崖下蒼郁古樹，銀帶貫其間，生命之源生生不竭。斷壁之上寒風(fēng)刺骨，一白發(fā)老翁靜靜站了很久，也癡癡看了很久。他手上的金色面具熠熠生輝。風(fēng)吹起他的衣袂，吹散了他的頭發(fā)，他卻巋然未動(dòng)。渾濁的眼底似有什么閃動(dòng)，只見他低下頭看了看手里的面具，忽然笑了。將手伸出崖外，緩緩松手，那金色面具便如一只折了翅的鳥兒般直直墮下崖去。
淡然轉(zhuǎn)身，老翁戴起帷帽，遮掉了半世浮華、半世滄桑。他孤獨(dú)的背影漸漸淡出視線，再尋不到蹤跡。崖上的風(fēng)日復(fù)一日吹著，吹盡了一個(gè)女子不堪的一生，也吹散了一個(gè)癡情人等不回的恩愛。
常言道，天地是一場(chǎng)輪回，各人有各人的命數(shù)。那一年，她從此地死里逃生；有幸偷得幾載歲月，時(shí)光匆匆彈指過(guò)，再臨此地，便是永訣。
那一天，細(xì)雨毛毛。撐一把油紙傘，在崎嶇的山路上緩緩走著。站在斷崖旁向下望，滿目蒼茫。她笑了，笑得美艷而絕望。
回想當(dāng)初，她因私錯(cuò)愛一個(gè)人，差點(diǎn)毀掉一輩子，幸而上蒼垂憐，過(guò)了一段神仙眷侶般的恣意瀟灑的快活日子。誰(shuí)知命運(yùn)無(wú)常，枕邊人竟成了索命人，她被迫觸犯?jìng)惱泶蠹桑渥锶绾乌H還？茍且多日，終難心安。只好趁著尚未東窗事發(fā)，以死消解宿孽，不過(guò)玉環(huán)領(lǐng)略夫妻味，從此人間不再生。卻說(shuō)平生容貌毀壞，顏色非故，紅消香斷，其形太不堪，這才決絕出走，是不忍他扶尸痛哭萬(wàn)念俱灰，亦不肯留在這昏昏塵世如此不體面的生容，她要的他夢(mèng)里難忘，是桃花樹下的舞影，是朝朝暮暮的恩情。
如是想著，任憑油紙傘從手中跌落，濺起歲月的淖泥。仰頭，雨水打濕臉頰，模糊了眉心的花鈿。明眸微合掩下萬(wàn)種風(fēng)情，縱身一躍，從崖上墜下。風(fēng)，裹挾著細(xì)雨迎面相擁，二十四歲的人生戛然而止。
人們常說(shuō)，人之將死，所有的往事都會(huì)次第重現(xiàn)，可她什么也想不起來(lái)。是愛得太淺，故夢(mèng)里也不配與他再見？眼角的淚水再不能夠落到身下的土地里，就像她的魂魄終將消散于茫茫天地之間。
猶記得那年從馬上墜下，跌落斷崖時(shí)東方正有一輪火紅的太陽(yáng)冉冉升起，這一次，溫暖的陽(yáng)光是真的照不到她了。當(dāng)初身不由己，而今自投羅網(wǎng)。這是她逃不開的命劫，她不恨，亦不怨。
她說(shuō)：“未遲哥哥，對(duì)不起。人生太短，活著太苦，我生來(lái)害怕坎坷，往后的日子，辛苦你一個(gè)人活著了。”
老人說(shuō)，沒有什么事比“活著”更苦更使人不舍，此外都是既定的宿命。不過(guò)細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，死生亦是在這頭里。活著就好好活著，死了就坦然死了，死不是生的損壞，生也不是為死才生，生者自生，死者自死，死生各自成體。死既已注定，能活著總歸是好事。至于別的，就順其自然罷！
下過(guò)雨，山路并不好走，翥鳳勸母親不住，便陪著一同前往。幸而一路平安。到了這里，只見方圓幾里內(nèi)孤零零立著一座墳。舞雩遙望著那爬滿青苔的碑石，心底感慨萬(wàn)千。緩步上前，細(xì)細(xì)撫摸著碑石上的“謝”字，默然嘆了口氣。以杖拄地，艱難地坐下了身子。
鳳哥兒見狀趕忙脫掉外衣鋪在母親身下，小心地?cái)v扶母親坐好。又替母親向墳底人敬酒。舞雩的目光則長(zhǎng)久地落在那個(gè)“謝”字上面，徐徐開口道：“先生，衾潺看你來(lái)了。”言罷垂下眉眼，卻瞥見了近處一枚殘破的腳印。腦海里閃過(guò)莫名的情愫，舞雩顫抖著伸出手去摸了摸那腳印的邊兒，眼底光芒閃爍，忽然笑了一聲。
那是一種無(wú)可名狀的欣喜，舞雩的眼底噙著淚，目光還射在腳印里，指尖顫抖唯恐弄壞了他的痕跡，便抽回手護(hù)在懷里，依舊望著那腳印。這樣瞧了許久才漸漸斂起笑意，復(fù)將目光投回到碑石上。
景從趴在窗前看院里貓兒狗兒打架，心思卻全然不在這頭里。建元七年以后，她的心里就多了一個(gè)難解的結(jié)，尤其是住在廟里那幾年。總也睡不著，好容易睡著了，又被夢(mèng)魘纏上，夢(mèng)里的她為什么拿刀抹了脖子？夢(mèng)醒后總是冒一頭冷汗。
正想著，忽然聽見了敲門聲。賭書走進(jìn)來(lái)，向她行禮。景從忙讓坐沏茶，賭書忙道：“姐姐不必忙了，我說(shuō)幾句話就走的。”景從道：“什么事這樣急？”賭書道：“我聽說(shuō)西山有一位神醫(yī)，可以治愛妻的病，我想去試試。”景從聽說(shuō)，笑道：“這是好事。你去罷，碰上什么難處，一定告訴我。”賭書謝過(guò)，并替霺鶯不能親自前來(lái)辭別向景從賠禮，景從送他出去。
回屋坐著出了半日的神，盡想賭書和霺鶯的事。那一年賭書賭氣先走，卻害霺鶯身陷險(xiǎn)境幾乎失身，這成了賭書一輩子的痛。一怒之下，賭書砍死了守陵人一家老小。雖說(shuō)殘忍了些，到底也是他們罪有應(yīng)得。
云飛的人回說(shuō)，是守陵人當(dāng)年覬覦王諒的美色，趁夜將她拖到了山上。王諒不堪其辱，抱著潑茶哭了一天，當(dāng)夜就投河自盡了。潑茶沒找到她的尸骨，卻碰上了盜墓賊。盜墓賊見事情敗露，就勒死了潑茶。守陵人原是聽到動(dòng)靜的，那兒子人高馬大老鼠膽，只敢躲在旁邊等到賊人揚(yáng)長(zhǎng)而去，才偷偷爬過(guò)來(lái)，一摸潑茶的身體還溫?zé)幔蛊鹆诵笊哪铑^。事成之后，將衣不蔽體的潑茶扔到了山上。這是兩件，還有霺鶯從此不能見生人、一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就渾身打顫的一件，賭書憋著這么多委屈，做出這事也沒人能說(shuō)他什么不是。這些年他四處求醫(yī)，如今終于有了一點(diǎn)眉目，景從打心眼兒里替他們高興。
正想著，又是翥鳳來(lái)了。只見他手里挽著一件衣服，進(jìn)門見景從衣著單薄，便把衣服搭在了她肩上。因說(shuō)道：“天涼了，娘當(dāng)心身子。”景從微笑點(diǎn)頭。鳳哥兒好奇問(wèn)道：“娘方才想什么？”景從便把賭書辭行的事說(shuō)給他聽。鳳哥兒點(diǎn)頭道：“若真能治好這病，花多少銀子都值了。難的是這個(gè)機(jī)緣。”景從笑道：“正是。你從你母親屋里來(lái)的？”鳳哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
原來(lái)，這鳳哥兒天生有一股牛性，既認(rèn)了景從為干娘，自小又與她親厚，便一心以母親之禮待她，每晚從舞雩處回來(lái)，總要上這里坐一會(huì)子，與景從話話家常談?wù)勑氖隆Ｒ蛳肫鹜黹g過(guò)舞雩那邊吃飯的事，便對(duì)景從說(shuō)道：“鸞姐兒叫人弄的鴨子肉粥很不錯(cuò)，母親吃了很受用，叫給景娘送來(lái)，不過(guò)我想景娘近來(lái)不愛吃這些個(gè)油膩膩的，只等明兒叫人弄了鮮藕青筍等做幾樣精致小菜另配一點(diǎn)子細(xì)米粥，不但景娘愛吃的，娘也高興。”景從瞧他這樣周全，得意底下更摻進(jìn)了一些心疼，便問(wèn)他近來(lái)頭還痛不痛、還怕夢(mèng)么，鳳哥兒笑著回了，又與景從說(shuō)了瑕小子的工課，笑說(shuō)這小子越發(fā)貪玩了總不伏管，景從便拿出他幼時(shí)的貪玩事兒與他打趣，又笑一回。眼見天色也不早了，景從就讓鳳哥兒回去了。
嘉會(huì)十八年，大夏靜慈太妃鐘離于大明宮內(nèi)薨逝。
據(jù)內(nèi)史記載，她走得很突然，服侍的丫頭看見她時(shí)，她的嘴角還凝著未干的血塊。她吐了很多血，染紅了身子底下的畫稿。湊巧的是，那鮮血流過(guò)的地方，正是一片桃花林。
桃花林里，是一腳踏黑馬的七尺男兒，姿容甚美。漫天飛舞著血色桃花。
世間很少有人見過(guò)這幅殘卷，因?yàn)樵谔髿毲埃@副畫就不見了蹤影。久尋無(wú)果，只得作罷。
而這段故事也被史官記入了史冊(cè)，史冊(cè)代代相傳，民間竟因此敷演出了許多愛情佳話來(lái)。當(dāng)年的真相是什么，已經(jīng)不重要了。