“此人是誰(shuí)？朕也不知道，但朕唯一知道的是，他的理想雖然很美好，但是在朕那個(gè)時(shí)代，不，應(yīng)該說(shuō)即使在眼下這個(gè)時(shí)代，仍舊是不可能的。”

豈止如此，作為穿越者，葉桓多了上千年的見識(shí)，直到他前世的世界，能夠做到這三點(diǎn)的國(guó)家也是寥寥無(wú)幾，更別說(shuō)生產(chǎn)力極度不發(fā)達(dá)的封建時(shí)期了。

“所以朕勸說(shuō)他不要因此而禍亂天下……但朕也知道，他不是那種光用言語(yǔ)就能打動(dòng)的人。”

這也沒(méi)錯(cuò)，秦皇漢武，唐宗宋祖，哪個(gè)不是意志如鐵之輩？沒(méi)有絕對(duì)堅(jiān)韌的意志，根本不敢說(shuō)出要改變天下的理想，更不可能投入實(shí)踐。

等等……

說(shuō)到實(shí)踐的話……早年間確實(shí)聽說(shuō)過(guò)有關(guān)荊州地區(qū)叛亂的事情，而且當(dāng)年鬧的似乎還不小。葉桓隱約記得那個(gè)教派的名字是——

“天橋教？”

“沒(méi)錯(cuò)。”黃帝點(diǎn)頭應(yīng)是，“就是天橋教的教主。朕只知道他的這個(gè)身份，其他的并不了解。雖說(shuō)這個(gè)地方神奇地令朕掌握了不少外界的知識(shí)，可具體的變遷卻從未泄露，也無(wú)從推斷他的真身。”

這點(diǎn)葉桓也很難判斷，由于天橋教的事情涉及甚廣，光是株連九族的倒霉蛋就有十幾人，整個(gè)朝堂都遭到了大清洗，某些世家甚至被干凈利落地滅了滿門，幸存者和執(zhí)行者都對(duì)這件事談之色變。如今，不是當(dāng)年的核心人員，恐怕根本不知道事情的全貌。而明面上開戰(zhàn)的首腦——先皇——已經(jīng)去世，葉桓可沒(méi)辦法問(wèn)一個(gè)死人問(wèn)題，除非他也能像黃帝這樣保留自己的精神與意志。

“那位天橋教教主的絕技，名為《接引心經(jīng)》，據(jù)他所說(shuō)，是‘讓人世間一切遭受苦難的人，度過(guò)苦海，到達(dá)彼岸’的意思。不過(guò)他似乎并不是佛家與道家的信徒，他所謂的彼岸要用人民的雙手，在現(xiàn)實(shí)世界里建造，大概是類似于桃花源一樣的存在吧……”

葉桓目光一閃，記下了《接引心經(jīng)》這個(gè)名字，能夠被黃帝認(rèn)真對(duì)待，這一招的等級(jí)恐怕不亞于《黃帝心經(jīng)》，在某些方面甚至可能猶有過(guò)之。

“但在不久前，有人來(lái)找過(guò)朕，這個(gè)人同樣擁有《接引心經(jīng)》，不過(guò)各方面氣質(zhì)與那位教主完全不同。最后一次和那個(gè)人見面是八天前的事情，朕的情況也是從那時(shí)開始惡化。”

八天前？

葉桓目光一凝，八天前正好是老頭子去世的日子，在這個(gè)節(jié)骨眼上，一個(gè)擁有天橋教前教主絕技的神秘人來(lái)到葉家村和黃帝見面，會(huì)是巧合？

絕對(duì)不是！

“他想要什么？”

“他要了和你那位朋友一樣的東西：《黃帝心經(jīng)》，還有朕的《長(zhǎng)生五法》。”

葉桓“啊”了一聲，他總算明白第一次見面時(shí)黃帝那種若有若無(wú)的敵意是怎么回事了，原來(lái)是鐵無(wú)情的要求讓他們倒了霉。

“朕不覺(jué)得這是巧合。”黃帝的表情嚴(yán)肅起來(lái)，這時(shí)的他完全化作那個(gè)征戰(zhàn)天下的帝王，“前一批人毫無(wú)疑問(wèn)和新生的天橋教有勾連，但你的朋友看起來(lái)完全不是那樣的人。葉小子，他應(yīng)該是朝廷的一員吧？身上那種官威再怎么掩藏也很難遮蓋起來(lái)。這天橋教和十年前剿滅他們的朝廷為什么會(huì)混在一起？”

黃帝銳利的提問(wèn)令葉桓微微一驚，接著心中一寒，對(duì)啊，除非黃帝說(shuō)謊，不然天橋教為什么要跟朝廷有勾結(jié)，他們之間不應(yīng)該是不死不休嗎？

除非……除非現(xiàn)在的天橋教放棄了曾經(jīng)的口號(hào)，而且提出了朝廷根本不可能拒絕的籌碼。

那么這籌碼會(huì)是什么呢？

葉桓的記憶閃電般回放，不過(guò)沒(méi)用一會(huì)，他就鎖定了最可疑的對(duì)象：

“是《長(zhǎng)生五法》嗎？他們?yōu)榱碎L(zhǎng)生而來(lái)……”

黃帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”

“那么開國(guó)侯他們……”

“那一代人的確也找過(guò)朕，可當(dāng)他們知道了長(zhǎng)生的弊端后，集體發(fā)誓永遠(yuǎn)不考慮永生，還以各位侯爵的墳?zāi)狗怄i各處遺跡，阻止別人找到朕。至于公爵和那位皇帝的墳?zāi)梗瑒t各自鎮(zhèn)壓著上古時(shí)代流傳下來(lái)的兇器，以及連朕都不知道是什么，只能加固封印的一樣存在。”

原來(lái)如此，這樣就能說(shuō)得通了。長(zhǎng)生，這的確是有權(quán)有勢(shì)之人的追求，即使皇帝能夠頂?shù)米≌T惑，他的手下們呢？整個(gè)天下呢？難道就沒(méi)有渴望長(zhǎng)生，從而選擇鋌而走險(xiǎn)的個(gè)人與組織？

而且葉桓能想到的更多：“已知天橋教教主（疑似）擁有《接引心經(jīng)》，《接引心經(jīng)》能讓人陷入苦海并最終沉淪，沉淪的人一切秘密都會(huì)被心經(jīng)的使用者奪取……這么一來(lái)，一旦他們成功擊潰黃帝的意志，就能奪走他腦中的所有資料。不單單是《長(zhǎng)生五法》，甚至連《黃帝心經(jīng)》都會(huì)落入他們手中。到時(shí)候同時(shí)擁有兩大絕技的教主恐怕真的能無(wú)敵于天下。”

“更糟糕的是……黃帝仍舊存在于此的根源，也很有可能被他們奪走。”

在葉桓看來(lái)，黃帝目前的存在狀態(tài)介于活人和人工智能之間，和系統(tǒng)很像。跟尸傀等尚不成熟的技術(shù)相比，這無(wú)疑是更加優(yōu)秀的選擇。最關(guān)鍵的是，除了黃帝，旱魃和司南也是存在的，重復(fù)的例子說(shuō)明該技術(shù)有廣泛適用性，條件并不苛刻。

黃帝的總結(jié)非常到位：“很多人都怕死，武林高手也好，身居高位也好，家財(cái)萬(wàn)貫也好……都敵不過(guò)歲月流逝。所以，永生對(duì)他們來(lái)說(shuō)，必然是最關(guān)鍵的希望。”

資本和權(quán)力都一樣，有了百分之二十的利潤(rùn)便活躍起來(lái)，有了百分之五十的利潤(rùn)就會(huì)鋌而走險(xiǎn)，有了百分之百的利潤(rùn)就敢踐踏一切法律，有了百分之三百的利潤(rùn)就敢冒絞首的危險(xiǎn)。現(xiàn)在，當(dāng)他們面前是永生這種不能用價(jià)值衡量的超級(jí)利潤(rùn)……他們會(huì)怎么做？

答案很簡(jiǎn)單：

聯(lián)合！

一個(gè)全新的階層即將形成，他們會(huì)聯(lián)合在一起，奪取整個(gè)天下。和以往的改朝換代不同，他們既是舊有的利益階層，又是新生的挑戰(zhàn)階層。這些人如同寄生蟲，利用原本的身份吸收養(yǎng)分，并在最后時(shí)刻突然爆發(fā)開來(lái)，成為新世界的統(tǒng)治者。

而這，是葉桓所不能容忍的，他的目標(biāo)是自由自在地去體會(huì)世界，而那些人一旦永生，其目標(biāo)必然是永遠(yuǎn)維持他們的統(tǒng)治，而封建時(shí)代的統(tǒng)治本身，和自由幾乎是反義詞。換句話說(shuō)，葉桓的根本追求，和這些想要永生的家伙的根本追求，處于針尖對(duì)麥芒的狀態(tài)，沒(méi)有調(diào)和的可能。

“既然如此，我該怎么對(duì)付他們，對(duì)付天橋教？”

黃帝想了想，無(wú)奈地?cái)偸郑骸皫缀鯖](méi)有辦法，永生的好處太大，朕也不知道究竟有多少人會(huì)愿意參與到這個(gè)計(jì)劃之中，除非……”

“除非什么？”

“除非，你能將天橋教教主擊殺，只有他才是掌握了核心技術(shù)的人，這個(gè)人一死，其他人就算把資料放在眼前，也不見得能弄出這些東西來(lái)。”

葉桓沉默，他很清楚黃帝的戰(zhàn)術(shù)，無(wú)外乎釜底抽薪四個(gè)字，稱之為斬首行動(dòng)也無(wú)不可。然而，他明白如今的自己還太弱小，別說(shuō)天橋教教主，就是普通的護(hù)法之類的存在，恐怕都能將他按在地上摩擦。

必須要做到兩點(diǎn)：提升實(shí)力，知己知彼！

說(shuō)到知彼……

“陛下，您對(duì)天橋教有什么了解？”

“天橋教嗎？朕了解的不多，而且多數(shù)是那位前教主告訴朕的。”

“那他都說(shuō)了些什么呢？”

“朕想想……哦，除了教主，天橋教應(yīng)該還有兩位副教主與兩位護(hù)法，副教主管理教內(nèi)事務(wù)，護(hù)法負(fù)責(zé)對(duì)外交涉。在他們之下則是八位天王，這八人并不在教內(nèi)，而是在各大門派里潛伏，據(jù)說(shuō)能力相當(dāng)了得。之后則是二十八名星使，他們的實(shí)力都很強(qiáng)悍，不過(guò)昔年荊州附近的大戰(zhàn)讓他們折損眾多，至今未能恢復(fù)元?dú)狻＝又撬^的一百單八將，這應(yīng)該是個(gè)虛數(shù)，反正朕不覺(jué)得他們能湊出來(lái)那么多高手，其中很多人有可能只是濫竽充數(shù)而已。唔，除了這些人，那教主還在弄什么‘十八羅漢’，不過(guò)這方面朕了解的不夠多……”

葉桓卻被這大規(guī)模大手筆的組織震驚了，教主算作一個(gè)檔次，兩副教主兩護(hù)法一共四個(gè)人視為第二檔次，八天王第三檔次，二十八名星使第四檔次，一百單八將分天罡、地煞，即第五、第六個(gè)層次，以此類推。

可以確定的只有一點(diǎn)：既然殺死天橋教教主需要超過(guò)五名頂尖高手（三品或以上），那教主本人的水準(zhǔn)至少是頂尖高手里最強(qiáng)的那一批，估計(jì)在二品上階到二品圓滿，和其他人相比要強(qiáng)出一個(gè)級(jí)別。

接下來(lái)副教主與護(hù)法則要低于頂尖高手的層次，因?yàn)樗麄冊(cè)诮讨鞅粐サ臅r(shí)候不能快速解決拖延他們的人。以此為標(biāo)準(zhǔn)，他們比一流高手略強(qiáng)，但達(dá)不到插手教主的戰(zhàn)斗的層次，應(yīng)當(dāng)在四品下階到三品入境的級(jí)別。

然后是八天王，他們的情報(bào)太少，葉桓不能準(zhǔn)確估算，想必也就是五品到四品中階的水準(zhǔn)，為一流高手。這些人隱藏身份的價(jià)值應(yīng)該更高一些，考慮到他們的境界與年紀(jì)，可以試著調(diào)查一些門派的掌門或者輩分高的同門。

再來(lái)是二十八星使，毫無(wú)疑問(wèn)他們對(duì)應(yīng)的是天空中的二十八星宿，實(shí)力上屬于一流高手的末端，二流高手的巔峰。由于人數(shù)眾多，可能跨度比較大，但多數(shù)應(yīng)該比鐵無(wú)情要強(qiáng)。

最后則是一百單八將，這個(gè)怎么看怎么讓葉桓想起梁山好漢的稱呼雖然值得吐槽，卻也能體現(xiàn)出天橋教的底蘊(yùn)。這些人的實(shí)力葉桓不太好估計(jì)，不過(guò)他、鐵無(wú)心和鐵無(wú)情應(yīng)該都在這個(gè)層次，即標(biāo)準(zhǔn)的二流高手。

和這么多實(shí)力強(qiáng)大的選手為敵并不是什么好消息，可黃帝的下一句話讓葉桓知道什么才叫做沒(méi)有最糟，只有更糟。