70、棉花

生產隊棉花的播種面積是統一定死的，公社召集人在小苗期檢查，棉花由棉花站統一收購。完成上交定額的小隊，每口人每年返銷一斤彈好的棉花，棉被、褥子、棉衣都用棉花，集市上個人賣的就是這一斤棉花。

結婚的家庭棉花用量大，奶奶的干女兒來借棉花，奶奶說：“知道孫女結婚要用，都給你準備好了。”

瑛姑來信說年前回家看看，只要一點棉花，農場發的棉花票不夠用，農場又不種棉花，老家是產棉區，就要一點棉花。

提倡科學種田，專家說間種通風透光產量高。村里人覺得有道理，地邊的莊稼長勢都好。不過高粱苞米間種沒用，谷子、糜子、黃豆特別是蕎麥產量低不能在好土地上種植，只能棉花高粱高低搭配，四壟高粱五壟棉花，作物的生長習性和勞作的農時不同步，管理又是個難題，問題是高粱北側的棉花瘋長，棉株細高棉桃小。

村里的壟溝隨山勢多是東西向的，通風但是遮光。專家建議改成南北壟，改完以后，壟溝全是下坡，下點雨都順著壟溝跑了。專家說：“那把壟溝改回去吧。”姜隊長說：“這叫脫了褲子放P——費那二遍事。”

又搞套種，棉花地里種蘿卜，先種紅蘿卜后種綠蘿卜，這綠蘿卜露出土的是綠色的埋在土里是白色的，又粗又長，大部分鉆進土里，別號“絆倒驢”，一腔子水，棉花搶不過蘿卜。

又搞輪種，黃豆地下茬種啥啥壯，可是哪來太多的黃豆茬讓棉花輪啊。能澆上水的就那么幾塊地，去年河南今年河西明年河南。

根據上面的令令今年又擴大了棉田，棉花是小隊地里最值錢的作物，這項收入是小隊主要的進項，棉花被當成寶。

我媽是婦女隊長，帶領婦女們整天耗在棉田里。

棉籽播種盡量要早，不然葉綠枝青遭霜打以后棉桃死后開，棉花絨發紅，叫作紅棉花，棉花站不收，集市上也不值錢。

棉籽要經過一粒一粒地精心篩選，用水浸透，用小灰摻敵百蟲拌種子做包衣保水防地蛆。

播種時防止地溫低不敢灌大水，壟溝里用水桶淋一線水，婦女們用長木棍做尺度，按棍上的記號點三粒種子，種子很貴的。合壟后等一天，拉著石頭磙子碾壓來保墑。

小苗怕霜凍，清明前后的倒春寒，起早在田間地頭攏火籠煙。

小苗破土就開始防病、防蟲、防旱。旱了用水瓢舀水一棵一棵地澆。下雨人也閑不著，在一棵一棵棉秧的根部追尿包。最煩人的是紅蜘蛛，稍不留神，葉子像抹蠟一樣發亮發黏打卷。真到這地步棉秧就算完了蛋，帶死不活的，給多少肥水都是個矮子，結個棉桃跟杏核一般大還硬過石頭，裂開嘴半吐半含的東西也難說那是棉花，只能讓老母豬嚼一嚼賣中藥材。

農業技術員楊立山一點不敢大意，天天泡在棉田里，混在女人堆里。用農藥用肥料都要他聽的，人們戲稱他女隊副。

小苗嫩得要命，有雜草不敢上大鋤頭，一次三根壟婦女們用小手鋤清理雜草，時間長了蹲不住只能半跪半坐著往前偎。為了趕農時起早貪黑，一天的勞作使腿兒都不敢直伸，伸得太突然腿彎兒疼。

“二黑他爸呀，你死的忒冤啦，到了也沒吃上一口土豆燉豆角子。”這是單大發他媽哭他爸，他爸死的時候豆角子和土豆子都沒成熟。學話的人鼻涕一把淚一把的，學得賊像，“二嘚他大呀，餒色滴忒煙浪，到腦亞餒呲上一斗土臭燉臭小子。”就因為這個，村里人見面，有人問：“晚上吃的什么？”回答：“大餅子，土臭燉臭小子。”

棉苗長到膝蓋高，追肥趟地封壟等好雨。老天沒雨要灌大水澆，幾根壟疊道壕，分批分塊澆，水一足草最兇，還要上大鋤鏟草。

棉秧長起來，紅蜘蛛一茬連一茬，還茬茬有分別，樂果、敵敵畏不停地噴，配藥的大水缸終年立在地頭，水桶扁擔噴霧器留在地頭。往年很安全，今年專丟手指頭粗、胳膊長的銅噴桿，楊立山只好把噴桿帶回家里，二十幾根捆一捆放在肩上扛著。

棉秧高過膝蓋就不停地掰杈打尖掐水蔓，這是技術活，和果樹剪枝一樣，決定棉桃的多少和大小，棉桃多了也麻煩，后出生的棉桃霜后開是紅棉花，棉桃多還影響棉桃的大小，棉桃留得少，又影響產量。

終于開花了，棉鈴蟲到了，專禍害棉花桃，一代二代三代，滴滴涕、敵百蟲不住地地噴。兩人抬著桶，后面的人壓噴霧器桿，前面的人揮動噴頭，三伏天帶著口罩穿著秋天的衣服，把農藥噴到棉花的葉子背面。

天氣一轉涼，上大鋤放壟，目的是讓棉株根部加快失水。

秋風起，天高云淡，棉桿變紅、棉桃裂開、露出白白的棉絨。婦女們腰里系著包裹皮，干癟開裂的棉桃殼又尖又硬，手指尖纏著膠布撿棉花，一包裹一包裹的棉花在地頭被塞進大麻袋，裝車運走。

然后把站著的棉花桿按壟分給各家，老人、孩子、青年、壯年齊出動，鎬頭刨鐵鍬挖。農作物中棉桿是最好的柴火，棉秧的根都舍不得扔，最后把葉子全摟光。

今年不比往年，看山護林有刀疤看護，孩子們偷一點荊條疙瘩比偷梨干還難。小樹一樣的蒿子窩被修稻田毀掉。

從棉株上收回的棉花叫籽棉，晴天散在小隊院子的高粱秸稈簾子上曬，雨天要藏進倉庫。干透的棉花才可以送往棉花站，不然測濕度扣水分吃虧的還是小隊。三斤籽棉頂一斤皮棉，三斤籽棉肯定出一斤皮棉，還有棉籽。交籽棉不合算，都知道的，以前沒辦法，有了電，大隊購進一批扎棉機分離出棉籽，購進一臺梳棉花機把皮棉彈成蓬松的棉團，比返銷的要好，下角料棉花瓤子還能做墊子、絮棉門簾子，紅棉花也不怕，自己用也將就著。自己加工，上交皮棉，數量上有文章可做，私下可以分一點，棉花成了貴重的禮品。棉籽是偏得，用來榨油，棉籽餅用來喂羊。最初購進的機器不夠用，又購進一臺扎棉機和兩臺榨油機，我三姑就在加工廠榨油。

彈棉車間，在里面工作半天，人渾身都粘滿絨毛，特別是頭發和眉毛上。冬天，田春明禁止關窗戶，屋子冷，干活人不聽話，他在就敞窗，他走就關窗。一天，最不聽話的人一合刀閘，“嘭”一聲爆炸了，窗戶被炸飛，沒起火、沒傷人、沒損壞設備。田春明說：“棉花絨飛在空中就是炸藥，開合電閘就是點火，懂不懂！”狄支書懂了，害怕了，“啊——，快把后墻開個窗戶，只上鐵條不上窗戶扇。打今個兒起，不聽春明話的人，都給我滾D子！”

忙完本村的忙外村，后半夜，大隊部燈火通明。

最暖和的房間是榨油車間，三姑身著夏天的衣服坐在長腿木凳上，一只手把棉籽散入榨油機的進料口，聽著吱吱扭扭的響聲增減著棉籽，粗粗的鐵肚子下是扇形的鐵板匯聚著油滴，一條油線流進水桶中。

棉籽餅崩落地上，被鐵鍬揚到一大堆上，我伸手抓過一塊，燙得我棄餅抖爪。

屋子的東北角盤著一口大號的鐵鍋，鍋底炭火正紅，鍋里油花翻滾，棉籽油剛榨出來是渾濁的，要在大鍋里加熱處理。十里八村的加工廠不少，澄清油的技術寶慶忠數第一，獨門秘籍不道外人，經過他處理的油橙黃透明。

棉籽油的顏色是油中的極品黃，炸油條、攤雞蛋餅、煎豆包出奇的黃，似染料染過。

院子里搭起簡陋的排房用來防雨雪，堆著籽棉和棉籽，大隊部三間房的大炕上睡滿外村排隊的人。

加工廠里的耗子特別多，個頭還特別大，楊梓林親眼看見一只大耗子小貓不敢抓。

院子里的驢馬糞都堆積成丘，我們圍著馬屁股亂轉，目的是薅馬尾，細細的一綹可以賣一元錢，馬尾是做二胡弓弦子的好材料。

小賣部的煙和酒都賣得特別快，凈賣好酒好煙。

棉花站的徐主任，對本公社很有感情。小隊交皮棉，去找他，他一點不含糊，技術員給皮棉定的等級都不低，還隨到隨交不用排長隊，松嶺門公社的人很滿意。徐主任煙酒不收，還說：“有事盡管來找我。”對他的看法，人們變了。

我家買棉花也借棉花，媽媽拿著桿秤，我背著大布袋子跟在身后，到關系好不錯的人家借棉花，媽媽過稱我記帳。

又買來大紅花喜鵲蹬枝的被面、白襯布，要把所有的棉花裝進去，太厚了有點說不過去，就又買回一床被的面料，厚厚地做了兩條棉被，用柜蓋壓著，上面放了三塊大石頭。

棉花是萬萬不能上火車的，

好多年沒見過面，我盼著那一天的到來，見面的動作和要說的話都想好了，前天盼昨天，昨天盼今天，沒把瑛姑盼回來，我大姑父來了。

兩條被子用一條長行李繩使勁勒，大叟、段大姑父、田老叟三個人用腳踹著打包，完活后根本看不見繩子的痕跡，我一屁股蹲上去能彈起來，鼓鼓溜溜的有點行李的樣，結了雙背帶挎上雙肩，胸前打個橫扣，東西不沉，體積大。田老叟說：“棉被就是個蒙眼，蒙眼一戴，蒙你蒙我蒙他，正大G明地往家蒙。”大姑父有點難為情，“嗨。哪怕多花點錢也行，可是沒地兒買呀，要不是沒辦法，三千多里路誰背這東西。”段大姑父笑一笑說：“都這么干，不是姐夫發明的，火車上又不是你一個人，這叫名正言順。”“好，我就背著‘名正言順’上火車。”

71、老人（十八）

我的大姑父是松嶺門本街人，大姑父的爸爸，周老爺子當過舊警C，大姑父跑盲流去了黑龍江，成了農場的拖拉機手。

瑛姑再婚后去了農場，頭胎是女兒，取名大玲。二胎是個兒子，乳名甜甜，二歲時病逝。農場人多發大骨節病，說是當地的水里缺東西，尤其是男孩子活下來特別難。

農場的生育名額只有兩個，瑛姑一定要個兒子。臨產前回了娘家，生了一個女孩，取名二玲，瑛姑把二玲留下。

大姑父的父母住在松嶺門大隊，二玲輪住爺爺家和姥爺家，二玲來我家時，都是我騎著自行車把她接來。

瑛姑在娘家又生了一個男孩，決定住在娘家，等兒子大了以后再回農場。男孩乳名小扣子，這是我爸的乳名，本意是扣住了。三歲時，這個男孩又病逝，瑛姑把二玲帶回了農場。