永元二十年，朗朝永元年間奇跡的擺脫了每一代皇帝的通病——晚年荒淫無(wú)道。永元帝從四十不惑的年紀(jì)總算熬死了他爹，任位伊始廢舊法立新規(guī)，百?gòu)U待興，而故事的一切都要從這盛世出發(fā)。

天空不留余力的下著皚皚的雪，但是照在大地上的顏色卻是紅撲撲的，正巧應(yīng)了春節(jié)的喜慶，欽天監(jiān)的監(jiān)正上書皇帝：天顯祥瑞，庇佑社稷。

六十多歲的皇帝，頭發(fā)花白，比年輕的時(shí)候更容易被滿足，國(guó)宴歌舞結(jié)束時(shí)封賞了幾個(gè)年度最佳大臣，又樂(lè)呵呵的道：“今年徐將軍收復(fù)北疆，宋將軍攻取南郡，劉大人帶領(lǐng)工匠制出更有利于農(nóng)耕的農(nóng)具。欽天監(jiān)所觀準(zhǔn)確，賞。”

監(jiān)正李輝領(lǐng)旨謝恩，回到自己位上和身邊的監(jiān)副董成恩道：“得虧下了這場(chǎng)大雪，皇上賞賜豐富，成恩賢弟也別怕今年沒銀兩置辦年貨了。”

董成恩正準(zhǔn)備說(shuō)皇上圣恩之類的話，卻在皇上繼續(xù)開口時(shí)住了嘴。

皇上沒有搞清到底是祥兆先來(lái)還是好事先來(lái)，他也不想在這種問(wèn)題上費(fèi)心思，沒有理會(huì)皇后所說(shuō)欽天監(jiān)所觀祥瑞還沒有顯現(xiàn)什么的話，像眾臣宣布：“天下一片和樂(lè)，朕心甚慰，去三日宵禁，普天同慶。”

話音剛落，比皇帝還大十幾歲的內(nèi)閣首輔包宏拄著拐杖艱難的走到大殿中央，老邁沒有影響他的思維。包宏躬身行禮，緩緩地說(shuō)：“稟圣上，節(jié)日在即，正是偷奸犯科者增多之時(shí)，圣上雖是為百姓著想，但只怕最后會(huì)坑害他們。”

永元帝善于納諫，包宏說(shuō)這么難聽不留情面的話永元帝卻也毫不在意，坐直了慵懶的身姿，擺出上朝的架勢(shì)說(shuō)：“便多派官兵巡查即可，盛世之下還容得小人不成？”

包宏想繼續(xù)辯駁，太子起身說(shuō)：“父皇說(shuō)的正是，趁這個(gè)機(jī)會(huì)正好把那些盜賊一網(wǎng)打盡！”

皇帝沒有表現(xiàn)出贊同，殿中大臣人人都成了精，皇上之意并不是以百姓為餌，打擊盜賊，只是單純的想讓百姓們狂歡三日罷了，太子急功好利，沒有人主之相，還好皇帝有十幾個(gè)兒子，賢能者不在少數(shù)，當(dāng)年皇帝排除眾意，立下當(dāng)今太子現(xiàn)在怕也是后悔了。

這消息傳到京城就是宴后了。國(guó)宴后有家宴，戶部尚書夏毅彭回家后帶著三女一子前往包宏家。

夏毅彭和大兒子坐一車，三女坐一車。

大女兒夏玉涼年方十六，其他兩個(gè)都是同父異母的姐妹，并且年紀(jì)相差甚遠(yuǎn)，三妹夏芳芳十歲，夏芬芬四妹才六歲。

夏玉涼曾經(jīng)聽仆人談話說(shuō)過(guò)：三個(gè)女人一臺(tái)戲。她不禁心想，可嘆她們?nèi)齻€(gè)女孩不能“做戲”了。

心里想著，夏玉涼嘴上已經(jīng)深深地嘆出一口氣。夏芳芳好奇地問(wèn)：“大姐，等會(huì)你就看見你外公了，為什么要嘆氣？”

夏玉涼回過(guò)神，食指放在嘴上，低聲道：“噓，不敢讓爹爹知道你們兩個(gè)又不把外公當(dāng)自己親外公了。”

夏芬芬雖然都六歲了，但聲音還是糯糯的，奶聲奶氣地說(shuō)：“外公不就是外公嗎，我們母親的……母親的……”

她一時(shí)想不起來(lái)，夏芳芳接上：“母親的爹！”隨后又嘟囔，“也不是我們母親。”

車軸壓在雪上發(fā)出咯吱咯吱的聲音，鋪天蓋地的叫賣聲也掩蓋了夏芳芳所說(shuō)的最后一句話。

轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)巷子，走過(guò)幾條街才到包閣老家。車馬聲停，夏玉涼帶著兩個(gè)妹妹下車，夏毅彭在前面那輛馬車旁朝三個(gè)女孩招手，示意她們跟著過(guò)來(lái)。

夏毅彭身著暗紅色便服，和藹的對(duì)幾個(gè)人說(shuō)：“你們外公整日繁忙國(guó)事，好不容易等到休息之日才有機(jī)會(huì)帶你們親近他老人家，等會(huì)可要識(shí)得禮數(shù)。”

大兒子夏懷瑾看到老爹說(shuō)話時(shí)目光也掃過(guò)了自己，不禁為自己說(shuō)：“爹，我已經(jīng)快二十歲了，這年過(guò)了，就可以參加武舉殿試，已經(jīng)不是小孩子了。”

夏毅彭忙不迭的瞪他一眼，這孩子不提武舉還好，一提他就來(lái)氣：“培養(yǎng)你多年讀書寫字，臨了你去報(bào)考武舉，你外公都快被你氣死了，此事不要在你外公面前說(shuō)。”

與父親一般高的大小伙子在路上被教訓(xùn)著，臉上也掛不住，染上了一絲紅暈，夏玉涼笑道：“爹，你可別說(shuō)了。當(dāng)年外公想讓你進(jìn)禮部，所有都給你安排好了，最后你不還是沒有聽他的話，毅然決然隨著龔伯伯去了戶部。”

爺倆那點(diǎn)小事誰(shuí)也不讓誰(shuí)，一時(shí)間夏毅彭不知如何反駁，他也是個(gè)臉皮薄的，憶起往事臉皮有些發(fā)熱。還好剛走上門前第一個(gè)階梯的時(shí)候，紅漆大門就被推開，他們也沒心思管聽不聽話的事了。

迎面走來(lái)五個(gè)人，其中兩位老人一手拄著拐杖，一手被人攙扶著，還有一位兩鬢斑白的中年人。

宴后夏毅彭的老丈人專門拉住他，讓他今晚帶幾個(gè)外孫子外孫女來(lái)吃個(gè)飯，沒曾想正巧碰見了其他三位閣老回行。

夏毅彭躬身行禮，身后的四個(gè)子女禮數(shù)到位后，他客套的搭話：“三位大人這是要回去嗎。”

三位中的中年人正是與他交好的龔東來(lái)，如果不是其他兩位同僚在場(chǎng)，龔東來(lái)都想大大的給夏毅彭翻白眼了，他們都出門了不是回去是什么，龔東來(lái)極力壓制住腹誹中的想法，笑容祥和的有點(diǎn)詭異，接話：“難道我們還出了門再進(jìn)門嗎？”

其他兩位閣老與夏毅彭不相熟，客套話聽多了也沒什么感覺，兩位老人身子骨不禁熬，沒有說(shuō)幾句話便告辭離去，只剩龔東來(lái)留在那里。

夏毅彭收了拘謹(jǐn)，看著寒風(fēng)中身子有些發(fā)抖的龔東來(lái)說(shuō)：“再進(jìn)去坐坐？”

龔東來(lái)連忙擺手拒絕：“別了別了，朝中總有大臣彈劾你我關(guān)系太過(guò)親密，我天天都能看到有人上奏說(shuō)你我結(jié)黨營(yíng)私。我終日公務(wù)繁忙，總算有機(jī)會(huì)和你說(shuō)上一兩句話，看你都安好，我也就走了。”

夏毅彭身上起雞皮疙瘩，抖抖肩上的雪道：“你是回去陪你那婆娘吧，快走快走，別礙著我的眼。”

龔東來(lái)笑著進(jìn)了自己馬車，別語(yǔ)：賢弟知我。

一旁的趙管家靜候幾個(gè)人拜別，龔東來(lái)一走，逮著機(jī)會(huì)道：“姑爺和幾位哥姐，請(qǐng)隨我進(jìn)去。”

雪花漸小，寒風(fēng)也沒有呢么凌冽了，剛才長(zhǎng)輩皆在，拘謹(jǐn)?shù)暮埽w管家?guī)е约夜脿敚贍敽托〗悖吡藯l稍有弧度的石子路，雪天石子路變得很滑，夏毅彭險(xiǎn)些摔倒，趙管家便道：“老爺可知為何小的走這路步幅穩(wěn)健？”

夏毅彭索性不走石子路踩著旁邊的草地，他為人浮躁，頗無(wú)耐心，半打趣半認(rèn)真的道：“你向來(lái)成熟穩(wěn)重我是知曉的。”

夏懷瑾插嘴：“爹，我們幾個(gè)也沒有差點(diǎn)滑倒。”說(shuō)完居然還眨眨眼睛捂嘴偷笑。

夏毅彭不理會(huì)他，對(duì)夏玉涼道：“玉涼你若不適應(yīng)走石子路可以過(guò)來(lái)，一起走草地。”余光看到芳芬姐妹，順口也說(shuō)了，“你們兩個(gè)也是，小心點(diǎn)走，別滑倒了。”

趙管家被晾在那里，還是想繼續(xù)剛才的話題：“少年人步伐輕快不易滑到，但是小的能如此不怕路滑卻是因?yàn)槟_底的特殊材料。”

夏毅彭好奇的看著趙管家無(wú)比平凡的步靴，趙管家也沒有等待夏毅彭的提問(wèn)，徑自地說(shuō)：“此鞋乃是范和鋪推出的新玩意，姑爺如果需要可以去看看。聽說(shuō)禮部侍郎就是因?yàn)榈鼗嗔送取！?

夏玉涼不知其中緣由，只是沒有聽說(shuō)過(guò)來(lái)有這種東西，不禁贊嘆了一句：“范和鋪的東西的確新奇實(shí)用。”

老爹負(fù)手點(diǎn)頭稱贊：“如果真如你所說(shuō)這般神奇，的確可以向同僚推薦。”

趙管家眼中閃過(guò)亮光，背也挺得直了一些，三兩句話說(shuō)的他們都已經(jīng)到了屋內(nèi)。

天已經(jīng)完全黑了下來(lái)，門窗上被火燭映射出老人佝僂坐在椅上的身姿，小的時(shí)候也經(jīng)常有這樣的情形，那時(shí)候的夏玉涼小朋友總是最先進(jìn)門，投入外公的懷抱。

夏玉涼臉上掛著一點(diǎn)點(diǎn)的淺笑，也不是回憶，只是心里突然想到長(zhǎng)大后她認(rèn)識(shí)了很多閨中小姐，野性子也有模有樣的學(xué)著別人收了起來(lái)，不再做這些有失體統(tǒng)之事。