蕭老頭沾沾自喜地用自以為輕松詼諧的語氣——輕描淡寫地談論著白袍軍戰士雖然短暫卻極其悲壯的北伐之舉……

殊不知，他口中所謂的“白跑”事實上遠不止是指他們到北邊空跑上一趟那么簡單，蕭老頭以皇帝的金口玉言，無意中道出了白袍軍戰士——是用他們極其珍貴的生命，陪著這位不夠專業的皇帝到人間白白地跑了一趟！

在場的人，只有陳慶之即時悟出了那一層深意，他頓感萬念俱灰，于是毅然舍棄了一切功名利祿——真心實意地遁入空門！

那么，陳慶之和七千白袍兵這一場轟轟烈烈的北伐，就真的是開水泡面——白泡（跑）一場嗎？倒也未必，雖說此次北伐的正面作用并不大，然而其副作用還真的不小哩！

關于這一點，孝莊帝自己心里是最清楚不過的了。經過白袍軍這一番的“大掃蕩”，他好不容易才培植起來的那一點點嫡系部隊竟然全玩完了！此消彼長，眼見著大軍閥爾朱榮的強勢變得更加絕對化了——因為孝莊帝基本上就是光桿司令一個嘛。

萬般無奈之下，為了顯示格外的“恩寵”，孝莊帝想對這一位“護國”的大功臣加官晉爵——可惜發現已經幾乎加無可加了，只得加封爾朱榮為“天柱大將軍”，一個純粹的榮譽稱號。

爾朱榮也不是傻子，這一次他勞師遠征，肯定是要撈點實惠“貼補”一下自己的。于是他獅子大開口，用不容商量的口氣跟孝莊帝討要了二十萬戶的封邑。然后，這個亂世梟雄方才心滿意足地率軍回到晉陽。

時年三十六歲的爾朱榮達到了人生的巔峰，在朝堂上恣意指點江山，其姿態全然是目空一切，孝莊帝在他眼里僅僅只是玩偶和擺設。

空前自我膨脹的爾朱榮開始對北魏帝國的境內虎視狼顧，卻猝然發現：竟然還遺留有兩顆讓他惡心的老鼠屎！其中的一顆在幽州，乃是葛榮的余黨韓樓。這個韓樓趁著爾朱榮無暇顧及的時間空檔，糾集了數萬人的舊部占據幽州。

至于另一顆老鼠屎，當然就是盤據在西北地區的萬俟丑奴了。相比之下，萬俟丑奴就是一塊又臭又硬的茅坑石頭，而韓樓則嫩了許多，也弱了許多。

于是，爾朱榮先派遣侯淵去平定韓樓。侯淵是個打仗的能手，僅憑七百人就將幽州叛軍連鍋端掉。事后論功行賞，侯淵被任命為平州刺史，鎮守范陽。

開開心心地過了年之后，爾朱榮決定對萬俟丑奴動手，這一次他想派賀拔岳去。不過，這個大老板特別摳，人馬只給了一千。

無奈之下，賀拔岳只得先帶著這一千人在潼關附近打打游擊，美其名曰：練兵。

那么，他要打誰的游擊？山賊和土匪。經過了好幾輪的“打土拔鼠游戲”，賀拔岳屢戰屢勝，并把數量不少的俘虜收編為新兵。

到了在岐州和敵軍相持的時候，賀拔岳麾下已經擁兵近萬人，而且兵器、馬匹及糧食——統統配齊。

這時統兵兩萬據守岐州的人，是萬俟丑奴手下大將尉遲菩薩。一聽說晉陽兵馬來犯，尉遲菩薩馬上派兵防守在渭水北岸，跟來到南岸的賀拔岳隔河對峙。