規(guī)則六：人沒(méi)有血無(wú)法生存，但血是一種負(fù)擔(dān)。

電話鈴響過(guò)六遍之后，伊拉利奧終于愿意接聽(tīng)了。

“哦，艾倫，我剛跟艾莫里談妥。他答應(yīng)給我妹妹提供至少六個(gè)月的血。”

他興奮得忘乎所以。這也不錯(cuò)，因?yàn)樗磳⒂瓉?lái)最近一段時(shí)間里最低落的五分鐘。我讓他繼續(xù)高興一小會(huì)兒。

“他待我簡(jiǎn)直就像親生兒子。每隔兩周一袋血，持續(xù)六個(gè)月，外加一箱生血能量棒，給彌爾娜補(bǔ)充鐵質(zhì)。她基本上這半年都不用擔(dān)心了，我也一樣。只不過(guò)我現(xiàn)在得加快進(jìn)度。艾倫，告訴我你的位置，我盡快趕來(lái)……”

我相信伊拉利奧不會(huì)叛變，因?yàn)樗ε路ɡ隆Ｋ膊惶赡芄室庀莺ξ遥绻乙黄鹑ツ⒐讲蛷d，事態(tài)也許不至于演變至此。

“已經(jīng)結(jié)束了。我跟法利德有點(diǎn)麻煩……”

“怎么回事？你找到他了？”

“對(duì)，找到了……這小崽子不但組建了自己的征血小隊(duì)，還用我們上周逮到的那幾個(gè)綠林義血會(huì)來(lái)試水。打開(kāi)電視，每個(gè)頻道都在講這件事。”

“我沒(méi)有電視，我現(xiàn)在正要離開(kāi)奧斯汀斯河濱街。告訴我怎么回事。”

我一邊解釋?zhuān)贿呌冕樉€給自己縫合傷口。像我這種人，可以忍受幾乎任何痛苦，只有扯淡例外，那會(huì)讓我變得暴躁不安……

“事情是這樣的，法利德和他那群菲律賓同伙把綠林義血會(huì)的小分隊(duì)給挖出來(lái)了。現(xiàn)在他正在隆伽拉街，天皇后監(jiān)獄對(duì)面，面對(duì)電視鏡頭炫耀戰(zhàn)果，一副神氣活現(xiàn)的模樣，就像是幫助街頭癮君子戒毒的牧師。你明白我說(shuō)的那種家伙吧？懺悔亭里的教士，總是裝出一副既痛苦又驚恐的表情。他們相信只要拯救世人，就能拯救世界。他也一樣……稅務(wù)英雄，簡(jiǎn)直是胡扯。”

“太惡心了，簡(jiǎn)直是胡扯！”

終于，熟悉的聲音從體育中心方向傳來(lái)：跟藍(lán)制服壓抑的警笛和救護(hù)車(chē)幽怨的嗚咽相比，征血隊(duì)的笛聲更加熱血。兩輛稅警車(chē)從十字路口駛來(lái)，在停車(chē)場(chǎng)里猛然剎住，車(chē)身上血原公司的三維圖標(biāo)代表效忠對(duì)象。

馬基奧和他的手下在蘑菇餐廳門(mén)口跟我會(huì)合。他們毫不掩飾對(duì)臨時(shí)改變計(jì)劃有多厭惡，對(duì)于我的處境，也沒(méi)刻意掩蓋幸災(zāi)樂(lè)禍，就差當(dāng)眾嘲笑我了。他們逐一從我身邊經(jīng)過(guò)：“蛋頭”“懶骨頭”“沼澤鳥(niǎo)”還有馬基奧。

“我們錯(cuò)過(guò)什么了？你得原諒我們，那些馬花了好久才入廄……”

“不需要道歉，只是普通抽血而已。只不過(guò)這次牽涉經(jīng)血。哦，對(duì)了，還有人企圖奪權(quán)。”

于是，他們的熱情消失了。“懶骨頭”的表情很說(shuō)明問(wèn)題。

“這跟我們有什么關(guān)系？那是女人的事……”

馬基奧興致最高。很奇怪，他似乎知道什么我不知道的事，同時(shí)又擔(dān)心類(lèi)似狀況出現(xiàn)在自己的團(tuán)隊(duì)中。以前不是這樣的。對(duì)于那些在羅馬城郊或公營(yíng)住宅里長(zhǎng)大的年輕人與流浪漢來(lái)說(shuō)，血稅征收員跟別的行當(dāng)一樣，是一種有尊嚴(yán)的職業(yè)，即使無(wú)法保證良好的聲譽(yù)，至少在其他人眼中擁有一定權(quán)力；雖然財(cái)富能帶來(lái)一定程度的自由，但權(quán)力往往源自職業(yè)：當(dāng)你在征收血稅和重癥赦免之間做出選擇時(shí)，相當(dāng)于決定了抽取生命還是贈(zèng)予生命。所以血暴組懲罰逃稅者，扶貧伸義，一直以來(lái)都是為社會(huì)服務(wù)的優(yōu)良典范。

至少理論上如此，這是公會(huì)建立初期所設(shè)定的宗旨。隨著時(shí)間的推移，在“永恒之城”羅馬的街道和廣場(chǎng)中，人們開(kāi)始憑武力爭(zhēng)奪酬金最高的捐血點(diǎn)，匕首成為解決問(wèn)題的手段。每到夜晚，波波洛廣場(chǎng)周?chē)涑庵殖轴樛驳暮趲汀Ｔ诿傻賲^(qū)和大競(jìng)技場(chǎng)購(gòu)物區(qū)附近的小巷里，一無(wú)所知的游客是他們最喜歡的目標(biāo)。成群結(jié)隊(duì)的小混混為維持生計(jì)，懷揣著便攜式測(cè)血儀，隨機(jī)挑選受害者，抽取血液。

“等一下，伊拉利奧，先別掛，馬基奧剛剛到。”

“角斗士”給了我一個(gè)擁抱，然后把我的臉推轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，嘴里嘖嘖作響，流露出無(wú)比擔(dān)憂(yōu)與憐憫的表情。他鼓鼓囊囊的臉頰上綻出鼓勵(lì)的微笑。我倆一起上過(guò)前線，因此有一種同袍兄弟的情義。

“能幫我個(gè)忙嗎？我正在和伊拉利奧通話，不想去跟那些藍(lán)制服的蠢貨解釋。你能替我和他們聊一聊嗎？”

他二話不說(shuō)便走開(kāi)了。馬基奧不經(jīng)過(guò)思考從不開(kāi)口。他的輕合金外骨骼咔嗒作響，這是衛(wèi)生與社會(huì)安全部屬下的康復(fù)實(shí)驗(yàn)室配發(fā)給他的，用以替代被地雷炸成碎片的雙腿，讓他可以繼續(xù)在永恒之城中行走，不必連滾帶爬地挪動(dòng)。然而不幸的是，人道主義政府提供的義肢就像是一副支架，讓他看起來(lái)有點(diǎn)滑稽。

“角斗士”命令手下圍成一個(gè)半圓，把受害者和證人分隔開(kāi)來(lái)。事實(shí)上，我們跟警察不同，基本上不必留在原地尋找答案。我們有配額需要完成，交付給議會(huì)的血量有明確的指標(biāo)。如果配額無(wú)法完成，議會(huì)就會(huì)吊銷(xiāo)我們的執(zhí)照，換句話說(shuō)，那會(huì)導(dǎo)致系統(tǒng)的崩潰。所以我們必須積極行動(dòng)，追蹤逃稅者，抽取他們的血液，然后清理，轉(zhuǎn)手。但我們也是法律的捍衛(wèi)者，專(zhuān)門(mén)對(duì)付衣冠楚楚的逃稅者。他們非常狡猾：企業(yè)家躲到?jīng)]有血稅的避稅天堂定居；政客把后背黏在權(quán)力的寶座上，卻讓下屬負(fù)擔(dān)繳納血稅的義務(wù)；還有那些吝嗇的商人，胳膊短得不僅摸不著自己的錢(qián)袋，甚至連卷起袖子也做不到。

馬基奧從遠(yuǎn)處指了指我，他沒(méi)有笑：來(lái)自烏馬內(nèi)西莫大街的藍(lán)制服也適時(shí)趕到了，他們沒(méi)開(kāi)警笛。這群家伙的制服上還沾著三明治碎屑。馬基奧給他們解釋了一下情況。跟往常一樣，他們雖然最后抵達(dá)，卻表現(xiàn)得像是這里的主人。

“角斗士”不需要知道全部細(xì)節(jié)，就能猜個(gè)八九不離十。他只需告訴警察少許事實(shí)，指出明顯的犯罪證據(jù)并提示利用哪一條刑法條例，即可編排出一份漂亮的報(bào)告。然后他們就可以繼續(xù)回去巡查老年人玩賓果的秘密聚集地、斯里蘭卡人的電子撲克機(jī)、吵鬧的菲裔朋友經(jīng)營(yíng)的老虎機(jī)，以及上個(gè)月因宗教平等政策而關(guān)閉的新清真寺。說(shuō)實(shí)話，對(duì)我們大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，馬基奧就像是個(gè)父親的角色。

“好了……看到這兒的混亂場(chǎng)面嗎，伊拉利奧？‘烤肉串’搶走了我們一次采血機(jī)會(huì)，而且已經(jīng)無(wú)可挽回。”

我打開(kāi)免提，開(kāi)始給自己縫合傷口。通過(guò)稅警車(chē)的后視鏡，我看到傷口從下巴幾乎一直延伸到右耳，有八至十厘米長(zhǎng)。

“等一等，艾倫……你是說(shuō)安妮莎·馬利薩諾的小分隊(duì)？”

“猜對(duì)了！就是她。這群變態(tài)在蘑菇餐廳采集經(jīng)血。”

“什么，沒(méi)搞錯(cuò)吧？”

“他們什么都敢做。”

像羅馬這樣的城市，到處是可供抽血的蠢蛋。給我一些砂紙當(dāng)刑具，再加上幾名熱愛(ài)針筒的蚊子級(jí)隊(duì)員，我敢擔(dān)保，用不了幾個(gè)月，就能搞到一大池子血，足夠人人有份。如果你愿意，可以稱(chēng)之為“寇斯塔療法”。反正羅馬民眾因抽血導(dǎo)致的各種癥狀都可以用生血能量棒來(lái)治療。事實(shí)上，市場(chǎng)對(duì)血液的需求從來(lái)都不曾減少，我們投放越多，消耗就越快。

“你瞧，艾倫，我查了一下，安妮莎是那小分隊(duì)的捐血圣母，他們暗地里把血賣(mài)給醫(yī)院和國(guó)民醫(yī)療體系的診所。這其中的逃稅交易大概夠我們忙活一個(gè)世紀(jì)都不止……”

酒吧大屏幕上正滾動(dòng)播放安妮莎的小隊(duì)被捕的新聞，包括那個(gè)肌肉與辮子合體的布倫希爾德。法利德圍在一圈話筒中間，仿佛美麗而驕傲的孔雀。面對(duì)一排排攝像機(jī)和智能手機(jī)，他身子挺得筆直，雙手抱在胸前，兩側(cè)簇?fù)碇苹姆埔岣唷Ｋ霉爬锕殴值囊獯罄Z(yǔ)解釋這番意外功績(jī)，說(shuō)到前因后果時(shí)，語(yǔ)氣堅(jiān)決，洋洋自得。我這位前血暴組同僚簡(jiǎn)直像一條滑稽可笑的斗牛犬。那些媒體人興奮得無(wú)法自已，猶如禿鷹一般互相推搡爭(zhēng)搶?zhuān)枷霚惤磉叀ｏ@然，在他們眼中，這是一件大好事。跟往常一樣，他們喜歡制造夸張的丑聞，毫無(wú)緣由地?cái)嚋喫て鹂謶郑瑸樘岣呤找暵什粨袷侄危灾劣谑找暵屎褪軞g迎成了兩個(gè)完全不同的概念：總之，血不再有腥味。

“嘿，你聽(tīng)！”

我將智能手機(jī)貼近大屏幕的喇叭。與此同時(shí)，我手里也沒(méi)閑著，繼續(xù)穿針引線，縫合自己的皮膚。我的針穿透薄薄一層凝結(jié)的血漿，血小板正聚在我的下巴上開(kāi)派對(duì)。

“……經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)而令人疲憊的監(jiān)視，法利德·塞德夫終于發(fā)現(xiàn)了犯罪組織最近一次秘密集會(huì)的地點(diǎn)。那是馬格利亞納高架橋附近的‘免稅區(qū)’，綠林義血會(huì)正舉行公開(kāi)捐血儀式，他們完全沒(méi)有基本的衛(wèi)生措施，也無(wú)視稅法的規(guī)定……”

我越看他，就越有一種被欺騙和愚弄的感覺(jué)。我只想狠狠踢他一腳……也許我也應(yīng)該踢自己，竟然就這么讓他跑了。

“你聽(tīng)，還沒(méi)結(jié)束呢。就差放焰火了。”

“……另外，塞德夫先生指出，這一新型犯罪組織的高層頭目安妮莎·馬利薩諾是此次集會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)者，他們還用數(shù)以千計(jì)的電子蚊蟲(chóng)趁著納稅人熟睡時(shí)偷偷地抽血，由此搜集到相當(dāng)可觀的血量。這種危險(xiǎn)的做法導(dǎo)致了高傳染性疾病的擴(kuò)散，比如瘧疾，?蛋白病變和嗜睡癥……”

我知道對(duì)法利德這種人，一開(kāi)始就應(yīng)該套緊繩索。你得背靠著墻壁，不給他機(jī)會(huì)從后面捅刀。

“我已經(jīng)控制住那該死的安妮莎，她根本逃不出我的掌心，然后這混蛋……你信不信，他居然敢劃破我的臉？他用針筒攻擊我，幸虧那是個(gè)干凈的針筒。”

“你為什么一個(gè)人去，就不能等其他人一起嗎？”

這一次，我仍舊只能希望伊拉利奧講的是真心話。反正我不會(huì)自欺欺人。我才不在乎他是不是真的沒(méi)空。

“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，等其他人一起……誰(shuí)在乎人數(shù)呢，人數(shù)從來(lái)都不重要。法利德有一大群菲裔幫手撐腰，這是連當(dāng)年的卡塔帕諾也無(wú)法想象的。啊，但他要是讓我給逮住，伊拉利奧……我發(fā)誓要在所有人面前羞辱他！我要從他的屁股蛋上抽血，而你……你可以把這場(chǎng)面拍下來(lái)，放到油管上去。”

“什么，你瘋了嗎？眼下的形勢(shì)，什么事都可能發(fā)生，誰(shuí)知道有多少人漏網(wǎng)。不，說(shuō)真的，咱們何必管他怎么樣呢？”

我草草地把線打了個(gè)結(jié)，然后打量著鏡子里的自己。我卷了一支煙，以放松情緒。得給那針筒狂人瞧瞧我的厲害，我要打亂他的計(jì)劃。用不了多久，他就會(huì)哭喊著跪在我面前求饒。當(dāng)然，很明顯，我是不會(huì)饒過(guò)他的。你以為我是誰(shuí)？

“你想學(xué)他的樣，變成蠢貨嗎？我一直在盯那個(gè)安妮莎。他的行動(dòng)很隱秘，一直偷偷摸摸的，混蛋。這是原則問(wèn)題。”

“原則？你什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)原則感興趣了。這不是你的風(fēng)格……莫非你喜歡上這個(gè)安—妮—莎了？你平時(shí)帶回家的那些瘋女人，我連做夢(mèng)都不敢想，要么是饑不擇食，要么是求錢(qián)索財(cái)……但說(shuō)到底，至少是健康人。再看看這位頂級(jí)模特，我是說(shuō)她的皮膚，都成什么樣了，嗯？孔眼比蚊帳的還多。”

“別這樣，伊拉利奧，你不會(huì)又跟我扯那些老生常談吧？你知道我站哪邊。只不過(guò)有些事你無(wú)法控制。我就是我。”

我開(kāi)始有點(diǎn)惱火。跟伊拉利奧交談?dòng)袝r(shí)會(huì)讓我產(chǎn)生一種無(wú)力感，比給自己抽完血還要空虛。我開(kāi)始徒步繞著蘑菇餐廳轉(zhuǎn)圈。

“你就是你……這算什么回答？如果你不介意告訴我的話，確切來(lái)說(shuō)，你究竟是什么樣的人呢？”

“聽(tīng)著，我得想辦法把她弄出天皇后監(jiān)獄。那地方有你認(rèn)識(shí)的兄弟嗎？”

我把煙頭在稅警車(chē)的車(chē)身上按滅。

“咱們根本不該去那兒。據(jù)說(shuō)，那里面連蚊子都叮不到血。別把我扯進(jìn)去。算了吧，艾倫。我是說(shuō)，你明白我的意思，你可以想象吧？在監(jiān)獄里，他們?cè)缇徒o她掛上了點(diǎn)滴，讓新陳代謝保持最低水平。這是標(biāo)準(zhǔn)的強(qiáng)制納稅手段，以她的逃稅額，誰(shuí)知道得在里面待多久，好一個(gè)圣母……”

“我靠，伊拉利奧！你就這樣報(bào)答我？你踩進(jìn)屎坑子時(shí)，我是怎么幫你的你還記得嗎？你在地下賭窟輸?shù)?2袋血，為了不至于在艾莫里面前太難堪，你急著想要從路人身上抽血。嘿，伊拉利奧，這些你都忘了嗎？”

“我明白，我明白……你變得跟那些卑鄙的吸血鬼一樣，幫助同僚就只是為了以后可以討債。你們管理層怎么說(shuō)的來(lái)著？互幫互助？好吧，恭喜你，艾倫，你說(shuō)服我了。說(shuō)吧，我可以為你做些什么。怎么樣，高興了？”

“去你的！”

我倆同時(shí)掐斷了視頻電話。

天煞的蠢貨！我要把這卑鄙的混蛋連同他的整個(gè)世界一起埋進(jìn)血缸子里！還有他那種“不關(guān)我事”的態(tài)度。

從什么時(shí)候開(kāi)始，服從和尊重變得不重要了？有時(shí)候，伊拉利奧表現(xiàn)得自命不凡，就像個(gè)寵壞的小孩。小孩？我恨不得踢自己兩腳……安妮莎的兒子怎么辦？要不是我額外給她十五天，法利德也許無(wú)法如此蠻橫地插上一手。安妮莎進(jìn)監(jiān)獄是我的錯(cuò)嗎？

馬基奧已經(jīng)把藍(lán)制服打發(fā)了，他們甚至都沒(méi)去蘑菇餐廳樓上查看。別以為那是馬虎或失職；這叫作“執(zhí)法機(jī)構(gòu)的協(xié)作”。

“角斗士”拖著假腿一歪一扭地走過(guò)來(lái)，開(kāi)始數(shù)落我。

“所以艾倫，你什么時(shí)候才能吸取教訓(xùn)？你真那么渴望制造仇恨？”

“這話說(shuō)得輕巧……如果政府給我跟你一樣的待遇，我就不用在這兒追著自己的下屬跑了。”

“別對(duì)自己不了解的事含沙射影。我的房子是用這兩條腿換來(lái)的。”

他對(duì)著自己的外骨骼捶了一拳，義肢彎曲變形，但沒(méi)有斷。

“抱歉，我也沒(méi)想含沙射影。但我的槍傷還不足以獲得殘疾補(bǔ)助金，那不是我的錯(cuò)。你比我更清楚，我倆都不夠資格獲得特許待遇，甚至都沒(méi)有榮譽(yù)獎(jiǎng)和晉升機(jī)會(huì)，就連喝幾天酒放松一下的特別假期也沒(méi)有。”

“角斗士”抬頭望向天空。

“如果他們這么干，就等于承認(rèn)錯(cuò)誤，承認(rèn)自己有罪。從戰(zhàn)略上看，那必須是一次‘完美的收復(fù)行動(dòng)’。”

他搖搖頭，脖子繃得緊緊的。他的血壓顯然略有升高，但表面依然保持平靜。

“你是血稅局的一名士兵，你難道不明白嗎？即使士兵有判決生死的權(quán)力，仍然需要服從指令，仍然是聽(tīng)命于人的傀儡。”

“這有關(guān)系嗎，馬基奧？”

“關(guān)系大著呢。艾莫里知道你的行動(dòng)嗎？”

這么看來(lái)，他說(shuō)得對(duì)，我的行為比那混球法利德好不到哪里去。我不能給“角斗士”留下這樣的印象。更重要的是，不能給艾莫里留下這樣的印象。

“他不知道，至少現(xiàn)在還不知道……但我也是為了他，為了血暴組的名譽(yù)。”

“你想太多了，這是不對(duì)的。士兵不該選擇目標(biāo)，也不該制定計(jì)劃，而且你猜怎么著？他們根本就不應(yīng)該操心，因?yàn)槊看稳蝿?wù)結(jié)束之后，他們可以忘記自己的行為所造成的后果。別忘了，你只不過(guò)是一條用來(lái)干臟活的胳膊……”

我很想打斷他的戰(zhàn)爭(zhēng)哲學(xué)。馬基奧不僅是朋友，而且還是我關(guān)心的朋友，只要他別表現(xiàn)得像個(gè)聒噪的草包，不然的話我根本不想搭理他，尤其是當(dāng)我有心里有事的時(shí)候。我仍需要對(duì)付艾莫里，他正企圖以羅馬史詩(shī)般的風(fēng)格改寫(xiě)我悲慘人生中的每一章。

“對(duì)，對(duì)，等一下，讓我把你的智慧金句抄下來(lái)。”

“聽(tīng)著……跟你講這些是因?yàn)槲耶?dāng)你是朋友。別做得太過(guò)火。”

胡扯。就拿尤利烏斯·愷撒來(lái)說(shuō)吧，他所獲得的成就，不是因?yàn)樽駨牧_馬議會(huì)的命令。相反，他所做的一切，其實(shí)很好地展示了如何將國(guó)家與自身的利益融為一體。

我捂著臉鉆進(jìn)稅警車(chē)。離開(kāi)蘑菇餐廳停車(chē)場(chǎng)之前，我朝東羅馬分隊(duì)的人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蛋頭”，“沼澤鳥(niǎo)”，道德淪喪的“懶骨頭”，還有馬基奧。我打開(kāi)MP3播放器，設(shè)成隨機(jī)模式，第一首恰巧是性手槍樂(lè)隊(duì)的《誰(shuí)殺了小鹿斑比》。這其實(shí)并不好笑，但此刻有太多麻煩事同時(shí)發(fā)生。

安妮莎在天皇后監(jiān)獄里就算還活著，也是生不如死。