龍骨水車

請看，左頁圖中的牛和人在做什么？

有人說：“轉圈兒！”

對，是轉圈兒，沒錯。

可他們轉圈兒做什么呢？

“在玩旋轉木馬——哦不，旋轉木牛？”

當然不是啦。看清楚，牛是活的好嗎？

也許你很細心，觀察到了那些輪齒。嗯，快被你猜到了！

古老的翻車

左頁這張圖只是局部圖，看了后面的全圖你就明白了，牛轉圈兒是為了把河里的水提上來。這套提水工具是“翻車”的一種，又叫“牛轉翻車”。

翻車是我國古代的重要提水工具，主要用于農業灌溉。因其外形像人們想象中的“龍骨”，所以又叫“龍骨車”或“龍骨水車”。

我國古人很早就使用翻車了。一般認為是東漢畢嵐（？—189年）創造了翻車，而三國時期（220—280年）的馬鈞又做了重大改進。

最初的翻車是用人力轉動的，有手搖和腳踏之分，后來古人又做出了利用畜力、風力、水力的多種翻車。畜力翻車一般用牛來拉，所以又叫“牛轉翻車”。風力翻車出現晚，明清才多見。

翻車對農業生產意義重大。莊稼生長需要大量的水，如果只是靠自然降雨或擔水澆灌，很難滿足需要。有了翻車，就可以源源不斷地把水從低處提上來灌溉農田了。

翻車結構合理，可靠實用，直到近代才被抽水機替代。

北宋·郭忠恕《柳龍骨車》

日本國立博物館藏

腳踏翻車

先請你看圖：下頁有兩幅圖，后面還有一幅（第13頁）。這三幅圖從不同角度描繪了腳踏翻車，看完你就有一個完整的印象了。

腳踏翻車是怎么工作的呢？翻車一般安放在河邊。翻車的水槽一端固定在堤岸的木架上，另一端浸入水流中。水槽的兩端有輪軸。水槽內有刮板，刮板裝在木鏈上。使用時，施加力量使輪軸轉動，進而帶動木鏈翻轉，板葉就把水不斷地刮上來了。

也許有人會想，怎樣“施加力量”呢？翻車的施力部位叫“拐木”，用腳踩動拐木，就會使輪軸轉動了。踩拐木時，手臂要扶著橫木保持平衡。

文獻中的翻車

前面我們講過，一般認為是東漢畢嵐創造了翻車。為什么不是“肯定認為”呢？因為那時的翻車似乎還未用于灌溉。《后漢書·張讓傳》中說，畢嵐“又作翻車、渴烏，施于橋西，用灑南北郊路，以省百姓灑道之費”。畢嵐的翻車，竟然是取水灑路用的，在當時一定算是很酷的工具了。

翻車是已經消失的東西，說那么詳細有什么意義？應該講講怎么用舌頭卷水。

用舌頭卷水？哈哈！你可真是會為人類考慮啊！

明·仇英《清明上河圖》中的翻車

遼寧省博物館藏

清·焦秉貞《御制耕圖》中的翻車

美國國會圖書館藏

“渴烏”是什么呢？是古代吸水用的曲管。如果你曾用一根管子把魚缸里的水吸到外面的盆里，你就知道渴烏的虹吸原理了。不同的是，你用的可能是塑料管，而當時的渴烏可能是用很多竹筒連接而成的。

《三國志》中說，馬鈞“居京都， 城內有坡可為囿，患無水以灌之。乃作‘翻車’，令童兒轉之， 而灌水自覆，更入更出，其巧百倍于常”。大意是，馬鈞住在京都，發現城里有一塊坡地，可以做菜園。怕沒水澆地，于是就做了“翻車”，讓小孩去轉動操作。水從坡下提上來就自動倒水澆地，前面的剛倒完水轉走，后面的緊跟著就來了，就這樣一入一出，再入再出，連貫地提水、倒水，比平時人們擔水澆地輕巧百倍。兒童力氣小，也能操作翻車，可見馬鈞改進后的翻車更好用了。

（傳）宋·楊威《耕獲圖》（局部）

北京故宮博物院藏

（傳）五代·衛賢《閘口盤車圖》（局部）

上海博物館藏