高歡討伐爾朱兆，用了大約半年的時間。在這個期間，京城洛陽也發生了不少事。

孝武帝權力欲極強，且心狠手辣。他一上臺，就殺光了所有的元氏皇族。接著，元修培植了一批黨羽，如南陽王元寶炬、斛律椿及王思政等人。

那么，孝武帝到底想干什么呢？毫無疑問——奪權！

對于高歡留下來把控朝政的那些人，元修用盡心機和手段進行無情的打擊。于是，高隆之被打了、高乾被賜死了——洛陽漸漸變成了一個“獨立王國”。

瞅準機會，斛律椿建議孝武帝：招募勇士、擴充禁軍，并由他自己統領。另外，派人聯結關中的賀拔岳，約定彼此遙相呼應。

接下來，元修讓賀拔勝都督三荊七州諸軍事，前往荊州經營，作為一個強力的后援。

賀拔勝到了荊州，立即大展拳腳，攻略了南梁不少地盤。他還有兩個得力的助手——楊忠和獨孤信，他倆同樣也出身武川。

獨孤信本名獨孤如愿，獨孤信這個名字是后來宇文泰賜給他的。他容貌俊美，穿著時尚——走在路上十分吸睛，人稱“獨孤郎”。

楊忠早年征戰到了河北，后來流落到山東。再后來被梁軍擄掠到了江南，又參加了陳慶之的白袍軍，一路轉戰到達洛陽。

楊忠和獨孤信是并肩作戰的戰友，后來更成為兒女親家——楊忠的兒子楊堅（隋文帝）后來跟獨孤信的女兒獨孤伽羅成婚。

洛陽城里的大陰謀在持續發酵著……孝武帝殺害了高乾之后，想要斬草除根——秘密派人去冀州捕殺高敖曹。

高昂聽知消息，急忙從小路逃往晉陽，向高歡求救。高歡相當震怒，痛斥孝武帝濫殺忠良！接著他又為高乾之死慟哭不已……

自此之后，以高敖曹為代表的河北大族跟孝武帝勢不兩立、結下了極深的仇怨。

對于洛陽的暗流涌動，高歡其實一清二楚，但是他暫時還不準備理會。他真正關注的，是在西北獨霸一方的賀拔岳。

以“西北王”賀拔岳為首的武川幫，這些年來在關隴地區的勢力逐漸坐大，形成了跟以高歡為代表的懷朔派相互抗衡的局面。現在高歡一想到賀拔岳，就會感覺如鯁在喉——食不甘、寐不安。

為了做到知己知彼，晉陽和長安兩派勢力都在相互試探和窺視對方。經過了一段時間之后，賀拔岳終于認定：高歡為人奸詐無比，而且特別善于“造假”。

作為關隴集團首屈一指的能干之下屬，黑獺主動請命——要親眼到晉陽了解一下高歡。于是，不久之后小金龍附體的高歡和小青龍附體的宇文泰——這兩個頗具“神異”之雄才，有了平生的第一會面！

只不過當此之時，一個是年近不惑的“怪蜀黍”，另一個卻是將近而立之年的成熟青年；一個已經是權柄在握的大丞相，另一個卻是尚且默默無聞的小助理。

這兩個不世出的杰出人物，就這樣象兩顆流星在天際擦身而過一樣——同時都向對方閃耀了一下自己。

不同的是，在這次“世紀會晤”之后——高歡認為“這個黑獺其實是一匹黑馬！”，而宇文泰則認為：將來取代高歡位置的人，必然是自己！