骨制工具

發明地：非洲或歐洲

時間：約5萬年前

有關骨制工具何時出現的爭論是早期人類歷史學中較為有趣的謎題之一，這個謎題牽涉到智人(1)和他們的歐洲遠親尼安德特人(2)的親緣關系。在非洲，距今已有5萬至10萬年的骨頭上就出現了人工切割的痕跡，它們被打磨或雕刻成尖頭的工具——錐子、魚叉或楔子。不過，這些考古發現的類型和地點并不具有一致性。

在這段時期，智人的祖先還在非洲大陸進化（直到4.4萬年前，他們才向歐洲遷移）。不過，超過5萬年歷史的骨制工具也曾在歐洲被發現。這說明尼安德特人一定也制作骨制工具（早在20萬年前，他們就出現在歐洲，并在歐洲進化）。因此，一種可能是，這兩種原始人類各自獨立發現了制作工具的方法。科學家也提出了另一種有趣的假說：首批從非洲遷往歐洲的智人從遠親尼安德特人那兒學會了如何將骨頭制作成工具。

石器的出現比骨制工具要早得多，但是石器更粗糙且不靈活。因此，能夠使用石器去切割、打磨和拋光骨頭碎片是一種突破性的進展。

不同種類的骨頭可以被用來制作工具，但鹿角和較長的骨頭最適合用來制作長而尖的工具。我們已發現的其他原始工具包括魚鉤、餐具、針、釘子、飾品和用來切割、拋光的工具。牙齒常被串在一起當作飾品，而動物的蹄子則可以被制成原始的樂器，比如說發出諸如鈴聲之類的樂音，如果在蹄子里塞滿小石子，那么搖晃起來的時候就有撥浪鼓的效果。

注釋

(1)智人，是人屬下的唯一現存物種。早期智人生活在約25萬年至4萬年前，晚期智人出現于約4萬年前，是解剖結構上的現代人。

(2)尼安德特人，是一種在12萬到3萬年前居住在歐洲及西亞的古人類，屬于晚期智人的一種。