夜，濃稠得像打翻的墨汁。軍校操場(chǎng)上，僅有的幾盞路燈散發(fā)著昏黃的光，似是在竭力抗拒這無(wú)邊的黑暗。曉瓊裹著那件破舊的軍大衣，立在宿舍樓外的臺(tái)階上，手指緊緊捏著那張紙條，上面寫著：“準(zhǔn)備迎接真正的考驗(yàn)。”她凝視著遠(yuǎn)方那黑黢黢的山影，心臟莫名地加速跳動(dòng)，一種久違的感覺(jué)涌上心頭。

如今的她，早已不是初入軍校時(shí)那個(gè)只知悶頭苦練的小丫頭。幾個(gè)月的軍校生活，如同一場(chǎng)重塑，從體能到戰(zhàn)術(shù)，再到思想層面，她都煥然一新。她學(xué)會(huì)了和隊(duì)友配合，決策時(shí)懂得傾聽(tīng)他人意見(jiàn)，失敗后也能認(rèn)真反思。不過(guò)，她心里清楚，真正的戰(zhàn)場(chǎng)還等著她。

第二天凌晨，天還沒(méi)亮透，緊急集合的號(hào)聲像一把尖銳的刀，劃破寂靜的夜空，把她從睡夢(mèng)中驚醒。隊(duì)伍迅速排好，教官一臉嚴(yán)肅地宣布任務(wù)——一次秘密偵察行動(dòng)，目標(biāo)是調(diào)查一個(gè)疑似地下組織活動(dòng)的情報(bào)點(diǎn)。曉瓊心里“咯噔”一下，她隱隱覺(jué)得，這或許就是紙條上說(shuō)的“真正的考驗(yàn)”。

行動(dòng)由高年級(jí)學(xué)員帶著，曉瓊被分到外圍警戒小組。他們一頭扎進(jìn)茂密的樹林，一路摸索，來(lái)到一座破敗村落的后方。夜幕降臨，前方傳來(lái)信號(hào)——目標(biāo)區(qū)域有可疑人員聚集，還傳出明顯的反政府言論。

曉瓊貓著腰，藏在草叢里，大氣都不敢出，眼睛死死盯著前方。她看到幾個(gè)穿著長(zhǎng)衫的青年小聲交談，手里拿著傳單和書本，說(shuō)話的語(yǔ)氣激昂又堅(jiān)定。她聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)啥，但從他們的神情里，感受到一種和軍校里完全不同的力量——那不是槍炮帶來(lái)的力量，而是源自信念的力量。

行動(dòng)結(jié)束后，回校的路上，一個(gè)神秘男人攔住了她。男人塞給她一本封面破破爛爛的書，壓低聲音說(shuō)：“你要是真想弄明白啥是信仰，就看看這本書。”

書的名字模模糊糊看不清，不過(guò)扉頁(yè)上的一行字卻格外清晰：“為有犧牲多壯志，敢教日月?lián)Q新天。”

那一晚，曉瓊翻來(lái)覆去睡不著。她一頁(yè)頁(yè)翻看這本書，感覺(jué)像是推開(kāi)了一扇新世界的大門。書里那些工人罷工、農(nóng)民起義、學(xué)生抗?fàn)幍墓适拢拖褚活w顆火種，點(diǎn)燃了她心底沉睡已久的東西。她頭一回意識(shí)到，自己想要的，不只是成為一名出色的軍官，更想成為改變國(guó)家命運(yùn)的一份子。

幾天后，曉瓊在圖書館借進(jìn)步書籍的時(shí)候，注意到一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)的名字——周文遠(yuǎn)。她順著線索找到了學(xué)姐林婉秋。學(xué)姐沒(méi)多問(wèn)，只是遞給她一張寫著地址的紙條，輕聲說(shuō)：“你要是想了解他們，明晚八點(diǎn)，去這兒。”

曉瓊盯著紙條，心跳陡然加快。她明白，這可能是她人生的又一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

當(dāng)晚，她按照地址來(lái)到城郊一個(gè)廢棄的學(xué)堂。屋里燈光昏黃，幾個(gè)年輕人圍坐在一起，小聲議論著什么。看到她進(jìn)來(lái)，有人起身招呼，把她領(lǐng)到角落坐下。桌上攤開(kāi)著一本手抄的《共產(chǎn)黨宣言》，旁邊還有幾張油印的進(jìn)步刊物。

一個(gè)戴眼鏡的青年站起來(lái)，目光炯炯地看著大家：“咱們聚在這兒，不是為了躲，而是要直面現(xiàn)實(shí)。國(guó)家快不行了，百姓苦不堪言，只有團(tuán)結(jié)起來(lái)，才能救中國(guó)！”

曉瓊聽(tīng)得入了迷。她從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么直白又有力量的話。她開(kāi)始發(fā)問(wèn)，也加入討論，一直到深夜才離開(kāi)。走出學(xué)堂，夜風(fēng)吹在臉上，可她的心卻滾燙滾燙的。

從那以后，曉瓊常常參加這樣的聚會(huì)，讀了更多進(jìn)步書籍，還主動(dòng)幫忙發(fā)傳單、貼標(biāo)語(yǔ)。她的舉動(dòng)引起了軍校里一些保守勢(shì)力的注意，甚至傳出她是“赤化分子”的謠言，但她根本不在乎。

有一次，她跟著組織成員去一個(gè)貧民窟做救助活動(dòng)。那里住著很多因?yàn)閼?zhàn)亂失去家的難民，孩子餓得面黃肌瘦，老人躺在破席子上哼哼。曉瓊忙著發(fā)食物、包扎傷口，還教孩子們認(rèn)字。要走的時(shí)候，一個(gè)老婦人顫顫巍巍地把一塊繡著“為人民”三個(gè)字的手帕塞到她手里，說(shuō)：“你是好人，愿你們的路順順當(dāng)當(dāng)。”

曉瓊緊緊握著那塊手帕，眼睛一下子濕了。那一刻，她終于懂了信仰的含義——不是空洞的口號(hào)，是對(duì)受苦人的憐憫，是對(duì)不公平的憤慨，是對(duì)未來(lái)的憧憬。

回到軍校，曉瓊鄭重地寫下入黨申請(qǐng)書。黨組織安排了同志對(duì)她進(jìn)行考察，有理論測(cè)試、思想?yún)R報(bào)，還有模擬斗爭(zhēng)演練。她都認(rèn)真完成，沒(méi)有一句抱怨。

最后，她被帶到一間簡(jiǎn)陋的教室，墻上掛著一面鮮艷的黨旗。領(lǐng)誓人站在前面，聲音莊重：“我志愿加入中國(guó)共產(chǎn)黨，擁護(hù)黨的綱領(lǐng)，遵守黨的章程……”

曉瓊舉起右手，眼神無(wú)比堅(jiān)定，一個(gè)字一個(gè)字地宣誓。

儀式結(jié)束，曉瓊慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，迎上林婉秋的目光，對(duì)方笑著沖她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“歡迎你，同志。”

曉瓊深吸一口氣，感覺(jué)整個(gè)世界都不一樣了。

她知道，這只是個(gè)開(kāi)始。未來(lái)會(huì)有更多戰(zhàn)斗，更大的犧牲在等著她。但她不再迷茫。

夜深了，四周安靜極了。曉瓊翻開(kāi)筆記本，寫下一句話：“愿為蒼生鳴不平，愿為信仰赴湯火。”

窗外，星星一閃一閃的，像無(wú)數(shù)燃燒的誓言，在黑暗中照亮她前行的路。

突然，一陣急促的腳步聲打破了寂靜。有人使勁敲門。曉瓊合上筆記本，起身去開(kāi)門。

門外站著一個(gè)神情緊張的學(xué)員。

“上級(jí)命令，馬上集合。”學(xué)員壓低聲音說(shuō)，“北邊出事了。”

曉瓊眉頭一皺，抓起外套就往外跑。夜色里，遠(yuǎn)處的天空隱隱泛著紅光，像有一場(chǎng)風(fēng)暴正在逼近。