寒冬將至，即便是在正午時(shí)分，曬著太陽(yáng)的羅南依舊能夠感受到周圍的寒意。

他正騎在戰(zhàn)馬上快速移動(dòng)著，十名由騎士侍從擔(dān)任的騎兵跟隨在他的身后，保護(hù)著一輛馬車。

里面裝有部分黃金和旅程路上獲得的戰(zhàn)利品。

坐在馬車內(nèi)的老莫頭正拿著清單，仔細(xì)計(jì)算著它們的價(jià)值。

黑石城大門的輪廓已經(jīng)出現(xiàn)在了羅南眼前，他們即將抵達(dá)那里。

由于是率領(lǐng)著騎兵的快速出行，原本需要近兩天的路程，不到半天就將抵達(dá)。

這還是攜帶著馬車拖累的緣故，否則還能更快。

聯(lián)通兩地的道路平整，很適合騎兵行動(dòng)，羅南看著面前的城池，心想這意味著如果有需要，無(wú)論是進(jìn)攻還是支援，他都能第一時(shí)間帶兵趕到。

帶著手下進(jìn)入城門后，羅南找了一家旅館安置。

隨后他讓手下一人前往領(lǐng)主城堡，把拜訪函遞交給當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主佩克斯子爵。

老莫頭則在他的吩咐下，帶上五名士兵出發(fā)，前往當(dāng)?shù)氐纳虝?huì)。

羅南需要他將手上的貨物賣出，購(gòu)買到足夠的糧食，油鹽等生活物資，并打探清楚城內(nèi)的工匠情況。

帶著剩下的四名士兵，羅南找到了城內(nèi)一家還在營(yíng)業(yè)的酒館，走了進(jìn)去。

酒館內(nèi)空間不小，除了吧臺(tái)的位置，剩下擺放的十幾個(gè)桌子上都坐著客人，四五個(gè)人聚在一起碰杯痛飲著。

意外還挺熱鬧。

羅南看著這些人心想，之前走在城內(nèi)的路上，他都沒見到幾個(gè)行人，偶爾路過(guò)幾人也是行色匆匆，擔(dān)驚受怕，他還以為城內(nèi)都是這種情況。

不過(guò)當(dāng)他看清楚酒館內(nèi)這些人的裝扮后，明白了過(guò)來(lái)。

刀劍槍錘，款式各異的老舊鏈甲，皮甲等，它們的主人，坐在這里的大多都是傭兵。

這是一個(gè)在凱旋城很少見的職業(yè)。

和商人們有著丹圖瑪聯(lián)盟這個(gè)維護(hù)行業(yè)信譽(yù)的組織不同。

帝國(guó)境內(nèi)沒有傭兵協(xié)會(huì)，這些所謂的傭兵除了拿錢干事外，并不介意順帶把他們的雇主一同打劫。

襲擊商隊(duì)，侵略村莊，屠殺平民，手持武器的他們只要把臉一遮，和盜賊沒什么區(qū)別。

缺乏信譽(yù)，自然不可能發(fā)展起來(lái)。

只不過(guò)黑石城所在的地理位置很特殊。

白色毛皮在貴族中的昂貴，帶動(dòng)了商人的貿(mào)易需求。

而北方行省中，能夠產(chǎn)出白色毛皮的寒風(fēng)領(lǐng)，冬霜領(lǐng)等地都位于黑石城后方。

這些收獲到的毛皮都會(huì)匯聚到這里，再由商隊(duì)運(yùn)往其他城市。

偏偏這里又遠(yuǎn)離中央，王國(guó)貴族們的力量很難進(jìn)行干涉。

因此圍繞著這座城市衍生出了大量傭兵生意，他們有的會(huì)往北深入凍土，狩獵動(dòng)物獲取毛皮后賣給商人。

其中強(qiáng)大的傭兵團(tuán)還會(huì)為來(lái)往的商隊(duì)提供保護(hù)服務(wù)。

由于沒有固定的地盤，而且死亡的風(fēng)險(xiǎn)極高，傭兵們崇尚及時(shí)行樂(lè)，黑死病阻礙不了他們聚集飲酒的歡樂(lè)時(shí)光。

考慮到這年頭喝酒比喝水安全，倒也能理解。

當(dāng)羅南打量著他們時(shí)，酒館內(nèi)的其他人也在打量著這個(gè)闖入的陌生人。

與環(huán)境格格不入的貴族常服讓周圍人望他的眼神產(chǎn)生排斥和敵意。

不過(guò)羅南沒有在意，走到吧臺(tái)的位置后，讓身后懷特他們四人一同坐下。

“要點(diǎn)什么？外面來(lái)的少爺?！?

吧臺(tái)后面，是一名留著紅發(fā)的女酒保，五官協(xié)調(diào)，臉上帶著些許雀斑，胸前的豐滿更是吸引了酒館內(nèi)許多人的注目。

“五杯黑麥啤酒。”

女酒保遞過(guò)來(lái)四杯后，看了眼羅南，目光在他那絲綢衣袍上停留片刻。

“我更推薦你這邊的紅崖葡萄酒，否則我怕你生起氣來(lái)把我的店砸了?！彼柫寺柤?，語(yǔ)氣中帶上了幾分調(diào)侃。

“用不著，對(duì)我來(lái)說(shuō)都一樣。”

羅南拒絕了她的好意，他對(duì)酒沒什么特殊愛好。

這個(gè)時(shí)代受限于釀酒和儲(chǔ)存工藝的落后，玻璃沒有普及，密封性不過(guò)關(guān)，裝在木桶內(nèi)的低烈度酒液，變質(zhì)發(fā)酸屬于正?，F(xiàn)象，貴族們加點(diǎn)香辛料照喝不誤。

等以后領(lǐng)地發(fā)展起來(lái)，羅南或許會(huì)嘗試自己釀酒，但不是現(xiàn)在。

領(lǐng)地內(nèi)種不了葡萄，至于其他谷物，薯類等糧食，他連自己人都不夠吃。

嘗了幾口發(fā)苦的啤酒后，羅南朝她詢問(wèn)道：

“我需要了解一些最近黑石城的消息，有意思的，奇怪的，只要你覺得有價(jià)值的都可以跟我說(shuō)。”

他將一枚金幣用手指按在臺(tái)上。

女酒?？戳搜酆?，用手掌撐住自己的下巴，上半身朝羅南靠了過(guò)來(lái)，胸前的豐滿更為顯著。

“那能說(shuō)的可太多了，不過(guò)我想你不會(huì)對(duì)那些平民和傭兵間的小鬧騰感興趣，讓我想想。”

“佩克斯家族的小女兒三天前嘗試過(guò)離家出走，鬧出了不小動(dòng)靜。血狼傭兵團(tuán)十五天前回來(lái)時(shí)帶了頭白熊，很是轟動(dòng)。城內(nèi)教堂的弗洛神父到現(xiàn)在已經(jīng)失蹤一個(gè)月了，沒人知道他去了哪?！?

“等等，神父失蹤？”

羅南打斷了她，“黑石城共有幾個(gè)教堂？教會(huì)的最高負(fù)責(zé)人是誰(shuí)？”

“城內(nèi)只有一座教堂，失蹤的那位弗洛神父就是教堂的管理者。”

“那在他失蹤后，教會(huì)的其他人呢？佩克斯家族不管嗎？”

見到紅發(fā)女酒保笑瞇瞇地看著他不說(shuō)話，腦袋更靠近了幾分，羅南身體朝后方拉開距離。

“這些消息我從城里其他地方也能了解到，一枚金幣已經(jīng)是它全部的價(jià)值了?！?

“嘖，真是個(gè)無(wú)趣的男人，或者說(shuō)，男孩？”

她看了眼羅南稍顯稚嫩的精致臉頰，舔了舔嘴角后，失望地把頭收回去。

“那位神父是在他最愛的蒸汽浴室那失蹤的，據(jù)說(shuō)跟他一起失蹤的還有那里的一名游女，額，你應(yīng)該知道那是干什么的吧？”

“嗯。”羅南明白了原因，和一個(gè)風(fēng)塵女子一同消失，教會(huì)為了維護(hù)名身，只能選擇低調(diào)處理。

將金幣拋給她后，羅南正準(zhǔn)備離開，女酒保望著他的臉有些不舍，想了想后又補(bǔ)充道：

“除了這些外，也就只剩下最近流傳的天罰論了?！?

“那是什么？”

“還能什么，說(shuō)是皇帝觸犯了戒律，黑死病是天上的主降下的懲罰。我記得這都是很早以前的流言了。最近不知道為什么，南方那邊又流行了起來(lái)，到來(lái)的商人都在悄悄議論著這事。”

羅南伸出手，原本升騰怒氣的四名騎士侍從察覺到了自己的失態(tài)，在長(zhǎng)久的訓(xùn)練下連忙擺正身姿。

“哈，沒想到還是個(gè)忠君愛國(guó)的小少爺呢?！?

“多謝夸獎(jiǎng)?！绷_南起身帶人離開酒館。