四下賓客各回座位，有人余驚未定，也有人暗自欣喜。本來還覺得展出的煉妖壺多半是贗品，經此一節疑心便消了七八分。

場下漸漸整齊，眾人回到本位，皆冷眼坐看。只有張妙顯趕上前來，連忙將紅臉漢子扶起。

“道友果然不俗，我得煉妖壺時日不短，也從未激出過這么強的靈力。”

若是被奚落幾句還自罷了，紅臉漢子聞聽這番言語，登時覺得臉上滾燙，羞慚難當。還好有天生臉色，顯不出尷尬。

“見笑了，見笑了。”撣了撣胸襟，胡亂應付兩句便再不多說，急匆匆扭頭回位，巴不得找條地縫鉆進去，趕緊沒入人群。

不等東道主說話打圓場，座下有人高聲道：“上古神器，豈是尋常法寶？看來不是一味強橫就可以驅使呀。”

措辭似有譏誚之意。群座不乏附和者，輕嘲淺笑之聲四下泛起，就連剛才響應過紅臉漢子的那些道友，一抹臉也是如此。

又道：“張真人得此異寶，又廣邀同道，作此盛會，至今仍不能驅使運用此寶，這其中豈能沒有緣故？想來是有個特殊關節，尚未參破。在座各位高朋，可聽聞過煉妖壺有哪些傳言，不妨都講一講，從中找找線索。”

此言正中張妙顯下懷，不禁點頭稱是，“道友所言甚是。若不集思廣益找到關節，恐怕是枉費氣力，難有進展。”

群座沉默了一陣，互相顧視。

煉妖壺從上古至今，流傳太過久遠，其傳聞早已殘缺縹緲，多數賓客只是粗略知道一點點由來，粗略到不值一提。

不久，一位長者終于響應。

他緩緩道：“所謂上古神器，多指上古神圣遺在世間的幾件神器異寶。煉妖壺傳說是女媧遺留世間的法寶，除此之外便所知不詳，甚至不知女媧憑借此寶有過哪些功業。”

長者所說雖然是眾所已知，但也算拋磚引玉。之后便有賓客補充，風聞有人曾持煉妖壺，煉化精怪、金石、草木，或能煉成丹藥，或能煉成良材，或能練出靈禽異獸。

眾人所知，多止于此，其傳聞殘缺縹緲以至于是。

一說到風聞，便打開了話匣子，像尋常宴席酒過三巡以后的樣子，眾人紛紛發言參與談論。

十步之內必有茂草。還真有賓客游歷甚廣，博聞強記，能說出一些從遠方聽來，不為眾人所知的傳聞。可也有人是附和扯淡，胡扯幾句風言風語，甚至風馬牛不相及，只為當眾出個聲露個臉，混臉熟。

氛圍雖歡暢起來，但張妙顯見群座扯得越來越遠，這才開口，言歸正題。

“上古神器，不是凡物，按常法難以驅使，其實這也在情理之中。方才聽諸位道友講了許多傳聞，雖然匯在一起理不出個頭緒，但道人我忽有一想。這件神器是否也有咒語相應，或有什么祭法，念了咒語，行了祭法，才能驅使運用此寶？既是女媧遺留世間之法寶，我料咒語、祭法多半是與女媧功德有關，諸位道友以為如何，可想到什么線索？”

有人說：“上古神器，其傳聞由來已久，卻從未聽說過有什么咒語。傳聞有人曾持煉妖壺煉化異獸，但卻沒提到過什么咒語。不知各位道友，可曾聽說過？”

“各門各派里壓箱底兒的法寶，其咒語都是代代秘傳，不為外人道。神器若有咒語，也必定是一代一代秘傳啊。”

“若無秘咒，無法驅使，這青銅神器擺在我等面前，豈不是與一件凡物無異？”

有人凝眉思索，“門派里驅使法寶的秘咒，雖不為外人道，究其旨意，略有相通，大多是敬告天地神明，表述誠心，立誓愿，敕神，請賜神力。席間要是有高朋繼承鎮派法寶知曉秘咒就好了。依其旨意，改動一些辭句，姑且替張真人一試，既不違門派之義，又能成人之美。”

群座眾人先是贊同附和，隨即又不多吭聲，互相顧視，目光漸漸只匯聚在寥寥幾個人身上。而這幾位高朋也十分持重深沉，不肯輕易開口表態。或許他們幾個也在互相等待，等別人先沉不住氣。

忽然一個男人扯起嗓音，打破了席間平靜。

常無夏中氣十足地道：“太乙宮李少宮主，少年杰出深孚眾望，聽聞已受鎮派法寶，名聞天下的至寶太極圖。若以秘咒試驗煉妖壺，誰堪在李少宮主之先？何況李少宮主在關右本就是首屈一指，如今近鄰張真人有此一請，少宮主理應當先，旁人可不敢越席。”

終南山太乙宮李練，臉色尷尬，尤其左一句少宮主右一句少宮主，聽得他十分難受。

太乙宮幾代宮主，傳承關尹文始之道，皆修得大成，為終南山修道之人共尊為文始道真傳。今宮主陳寶熾，長年閉關修煉，事務多委于弟子李練。是故眾人常背后稱之為李少宮主，其實尚未正名。

太白山道人常無夏，對太乙宮勢大瞧不順眼，正好趁這個機會，置李練于炭火上灼烤。張妙顯在華山本來沒有多少名望，賓客中沒有幾個不是覬覦著煉妖壺，試驗成功，必為眾人所忌。若試驗不成，丟人現眼，損失聲望，正是其所欲。

這一下所有目光齊刷刷匯聚過來，退無可退，躲無可躲。李練按下無奈，從左往右掃視，似乎將那些投來的目光一一數了個遍。

雖然心有苦衷，可關于自己的風言風語已流傳許久，此時就算詳細說出內情，眾人也是不會聽取。太極圖誠然有一篇口訣咒語，但那口訣現在止是自己用來體會參悟太極妙理，還不曾作過驅使法寶之用。

……

鎮派法寶太極圖，乃是太乙宮鍥而不舍，歷幾代宮主之心血，方才根據傳說和道經復原而成。

既是復原而成，便不能與傳說中的至寶太極圖相比擬。其實太極圖傳說縹緲，典籍里面只言片語，不能詳知其法力運轉。太乙宮幾代宮主，遍訪名山搜集傳聞，終于又找到了三條線索，北朝天師寇謙之、正一祖天師張道陵和當年太平道大賢良師張角，只有這三位先師稱是老子顯化臨凡，親自授法，只有他們可能見到過老子太極圖。于是對這三支道派屢加尋訪，深研典籍，憑借所得不多的傳聞和記載，歷經幾代人的參悟和踐行，終于以太極之理復原出一幅太極圖。

圖中法力運轉，常顯生化之狀。太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生周易，周易運轉一周，演變萬象，變化無窮。一切陰陽玄機，皆能分判；五行生克消長，運動不息。此寶除了能洞穿破解一切五行法術，更有闡明五行消長運轉之用。

后來弟子繼承此寶，也是先從明理開始，不能遍悟玄機，終無法駕馭其中全部威力。

李練受太極圖還不算久，口訣已熟記于胸，正以之為要義，參悟陰陽八卦變化之理，還未能觸及萬象演變。至于驅使運用，駕馭變化，發揮威力，尚需許多年光陰。

這里面有許多細致關節，與能否感應煉妖壺密切相關，只不過就算說出來又有誰會在意呢。眾人都想把自己往前推，或者說是打定主意要借太極圖口訣一用，至于這些細情說出來也是充耳不聞。

誰教自己是太乙宮的弟子呢，大勢難違啊。

于是起身，對周圍群座的目光，作羅圈揖。“敝人李練，乃終南山太乙宮奉事道人，宮主陳真人弟子。既然諸位抬愛，我就不推辭了。”

抖了抖衣襟，來到臺前，與張妙顯打了個稽首，“晚輩才疏學淺，姑且一試。”

張妙顯滿面慈笑，道：“老朽還要多謝小友不吝賜教。”

李練來到條案前，整心存想，排除雜念，恭恭敬敬伏身一拜。拜罷，起身站定，開始在心里刪改口訣。時而鎖眉閉目，時而注視青銅壺，每得一句都要在心里默念數次，反復斟酌。

太極圖口訣更多是闡釋太極之理，亦稱頌老子至道，李練改換成女媧功德，便更接近祝禱之語。略得數句，反復斟酌增益，直到字句能表盡誠心，又連貫順暢層層遞進，這才重新摒去雜念，右手掐成道指，從頭到尾連貫起來禱告一遍，神情莊重更勝于前。

“盤古開辟，三皇治世。邇來后人，念茲盛德。媧皇煉石補闕，立天之四極，平洪水之患，功與天齊，德傳萬古。摶土造人，又約猛獸，驅魍魎，一日七十變化，人世乃漸成。神于天下，圣于人倫，及倉頡作書，方有銘記。所幸媧皇曾煉金精，鑄銅壺，遺留神器于世間，使后人可以瞻仰。庶幾女媧之德不沒（默），借神器故物，顯化一二，有以示于今人！”