聊聊天。等到談話進(jìn)行了四分之三，阿弘這才明白過(guò)來(lái)，其實(shí)他就在那個(gè)時(shí)候被解雇了。從那以后，大五衛(wèi)時(shí)常向阿弘提供一些有用的情報(bào)和小道消息。

“你正在踅摸什么有用的東西？”大五衛(wèi)明知故問(wèn)。像許多長(zhǎng)著數(shù)字腦袋的家伙一樣，大五衛(wèi)從不拐彎抹角，但每到現(xiàn)在這種時(shí)候，他總以為自己是馬基雅弗利①轉(zhuǎn)世。

“伙計(jì)，有件事我要告訴你。”阿弘說(shuō)，“你給我的絕大多數(shù)情報(bào)，我從來(lái)都沒(méi)有放進(jìn)圖書館。”

“為什么？見鬼，我把所有最有價(jià)值的消息都告訴了你。我盼著你能靠這些玩意兒大撈一筆呢。”

“把自己的某些私人談話像妓女出賣肉體一樣賣出去，”阿弘說(shuō)，“這種事我做不出來(lái)。你認(rèn)為我已經(jīng)破產(chǎn)了？”

還有一件事他沒(méi)有提，那就是他一向認(rèn)為自己和大五衛(wèi)不相上下。他可受不了像只狗似的蜷在大五衛(wèi)的桌子底下，靠零零碎碎的施舍過(guò)活。

“看到胡安妮塔到這兒來(lái)，我確實(shí)很高興，就算她只是個(gè)黑白化身也沒(méi)關(guān)系。”大五衛(wèi)說(shuō)，“之前她從來(lái)不肯使用黑日，就像亞歷山大·格雷厄姆·貝爾不肯使用電話一樣。”

“今晚她為什么來(lái)這兒？”

“因?yàn)樗袩┬氖隆！贝笪逍l(wèi)說(shuō)，“她想知道，我是否在大街上看到過(guò)某個(gè)人。”

“某個(gè)特別的人？”

“一個(gè)大塊頭，留著黑色長(zhǎng)發(fā)，讓她很擔(dān)心。”大五衛(wèi)說(shuō)，“那家伙四處兜售一種叫作‘雪崩’的玩意兒。聽好了，‘雪崩’。”

“她去圖書館查過(guò)嗎？”

“是的。我猜她肯定查過(guò)。”

“你見過(guò)那家伙么？”

“嗯，見過(guò)。他并不難找。”大五衛(wèi)說(shuō)，“就在門外。我從他那兒拿了這東西。”

大五衛(wèi)在桌上掃視一番，拿起一張超卡讓阿弘看。

卡片上寫道：

雪　崩

撕開此卡即可獲得免費(fèi)樣本

“大五衛(wèi)，”阿弘說(shuō)，“我真不敢相信，你居然會(huì)接受黑白化身送的超卡。”

大五衛(wèi)大笑起來(lái)，“朋友，如今跟以往不同了。我現(xiàn)在給自己的系統(tǒng)喂了好多抗病毒的靈藥，黑日早已是百毒不侵了——來(lái)來(lái)往往的黑客盡給我?guī)?lái)烏七八糟的狗屎，我簡(jiǎn)直就像在瘟疫橫行的病房里工作。所以，無(wú)論這張超卡里有什么，我都不擔(dān)心。”

“既然如此，我倒是很好奇，真想試試這份樣品。”阿弘說(shuō)。

“是啊，我也是。”大五衛(wèi)笑道。

“說(shuō)不定會(huì)讓咱們大失所望。”

“可能只是一段動(dòng)畫廣告。”大五衛(wèi)贊同地說(shuō)，“你覺得我該試試？”

“好啊，那就試試吧。新上市的毒品可不是每天都能嘗到。”阿弘說(shuō)。

“得了吧，只要你愿意，還真能每天嘗到新貨色。”大五衛(wèi)說(shuō)，“但并不是每天都能碰到不會(huì)傷害你的藥。”說(shuō)著，他拿起那張超卡，一撕兩半。

過(guò)了一秒鐘，什么事也沒(méi)發(fā)生。“快點(diǎn)兒吧。”大五衛(wèi)說(shuō)。

就在這時(shí)，一個(gè)化身出現(xiàn)在大五衛(wèi)面前的桌上，最初像鬼魅一般透明，隨后逐漸變成三維實(shí)體。真是太沒(méi)新意了，阿弘和大五衛(wèi)已經(jīng)笑出聲來(lái)。

眼前的化身是個(gè)全裸的布蘭迪，看上去甚至連普通的布蘭迪都不如，很像臺(tái)灣造的便宜冒牌貨。她顯然只是個(gè)邪靈，手里捧著一對(duì)筒狀物，大小和衛(wèi)生紙卷差不多。

大五衛(wèi)仰身靠在椅背上，欣賞著這出好戲。這一幕俗不可耐，花里花哨，實(shí)在好笑。

布蘭迪傾身向前，示意大五衛(wèi)再靠近些。大五衛(wèi)咧開嘴巴，笑著俯過(guò)身去，湊到她面前。她把粗糙的紅唇貼在大五衛(wèi)的耳邊輕聲說(shuō)了些什么，但阿弘聽不到。

布蘭迪直起身，大五衛(wèi)已是臉色大變。只見他目光茫然，面無(wú)表情。也許現(xiàn)實(shí)世界中的大五衛(wèi)本人當(dāng)真變成了這副模樣，也許“雪崩”通過(guò)某種方式干擾了他的化身，使它再也無(wú)法反映大五衛(wèi)真實(shí)的面部表情。總之，他就是這樣直愣愣地瞪著前方，眼珠僵在眼眶里，一動(dòng)不動(dòng)。

布蘭迪把并在一起的兩只小圓筒舉到大五衛(wèi)僵硬的面孔前，然后雙手一分，將它們拉開。這東西其實(shí)是一只卷軸。她正對(duì)著大五衛(wèi)的臉展開卷軸，就像在他眼前立起了一幅平面二維顯示屏。大五衛(wèi)呆滯的面孔上映著卷軸發(fā)出的光芒，泛出淡淡的藍(lán)色。

阿弘繞過(guò)桌子去看個(gè)究竟。但布蘭迪猛地收起了卷軸，他只來(lái)得及飛快地掃了一眼。那是一道活動(dòng)的光墻，像一臺(tái)可卷曲的平面電視，但屏幕上沒(méi)有任何圖像。只有白花花的靜電光斑。白噪音信號(hào)。一片片雪花。

然后，她消失了，沒(méi)有留下一絲痕跡。黑客分區(qū)中的幾張桌子旁，疏疏落落地響起滿含譏諷的掌聲。

大五衛(wèi)恢復(fù)了常態(tài)，咧開嘴巴一笑，那副神情半是挖苦、半是尷尬。“剛才那是什么？”阿弘問(wèn)，“我只在最后瞥見了滿屏的雪花。”

“只有這個(gè)，你都看到了。”大五衛(wèi)說(shuō)，“由黑白像素組成的圖案，一直沒(méi)有變化，分辨率相當(dāng)高。我只看到了數(shù)十萬(wàn)個(gè)‘0’和‘1’。”

“換句話說(shuō)，有人在你的視神經(jīng)前展示了或許十萬(wàn)比特的信息。”阿弘說(shuō)。

“其實(shí)更像是干擾信號(hào)。”

“得了吧，只要沒(méi)解碼，所有信息看上去都像干擾信號(hào)。”阿弘說(shuō)。

“可為什么有人會(huì)給我看全是二進(jìn)制代碼的信息呢？我又不是電腦，讀不懂這個(gè)。”

“放松點(diǎn)吧，大五衛(wèi)，我只是隨便說(shuō)說(shuō)。”阿弘說(shuō)。

“你知道剛才是怎么回事？你知道黑客們總是想方設(shè)法給我演示他們的樣品嗎？”

“知道。”

“有些黑客愛用這種方式向我展示他們的作品。這些樣本全都很出色，除了剛才那個(gè)。那個(gè)布蘭迪打開了卷軸——但作者的程序代碼錯(cuò)誤百出，而且在錯(cuò)誤的時(shí)候出現(xiàn)了雪崩，所以我非但沒(méi)有看到他想展示的東西，反而眼前全是雪花。”

“可他為什么要把這玩意兒叫‘雪崩’呢？”

“肯定是想幽默一把，調(diào)侃自己犯下的大錯(cuò)誤。他知道程序里全是漏洞。”

“那個(gè)布蘭迪跟你小聲嘀咕了些什么？”

“我聽不懂她說(shuō)的話，”大五衛(wèi)說(shuō)，“只是一連串亂七八糟的吧噗聲。”

“吧噗”。和“巴別”有什么關(guān)系嗎？

“事后你好像懵了。”

大五衛(wèi)臉上立時(shí)現(xiàn)出憤憤之色，“我才沒(méi)有懵呢，我只是覺得整個(gè)事情非常怪異。我猜，我只是一時(shí)沒(méi)回過(guò)神來(lái)。”

阿弘用極度懷疑的眼光看著他。大五衛(wèi)注意到了這一點(diǎn)，于是站起身來(lái)，“想看看你的日本對(duì)手在搞什么嗎？”

“什么對(duì)手？”

“你過(guò)去常為搖滾歌星設(shè)計(jì)化身，對(duì)吧？”

“我如今還在做。”

“知道嗎？今晚壽司K到這兒來(lái)了。”

“哦，我看到他了。他的發(fā)型有銀河系那么大。”

“你在這兒就能看到他腦袋上發(fā)出的光芒。”大五衛(wèi)朝隔壁的分區(qū)揮揮手，“但我還是想看看他整個(gè)發(fā)型是什么模樣。”

那個(gè)發(fā)型看上去確實(shí)像燦爛的太陽(yáng)，正從搖滾歌星分區(qū)正中的某個(gè)地方冉冉升起。在化身們攢動(dòng)的人頭之上，阿弘能看到它的橙色光芒，從人群中央呈扇形向外輻射而出。那片光亮不停地移動(dòng)，扭轉(zhuǎn)，四處晃來(lái)晃去，似乎整個(gè)宇宙都在隨之搖撼。在大街上，壽司K的“旭日”發(fā)型會(huì)受到高度和寬度限制，無(wú)法放射出全部光彩；但大五衛(wèi)允許任何人在黑日內(nèi)自由表現(xiàn)，因此道道橙色光芒便一直射到了地界的盡頭。

“不知道有沒(méi)有人告訴過(guò)他，日本人的說(shuō)唱樂(lè)在美國(guó)沒(méi)有市場(chǎng)。”阿弘說(shuō)道，二人信步朝那邊走去。

“或許你應(yīng)該去跟他說(shuō)一聲，”大五衛(wèi)建議道，“還得向他收取咨詢服務(wù)費(fèi)。你知道，他本人此時(shí)正在洛杉磯。”

“很可能正待在一個(gè)滿是馬屁精的酒店里，聽人們百般奉承，說(shuō)他會(huì)成為一位多么偉大的天皇巨星。他應(yīng)該多接觸一些真正的‘生物量’。”

他們加入人流，在人群狹窄的縫隙里蜿蜒前行。

“生物量？”大五衛(wèi)問(wèn)。

“單位環(huán)境面積中的生物體總量。這是個(gè)生態(tài)學(xué)術(shù)語(yǔ)。假如你選定一英畝的雨林、一立方英里的海水或是康普頓城中一個(gè)正方形的街區(qū)，再將其中無(wú)生命的物質(zhì)，比方說(shuō)泥土和水，全部濾掉，那么剩下的就是生物量了。”

腦子里永遠(yuǎn)只有數(shù)字的大五衛(wèi)干巴巴地說(shuō)：“我聽不明白。”他的聲音聽起來(lái)很滑稽，混雜著許多干擾雜音。

“也可以用產(chǎn)業(yè)界的表達(dá)方式來(lái)解釋。”阿弘說(shuō)，“產(chǎn)業(yè)界之所以能生存發(fā)展，其供給基礎(chǔ)正是全美國(guó)的人類生物量，正因?yàn)橛辛诉@個(gè)基礎(chǔ)，產(chǎn)業(yè)界這頭鯨魚才能濾食大海中的磷蝦。”

阿弘不得不從兩個(gè)日本商人中間擠過(guò)去。其中一個(gè)身穿藍(lán)色套裝；另一個(gè)則是新復(fù)古派，身披黑色和服。另外，這位古裝打扮的商人和阿弘一樣，也帶著雙刀：長(zhǎng)長(zhǎng)的打刀佩在左腰下，單手短刀“脅差”斜插在腰帶里。他和阿弘都好奇地掃了一眼對(duì)方的武器。阿弘假裝沒(méi)有注意到什么，馬上將視線轉(zhuǎn)向別處，那個(gè)新復(fù)古派卻站在原地一動(dòng)不動(dòng)，只是嘴角向下撇著。阿弘以前也碰到過(guò)這種事情。他知道，自己就要卷入一場(chǎng)戰(zhàn)斗了。

人們忽然閃出一條路，某種身形巨大、勢(shì)不可擋的東西沖進(jìn)人群，把一個(gè)個(gè)化身推到兩邊。在黑日，只有一種東西能像這樣推搡化身，那就是保鏢邪靈。

來(lái)者更靠近些之后，阿弘發(fā)現(xiàn)這批保鏢居然是一群身穿晚禮服的大猩猩，排成楔形攻擊隊(duì)列穿過(guò)人群。而且，它們似乎正朝阿弘趕來(lái)。

他想抽身而退，但一下子撞上了什么東西。看來(lái)“大板”終于給他惹上了麻煩。他連忙加快腳步，離開吧臺(tái)。

“大五衛(wèi)，”阿弘叫道，“快讓它們住手，老兄。我再也不用‘大板’了。”

但是，阿弘身邊所有的人都盯著他的背后。他們的面孔被一道道色彩斑斕的光線映照得五顏六色。

阿弘轉(zhuǎn)身去找大五衛(wèi)，但大五衛(wèi)已不見了蹤影。

大五衛(wèi)剛才站立的地方，一團(tuán)邪氣逼人的數(shù)字云霧正在不停地顫抖。它色彩明亮，瞬息萬(wàn)變，但卻無(wú)以名狀，看上去格外刺眼。這團(tuán)云霧在黑白和彩色之間來(lái)回變換閃爍，變成彩色的時(shí)候，它打著旋瘋狂地滾動(dòng)，就像被迪斯科舞廳的高能燈掃過(guò)一樣。而且，它并不局限于自己的形體之內(nèi)，發(fā)絲般纖細(xì)的像素線不斷從一側(cè)飛射出來(lái)，徑直劃過(guò)整個(gè)黑日大廈，然后穿墻而出。與其說(shuō)它是個(gè)完完整整的物體，倒不如說(shuō)是一朵離心云團(tuán)，由各種線條和中心點(diǎn)變化不定的多邊形組成，不斷將發(fā)亮的碎片拋向室內(nèi)各處，撞到化身身上，搖曳著閃動(dòng)片刻之后便無(wú)影無(wú)蹤。

可大猩猩并不在乎。它們把長(zhǎng)而多毛的手指探進(jìn)不斷分解的云團(tuán)之中，不知怎的居然抓住了那東西，然后拎著它經(jīng)過(guò)阿弘身邊，朝門口走去。當(dāng)那個(gè)厭物從眼前經(jīng)過(guò)時(shí)，阿弘趁機(jī)低頭觀瞧。他瞥到了一張很像是隔著片片碎玻璃看到的大五衛(wèi)的面孔。但這一瞥轉(zhuǎn)瞬即逝，那個(gè)化身已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤，其實(shí)是被邪靈以一腳熟練的凌空抽射踢出了前門。只見它高高飛過(guò)大街，畫出一道近乎平直的長(zhǎng)弧線，消失在地平線之外。阿弘抬眼朝過(guò)道旁大五衛(wèi)的桌子望去。大五衛(wèi)不在那里，四周只有一群目瞪口呆的黑客。其中有些人一臉震驚，也有人正盡力忍住幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。

大五衛(wèi)·邁耶，至高無(wú)上的黑客君主，超元域協(xié)議的創(chuàng)始先驅(qū)，聞名天下的黑日締造者和業(yè)主，慘遭系統(tǒng)崩潰荼毒，被他手下的保鏢邪靈從他自己的吧臺(tái)邊丟了出去。

①馬基雅弗利，意大利政治理論家，《君主論》的作者，主張權(quán)謀治世。