話說(shuō)那日舞雩吩咐找房子，閑枰夫妻果然緊密張羅起來(lái)。霺鶯因素習(xí)念佛，又想佛門(mén)清凈，便欲賃廟里的房子，閑枰只怕委屈了主子們，便先問(wèn)景從。景從聽(tīng)說(shuō)是佛家地，也有些猶豫，但不知主子心內(nèi)是何盤(pán)算，故斟酌字句回了進(jìn)去。舞雩聽(tīng)了，點(diǎn)頭稱好，只還不叫搬。
景從問(wèn)：“岑家那邊怎么說(shuō)？”舞雩略想了想，道：“就說(shuō)我們投親去了，略謝一語(yǔ)便是。他們是精明人，不會(huì)緊問(wèn)的。”景從應(yīng)是。舞雩又道：“等我見(jiàn)過(guò)故人，你再去罷。”景從應(yīng)是，走了出來(lái)，把舞雩的話告訴閑枰夫婦。
閑枰因近日辭了岑家之事，想著將來(lái)花費(fèi)沒(méi)有著落，正暗自捉急上火，聽(tīng)了這話，面上不好說(shuō)，心內(nèi)已澆了滾油。景從瞧在眼內(nèi)，很是尊重，便約著霺鶯至自己屋里，拿出了幾個(gè)玲瓏剔透的玉盒子。霺鶯不知這是何物，景從笑說(shuō)：“還記得咱們那園子里種的一帶玫瑰花嗎？”霺鶯經(jīng)她這一點(diǎn)，豁然開(kāi)朗，忙問(wèn)：“胭脂？”景從微笑點(diǎn)頭。
霺鶯不解，問(wèn)道：“姐姐是什么意思？”景從道：“我瞧閑枰有難色，我也知道，那事是不好對(duì)公主講的。這些胭脂膏子是這里沒(méi)有的貨色，顏色又鮮艷，香氣又好聞，再帶著我的那點(diǎn)子金銀體己，辛苦閑枰一齊拿出去，換點(diǎn)銀子，我們里面再省一省，總能把日子過(guò)下去。”霺鶯聽(tīng)說(shuō)，先愧后喜再憂，悄問(wèn)景從道：“姐姐可有擔(dān)不是？”景從微笑搖頭，找了個(gè)包裹把胭脂包了，塞在她手里。
霺鶯于是出來(lái)，把這事告訴了閑枰，閑枰聽(tīng)罷低頭想了一陣，長(zhǎng)嘆了一口氣。因說(shuō)道：“這樣的事也不是頭一回了。再難，公主也沒(méi)有委屈過(guò)咱們，偏是我不爭(zhēng)氣。”霺鶯聽(tīng)說(shuō)，軟語(yǔ)安慰了丈夫一番，不在話下。
又不知過(guò)了多少日子，霺鶯忽然拿著一封銀子來(lái)找景從，說(shuō)有一個(gè)貴人要定胭脂十盒，請(qǐng)景從拿主意。景從問(wèn)是誰(shuí)，霺鶯一時(shí)也說(shuō)不明白，景從便把這事說(shuō)給了舞雩。誰(shuí)知舞雩只把那封銀子瞧了一眼，還不等霺鶯說(shuō)完，便笑道：“是她。”景從霺鶯一齊問(wèn)道：“是誰(shuí)？”舞雩笑道：“一個(gè)故人。”說(shuō)著就命霺鶯：“你回給她，就說(shuō)一個(gè)月。等她再來(lái)，立刻回我。”霺鶯領(lǐng)命而去。景從則與小丫頭揀來(lái)上好的玫瑰花趕制胭脂膏子，等了一個(gè)月，果然霺鶯進(jìn)來(lái)了，說(shuō)：“人來(lái)了。”
舞雩聽(tīng)說(shuō)，命預(yù)備洗澡之物，并打發(fā)小廝去定當(dāng)壚酒樓的一個(gè)雅閣。又從屜中取出一枚石榴壓襟給霺鶯，霺鶯不解，舞雩只說(shuō)那人見(jiàn)了這個(gè)自然明白的，于是霺鶯行禮告退出去。小費(fèi)一番口舌說(shuō)動(dòng)那人，及至上樓，早有景從迎過(guò)來(lái)，請(qǐng)她們進(jìn)屋。來(lái)人一見(jiàn)了舞雩，眼色卻很復(fù)雜。舞雩微微一笑，遣退眾人，起身讓坐。
列位看官，你當(dāng)來(lái)人是誰(shuí)？說(shuō)起也是老熟人——媚骨銷(xiāo)魂，俏艷忘俗——正是烏曲嫩哲。只見(jiàn)她收斂了氣色大大方方坐上了頭一把椅子，把舞雩上下左右打量了一番，一點(diǎn)下巴問(wèn)道：“是人是鬼？”舞雩笑道：“既非人，亦非鬼。”說(shuō)著，在她對(duì)面坐下。
烏曲聽(tīng)說(shuō)，冷呵一聲道：“還真是陰魂不散。”舞雩笑道：“若是活人，這話卻沒(méi)道理。若是死人，非貴妃日夜思念，斷不能相見(jiàn)。”烏曲道：“這張嘴倒很厲害，法術(shù)更厲害。我確聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)你們岺朝有一個(gè)叫臨邛的道士，會(huì)那精誠(chéng)招魂之術(shù)，乃世間最妙之功法，只無(wú)緣一見(jiàn)。”說(shuō)著媚眼盯住她，笑問(wèn)道：“你說(shuō)，世間真有這奇法么？”舞雩道：“我只在書(shū)上讀到過(guò)，真假卻不知。”烏曲笑得兩眼彎彎煞是好看，一歪頭，問(wèn)道：“那你是怎么起死回生的？”
舞雩吃了一口茶，笑道：“許是命不該絕。”烏曲冷笑道：“少蒙我。”舞雩道：“那就是不甘心，未盡其道而死，非正命也，是要變厲鬼的。”烏曲道：“既不誠(chéng)心，何苦招我來(lái)？”舞雩笑道：“冤枉。我親自揀的花瓣親自蒸疊，又親自烹茶靜候貴妃賞臉前來(lái)，沒(méi)有一刻不誠(chéng)的。”烏曲冷笑道：“我最厭這青澀蠢物，也勸你少喝一點(diǎn)子，何苦把自己弄得這么凄慘憂怨。”舞雩笑道：“何不試一試？”烏曲一撇嘴道：“我不要。”
一時(shí)霺鶯捧了鮮花餅來(lái)，舞雩指其中一碟道：“你和小昩去吃。”烏曲聞言問(wèn)道：“什么餡子？”霺鶯道：“藤蘿花。”烏曲皺眉道：“不好，她不愛(ài)吃這個(gè)。”又指桌上的問(wèn)道：“這是什么？”霺鶯道：“玫瑰。”烏曲這才拿了幾個(gè)放進(jìn)食盒里，命霺鶯出去了。舞雩因笑道：“都說(shuō)貴妃大方，果然不錯(cuò)。”烏曲冷笑道：“說(shuō)這話的該拿住打嘴。這里誰(shuí)不知道，我最是脾氣大性古怪，動(dòng)輒打罵丫頭，不過(guò)一次舍得，就叫你們大做文章，馬屁都拍到馬腿上了。”舞雩微微笑道：“這是氣話。”烏曲哼了一聲。舞雩又道：“再怎么，我也是經(jīng)過(guò)的。”烏曲道：“那也是岺朝的事兒了，或冤了你，我這幾句，卻是最真的。”舞雩聞言，只微笑不語(yǔ)。
烏曲打量她捧茶的手上有幾個(gè)小口子，翻出來(lái)的半截袖子雖干凈卻有毛邊，往上看，眼里志氣不加憂郁更甚，于是乎那件傳說(shuō)新聞不自覺(jué)跑了出來(lái)，撩撥得她心癢癢，欲直截問(wèn)，料她不肯說(shuō)。正胡亂想著，就聽(tīng)舞雩云淡風(fēng)輕地說(shuō)道：“想問(wèn)岺朝的事兒？還是我為了活，恬不知恥給竊國(guó)賊人當(dāng)使喚丫鬟的事兒？”烏曲道：“我并非有意找你不痛快。”舞雩笑道：“這有什么的？”烏曲卻聽(tīng)見(jiàn)了茶杯的一聲清響。
舞雩緩緩說(shuō)道：“國(guó)破家亡，骨肉離散，只剩得我一個(gè)孤鬼了。”烏曲道：“你想復(fù)國(guó)？”舞雩搖搖頭道：“八妹妹還在那里，我要救她出來(lái)。”烏曲道：“我沒(méi)興趣，不想攪和你們的爛事。”舞雩一笑道：“各取所需罷了。”烏曲冷哼道：“好大口氣！你一個(gè)死人，能奈誰(shuí)何？”舞雩道：“死人才好。”
烏曲聽(tīng)了這話，乍乍的后背一涼，下意識(shí)問(wèn)道：“什么意思？”舞雩卻微笑不語(yǔ)。烏曲想了一陣，不知為何想到了當(dāng)年的那個(gè)孩子，因心虛問(wèn)道：“難不成，當(dāng)年那個(gè)孩子沒(méi)死，你把他生下來(lái)了？”舞雩看著她微微笑道：“你說(shuō)呢？”烏曲愣了愣，旋即坐了回去，展顏笑道：“你活著就行，隨便找一個(gè)孩子，你我都說(shuō)是，誰(shuí)還敢不認(rèn)？”舞雩道：“拙劣的小把戲，玩不好，小心引火燒身。”烏曲哼道：“乖乖，我倒要聽(tīng)聽(tīng)看，你有何高見(jiàn)。”舞雩笑道：“你別惱，聽(tīng)我說(shuō)。”烏曲遂擺手道：“好吧，我許你說(shuō)。”
舞雩聽(tīng)了微微一笑，點(diǎn)頭道：“要找一個(gè)孩子冒名易如反掌，只怕難過(guò)驗(yàn)親一關(guān)。二來(lái)，我乍乍露面，必將打草驚蛇，帝后兩黨一旦聯(lián)手，我死不要緊，你也會(huì)被牽累。倘或波及烏曲家，夏國(guó)權(quán)力場(chǎng)只怕要從新洗牌，那時(shí)他們未必肯救你。再若天不佑，叫楚皇帝知道了，問(wèn)你們要人，是給呢，還是不給呢？多年前寧川一役，而今楚奪了岺，楚夏誰(shuí)更兵強(qiáng)一籌？”烏曲聽(tīng)了，登時(shí)拍案而起，怒喝道：“你！”但看見(jiàn)舞雩的淺笑，烏曲也換上了一副笑臉，點(diǎn)頭道：“你很通，無(wú)愧于你的鼎鼎大名，看來(lái)我這只兔子是逃不掉了。只是我不明白，你為什么找我？你來(lái)之前精心布局了那么久，要救你妹妹，可我并不能助你。”說(shuō)著瞇起了眼睛，笑道：“還是說(shuō)，你另有所圖？”
舞雩微微笑道：“我只比死人多了一口氣，我能圖什么？”烏曲道：“借刀殺人，上屋抽梯，借尸還魂，女主夜王。”舞雩笑道：“貴妃高看我了。”烏曲撇嘴道：“不必自謙，你有這個(gè)野心和手段。”舞雩苦笑道：“你真的誤會(huì)我了。我給你看個(gè)東西罷。”烏曲問(wèn)道：“什么？”舞雩便從懷里拿出了一張告示給她。烏曲捏著一個(gè)角拎到眼前，只見(jiàn)那上面有一些岺朝文字，她只認(rèn)得一個(gè)“捕”字，并“花銀百兩”什么的，還有一女子畫(huà)像，竟是舞雩！
不禁一愣，看向了舞雩。舞雩不語(yǔ)，只管品茶。烏曲因皺眉問(wèn)道：“楚國(guó)皇帝瘋了？下緝捕令昭告天下，前岺長(zhǎng)公主沒(méi)死，他的王位還想不想坐了？”舞雩把茶杯一擲，沉聲道：“不是長(zhǎng)公主，是六公主。”烏曲道：“什么意思？”舞雩松開(kāi)手，舒眉說(shuō)道：“無(wú)須在意。”
烏曲一笑，果然不問(wèn)。只說(shuō)：“你在想什么？”舞雩道：“黃金白銀，千兩萬(wàn)兩，你們未必看得上眼。只是由你們把我交出去，就是楚夏兩國(guó)的事兒了，你們要什么，楚皇帝不能不給。”烏曲笑道：“算盤(pán)打得很響，只是我既有了這個(gè)，要什么不得，為何還要幫你？只要我即刻拿了你，向楚國(guó)皇帝要賞，或可得幾座城池，大王自然疼我。而你，竹籃打水一場(chǎng)空，白賠了性命罷了。”舞雩微微笑道：“逼急了我，對(duì)誰(shuí)都不好。”烏曲瞥了她一眼，哼了一聲，扭身就走。景從隨后進(jìn)來(lái)。舞雩命道：“結(jié)了茶錢(qián)，我們走罷。”景從點(diǎn)頭，自去了。