何捷從醉仙樓出來，天色已然暗沉，街道兩側的紅燈籠散發出柔和的光暈，照映在濕潤的青石板上。

他站在酒樓門口，沉默了片刻，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑。

這群世家子弟，竟然想拉攏他？

倒也有趣。

他何捷，前世作為外賣員，在都市的鋼鐵叢林中穿梭，見慣了世態炎涼，誰虛偽，誰真誠，他一眼便能分辨清楚。今世雖是書生，卻更清楚朝堂之上無非是利益的交換，沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人。

世家權貴要么想拉攏他，要么想扼殺他，這一切，都在他意料之中。

但他不是那些任人擺布的寒門書生。

這條路，注定要自己走。

第二日清晨，何捷準時入翰林院報到。

翰林院坐落于京城東側，一座古樸幽雅的院落，內有數座書閣，藏書無數，歷代翰林皆在此撰寫詔令、修訂史書，是權謀交錯之地，也是朝堂權力培養的起點。

但所有人都知道，翰林院只是個過渡地，真正的仕途，要么在六部，要么在御史臺，要么……在更高的位置。

但對于寒門書生而言，翰林院就是個圍城——進去容易，出來難。

這里的庶吉士們，大多數都有背景，或是世家公子，或是大臣子弟，他們在這里只是等待時機，等到靠山發話，便能輕松進入朝廷要職。

可對于何捷這樣的寒門進士，若是沒有人提拔，就會一直被擱置，直到被時間磨平棱角，最后成為朝堂中的無名之輩，被世人遺忘。

何捷踏入翰林院的那一刻，便有無數道目光落在他身上。

有人帶著審視，有人帶著輕蔑，有人帶著嘲弄。

他視若無睹，安然入座，取出案上的書卷，靜靜翻閱。

他知道，他們在等著看他的笑話，等著看這個寒門書生在翰林院如何被冷落，如何掙扎，如何無助。

可他們注定要失望了。

何捷并非毫無依仗——他的依仗，便是他自己。

入職第一天，何捷便遇到了麻煩。

翰林院每日都有文書要謄抄、整理，而今日，他被安排謄寫的，卻是一篇極為棘手的詔書——關于邊疆戰事的奏折匯總。

這是皇帝親自批閱的重要文書，涉及邊疆戰況、兵力部署以及朝廷撥款事宜，若是稍有差錯，便是欺君之罪。

何捷翻開文書，目光微沉。

這一份奏折，字跡潦草，批注眾多，稍有不慎便可能抄錯，他能感覺到，這是有人故意讓他出丑，若是出了岔子，輕則受罰，重則仕途斷絕。

坐在他對面的庶吉士謝辰淡淡一笑：“何兄，今日就辛苦你了，這可是一項重要的任務。”

何捷看了他一眼，不動聲色地笑道：“確實重要。”

謝辰見他竟然毫無懼色，微微皺眉：“何兄，你可知，這些文書若是抄錯一個字，后果不堪設想？”

何捷笑了笑：“既然如此重要，那為何不交給你們這些世家子弟謄寫呢？難道……是你們不敢？”

謝辰臉色微變，隨即冷笑：“何兄多慮了，既然你能得陛下青睞，想必不會連這點小事都做不好吧？”

何捷不再理會他，提筆蘸墨，沉下心神，一筆一劃地謄抄起來。

這一寫，便是整整五個時辰。

到了傍晚，他放下筆，輕輕揉了揉酸澀的手腕，將謄抄的奏折仔細檢查了一遍，確認無誤后，才將其交給負責審核的官員。

那官員原本以為他定會出錯，早已準備好了責罰的言辭，結果拿起奏折一看，竟然連一個錯字都沒有。

不但沒有錯，字跡還極為工整，比那些世家子弟謄寫的都要端正清晰。

“你……”官員一時竟無言以對。

何捷平靜地行禮：“大人若是無事，在下便先告退了。”

官員盯著他的背影，眼中閃過一絲復雜的神色。

——這小子，不簡單。

何捷的表現，很快便在翰林院傳開。

原本等著看他笑話的那些人，臉上的嘲弄漸漸收斂，取而代之的是深思和忌憚。

何捷不慌不忙，依舊每日按時到翰林院，處理分配給他的文書，遇到棘手的問題便耐心鉆研，偶爾與同僚交談，但始終保持著一絲若即若離的距離。

他知道，世家子弟不會容許他順利崛起，而朝堂上的大臣們，也在觀望他的表現。

他必須一步步穩扎穩打，不能有絲毫的松懈。

入翰林院半月后，終于有人坐不住了。

這一日，何捷剛處理完文書，便被召入東閣。

當他推門而入時，發現屋內早已有數人等候。

為首的，赫然是沈尚書之女——沈瑤。

何捷微微一愣。

沒想到會在這里見到她。

沈瑤仍舊一襲素雅長裙，神色淡漠，但那雙眸子里卻閃過一絲復雜的光芒。

她輕輕啟唇：“何大人，好久不見。”

何捷目光微閃，緩緩拱手：“沈小姐。”

沈瑤看著他，沉默了片刻，最終輕聲道：“我今日請你來，并非私人之事，而是……有人想見你。”

何捷微微皺眉：“誰？”

沈瑤的眼神幽深：“太子殿下。”

何捷心頭一震。

這一刻，他終于意識到，自己已經被卷入了更深的棋局。

翰林院的日子，遠比他想象得更復雜。

太子要見他？他不過是個剛入翰林院的庶吉士，按理來說根本沒資格讓太子親自召見，除非……他的文章，或者他的存在，已經引起了某些人的注意。

沈瑤看著他，似乎想看出他的反應，可何捷只是淡淡地一笑：“太子殿下若召見，在下自當恭敬赴約。”

沈瑤微微挑眉，她原以為何捷至少會猶豫，畢竟太子的召見，絕不會只是單純的閑聊，這一去，極可能會讓他被卷入皇權的漩渦。

但何捷沒有任何遲疑，甚至連眼神都沒有半分慌亂。

她不禁重新審視起眼前這個男人。

他是寒門出身，卻不像尋常寒門書生那般畏畏縮縮，在朝堂中毫無依靠，卻又敢孤身而行，與世家子弟正面抗衡。

最重要的是，他在殿試上的文章，字字珠璣，鋒芒藏而不露，足以讓許多人刮目相看。

她忽然意識到，這個何捷，或許比她想象的更難對付。

宮中燈火通明，何捷隨著沈瑤穿過長長的回廊，一路上沉默不語。

沈瑤幾次側目，看見他神情平靜，步伐穩健，仿佛根本不在意即將見到的是這天下未來的主宰。這樣的沉穩，若是出現在世家子弟身上，她不會覺得奇怪，可偏偏，他只是個毫無背景的寒門書生，甚至連翰林院的位置都是一步步搏殺得來。她越發看不透他了。

走到殿門前，沈瑤停下腳步，輕聲道：“進去吧。”

何捷點頭，推門而入。

大殿之中，香爐裊裊，青銅燈盞投下昏黃的光暈，一名身穿錦袍的男子坐在主位上，五官俊朗，眉宇間帶著上位者的威嚴，正是當朝太子，趙元衡。

何捷微微躬身：“草民何捷，參見太子殿下。”

趙元衡抬眼看了他一眼，目光中帶著一絲探究，隨即淡淡開口：“你就是何捷？”

“正是。”何捷神色不卑不亢，既無惶恐，也未刻意謙卑。

趙元衡微微一笑：“你寫的文章，孤看過了，字字珠璣，倒是少見的好文章。”

何捷低頭道：“殿試文章，草民不過是實話實說。”

“實話實說？”趙元衡饒有興趣地看著他，“你可知，朝堂之上，‘實話’是最危險的東西？”

何捷抬眼，與趙元衡對視了一瞬，緩緩道：“若連‘實話’都不能說，那又何談治國？”

殿內一片寂靜，趙元衡定定地看著他，良久，忽然輕笑一聲：“有趣，果然如孤所想，你的膽色，遠勝尋常寒門。”

何捷未置可否。

趙元衡收起笑意，語氣微沉：“孤今日召你來，并非只是為了與你談論文章。”

何捷心中微微一動，他知道，真正的重點來了。

趙元衡繼續道：“你可知，如今朝堂之上，世家與寒門之爭愈演愈烈，孤雖貴為太子，卻也受制于世家黨派。你既是寒門出身，孤便想問你——若有機會，你可愿輔佐孤，助孤清理這天下污穢？”

何捷心中掀起波瀾，他沒想到趙元衡竟然會向他拋出這樣的橄欖枝。太子需要寒門支持，這是顯而易見的，畢竟世家勢力龐大，已經影響到了皇權，寒門是太子唯一能夠拉攏的力量。而自己，作為此次殿試中唯一一個躋身前列的寒門進士，自然成了對方的目標。

這是一場賭局。

何捷沉思片刻，緩緩道：“殿下若是要寒門之人效命，何不直接扶持寒門書生入朝？”

趙元衡淡淡一笑：“寒門雖眾，可若無才能，又有何用？孤要的，是能真正助孤成事之人，而非只會空談抱怨之輩。”

何捷目光微閃，低聲道：“殿下的意思是……”

“孤看中了你。”趙元衡語氣平靜，卻帶著不容置疑的威壓，“孤需要你這樣的寒門才子，為孤所用。”

何捷沉默了。

他的確需要靠山，否則在這朝堂之上，他遲早會被世家子弟逼入死角。但太子，真的是他的最佳選擇嗎？

就在他思索的瞬間，腦海中忽然響起了熟悉的系統提示音——

【叮！觸發隱藏任務——“步入權謀”】

【任務描述：成為太子幕僚，參與朝堂紛爭。】

【任務獎勵：系統貨幣100，隨機中級技能書一本】

何捷心中一跳，系統的任務……向來不會無的放矢。

他微微低頭，似乎在思考，實際上卻在暗中詢問系統：“如果我不接這個任務，會如何？”

系統的聲音冷冰冰地響起——

【任務可選，放棄無懲罰。但若宿主想要在朝堂生存，選擇太子陣營，將大幅提升您的影響力，并獲得額外任務獎勵。】

何捷眉頭微皺，系統的意思很明顯，站在太子一邊，能讓他更快在朝堂立足。

但同樣的，這也意味著……他將徹底卷入皇權爭斗之中，一旦站錯隊，便是死路一條。

他深吸一口氣，抬頭看向趙元衡，目光平靜如水：“殿下既然看得起草民，草民自然不敢推辭。”

趙元衡微微一笑，眼中露出一絲滿意之色：“好，孤果然沒看錯你。”

何捷拱手道：“但草民有一事相求。”

“哦？”趙元衡挑眉，“你倒是坦率，說來聽聽。”

何捷神色不變，沉聲道：“既然殿下要寒門之人輔佐，何不真正扶持寒門？朝堂之上，寒門進士屢受打壓，若殿下真心想要寒門相助，就該讓寒門之人看到希望。”

趙元衡瞇了瞇眼，忽然笑了：“你倒是會談條件。”

何捷不卑不亢：“草民不過是實話實說。”

趙元衡盯著他看了片刻，忽然站起身，背著手緩緩踱步，半晌，他輕輕點頭：“好，孤答應你。”

何捷微微松了口氣。

這一局，他賭對了。

——他，不僅要借太子的勢，更要讓寒門真正崛起！

【任務完成：步入權謀】

【獎勵發放中……】

【獲得系統貨幣100，技能書《權謀初探》】

系統的聲音在腦海中響起，何捷嘴角微微上揚。

他知道，自己真正踏入了這場博弈之中。

接下來的每一步，都將決定他的生死。