寬容的宗教政策

凡是皇帝和元老院的政策，特別是有關(guān)宗教方面，不管是有健全判斷力的人還是迷信的人，全都如斯響應(yīng)，舉起雙手歡迎。

帝國內(nèi)可以看到形形色色的宗教，而所有這些宗教，民眾都奉為真理，哲學(xué)家則視為迷信，統(tǒng)治者則當(dāng)成一種權(quán)宜措施。因此，這種情形不僅促成了一種互相寬容，甚至產(chǎn)生了一種宗教和諧。

任何人都不必受到宗教爭論和教義體系左右，人們可以熱心地去維護(hù)自己信仰的儀式。在宗教和諧的環(huán)境中，經(jīng)由懼怕、感謝、好奇、夢、預(yù)兆、怪病、長途旅行等各式各樣的契機(jī)，每一種宗教都不斷增加信條和神靈的數(shù)目。

像這樣的宗教氛圍應(yīng)該可以用美麗的地毯來比喻：它色彩繽紛，用各種不同的材料織成，但絕不會顯得不協(xié)調(diào)。

祖國的英雄和賢人死后會被當(dāng)成神靈祭拜，即使沒有受到一切人的愛慕，至少也應(yīng)予以尊敬。無數(shù)的森林和河流也都各有守護(hù)神靈，在各自的領(lǐng)域中具有影響力。因此，就連對提伯利茲河的憤怒之類完全不在乎的羅馬人，也不會嘲笑向尼羅河神獻(xiàn)上祭品的埃及人。

一切自然和天文等眼睛可以看到的現(xiàn)象，不管哪里都翕然相同。至于眼睛看不到的精神世界的現(xiàn)象，則用故事等形式展現(xiàn)其存在。

不止技術(shù)和職業(yè)，包括一切善事在內(nèi)，不，就連壞事也都擁有具有神性的代表者，其屬性則來自信奉者的需求。

話雖如此，但不用說也知道，在由許多性格和利害關(guān)系都不相同的神組成的國家，經(jīng)常都是需要仲裁者的。因此，隨著時間的消逝，那樣的仲裁者就逐漸被賦予“永恒之父”“全能君主”之類的完整性。這有一半是知識的發(fā)展造成的，但另一半則要歸功于逢迎諂媚之風(fēng)的高漲。

古代的精神其實非常寬容，對于各宗教，比起差異性來，人們毋寧更注意類似性。不管是希臘人、羅馬人或者野蠻人，任何面對自己信仰之人，可以說人同此心，心同此理。雖然名稱和儀式有所不同，不過同樣都是在尊崇神。

而為這個古代世界的多神崇拜帶來美麗的、體系幾乎是井然有序的，正是荷馬的優(yōu)雅神話。

安東尼·庇護(hù)皇帝、馬可·奧勒留皇帝在位期間，雖然顯現(xiàn)出無神論傾向，但還是對祭司的權(quán)利和民眾的信仰表示應(yīng)有的尊重。

就連在著作和對話中不斷強(qiáng)調(diào)理性、對大眾的各種迷信露出既憐憫又傲慢的微笑的哲學(xué)家們，在行動上也還是表示尊重法律和習(xí)俗的風(fēng)潮。事實上，他們也欣喜雀躍地遵行祖先的儀式，也經(jīng)常到眾神的神廟去參拜，有時候甚至掩飾法衣下的自己是個無神論者，他們在那樣的迷信舞臺上扮演了重要的角色。

像這樣的有理性的人，幾乎不會想去議論各種信仰和儀式。對他們來說，無知大眾執(zhí)著的形式，根本和他們無關(guān)，所以不管是對利比亞、奧林匹斯、卡比托利歐的哪座朱庇特神廟，他們雖然內(nèi)心輕蔑，但外表上還是會裝出恭敬參拜的模樣。

最熱鬧的首都羅馬，聚集了來自世界各地的臣民和異鄉(xiāng)人。那些人把各式各樣的迷信帶到這里來。帝國內(nèi)的都市也沒有哪個地方禁止進(jìn)行自古以來的禮拜。

縱然如此，帝國也不允許信徒們放縱到無法無天的地步。元老院曾經(jīng)不止一次使用公權(quán)進(jìn)行干涉，想要阻止外國宗教儀式的泛濫。特別是顯得下流猥褻的埃及民俗信仰經(jīng)常遭到禁止。因此，塞拉比斯和伊西斯的神廟遭到破壞，信徒也在羅馬和意大利慘遭驅(qū)逐。

不過，不管哪個時代，熱血勇敢的狂熱信仰永遠(yuǎn)都會戰(zhàn)勝冷血脆弱的政治。當(dāng)時也是一樣。遭受放逐的人不久便回來了，異教徒不斷增加，重建的神廟比以前還要豪華。就這樣，塞拉比斯和伊西斯終于也在羅馬眾神中間有了一席之地。

宗教政策雖然如此寬容，但并沒有違反帝國政治的基本政策。